Когда она произнесла это, я положила руку Сене на плечо и потянула к себе, обняв.
– У меня не было времени просматривать новости, но сейчас я выпью обезболивающее и все внимательно изучу. И, конечно, давай обсудим, как у тебя дела и что нового, маленькая мышка, – сказала я и ущипнула ее за щеку, но так, чтобы ей не было больно. – Чем ты занималась в мое отсутствие? Без меня в ресторане не так весело, правда?
Она усмехнулась и посмотрела мне в глаза.
– Совсем невесело, невероятно скучно, – ответила она, бросив быстрый взгляд на Арифа.
Только сейчас я вспомнила, что Ариф все это время сидел рядом с нами.
– Когда ты собираешься возвращаться? Пока тебя нет, Гёкхан постоянно дает мне много работы, – пожаловалась она.
Нам сложно сосредоточиться из-за Арифа, который сидит в гостиной в спортивках.
– Сена, – сказала я, прищурившись. – Может, поговорим на кухне? Я сварю тебе кофе.
С этими словами я встала, и Ариф тоже поднялся со своего места. По какой-то причине все его лицо светилось от счастья, словно на нем расцвели розы.
– А ты куда собрался, великан?
Он сморщился при этих словах.
– Что за великан? – спросил он и повернулся к Сене: – А мне нельзя выпить с вами кофе?
Потом Ариф посмотрел на меня.
– Мне просто хотелось… – начал он, и его голос в этот момент звучал так мило, что я не смогла сдержать улыбку.
Ляль, мне кажется, пока нас не было, эти двое нашли общий язык. Давай это проверим.
Согласна.
Я заметила, как Сена, робко моргая, смотрела на Арифа.
Что происходит? Ну что за сцена! Не дав понять, что я уловила связь между ними, я молча указала головой в сторону кухни и, не дожидаясь, пошла первой. Оглянувшись на этих двоих, стоящих позади меня, я мысленно усмехнулась. А ведь когда-то я задумывалась, как будет смотреться миниатюрная девушка рядом с огромным Арифом. Теперь, смотря на него и Сену, мне стало смешно. В этом великане было точно больше двух метров роста. А в Сене не больше метра шестидесяти пяти.
Но смотрелись они вместе очень мило.
Ляль, мы что, будем их шипперить[54]? Ты забыла, кто у Арифа босс? Скажи мне, кто твой босс, и я скажу, кто ты…
Мое лицо тут же вытянулось, и я угрюмо поплелась на кухню. Где он сейчас, я не знала, и мне это было не интересно. Завтра утром я поговорю на эту тему с братом и узнаю, как долго мне нужно еще здесь оставаться. Сможет ли мое сердце выдержать, если я увижу его еще раз?
– Какой кофе ты пьешь обычно? – спросила Сена.
Я, состроив гримасу, ответила «средней крепости», хотя она явно задала вопрос Арифу, а не мне. А тот, в свою очередь, улыбался как дурачок, не отрывая взгляда от Сены. Человек не должен показывать свои чувства так явно, но что поделать. Наконец, сообразив, что Сена обращалась к нему, Ариф тут же сорвался с места и пошел за ней.
– Средне-сладкий, – откашлявшись, произнес он, и я невольно засмеялась.
– А не сладко-средний? – поддразнила я, и Ариф тут же нахмурился. Он выглядел так, словно я только что подорвала весь его авторитет. Рядом с ней он вел себя совсем по-другому. Что поделать, если мне так хочется выместить всю свою злость на нем?
Пожалуйста, давай так и сделаем. Хочу увидеть, как этот великан плачет.
Сена, не отходя от меня, занялась приготовлением кофе. Ее инициативность в гостях меня не удивила. Кажется, эти двое пытались произвести впечатление друг на друга. Чуть позже, когда мы сели на кухне и стали пить кофе, от их постоянных гляделок у меня закружилась голова. Я решила дать своей «операции» зеленый свет. Задавая вопросы Сене, я время от времени посматривала на Арифа.
– Сена, как твои братья?
Ариф тут же выпрямился, а я продолжила:
– Я их давно уже не видела. Они все так же, как раньше, стоят за тебя горой?
Ариф нервно сглотнул.
– Они давят на тебя? – спросила я.
Единственное, на что они давили, так это на учебу. Сена училась в университете. И хотя она была только на втором курсе, один из семестров ей удалось закончить экстерном. Сена была очень трудолюбивой девушкой, но таких успехов смогла добиться только благодаря поддержке семьи. Хотя сейчас Арифу не нужно знать деталей.
Ты дьяволица.
– И не говори, сестра, – ответила Сена раздраженно. – Мой брат уже успел прийти в университет и переговорить со всеми моими преподавателями. Из-за этого я все еще чувствую себя школьницей. Нельзя так сильно вмешиваться в жизнь другого человека…
– Почему он так делает? – внезапно спросил Ариф, сдвинув брови к переносице. – Тебя кто-то донимает в университете?
Притормози, горный медведь.
– Да, донимает! – вставила я, приподняв бровь. – И что ты будешь делать? Тоже пойдешь в университет и изобьешь их всех, бандит Ариф?
Он расправил плечи.
– При чем тут это? Всего один только раз подпортил репутацию… – пожаловался он. – Если ее кто-то беспокоит, я просто с ним поговорю. Зачем же мне избивать его?
Он нас уделал, милочка.
