— Я не очень в картах… — с сомнением в голосе заметила Лиса.
— Я тебе помогу. Вместе разберемся. Нам бы хотя бы знать, в какую сторону придется ехать.
— В сторону Костяного брода, — вырвалось у Лисы.
— Разберемся, еще будет для этого время.
Они оба скоро управились с посудой — Галиен мыл, а Лиса подавала тарелки, ложки и кружки. После Галь еще раз сказал, что Лисе непременно надо перебраться к нему на эти несколько дней, потому что у Джейка семья и еще он лекарь, и у него и так уйма народу в доме. Сказал, что выделит Лисе комнату, и ей будет хорошо и спокойно.
Оставалось только соглашаться с ним. Видимо, такие в Суэме правила и традиции, так у них принято. В Нижнем королевстве никогда девушка не входит в дом парня для того, чтобы просто жить. Только в качестве жены, в особом темном покрывале на голове, символизирующем, что теперь ее красота принадлежит только мужу.
А тут, в Суэме красота девушек принадлежит всем, все могут ими любоваться. И тут, видимо, нет строгих правил. Может, потому что жизнь у них легкая, красивая и сказочная, и Создатель и так благоволит к ним — потому им вовсе не надо выполнять никаких правил?
Глава 18
День этот выдался очень длинным. После обеда направились снова в Замок Книг. "Работа есть работа", — пояснил Галиен.
— Может, найдешь для себя интересную книгу с картинками, почитаешь? Или хочешь просто походить по городу? — спросил он.
— Я пойду с тобой. Хочу посмотреть на книги, — тут же ответила Лиса.
Город, конечно, привлекал красотой тонких мостов и уходящих в самое небо блестящих башенных шпилей, но и немного пугал. Она здесь чужая, и ходить по незнакомым улицам одной, глазеть на витрины и жителей казалось Лисе странным и даже немного неприличным. А с Галиеном было легко и интересно. Он отвечал на ее вопросы, много рассказывал, весело улыбался, и временами казалось, что Лиса ему нравилась.
По-крайней мере Лиса так чувствовала. Внутри у нее временами начинала звучать какая-то яркая радость. Звенела крохотными колокольчиками, похожими на те, что висят над магазинными дверями, сияла разноцветными фонариками. И лишь временами в эту музыку счастья вливались тяжелые и горестные ноты. Придется предать Галиена, придется вернуться на родину. Придется жить по старым правилам.
Поначалу это слишком расстраивала, но Лиса вдруг решила, что ей надо просто помолиться Создателю. Да, а что? Здесь все молятся только Ему, обращаются с верой и надеждой. И для этого вовсе не надо топать в храм и платить жрецу. Галь пояснил, что у них нет жрецов, и что между Создателем и Его детьми не нужны посредники.
Потому Лиса решила, что вечером непременно Ему помолится. И еще выведает у Галиена — как можно угодить Создателю. Что сделать, чтобы Он ответил на молитву. И, кто знает, может быть случится какое-нибудь чудо? Может, Создатель поможет освободить братьев и не предавать Галиена?
В Замке Книг их снова встретила торжественная тишина, солнечный свет и еще — несколько серьезных подростков, которым нужны были книги. Галь тут же взялся искать на полках, а Лиса прошлась мимо круглых столов, потрогала шершавые, разноцветные корешки, развернула несколько старых древних свитков. Вчиталась в один.
Когда Галь, наконец, освободился, и ребята ушли, Лиса задумчиво сказала:
— Тут, вот в этом свитке написано, что Загуис — это большое животное, похожее на медведя, и что неизвестно, чем он питается и как размножается. То есть… неизвестно, что они ест и как у него появляются дети, так?
Галиен мельком глянул на свиток и тут же пояснил:
— Это старые легенды приграничных земель. Их записывал местный житель, и они хранились в том городке, где я встретил тебя и Ошку. Я иногда путешествую по границе, собираю вот такие свитки, в них можно найти много всякого интересного. Вот, к примеру, здесь в конце свитка есть странные стихи и поговорки, которые принято было произносить перед тем, как отправиться в дальний путь. Причем только тогда, когда этот путь лежал через лесную местность. Традиции и правила древности, они сами по себе очень интересны.
Лиса удивленно уставилась на Галя, медленно произнесла, четко выговаривая слова:
— Это не традиции древности, это вообще не традиции. Это заклинания для духов, чтобы не трогали, не нанесли вреда. Чтобы защитили. Вы просите Создателя, чтобы Он вам помог, но от нас Создатель очень далеко, а духи совсем близко. И рыцари Ордена слишком близко. Вот потому люди и стараются не забывать старую веру, помнят ее и чтят. И Загуисы — это вовсе не животные вроде медведя. Это вообще не животные, это твари темноты, черные духи, умеющие создавать видимость плоти и обретающие власть. Пока я ехала сюда, в Такнаас, один такой Загуис чуть не сожрал меня и тяжело ранил моего проводника. Против этих тварей мечи не помогают, просто так его не убить. Справиться с черными духами могут только специальные охотники за нечистью, а их очень мало, и они не всегда приходят на помощь.
Галь резко забрал свиток из рук Лисы и предложил:
— Давай ты мне все расскажешь. Я тебе верю, и мне хотелось бы, чтобы ты пояснила, если знаешь, значение всех этих заклинаний.
