лом нервная обстановка, даже не пожелала нам приятного аппетита.
Почему Каран выглядел как муж, который злился из-за того, что его жена поздно вернулась домой? Или что так, словно его любимая лодка? Что за манеры?
Ах, если бы я могла его разгадать.
До конца обеда никто из нас так и не произнес ни слова. Ичли кёфте, которые стояли в центре стола, остались нетронутыми. Я не знала, в чем провинились эти котлеты, но, раз уж никто их не ел, я тоже не стала. Я даже не знала, что так скучала по этому блюду, пока не увидела его на столе. Котлеты выглядели такими красивыми и пухлыми, что у меня потекли слюнки.
Проснемся ночью и стащим парочку из холодильника.
Да, согласна.
Когда Омер и Каран одновременно встали из-за стола, я тоже последовала их примеру, хотя так и не доела свою порцию. Каран молча вышел из гостиной.
– Нам нужно поговорить. А ты развлекайся, – сказал Омер и пошел следом за громко дышащим Караном.
Ты тоже чувствуешь этот аппетитный аромат?
Замолчи, давай больше не будем думать об этих котлетах.
У меня пропал аппетит, так что я начала убирать со стола. Тетушке Зулейхе не нравилось, что я помогала ей, но я все же настояла на том, чтобы помочь ей поставить посуду в посудомоечную машину. После я приготовила кофе и хотела отнести его Карану и Омеру, но тут же передумала. Хоть Каран никак это не выказывал, я нутром чуяла, что проблема была во мне.
Милая, да что мы натворили? Это никак с нами не связано. Мы же не котлетки! Что он мог о нас сказать?
Согласившись со своим внутренним голосом, я выпила кофе и направилась в сад. Взяв шаль со стула, накинула ее на плечи. Если бы я сейчас была в Анкаре, то точно бы приготовила себе еще чашечку. Я не была зависимой от кофе, но и перестать пить его не могла.
Разве это не одно и то же?
Не-ет, не одно и то же.
Босс спал там же, где я его оставила, и, будто учуяв мое присутствие, открыл глаза. Проскулив, он поднялся и направился ко мне. Пес резко вскочил на ближайший стул, и от неожиданности я уронила чашку, которую держала в руке. Точнее, я сама отбросила чашку в сторону, чтобы не пролить на себя горячий кофе.
– Босс, – с тревогой сказала я, вставая с места. – Ты в порядке? На тебя не попало? Не обжегся?
Я пыталась рассмотреть шерсть Босса, но он только отвлекал меня, пытаясь лизнуть лицо.
– Малыш, поговори со мной.
Что?
– Ай, хватит лизаться.
– Госпожа Эфляль, что случилось? – Заметив пятно на земле, Ариф перевел взгляд сначала на меня, потом на Босса. – С вами ничего не случилось? Все в порядке?
Капли кофе попали мне на лодыжку, но это была ерунда.
– Мы в порядке, – ответила я, а потом спросила: – Говоря «вами», ты имел в виду только меня или меня и Босса?
Ариф жестом приказал охраннику рядом вытереть лужу, а затем коротко ответил:
– Вас обоих.
Его глаза, кажется, говорили: «Что за странный вопрос?»
– Не надо так смотреть, – сказала я, приподнимая брови. – Ты смущаешь меня, обращаясь ко мне на «вы».
– Я вас понял, – ответил он.
Здорово, вот так мы решаем проблемы.
Я не удержалась и закатила глаза:
– Тебе не нужно обращаться ко мне на «вы». Я не твой начальник.
Он помотал головой из стороны в сторону.
– Вы гостья моих начальников, – настоял он.
Я подошла к нему ближе.
– Об этом я и говорю. Я всего лишь гостья. Мне не хочется, чтобы между нами была дистанция. Мне неприятно, что ты так меня выделяешь, – сказала я в надежде, что он поймет мои чувства.
– Не могу, госпожа Эфляль, – ответил он. Меня злило, что Ариф оказался таким упрямым.
– Твоя настойчивость уже довела меня до слез! – выкрикнула я, и лицо Арифа удивленно вытянулось.
Но ты же не плакала, Ляль?
Он об этом не знает.
Ах ты дьяволица.
– Я… – начал тихо Ариф, склонив голову, как будто не знал, что сказать. Затем застенчиво продолжил: – Мне очень жаль. Я не хотел, чтобы вы из-за меня плакали.
Посмотри, ты его расстроила.
– Еще раз назовешь меня на «вы», и я снова заплачу! – пригрозила я.
Мужчина, вытирающий пол, покосился на нас с Арифом, и мне было страшно представить, о чем он подумал, но потом он снова вернулся к своей работе, оставив нас с Арифом наедине.
– Но… – промямлил Ариф.
– Никаких «но»! – Я вскинула руку в предупреждающем жесте. – Если хочешь, чтобы мы помирились, зови меня «Эфляль». И прекращай выкать.
Его брови удивленно взлетели вверх.
– Вы обиделись на меня?
Мы обиделись?
Нет.
– Да!
Не в силах совладать со своими чувствами, Ариф ответил:
– Я и не знал, что обидел вас.
Дорогой, мы тоже об этом в первый раз слышим! И, кстати, он все еще говорит тебе «вы».
Я истерически засмеялась.
– Если бы мы были друзьями, все было бы проще… – я легонько ударила его в плечо. – Давай будем приятелями! – громко сказала я.
