***
Размеренный ход недели пришёлся Неджи по душе, особенно, ежедневные походы в додзё. Они позволяли расслабиться и очищали разум не хуже, чем медитации. Поблагодарить Узумаки он не смог: его и след простыл, но Неджи и не очень сильно старался это сделать. Вместо этого разик посетил полигон своей команды. Там Гай гонял выписанную из Госпиталя Тентен. Она просто умоляла Неджи не бросать её одну, по её словам, выходило, что ещё немного, и она нацепит тренировочный костюм Гая. Неджи же был не против на это взглянуть, просто из интереса, но чувствовал, что об этом лучше не говорить вслух.
Восстановление Хьюги прошло успешно, но в Госпитале порекомендовали не допускать таких нагрузок вновь. Неджи тоже не горел желанием испытывать подобное ещё. Первые и Вторые Врата ещё подходили под его стиль, а вот Третьи — категорически нет.
Ну и произошедшее послужило ценным уроком — всё же лучше в одиночестве не тренировать техники, способные навредить, и не проводить подобных экспериментов. Неджи вернулся на полигон, на котором он начинал тренироваться с отцом. Благо были люди, которые поддерживали на нём порядок. Он должен был быть весь истерзан множественными кратерами, оставленными после Небесного Вращения, но выглядел целым и ухоженным. И если подумать, то и до кланового кладбище отсюда было недалеко.
У Неджи было два пути: продолжить оттачивание Вакуумной Ладони и надеяться, что она сможет пробить защиту Гаары, или попытаться объединить стихийную трансформацию и Джукен, в надежде на такой же результат. Сложности первого варианта — он и так упёрся в преграду, и понятия не имел, что делать дальше, точнее его идея требовала совмещение первого со вторым вариантом. Он ещё перед экзаменом думал, что Вакуумная Ладонь была бы мощнее, исполняй он её со стихийной чакрой. Но, видимо, секрет мощи Хиаши был не в том, что он объединил эту технику со стихией Ветра, он просто лучше ею владел.
Но все размышления он откинул в сторону и вложил весь свой вес в толчок ладони. Так получалось высвободить чуть больше чакры при Вакуумной Ладони. Но недостаточно. Так он мог сломать только разве что плетёную оградку, а не полноценную стену.
Ещё удар, ещё удар, ещё удар. Неджи стоял в облаке из поднятой пыли и восстанавливал дыхание. Правая рука приятно ныла.
К черту всё. Он в тупике, и смысла биться головой, в надежде что она крепче, нет.
Неджи складывал печати, осторожно направлял поток чакры к тенкецу на горле и, стараясь запоминать абсолютно все ощущения, низверг водный поток. А затем постарался всё повторить, но в этот раз направляя в тенкецу на ладонях. Они самые чувствительные, именно через них учат высвобождать чакру для Джукена, и для многих это оставалось верхним пределом. Члены клана Хьюга могли пользоваться всеми тенкецу своего тела, но достигалось это упорным и кропотливым трудом, помноженным на обучение. Это Неджи всё давалось относительно легко.
Концентрация, преобразование, придать ей плотности, сделать осязаемой как вода, и выпустить одновременно с касанием. И ничего. И повторить, но в этот раз упрощая преобразования печатью, сложенной одной рукой. И вновь касание, в этот раз что-то произошло. Что-то непонятное и бесполезное. Каналы с тенкецу на правой кисти выли от нагрузок. Неджи сплюнул и закрутился в Небесном вращении. Нужно было перевести дух и отдохнуть.
И повторить, повторить, повторить, повторить, а затем, злобно стиснув зубы, что-нибудь ударить, разрывая эластичные бинты.
За спиной раздался шум. Кто-то, стараясь остаться незамеченным, бодро перемахнул через ограду. Бьякуган. Это была Ханаби. Она хотела застать Неджи врасплох?
— Перемахнув преграду как слон, ты надеялась, что я тебя не услышу? — спросил генин. Девчонка фыркнула и пошла уже нормальным шагом. — Чему только учат в Академии…
— Почему ты остальных учишь, а меня нет, хотя я раньше просила! — она, конечно, возмущалась забавно, но сейчас лишь отвлекала. — Это нечестно. На утренних спаррингах Мироши меня почти победила, ещё бы немного и всё! А до этого она мне ничего сделать не могла! А я ведь старше и… — она проглотила продолжение фразы. — Потренируй меня!
— Не видишь, я тренируюсь сам, — ответил Неджи, пытаясь добиться отклика без применения печати. Не густо. — Любой шиноби должен обладать усидчивостью и терпением, особенно те, которые хотят стать великими, — генин сказал эти слова не только, чтобы Ханаби отвязалась, но и чтобы взять под контроль собственные эмоции. Он ожидал, что это будет непросто.
— Хорошо, я посмотрю и подожду, когда ты освободишься, — и демонстративно нагло села на голую землю. Наивная. Таким Неджи было не пронять. — Хината тоже со мной хотела идти, но ей строго-настрого запретили тренироваться, и ещё с неё не сводят глаз. Вот я и смогла ускользнуть! Отец всё равно запрещает, — важно заявила Ханаби. Неджи же пытался высвободить максимум трансформированной чакры за раз, чтобы точно что-то ощутить. Ну, добился боли. И намочил солому манекена. Ему нужна не вода, а чакра, плотная как вода! — И что ты делаешь? — продолжала напоминать о своём присутствии и, видя тотальный игнор, надула щёки, сложила руки на груди и отвернулась.
