— А пришла она, видимо, еще и потому, что на плече у тебя цветочки, которые надо было бы свести. Будут они подводить тебя всю жизнь. Это как клеймо, обозначающее, что ты принадлежишь Набаре. И эта синяя женщина может долго преследовать тебя, если ты будешь давать ей на это право.
Птица лишь дернула плечом в ответ.
— И, значит, ты почувствовала в себе силу и воспользовалась ею. И Набара не смогла к тебе пробиться, так?
— Да, наверное.
— Не будут тебя ругать. Я знал, что рано или поздно тебя занесет в какое-нибудь приключение. Просто не думал, что так скоро. Видимо, одну тебя оставлять еще рано.
Птица принялась рассказывать о Лаике. О двух разбойниках, о мыслях в их головах. Когда она сравнила Мыгха и Хума с ослами, Саен рассмеялся.
— Верно подмечено, — сказал он.
Выслушав историю о Лаике, хозяин сказал:
— Странно. Я тоже почувствовал свою силу в тот момент, когда стал исцелять людей. Ко мне когда-то много народа приходило за исцелением. Приезжали из соседних деревень, привозили родных или просили меня, чтобы я приехал к тем, кто не может подняться с постели.
— А сейчас?
— Сейчас мало кто знает, что я — тот самый Моуг-Дган. Меня считают старейшиной Каньона Дождей, и только несколько моих друзей помнят о прошлом. Для всех остальных Моуг-Дган канул в небытие, стал легендой.
— Значит, ты действительно могущественный маг?
Саен поморщился.
— Не все так просто, — серьезно сказал он, — я не маг. Долгое время я не мог понять, кто я на самом деле. Только недавно прочел в свитках, что мы с тобой нашли в Зуммийских подземельях. Мы с тобой очень похожи, Птица, мы с одного рода, можно так сказать. С одного колдовства. Надо мной и над тобой и Травкой совершили один и тот же обряд. Нас создавали, как особенное магическое оружие, и мы должны были быть полностью послушны жрецам. Так бы и было, если бы не вмешался Создатель.
— Почему он вмешался? — не удержалась от вопроса Птица.
— Видишь ли, обычно Создатель не лезет в дела людей. Обычно он предоставляет нам свободу выбора и лишь в крайнем случае посылает Свою помощь. Он хочет, чтобы мы учились сами принимать решения и сами несли ответственность за эти решения. Как бы там ни было, меня у жрецов украли Знающие. Один из них вырастил меня, как своего сына, любил и оберегал. Потому я вырос и не подчинился воле магов. Маг Моуг-Дган создается для того, чтобы владеть магическими орудиями. Это его главная задача. Меня создавали для Розового Камня Нгуух, хранилища могущественной энергии. А вот для чего создали тебя и Травку — это еще вопрос.
— Я тоже маг? — осторожно уточнила Птица.
— Ты тоже маг Моуг-Дган, только ты еще пока не осознала всей своей силы. Но это вопрос времени. Совсем скоро ты поймешь, на что способна на самом деле. И тогда тебе придется принять решение — кому ты будешь служить и на что употребишь свою силу. Нас Аум-Трог желает, чтобы ты служила ему. Он желает получить власть над всеми Королевствами. И были еще у него мысли о Двери, но не четкие. Дверь Проклятых ему, судя по всему, не очень-то нужна, но он уверен, что ты сможешь ее открыть.
— Я не могу открыть Дверь Проклятых, — замотала головой Птица, — я не могу…
— На самом деле можешь. И я могу. На самом деле мы на многое способны, Птица, и сильнее нас нет никого в этом мире. Даже Невидимые могут нам подчиняться. И знаешь почему?
Птица пропустила последний вопрос мимо ушей. Она — маг Моуг-Дган? Она тоже Моуг-Дган? И ей тоже будут приносить жертвы в храмах, и в ее честь будут слагать легенды? Быть этого не может…
— Конечно не может, — устало выдохнул Саен и взял в руки кружку с остывающим чаем, — ты пока ничего еще не сделала достойного легенды. А за неудавшийся приворот никого в герои не производят. Ну, же, приди в себя. Пока что ты по-прежнему глупая и красивая девчонка, которая, к тому же, видимо, крепко влюбилась и потому вовсе потеряла голову…
— Я смогу убивать драконов? — тихо спросила Птица.
— Я тебя научу. Раз у тебя получилось исцелить мальчика, значит, ты можешь чувствовать чужую жизнь и даже управлять ею.
— И я могу слышать чужие мысли. Ну… совсем немного… а твои мысли не могу слышать…
— Научишься и мои, это не сложно. Мысли — это тоже энергия. Крошечная, совсем небольшая. Но чем больше думает человек, чем больше у него мыслей — тем больше внутренней энергии, помогающей справляться в сложных ситуациях. Тем сильнее его дух. Это надо понимать.
— У Мыгха было совсем мало мыслей. И такие простые, короткие, что ли…
— Понятно, — усмехнулся Саен.
— А Лаик думал только о том, что ему плохо и он умирает… Что теперь с ним стало? Надо бы помочь ему. Ты не сможешь выкупить его?
— Зачем?
— Чтобы помочь. Меня и Ежа и Травку ты же выкупил.
Саен вздохнул. Отщипнул кусочек пирожка, после пояснил:
— Если я выкуплю его, то возьму на себя ответственность. Я должен буду заботиться о нем, растить, воспитывать. А таких Лаиков может быть очень много. Невозможно помочь всем, выкупить всех, спасти всех. Я не Создатель.