— Хочешь, чтобы они звучали тут, в Суэме? Эти заклинания? — нерешительно спросила Лиса. — О Загуисе я расскажу и так, а заклинания… они же обращены к духам…
— Тут вся эта ерунда не имеет силы, — пояснил Галь, и голос его стал ласковым и немного снисходительным, — здесь для тьмы нет места. На самом деле не так страшны все эти духи тьмы, как страшны сами люди. Вы, люди-пришельцы из другого мира. Вы сами представляете серьезную угрозу для себя. В этом главная проблема ваших королевств.
Лисе не совсем нравилось, когда Галь вот так резко проводил границу. Как будто суэмцы — не такие, как все люди, а гораздо лучше. Если бы у жителей королевств были вечные огни, много еды, много вещей и столько хорошего и красивого — может, и они бы стали такими же правильными, как суэмцы.
— Загуисы — это и есть угроза. Ты просто не встречался ни разу с таким, тебе не довелось. А вот как встретишься — так по-другому будешь думать. Меня спас охотник, Саен, а иначе бы я тут не стояла. Сожрал бы меня Загуис.
— Что за охотник? Саен? Это не старейшина ли Каньона Дождей? Есть там парень с таким именем…
— Я не знаю его. И про Каньон Дождей не знаю.
— И как Саен тебя спас?
— Убил Загуиса. У него какие-то свои способы убивать. И еще сказал, что Загуисов откармливают люди…
Лиса зачем-то провела пальцем по краю книжной стопки на столе и, не поднимая глаз, добавила:
— Люди откармливают зло в Загуисе, а этого делать нельзя ни в коем случае.
— Значит, вот так это происходит?
Галиен не стал ехидничать — мол, я же говорил, что вы сами представляете угрозу для себя. Но это и так стало ясно. Конечно, если бы люди не пользовались услугами нечисти, ее бы и не было. Выходит, что так…
— А расскажи мне о ваших заклинаниях. Кого вы заклинаете и как?
Лиса неохотно прочитала одно, то самое, которым спасалась от болотников. Знакомые слова здесь, среди полок с книгами звучали почему-то глупо и наивно. Как будто детская прибаутка, считалочка из игры, не имеющая значение.
— А знак на груди для чего был? Вот тот, круглый, священный? — снова спросил Галь, выслушав все до конца.
— Так положено. Чтобы не случилось несчастья, чтобы Знающие нас охраняли. И заклинание тоже для того, чтобы не случилось несчастья.
— Да, я знаю. Вы придумываете себе амулеты, талисманы и заклинания, чтобы избежать несчастий.
— А вы? Или у вас не бывает несчастий? А если у вас такая хорошая жизнь, что вы ничего и никого не боитесь, то вы просто не бывали в нашей шкуре. К кому вы взываете, или вам не нужна помощь свыше?
— Всем нужна помощь свыше, чтобы кто-то сильный уберег от беды. Но мы обращаемся к Создателю, и еще мы поддерживаем друг друга. Если мы сами не проходим мимо чужой беды, то для людей становимся посланниками добра, посланниками от Создателя. И ты тоже так можешь. Ты же не оставила Ошку и Хаша, помогла им, как смогла. Вот и выходит, что ты в тот момент была… счастливым амулетом для мальчишек.
— Ну, тогда выходит, что ты тоже был счастливым амулетом для нас, когда помог нам в гостинице, — подсказала Лиса.
— Выходит и так. Каждый из нас может стать посланником Создателя.
В голосе Галиена звучали добрые и немного мечтательные нотки. Лиса поспешно кивнула, соглашаясь, но дальше разговаривать не стала. Вот когда она передаст Галиена Игмагену — чьим посланником она станет? Вернее, не станет, она и сейчас уже посланник, только вовсе не Создателя. Может, Праведного Отца? Или Знающих? Или духов Днагао?
Галь занялся подклеиванием и переписыванием какого-то длинного свитка, а Лиса принялась ходить между рядами полок, читать надписи на корешках и рассматривать странные и непонятные карты, свернутые рулончиками и пристроенные на специальных узких нишах прямо в стенах.
Солнце за окнами медленно опускалось, и когда сумерки заполнили зал, Галь что-то сделал — Лиса не углядела, что — и яркий свет заполнил ряды, ниши, арки и повороты. Как будто поменяли картинку, переставили полки и изменили цвет стен. К этому невозможно было привыкнуть, это казалось могущественной магией — свет, прогоняющий ночь. Да это так и было, такой и бывает магия — могущественная сила, изменяющая действительность. Суэмцы все-таки обладают ею, только секреты свои никому не открывают.
И ладьи их, ездящие без лошадей, и долгий срок жизни — все это ни что иное, как магия. Вот Игмаген и хочет заполучить хоть кусочек такого же могущества, как у суэмцев, вот потому ему и нужен Галиен.
Тайна эта разъедала изнутри, и чем больше Лиса проводила время с Галем, тем тяжелее становилось.
Когда совсем стемнело, они отправились к Джейку, так и не погасив свет в Замке Книг.
— Пусть горит, вдруг кто-то захочет придти сюда за книгой, — пояснил Галь.
— Так разве можно выбирать книги без тебя? — спросила Лиса, правда, уже без удивления. Наступил такой момент, когда удивляться не осталось сил.