Неджи со всеми попрощался и, осторожно ступая, чтобы не тревожить перенапряженные мышцы, запетлял по узким улочкам селения. Полигон располагался на отшибе, он был одним из самых дальних относительно квартала Хьюга.
Деревня, как живой организм, жила своей жизнью, и ей были безразличны потуги одного взятого в отдельности генина. Кто-то трудился, а кто-то куда-то спешил. Обеденный час был давно позади, но до конца рабочего дня было ещё далеко. Прежде чем вернуться домой Неджи решил посетить лавку Чозы Акимичи. Всё равно было практически по пути. У него кончилась прошлая партия пищевых добавок, которые для всей команды заказал Гай-сенсей, а у него появились деньги. Оказалось, что награды были не только за тех близнецов, а чуть ли не за треть отряда, но маленькие. В сумме набежало порядка шестидесяти миллионов рьё. Пятую часть забирала себе Конохагакуре, остатки между собой поделили Какаши и Гай. А сам Гай уже отдал четверть от своей доли генинам. Итого Неджи, Ли и Тентен перепало по два миллиона рьё. Хьюга мог бы уже прямо сейчас закрыть тот долг, который на него повесил Хиаши и радоваться жизни, но решил с этим повременить. Он не хотел вот так вот сразу показывать свои деньги. Мало ли, глава клана решит забрать все деньги себе, придумав какой-нибудь аргумент.
После небольшой прогулки усталость сошла, и мышцы перестали гореть, но Неджи не обманывался. Завтра он всё прочувствует сполна, а послезавтра вообще вряд ли встанет. На второй день мышцы болели сильнее, чем на первый.
Квартал Акимичи отличался от квартала Хьюга. Застройка вторых была просторной. Дома большие по площади, но в высоту — малые. В большинстве своём одноэтажные, изредка — двух. С большими дворами и огромным количеством парков и сквериков. Он был самым большим по площади, но вот плотность населения была низкой. А сами дома кардинально отличалась от стиля деревни. Словно клан Хьюга духом остался в Сенгоку Джидай, когда остальные открылись новому времени.
У Акимичи же всё было иначе. Всё плотно и компактно. Большая часть домов построена была в квартирном типе, но шиноби жили в просторных многоэтажных домах. Да и сам клан был не таким, как Хьюга. Не было разделения на главную и побочную ветвь. А Акимичи выглядели добрыми и отзывчивыми, в отличии от Хьюга, у которых даже члены побочной ветви искрились высокомерием перед жителями Конохи. Даже Неджи, сам того не понимая, перенял такое поведение. По крайней мере перед незнакомыми людьми. В нём видели типичного сноба Хьюгу.
Лавка Чозы занимала первый этаж трёхэтажного поместья. Неджи не мог представить, чтобы Хиаши или кто-либо другой из клана обустроил лавку в своём доме и впускали людей без предварительного приглашения.
Хьюга раздвинул бренчащие занавески и вошёл внутрь. Рядом с прилавком сидели Чоза со своей женой. Довольно полная женщина с короткими тёмными волосами. Было видно, что они что-то обсуждали, но замолкли, услышав гостя.
— Чоза-сан.
— Какими судьбами, Неджи-кун?
— Старые пищевые добавки закончились, нужны новые, да и подобрать другие нужно, — ответил Неджи.
— Я слышал про ваш случай. Повезло, что всё обошлось, — он недовольно повертел головой и поднялся за листком и печатью.
— Да, другие могли и погибнуть, — слегка самодовольно протянул Неджи. Ему, конечно, не нравилось, что все в селении теперь только и делают, что обсуждают их миссию, но немного покрасоваться было нужно.
— Каплю крови, — Неджи послушно проткнул палец предложенной иголкой. Многие шиноби бы просто прокусили палец до крови, но это было как-то дико. Он же сейчас не на поле боя, где важно каждое мгновение. — Ты выглядишь уставшим.
— Гай-сенсей решил провести особую тренировку…
— Я всё понял, — Чоза сделал несколько дополнительных пометок. — Буду иметь в виду, что он вам поблажек не даёт.
— Неджи-кун, ты не проголодался? — спросила молчавшая до этого женщина и жалобно выдохнула. — А то я по привычке приготовила и на Чоуджи, да забыла, что сейчас у них в Академии уроки выживания. Как там мой голубчик в лесу? Не голодает ли?
А ведь и вправду. Летом последнего курса Академии их класс тоже на неделю отправляли в лес за деревней. Это можно было бы назвать летним лагерем. Ли так рвался всем помочь на охоте, но делал только хуже, спугивая оленей. Добыть еду получилось только тогда, когда сумели отправить Ли обратно.
— Эмм, — Неджи хотел ответить, но не знал, как её зовут. Его глаза лихорадочно забегали по комнате в поисках ответа.
— Чокара, — пришёл на выручку Чоза. Неджи не знал, как звали женщину. — Чоуджи мужчина, он справится.
— Надо будет обязательно приготовить мясо барбекю, как он вернётся, — уверенно кивнула своим словам.
— Чокара-сан, спасибо за предложение, но я не голоден, — пытался отказаться Неджи, но организм его предал, громко заурчав. Стало слишком тихо. Даже перестал шелестеть карандаш по бумаге.
— Голодным от нас ты не уйдёшь, — женский голос потерял былую теплоту и доброту.
— Всё в порядке, честно! Мне нужно скорее домой, приготовить еды для матери, — Неджи не врал. После того, как Кая вернулась, то стала целыми днями пропадать. Чаще всего в госпитале.
