– Каран Акдоган, – прошептала я.
– Ляль, – ответил он мне тихо. – Моя любимая.
Я улыбнулась:
– Когда ты закончишь с делами? Хочешь, чтобы я тебя дождалась? Вместе поедем домой.
Прежде чем он ответил, в дверь постучались, отчего Каран сердито вздохнул.
– Если ты останешься, я не смогу уделить тебе время, да и остальные не оставят нас в покое!
С этими словами мы оба поднялись на ноги.
– И ты будешь отвлекать меня от дел. Лучше тебе ехать, милая, – закончил он, улыбаясь.
– Договорились, – я обвила руками его шею.
В этот момент в дверь снова постучали.
– Встретимся вечером.
Обхватив меня за талию, он приподнял меня над полом. Когда мои глаза оказались на одном уровне с его, он быстро поцеловал меня в губы и опустил на землю.
– Может, ты тогда пойдешь? – попросил он мягко.
Мои губы расплылись в широкой улыбке, и в этот раз в дверь стали бить кулаком.
– Я захожу! – заорали из коридора. – Приготовься!
Дверь резко открылась, и в кабинет влетел Батухан.
– Черт, почему тебя уже часа два невозможно дождаться? – сказал он раздраженно.
– А ты не жалуйся! – ответил Каран.
Я не выйду отсюда, пока не услышу продолжение.
– А то получишь по зубам! – добавил Каран со злостью.
Батухан засмеялся, откинувшись назад.
– Ладно-ладно… Успокойся, лев.
Он перевел взгляд на меня.
– Пусть он наконец займется работой. А мы можем вместе выпить кофе. Что скажешь? – спросил Батухан мягко.
Вместо меня ему ответил Каран:
– Мы сами решим, что нам делать. Не начинай тут про кофе придумывать. Вот ты иди и пей! А Ляль поедет домой.
Я подняла голову и посмотрела на Карана.
– Думаю, от одной чашки вреда не будет. И сейчас еще рано, мне не хочется возвращаться.
Каран прищурился, смотря на меня, а я продолжила:
– Ты же согласишься, что будет даже лучше, если Батухан меня немного отвлечет, любимый?
Когда я произнесла «любимый», Каран засиял так, что мое сердце тут же растаяло. Он с настойчивостью поцеловал меня в щеку.
– Будьте осторожны, – сказал он, глядя на Батухана.
Кажется, как только мы назвали его «любимый», он влюбился в нас еще раз.
– И возьми трубку, когда я буду тебе звонить.
Я кивнула и поцеловала его в щеку в ответ.
– Я слежу за вами, – добавил он так, словно отчитывал детей.
– Не преувеличивай так! – вмешался Батухан. – Как будто нам по пять лет.
– Тогда не веди себя так, – послышался голос Омера, когда он вошел в кабинет.
Он тут же нашел меня глазами.
– Хотела уйти, не попрощавшись со мной? – спросил он обиженно.
Я собиралась подойти к нему, но не смогла пошевелиться, потому что Каран крепко держал меня за талию.
– Отпусти уже ее, – произнес Омер, глядя на Карана.
Я услышала, как Каран недовольно пробурчал себе что-то под нос. Он притянул меня ближе к себе, и я, развернувшись, крепко его обняла.
– Я буду ждать тебя, – сказала я, словно прося его отпустить меня. – Не продлевай мое ожидание.
Он вдохнул аромат моих волос и поцеловал в лоб. Всем своим видом он говорил о том, как сильно ему не хотелось меня отпускать. Я попрощалась с Караном и уже готова была покинуть кабинет, как Каран напоследок снова меня обнял. Я должна была понять, что все это было предвестником какого-то неминуемого конца, но в тот момент не могла этого знать. Возможно, я сделала все, чтобы приблизить его. Я шла по дороге, где мне придется испытать боль от ножей предателей, вонзенных в спину.
Если бы я знала, то не ушла бы тогда. Я пообещала себе когда-то: если я потеряю семью, то не допущу того, чтобы потерять и своих близких. Через несколько часов те самые близкие люди, которых я считала семьей, оставят меня, передав в руки секрет, разгадку к которому я так долго искала. На пару с одиночеством, которое всегда было моим верным другом и спутником, мне предстояло построить стену, чтобы вновь погрузиться на глубину.
Я открыла окно в машине, желая вдохнуть аромат Стамбула. В моих глазах стояли слезы, которые я отдала на волю ветра, треплющего мои волосы. Внутри закипала неопределенность, в груди ныла рана… Я была подавлена. Батухан, заметив это, прибавил громкость радио. Я горько улыбнулась, когда до моих ушей донеслась песня Джема Адриана[121] «Прощальный поцелуй». Неужели Вселенная пыталась дать мне знак?
Подпевая слова припева, Батухан изменил часть слов, произнеся: «Да что же это, я устал молчать!»
А кто сможет заставить умолкнуть мысли, которые так и крутились в моей голове? Из моего левого глаза медленно покатилась слеза.
Ох, слеза моя, ты не должна была пролиться…[122]
Я вытерла щеку тыльной стороной ладони. Я даже не знала, почему и отчего плакала. Внутри вспыхнул пожар, который я не могла потушить. Я боялась, очень боялась. Впервые я так боялась того, что уготовила мне судьба. Я с силой растерла лицо. Не в силах сопротивляться навязчивым попыткам Батухана меня приободрить, я закрыла окно и повернулась к нему.