– Да… – произнесла я, как будто соглашаясь со словами Арифа. – Но к тебе-то это как относится? У Сены есть брат, за которым она как за каменной стеной. Что тебе до нее? Ее брат придет и сам вежливо поговорит с тем, кто пристает к его сестре. Или ты собираешься ехать из Стамбула в Анкару? Зачем? В чем причина? Ты ей кто?
Ляль, может, сбавишь обороты? Это не Каран, это Ариф.
– Я… – прошептал Ариф себе под нос. А потом посмотрел на Сену: – Я просто хотел предложить свою помощь. Я не хотел тебе как-то причинять неудобства.
Сена улыбнулась.
– Я понимаю тебя, – произнесла она, облизнув нижнюю губу.
– Ты не можешь его понять! – решительно вставила я. – Думаешь, что сможешь понять его поступки, но на самом деле это не так. – Я указала бровью в сторону Арифа. – Они наобещают тебе всего, а потом ни с чем оставят. Никогда им не верь. Тебя не должны смутить ни его взгляд, ни его слова. Даже если он что-то тебе скажет, ты все равно никогда не ответишь ему: «Я тебе верю»! – Я залпом выпила свой кофе. – Никогда!
– Да что я сказал? – удивленно спросил Ариф.
Раз ты мужчина, ты такой же, как и твой босс.
– Ладно-ладно, не поеду я никуда разбираться, – закончил он с грустью в голосе.
– И не нужно ехать! – покачала я головой. – Разве кто-то просил, чтобы ты приезжал и помогал? Или ты хочешь помочь, просто потому что ее брат тебя об этом попросил? Допустим, так и случилось… тогда почему ты ведешь себя так, словно у тебя есть к ней какие-то чувства? То, что ты делаешь, как-то совместимо с понятием «настоящего мужчины»?
Ариф, милый, ты же понимаешь, что мы сейчас говорим не о тебе. У нас просто крыша поехала, не воспринимай это на свой счет.
Его брови взметнулись вверх.
– Все, что ты говоришь, очень обидно, но… – Ариф пристально посмотрел мне в глаза, пытаясь понять скрытый смысл моих слов. – У тебя какие-то проблемы?
– Нет! – быстро ответила я. – При чем тут это? Как будто за пару часов могло что-то произойти… Нет, никаких проблем нет.
Я тут же встала на ноги, схватила Сену за руку и подняла со стула.
– Мы посидим в гостиной! – произнесла я и вышла из кухни, бросив презрительный взгляд на этого великана.
В чем его вина, маньячка?
А моя вина в чем?
Ну хорошо, давай тогда ударим Арифа, раз так.
Ох!
Когда я опустилась на диван, то заметила, что Сена не последовала за мной. Конечно, нашла красавца и теперь не отойдет от него ни на шаг.
Подожди, как только она увидит Арифа в костюме, вашей дружбе конец.
Мне тоже так кажется. Что за жизнь? Кто приходит – обижает, кто уходит – делает то же самое!
Босс, подойдя ближе, обнюхал мои ступни и снова убежал по своим делам. Неужели я так невкусно пахну? Я понюхала свои подмышки. Вроде все в порядке. Возможно, в пижаме я выглядела немного неряшливо, но по крайней мере я была чистая. Хотя решено – для этого дома я официально заканчиваю свою эру красоты. Даже усики не буду убирать.
Твои процедуры по эпиляции машут тебе рукой, ничего не выйдет.
Ну, им-то знать не обязательно.
– Эфляль, ты из-за чего-то нервничаешь?
Сена, стоя надо мной, смотрела на то, как я дуюсь.
– Что-то случилось? Может, расскажешь?
– Все в порядке, не выдумывай! – ответила я. – Ты вдруг вспомнила о моем существовании?
Она подала мне стакан воды.
– Я принесла тебе обезболивающее, – продолжила она тихим голосом, и за это я ее простила.
Мы все равно не обижались.
– Ты так себя ведешь, потому что у тебя болит голова? – спросила она, сев рядом со мной. Я взяла таблетку, лежавшую в ее ладони, и запила водой.
– Наверное, дело и правда в этом… – сказала я более спокойно, чем пару мгновений назад. – Ладно, расскажи лучше о себе. Как ты, чем сейчас занимаешься, есть ли какие-нибудь сплетни? И почему ты сюда приехала?
В этот момент зашел Ариф, и я грозно стрельнула в него глазами.
– У тебя что, нет работы? Почему ты не со своими приятелями?
Ариф сел напротив, игнорируя мои выпады.
– Я не хотел оставлять вас одних в доме. И мне все равно нужно было заехать и забрать Сену из аэропорта.
Из-за того, как хрипло прозвучал его голос, когда он упомянул Сену, мне захотелось окончательно и бесповоротно его добить.
– Сену? – сказала я с изумлением в голосе. – Черт, я умоляла тебя называть меня «Эфляль»! А ты мне все – госпожа, госпожа! И как ты так быстро перешел с Сеной на неформальное общение? Клянусь, ты настоящий бандит…
Ариф поднял брови.
– Бандит? – спросил он. – «Черт»?
Я махнула рукой, словно показывая, что меня не интересует, что он говорит.
– Да, черт возьми, ты бандит! С этим какие-то проблемы?
Он поджал губы.
– Нет…
Если бы мне не нравился Ариф, я бы продолжила его подначивать, но потом решила не затягивать.