Вот такими методами нам приходится пользоваться, чтобы искать новых друзей. Куда им подавать свои заявки?
Ариф посмотрел на свое плечо, потом на меня и изумленно переспросил:
– Приятелями?
Как будто он в первый раз в своей жизни произносил это слово. Я смотрела на него и еле сдерживала себя, чтобы не рассмеяться. После «приятельского» удара в плечо моя рука заныла от боли. Ничего себе, у него мышцы как камень.
– Все верно, – подтвердила я. – Можешь называть меня просто «моя подруга».
– Я должен говорить вам «подруга»?
– Ну конечно! – не выдержала я. – Неужели так сложно обратиться ко мне на «ты»? Мне от этого плохо, понимаешь? Даже мои сотрудники обращаются ко мне на «ты». К чему эти формальности, Ариф?
Он задумался на пару секунд.
– Эфляль, – сказал он, и я уже хотела прыгать от счастья, – госпожа. Я не могу, простите, – внезапно сказал он.
– Значит, так. – Я прищурилась, глядя на него. – Знай, что это ты начал войну, Ариф. – С этими словами я провела большим пальцем вдоль шеи. – Все кончено.
Уголки его губ изогнулись.
– Что кончено?
Я хитро ухмыльнулась.
– Ты… Я занесла тебя в черный список, – прошептала я. – Тебе конец.
И какой у тебя план, Ляль?
Без понятия.
Веришь или нет, но я не удивлен.
– Хорошо, – ответил Ариф с легкой улыбкой и склонил голову.
Я разозлилась, потому что он не воспринял мои угрозы всерьез, и, передразнив его, повторив: «Хорошо», с вызовом посмотрела ему в глаза. Потом шлепнула Босса по бедру.
– Пойдем отсюда, Босс.
Твердой походкой я направилась в гостиную и села на диван. Пес сел со мной рядом. Я скрестила руки на груди.
– Где это видано! Если не можешь говорить, как я хочу, тогда вообще ничего не говори. Вот я тоже буду к тебе на «вы» обращаться, посмотрим тогда, что будет!
Уверен, Ариф очень испугался твоих угроз.
Схватив пульт, я включила телевизор и уставилась в экран.
– Какого черта? – спрашивала я себя. Словно просьба была такой сложной!
Я не знала, сколько прошло времени, пока не услышала шаги и не повернулась на звук. Каран и Омер шли ко мне. Их лица были очень угрюмыми. Каран смотрел прямо на меня, но я не могла понять, чего мне ждать от их визита.
– Что смотрела? – спросил Омер, сев рядом со мной.
– Просто листала каналы, ничего конкретного, – ответила я.
Я выпрямилась и перевела взгляд на Карана. Сегодня нам еще не удалось пообщаться. Меня переполняло желание поговорить с ним, и я не могла не спросить:
– Каран, как ты?
Он перевел на меня взгляд и откинулся на спинку дивана.
– Все хорошо. А ты как? – спросил он.
В его голосе не было холода, но он все же звучал бездушно.
– Нормально, – пробормотала я. – Что нового?
– Ничего, – он поджал губы. – А у тебя что нового?
– Ничего, – повторила я.
– Как вообще дела, нормально?
«Ничего», хотела ответить я, чтобы продолжить этот бессмысленный диалог, как вдруг вмешался Омер:
– Что за ерунда? У меня от вашей переклички мозги опухли, – упрекнул он нас и переключил канал.
Маленькая птичка права.
– Помолчите и давайте просто посмотрим фильм.
Мы с Караном продолжали смотреть друг на друга, и, должно быть, Каран почувствовал мое напряжение, потому что его лицо тронула легкая улыбка. Я выдохнула, улыбнулась в ответ и откинулась назад. Я не знала, что беспокоило Карана, но это также отражалось и на моем состоянии. Надеюсь, он решит свою проблему как можно скорее.
– Что будем смотреть? – спросил Омер, а потом повернулся ко мне: – У тебя есть жанр, который тебе совсем не нравится?
– Хм… Включайте то, что вам интересно, мне все подойдет.
– Хорошо.
С этими словами Омер зашел в онлайн-кинотеатр, Каран уткнулся в свой смартфон.
Брови Карана были нахмурены, плечи напряжены. Я непроизвольно начала ерзать на диване. Не будет ли странно, если я спрошу его об этом? Или я нарушу личные границы? Ох, я так нервничала!
– Как тебе «Птичий короб»[15]? – спросил Омер, и я на секунду отвернулась от Карана. – Смотрела его?
– Нет, но слышала, – пробубнила я. – Можем включить.
После моего одобрения Омер нажал на «плэй» и, тыкнув куда-то на своем смартфоне, выключил свет в гостиной. Откинувшись, он сел удобнее и приготовился к просмотру.
Ляль, может, тебе стоит перестать пялиться в сторону Карана и сесть нормально?
Я уже думала об этом, но не могла ничего с собой поделать. Каран внимательно смотрел в экран и писал кому-то сообщение. Казалось, что от злости он готов укусить свой собственный смартфон. Отправив сообщение, он перехватил телефон левой рукой и с силой сжал в кулаке, и в этот момент наши взгляды встретились. Выражение его лица тут же смягчилось. Словно поймав его с поличным, Каран смущенно положил телефон рядом с собой и уставился в телевизор.