– Это не та Эфляль, с которой я познакомился! – произнес Батухан настороженно. – Где та девушка с неиссякаемой энергией? Где та, которая плакала только от смеха? Где та жизнерадостность, за которой мне было так приятно наблюдать? Что ты с ней сделала?
Я чувствовала, как он поддразнивает меня.
– Здесь она, здесь, – ответила я, пытаясь улыбнуться.
Когда Батухан ускорился, я спросила:
– Это так ты пытаешься меня приободрить, превышением?
Мы приближались к отметке в двести километров в час. Я не боялась скорости, потому что водила сама, но в машине Батухана я сидела впервые. И не солгала бы, сказав, что немного нервничала. Батухан посмотрел в зеркало заднего вида.
– Я пытаюсь взбесить Арифа… А, смотри, вот и он звонит, – ответил он, указывая на телефон.
Он включил громкую связь.
– Милый, ты что, уже по мне соскучился? Так долго не можешь терпеть мое отсутствие? – спросил Батухан с озорством в голосе.
Ариф в трубке орал так, словно говорил мне прямо в ухо.
– Кончай придуриваться!
Ого, взгляните-ка на этого великана.
– Если ты не скинешь скорость, я тебя разорву! У тебя же йенге в машине сидит, ты, придурок!
Я открыла рот от удивления, но Батухан только рассмеялся.
– Я тоже тебя люблю, – сказал он с ухмылкой.
Мы еще немного ускорились.
– Батухан, ты умереть хочешь? – уже более спокойно спросил Ариф. – У нас и так сейчас много проблем. Нам что, не хватало потерять вас обоих?
Я не могла с ним не согласиться. Батухан глянул в мою сторону.
– Нервничаешь? – спросил он, и я утвердительно кивнула.
Он удивленно вскинул брови. Надеюсь, он не подумал, что это от страха.
– Извини, Эфляль, – сказал он и начал притормаживать.
– Нет проблем, – ответила я, улыбнувшись.
Батухан развернулся и сказал в телефон:
– Мы снизили скорость, так что прекращай кричать на меня!
– Да стой же ты, стой. Я покажу тебе, как только доберусь до тебя!
Даже я испугалась, каким тоном Ариф угрожал Батухану, но тот только ухмылялся.
– Еще немного снизь скорость. Половина нашей охраны осталась позади, – приказал Ариф.
Батухан вдруг резко свернул направо и заехал в переулок.
– Хорошо. Подождем их здесь. Мне все равно нужно купить сигареты, – сказал он.
Мне было сложно понять, в каком мы районе, потому что я совсем не знала города. Мы встали перед небольшим продуктовым магазином, вокруг которого возвышались старые полуразрушенные дома.
– Тебе что-нибудь нужно? – спросил он.
– Батухан, тебе не кажется, что здесь как-то жутко? – спросила я, оглядываясь.
Голос Арифа из телефона поддержал меня, сказав:
– Йенге права. Я сейчас подъеду к вам!
Батухан, махнув рукой, словно не понимая, что в этом такого, вышел из машины. Я тут же заперлась изнутри. Вскоре машина Арифа и еще одна машина припарковались позади нас. Ариф тут же подбежал ко мне.
– Йенге, выходи и пойдем со мной, – сказал он, морщась. – А то этот придурок опять что-нибудь устроит. Давай не будем подвергать тебя опасности.
Я открыла двери. Мне хотелось пристыдить Батухана, но вдруг в переулке раздался взвизг тормозов, который заставил меня застыть на месте. Машины, заехавшие на улицу, перекрыли дорогу. Когда Батухан вышел из магазина и подошел к нам, Ариф закричал:
– Веди йенге к моей машине!
Ариф помог мне выйти из машины Батухана, вытащил пистолет и тут же набрал кого-то по телефону.
– Брат, мы попали в засаду!
Вместе с Батуханом мы пересели в бронированную машину, и я была благодарна, что пока что не услышала выстрелов.
– Какого хрена тут происходит? – нервно спросил Батухан.
Раздался звук входящего вызова на его телефоне. Я начала открывать дверь машины, но он тут же остановил меня:
– Эфляль, не выходи!
– Но Ариф снаружи! – закричала я. – Мы что, оставим его там? Он же на улице!
В этот момент передняя дверь открылась, и Ариф влетел в машину, сев на водительское кресло.
– Здесь Баран Демироглу. Пока он на нас не нападает, – сказал он в спешке.
Я подумала, что он говорил это нам, но на самом деле Ариф все еще разговаривал по телефону.
– Конечно, я никогда ему не позволю, брат. Да, буду защищать как себя самого… Спасибо.
С этими словами он отключился и развернулся ко мне.
– Йенге, не вздумай выходить из машины. Не паникуй! – предупредил он и снова открыл дверь.
– Ты что, издеваешься? – закричала я ему вслед. Он заставил меня сесть в бронированную машину, а сам вышел, подвергая себя опасности.
Пока Батухан сообщал кому-то по телефону адрес, я со страхом в сердце наблюдала за Арифом. Я не могла отчетливо видеть, что происходило на улице, потому что вокруг нашей машины выстроилась стена из телохранителей. Но я заметила, что Ариф стоял перед большим джипом и с кем-то разговаривал. Чуть позже из машины вышел пожилой мужчина, и я тут же поняла, кто это, хотя ни разу в жизни его не видела. Это был Баран Демироглу. Палач из моего прошлого.