Оставшейся ночи Неджи хватило, чтобы выспаться, но не восстановиться. Мышцы ломило и жгло, особенно пострадали спина и ноги. Именно туда шла вся основная нагрузка. Общий завтрак и вновь отправиться в путь. Кварталы Танзаку. Путь до них занял неделю. За прошедшее время Тентен всё же смогла разговорить Ханако, но ничего дельного по содержанию не было. Неджи несколько раз пытался подслушать, но там были сплошные девчачьи разговоры. Ли же продолжал шагать на руках, но сейчас на них вряд ли бы кто сумел незаметно напасть. На ночлег останавливались в придорожных трактирах и гостиницах. И их качество было разным, но даже самые худшие были сносными. Чистая кровать и съедобная еда — уже лучше, чем ночевать на свежем воздухе.
Сам город впечатлял. Он был больше Конохи и живее. А ещё вонял. Местная канализация явно не справлялась таким количеством людей, из-за чего душный запах стоял ещё на подходе к городу. Им придётся пострадать, пока нос не привыкнет. Все незаметно для себя подобрались и стали значительно серьёзнее. Стражники пропустили их без каких-либо проблем, и отряд оказался внутри. Все толпились, суетились и куда-то спешили, благо не выбегали на проезжую часть, заставляя лошадей тормозить.
Неджи осмотрелся. На крыше одного из домов сидел какой-то мальчишка, по фигуре лет десяти. Лицо скрывал капюшон. Он словно почувствовал взгляд Хьюги и начал прятаться, от чего Неджи активировал Бьякуган, пытаясь за ним проследить, но малец ловко затерялся в толпе. Он его упустил. Определённо нужна будет тренировка, чтобы лучше ориентироваться в толпе.
— Что такое, Неджи? — Гай выглядел встревоженным. По крайней мере он подошёл к Неджи и присел перед ним на корточки, чтобы не смотреть сверху-вниз.
— Нашу карету срисовали. Наверняка постараются обокрасть или ограбить, — генин высказал свои наблюдения.
— Ну теперь для нас это не будет сюрпризом, — воодушевленно крикнул Ли, вскинув кулак вверх. На него обернулись все окружавшие их люди, отчего не только Тентен, но и Неджи стало неловко. Сам виновник даже и бровью не повёл.
— Хороший настрой, Ли. Так держать! — добавил Гай, приняв не менее нелепую позу. Кучер, казалось, привык к выходкам этих двоих, и тоже не обратил никакого внимания.
Поиски гостиницы, на удивление, не были долгими, несмотря на явное обилие людей. Протектор шиноби Конохи и весомая сумма золотыми решили все вопросы ещё в первом месте. Ханако не успела полностью разложить своих вещей, как сразу же попыталась прошмыгнуть на фестиваль. Неджи хотел было загородить собой дорогу, но Тентен, догнав девушку, схватила её за руку и сказала:
— Всё в порядке, Неджи, я её сопровожу. Или, если хочешь, можем вдвоём.
— Не, одной тебя будет достаточно, — отмахнулся от такого предложения Хьюга, но он будет рядом. Потренирует Бьякуган.
Неджи, плюхнулся на кровать, а Ли, встав по центру комнаты, начал имитировать бой с тенью. Гай скрылся в комнате с Мамору. Они вновь что-то начали обсуждать. Можно было, конечно, активировать Бьякуган и подсмотреть за ними, но приглядывать за Тентен было нужнее. Мало ли что. Далековато они успели уйти, но чакроочаг Тентен выделялся на фоне моря людей, оттого найти её не составило труда. Да и за это время он успел запомнить все её особенности. Рядом с ней шла Ханако, то и дело вертя головой во все стороны. Они останавливались перед каждой лавкой на пути и просто светили деньгами. До добра это не доведёт.
Бьякуган позволял пользователю иметь обзор во всех направлениях, считай глаза на затылке. Это был боевой режим. Если напрягать глаза по максимуму, чтобы видеть всё в мельчайших деталях, то радиус обзора составлял тридцать метров, но если жертвовать детальностью, то можно было растянуть и до пятидесяти. Второй же режим больше подходил для разведки. Обычный угол обзора, расстояние значительно большее. Два километра. Словно смотреть в бинокль, что мог видеть сквозь объекты. Поток чакры регулировал расстояние и детальность. А Ли тем временем начал работать ещё интенсивнее. Пытался соревноваться в затраченных усилиях.
И похоже сейчас началось веселье. Мальчишка, что срисовал их у въезда в город, сумел подрезать кошель Ханако и умыкнуть между торговых рядов, как маленькая и противная мышка. Девушка попыталась рвануть за ним, но перед ней выросли несколько громил. Загораживая проход, она что-то начала кричать, но Тентен её схватила за руку и потащила обратно в гостиницу. В этот раз мальчишка не скрылся из виду Неджи, и Хьюга выскочил в погоню. Ли увязался за ним.
Генины забежали по стенке на крышу ближайшего здания и начали передвигаться по ним, так было меньше толкучки и можно бежать со всех ног, правда одна ошибка — и ты сорвался с крыши. Хоть и не высоко, но можно переломать пару костей.
Нагнать вора было не сложно, всё же он петлял только первых несколько минут, и, не видя хвоста, перестал скрываться и замедлил свой темп. Впереди был тупик, а у правой двери сверкала металлическая дверь, за которой таилось двое. Они были расслаблены и не ожидали скорых проблем.
— Верни кошель, — сказал Неджи и развернул мальца лицом к себе. Тот был ниже Хьюги на голову, а щуплость тела теперь не скрывал тот мешковатый плащ. Но хилость никак не мешала быть проворным и, даже, помогала. Они встретились глазами, мальчишка побледнел.