— Но нам же ты помог?
— Только потому, что ты — маг, Птица. Только поэтому. Иначе мне пришлось бы выкупать все девочек Линна. И не забудь, у мамы Мабусы осталась еще одна Нок, маленькая девочка, которая однажды станет жрицей в храме Набары. Ее плечо совсем скоро украсит первый цветочек девственности.
— Неужели ничего нельзя сделать?
— А что ты сделаешь? Пойдешь войной на Линн? Снесешь все храмы? Дашь людям новые знания? Или новые правила? Думаешь, они захотят добровольно принять все новое и добровольно откажутся от своих традиций? Нет, Птица. Тебе придется пройтись огнем и мечом, чтобы с корнем вырвать то, что вросло в кровь и плоть. И чем ты тогда будешь лучше людей? Убийство всегда будет убийством. Хотя, надо признать, некоторые люди вполне заслужили смерть. Но не нам это решать, Птица.
— И ты ничего не сделаешь для Лаика?
— Я поговорю с Хаммой. Это их ведьма, которая отвечает за порядок в тех местах. Болота Хаммы не относятся к Каньону Дождей, но мы существовали в мире. Разбойники нарушили правила, потому их следует выселить подальше. Следует, Птица?
Птица торопливо закивала.
— Значит, Хамма выгонит их. Она не знает, кто я на самом деле, но чувствует мою мощь. Она ведь ведьма. Она сделает все, что я скажу ей. Разбойников выгонят из их приюта. Им придется голодать, они окажутся без крова над головой, без пищи. Зимой, на ветру и холоде. Они ожесточаться. Они будут скитаться по дорогам и чтобы прокормить себя, им придется грабить и убивать. Для них это будет новым витком вниз, во тьму.
— Ты думаешь… ты хочешь сказать, что не надо их выселять?
— Лучше всего их просто убить. Отрубить их пустые головы и насадить на пики. И выставить у ворот Каньона, пусть все любуются и боятся. Это вполне в духе Верхних Магов. Страх и террор — вот что помогает удерживать людей в узде.
Птица чувствовала, что в словах Саена есть какой-то подвох, но не могла понять — какой. Она потерла запястья и спросила, чувствуя, что вопрос у нее выходит глупым:
— Ты их убьешь?
Саен поморщился и принялся пить чай. Делал маленькие глотки и вовсе не глядел на Птицу.
— И ты не купишь Лаика?
— Я не буду вмешиваться в дела людей. Вообще. Это не мое дело. У меня есть Каньон, есть свои правила. Хотя я не люблю правила, если уж на то пошло. Потому за Лаиком я не поеду и мне, честно говоря, все равно, что с ним станет. Мне хватает и вас троих. Только с тобой, Птица, хлопот полный рот. Надо свести твои цветочки, надо разрушить твою связь с Травкой. Ты же ведь не знаешь, глупая девочка…
Саен еще раз отпил из кружки, поставил ее и резко сказал:
— Ты не обладаешь еще достаточной силой, для этого надо время. Надо учиться, надо понимать, где ты можешь взять нужную энергию для действий. А ты пока берешь ее у Травки. И исцелила Лаика ты за Травкин счет. Не думай, что сделал великое дело. Травка лежала тут без сознания, на последнем издыхании, а Еж рыдал рядом с ней. Пришлось лечить Травку, потому я немного задержался, иначе приехал бы чуть раньше. Так что видишь, как выходит? Ты взяла энергию у Травки, а если бы умерла малышка — и тебе пришел бы конец. В итоге я спас и тебя, и Травку. А Лаику его жизнь может оказаться слишком в тягость и в итоге он все равно умрет от голода и холода. Так что твое доброе дело может оказаться и вовсе не добрым. Только я вот что думаю…
Он замер, посмотрел Птице в глаза и ласково улыбнулся:
— Я думаю, что ты исцелила Лаика из интереса. Получиться у тебя или нет. Что-то не замечал я в тебе сострадания или доброты. А вот интерес к магии — это есть. Это у нас с тобой в крови. И я могу это понять. Даже твое желание сделать приворот могу понять.
Птица сжала губы. Значит, доброты у нее нет? Так он считает? Ну, и пусть считает. А сам тоже не очень-то и добрый. Он тоже Лаика не собирается спасать, и никто ему не нужен, по большому счету.
— Я чувствовала свою силу, и я должна была ее проверить, — упрямо проговорила она.
— Но не таким способом! Приворот на меня… И как тебе это в голову только пришло? Иногда мне самому кажется, что твои мысли, Птица, короткие и простые…
Что-то произошло. Саен изменился, Птица это почувствовала. Прежняя добродушность исчезла, и появилось обычное презрение, и даже злость. Но что случилось? Что Птица сказала не так? Или что подумала не так?
Глава 8
За окном еле слышно гудела река. Скалы робким эхом повторяли ее шум, и казалось, что в Каньоне звучит диковинная песня, слов которой разобрать невозможно, а мелодия слишком тягуча и строга. Река выводила свои напевы, которые были чужими и непонятными, но к ним вполне можно было привыкнуть.
Вот, Птица уже почти привыкла, уже почти не обращала внимания на неумолкаемые звуки. А Саен — так и вовсе не брал в голову. Сейчас он допил чай и, откинувшись на подушку, что была пристроена у деревянной спинки кресла, закрыл глаза. Потому что устал и, наверняка, рана давала о себе знать…