— Заодно и Каю-сан угостишь.
Неджи было нечего сказать, он молча согласился. Акимичи хранили готовую еду в таких свитках, что после распечатывания она оставалась горячей. А дорогие ли эти печати? А как долго хранится еда? Вопросы, на которые пока что нет ответа. Выглядел заставленный стол так, что слюни начинали течь. Тем харчам, что он готовил сам себе, никак не сравниться с этой едой ни внешне, ни по вкусу. Да и наверняка они добавляли что-то ещё, ибо Неджи не должен был съедать такого количества еды, даже с учётом того, что он был голоден и истощён после тренировки.
В итоге его отпустили домой, всунув с собой ещё несколько свитков. Чоза напоследок сказал:
— Завтра твой заказ будет готов, так что приходи, как время будет. Да и просто заходи в гости. Не чужие ведь люди, — и передал тот лист, с рекомендациями по питанию. — Гай оплатит?
— Нет, я сам, Чоза-сан. Только скажите цену, — был велик соблазн всё спихнуть на наставника, но оно того не стоило. Хорошее расположение от одного из сильнейших, как говорят, ниндзя Конохагакуре того не стоит.
— Пятьдесят одна тысяча триста семьдесят рьё, — подытожил Акимичи. А Неджи слегка ужаснулся от суммы. Это ведь сколько «D» миссий нужно выполнить? — Консультация была бесплатной.
— Спасибо Чоза-сан, — Неджи слегка поклонился. — Я завтра обязательно к вам приду, — громко сказал Хьюга, и, бубня себе под нос, добавил: — Если смогу встать.
***
Новая неделя наступила, а Гай так и не вернулся. Видимо, задерживался на миссии. Отсутствие наставника не было причиной тому, чтобы генины пропустили тренировку. Правда тренироваться так же самоотверженно, как и раньше, мог только Ли. Неджи же не выкладывался на полную без беглого взгляда наставника, и то и дело частил с отдыхами, точнее медитациями. Ему казалось, что именно в медитации он сможет открыть Каймон. Ведь в таком состоянии он мог, не отвлекаясь ни на что, разгонять чакру до наиболее высоких скоростей циркуляции. Тренировка продлилась буквально часа полтора.
После Неджи вернулся домой. Там, на удивление, не было пусто. Мать сидела на кухне и пила остывший чай. Под глазами огромные мешки, вид уставший, а взгляд полусонный. Время, прошедшее с её возвращения, оставляло слишком тяжелый след. Именно сейчас он понял, что она разменяла свой четвёртый десяток, по крайней мере, Кая теперь выглядела на свой возраст, а не моложе…
— Ничего себе, ты дома, — несколько наигранно удивился генин и начал копаться на кухне в поисках еды. Ещё тёплые рис с лососем и варёные овощи. Сойдёт.
— Ненадолго.
— Опять ничего не расскажешь, да?
— Я навещу Хизаши. Сегодня могло быть пятнадцать лет нашей совместной жизни.
— Я схожу с тобой, — и в молчании принялся за еду, а после привёл себя в порядок, обмывшись после тренировки и переодевшись в чистое чёрное хаори. Протектор со лба снимать не стал. Кая тоже облачилась в тёмных цветов одеяния, перевязав свой протектор вокруг руки.
За цветами решили зайти в цветочную лавку Яманака. Их кварталы располагались буквально по соседству, но вход находился со стороны Бродвея, так что пришлось пересечь практически всю вотчину Яманака. И не было никакого магазина поближе?
Внутри их встретили две девушки. Взрослая каштановласая с карими глазами, что выглядела лет на тридцать, объясняла что-то блондинке возраста Хинаты.
— Давай, Ино, они твои клиенты, — шепнули на ухо девочке. Неджи не расслышал, но губы давали информации больше, чем сказанные вслух слова.
— Добрый день, — сказала блондинка и приятно улыбнулась, слегка растянув уголки губ. — Чем могу помочь? — и посмотрела на Неджи, ибо Кая демонстративно начала рассматривать стоявшие вокруг цветы.
— Цветочки нужны, — ответил Неджи и без интереса посмотрел в глаза девочке. Она дернула бровью и смотрела на Хьюгу, как на идиота.
— Какие? — её голос едва не дрогнул.
— Для могилы.
Она начала собирать букет и пыталась наладить диалог любым способом. Хьюга ли он? Знает ли Хинату? Говорила о том, что они сверстники… Неджи на всё это не обращал внимания. Дело даже дошло до его сравнения с Учихой из Академии. А то, как она протянула «кун»… Неджи навеяло неприятных воспоминаний. Очередная фанатка лучшего ученика.
Кая рассчиталась за собранный букет, и они вернулись обратно в клановый квартал. Отец был захоронен там. Вообще, Хьюга — были единственными, кто возвёл на своих землях кладбище и активно им пользовался. Все остальные хоронили на кладбище Конохагакуре. Цеплянием за старые времена и снобизмом веяло и здесь.
— Мам, и что это было? — Неджи недовольно поджал губы.
— Мог бы с ней и поговорить. Миленькая ведь девочка, — улыбнулась Кая.
— Не начинай, — Неджи кого и видел в той блондинке, так это одну из типичных девчонок, что хвостиком бегают за мальчишками с смазливой мордашкой. Его аж передёрнуло от воспоминаний. — Лучше скажи, что происходит? Почему ты вечно на ногах и пропадаешь вне дома?