— Ааааа! — не выдержав вида набухших от напряжения вен и белых, как снег, зрачков, закричал он. — Помогите! — и выпустил кошель из рук. Хьюга его успел словить в полёте.
Дверь с лязгом впечаталась в стену, и из проёма вынырнуло двоё. Высокие, широкоплечие. Один был с повязкой, что закрывала большую часть шрама, на кулаках блестели кастеты. Второй держал в руках дубину. Вышли и застыли, увидев протекторы шиноби. Ну или вид активированного Бьякугана. Их чакросистема была блеклой, они явно не были знакомы с чакрой и не будут серьёзными противниками.
— Ты на кого нарвался, идиот? — выкрикнул одноглазый, взяв мальца за шкирку, а глазами стал пожирать толстенький кошелёк.
— И он полон банкнот, — поддакнул ребёнок. — Я сам видел!
Выход из переулка перекрыли ещё трое громил. Вроде как те, которые не дали Ханако погнаться за вором.
— Ли, твои задние, — шепнул Неджи.
— Но можно попробовать, перед нами ещё дети! — закричал тот, что с дубиной, и рванул к Неджи.
Ли высоко подпрыгнул и исполнил свой излюбленный приём — Вихрь Листа, раскидав двух наиболее прытких. Тихий переулок наполнился звуком ломающейся челюсти и падающих на землю зубов. Хьюга же раскрутился в Небесном Вращении. Кастет, дубинка и силовое поле столкнулись. Время, казалось, замерло. Послышался треск дерева, а затем мужчины отлетели в стороны. Одноглазый начал истошно вопить, с неверием глядя на свою руку. От кисти осталось лишь кровавое месиво, кастет валялся у его ног. Второй же после удара об стену рухнул, как безвольная тряпичная кукла. Неджи замер. Голова громилы была повёрнута под неестественным углом, кровь стекала по остатку разломанной дубинки, что была воткнута в глаз. Его тусклая чакросистема погасла. Он был мёртв. Бьякуган погас. Хьюга перевёл взгляд на свои руки — они были такими же чистыми, как и до убийства. И это произошло так легко. Он отнял жизнь не нарочно… Но неужели вот такая разница между обычным человеком и шиноби? Неджи посмотрел на мальца, из-за которого всё и заварилось. Тот был бледным, как сама смерть. По носу ударил резкий запах мочи, что привёл генина в чувство. Вновь стал слышен истошный вой одноглазого. Хьюга обернулся — Ли тоже закончил со своими тремя. Ну как тремя. Стоило ему раскидать двоих за один удар, как последний в страхе сбежал. Его и след простыл, а вновь напрягать глаза, для того чтобы его отследить — пустая трата сил.
— Неджи, на тебе лица нет! — сказал Ли, а затем, заметив мёртвого, тоже побледнел, но быстро собрался. — Я со своими противниками разобрался быстрее, чем ты! В этом соревновании я взял верх!
— А я одного своего оставил инвалидом, а второго убил. Так что они никогда нас больше не потревожат, да и воровать перестанут, — попытался отшутиться Неджи, но тон вышел слишком насмешливым и надменным. Слишком тяжело было контролировать эмоции. — Так что здесь у нас ничья.
— Ничья — значит то, что мы равны, Неджи! — Ли воодушевился, и после так же громко добавил: — Потому я бросаю тебе вызов! Сегодня вечером будет бой! Выясним, насколько я стал сильнее с прошлого раза!
Они неспешно возвращались обратно, вновь передвигаясь по крышам. Так было значительно удобнее. Без толкучки и заблудиться невозможно. Весь город и без Бьякугана как на ладони. И величественный замок можно было рассмотреть в полной красе. Хотя вблизи он бы смотрелся лучше.
Возможно, им нужно было сначала предупредить Гая, а не срываться непонятно куда и бежать? Да и стоило ли оно того? У её семьи этих денег хоть жопой жуй, от такого они бы не обнищали. Это точно.
В гостиницу они вернулись вовремя. Гай вместе со всеми остальными сидел за столом. Неджи кинул кошель прямо перед носом девушки и сел за свободное место. Ли плюхнулся рядом, буквально сияя.
— Спасибо, — буркнула она и спрятала свои деньги.
— Рассказывайте, — скомандовал Гай.
Хьюга начал вкратце говорить, что произошло. Ли вставлял свои комментарии, в основном расхваливающие Неджи, от которых генина охватывал стыд. Уж лучше бы он молчал, чем это всё!
— Молодцы, — сказал наставник. И вновь вместо ожидаемой выволочки похвала. — Быстро сориентировались, расставили верные приоритеты и с успехом выполнили задание.
— Но, Гай-сенсей, не должны ли мы были предупредить вас? — Неджи сам указывал на те места, которые считал ошибочными.
— Вообще — да, должны были. И хорошо, что ты это отметил, — улыбнулся Гай. — Но в вашем случае это было бы невозможно. Отвлекись ты, Неджи, на это — наверняка бы упустил вора. У меня нет Бьякугана, но мне кажется, что найти кого-то маленького и прыткого в столь населённом городе было бы очень сложно. Клонов создавать ты не можешь. Ни теневых, ни водных. Призыва тоже нет. Ты мог послать за мной Ли, но он мог бы и не нагнать тебя. Как и я, — он остановился, переводя дух. — Я не сенсор, чтобы с лёгкостью тебя найти в городе. А оставлять Мамору-сана одного тоже нельзя. Так что вы всё сделали правильно. Оценили риски, возможную угрозу и сделали вывод, что сами прекрасно справитесь. Какие у меня ученики! Я вами горжусь! — и попытался обнять их обоих прямо за столом, но не дотянулся. — Потому ешьте и отдохните. Мне кажется, что Ханако-сама сегодня никуда уже не захочет пойти, — отметил Гай.