— Если после экзамена сможешь меня найти, то обязательно тебе дам советов, если, конечно, считаешь, что обучаю лучше твоего отца, — Неджи поставил своей младшей кузине словесную вилку и ухмыльнулся. Либо она от него отстаёт, либо признаёт, что Неджи был лучше, чем Хиаши.
— Лучше или нет, но он вечно тебя со мной сравнивает и требует такого же! — вырвалось из Ханаби. Да, он это слышал от Хинаты ещё давно. Видимо успехи Неджи его задевали очень сильно. — Неджи, к тебе же дедушка не часто захаживает? — спросила она, пригнувшись за другим манекеном.
— Никогда, — ответил Неджи. Ну в кого она такая приставучая и навязчивая…
— Значит, прятаться смысла нет, он за мной, — вынырнула из-под манекена девочка и стала ждать.
Вскоре явился бывший глава клана и с чрезвычайно важным видом осматривал полигон.
— Ханаби, пойдём, — позвал он девочку с намёком на лёгкую теплоту. Внук и внучка. С одной сдувает пылинки, а на другого вообще не обращает какого-либо внимания.
— Дед, а что вообще тренирует Неджи? Отец меня такому не учил, а он так к экзамену готовится, — отец Хиаши обернулся и пристально посмотрел на Неджи. Генин же демонстративно по-пижонски сложил одной рукой печать, а второй коснулся манекена. Пшик. Жжение и намоченные ноги.
— Это… — на его лице, казалось, разгладилась большая половина морщин, а про широко распахнутые глаза можно было умолчать, но он довольно быстро взял эмоции под контроль. — Лучше сосредоточь свои усилия на Вакуумной Ладони, раз уж умудрился освоить её азы. Толку будет больше, чем от того, что ты оставшееся время спустишь на безрезультативное освоение высшего мастерства Мягкого Кулака.
— Ну да, — огрызнулся Неджи. Его больше устраивало, когда они друг на друга не обращали никакого внимания. — Ведь это прерогатива главной ветви. Куда мне, заклеймённому отбросу из побочной, да? — не срываться на крик стоило огромных усилий.
— Нужно ставить достижимые цели, а не мечтать о несбыточном, — старик завершил разговор и повернулся к внучке. — Я с тобой позанимаюсь, раз Хиаши так занят управлением клана и не может уделить немного времени на твои дополнительные тренировки.
Неджи начал глубоко дышать, пытаясь успокоиться, и ещё раз постарался выпустить нужную чакру. Вообще ничего не добился. Клокотавший внутри коктейль из эмоций не был помощником в делах тонкого контроля чакры, а лишь мешал.
Выдохнув злость, он плюхнулся в уже неплохую такую лужу, сформировавшуюся после его неудачных попыток, и погрузился внутрь себя. Лучший способ, чтобы обуздать свои эмоции. А одежду потом можно постирать. Начало вечереть. Неджи закончил на том, что смог выделить несколько капель, не помогая себе левой рукой печатями. Хоть и сомнительный, но всё же успех. По крайней мере он сможет намочить защиту Гаары во время их поединка.
Ему нужно было проветриться. Ноги сами понесли к окраинам квартала, к клановому кладбищу. Могилу отца он навещал довольно часто, а совместную родительскую могилу он так ни разу и не посетил. Не было ни желания, ни сил. Да и Хьюга не хотел признавать тот простой факт: оба родителя ушли безвозвратно.
Перед глазами раскинулся широкий простор однотипных ухоженных могилок. Неджи остановился перед родительскими.
— Давненько я вас не навещал, — проговорил Хьюга, сев прямо на дорожке, и начал выкладывать то, что лежало на душе. — Я принял участие в экзамене на чунина и добрался до финала, — усмехнулся собственному достижению. — На досуге я размышлял, что раньше это звание было нужно, чтобы облегчить твой, мама, быт, а сейчас оно мне нужно постольку-поскольку. Пройденные этапы экзамена дались мне довольно легко, но вот Ли… — выдохнул, вспомнив неунывающего товарища. — У него все печально. И я захотел за него отомстить и устроил всё так, чтобы в финале биться с тем, кого он не смог одолеть. И в тот момент, когда я понял, что мы будем сражаться, мне стало так легко на душе… Что я подумал, что это так просто, когда есть кому мстить, когда он просто находится на расстоянии вытянутой руки. До мёртвых ведь не добраться, — тот факт, что убийца матери тоже оказался в могиле только бесил. — И, не знаю, мне кажется, что я борюсь с потоком и не могу из него выплыть. Мои успехи все равно не дают мне возможность вырваться из этой клетки. Наверное, отец, ты меня бы понял, — генин выдохнул и перевёл взгляд на ясное ночное небо, безоблачное и тёмно-синее. — Я вас люблю и надеюсь, что там вы вместе. И не волнуйтесь за меня, я выйду победителем, — только Хьюга не мог определиться: он действительно верил в свои слова, или таким образом пытался сам себя в этом убедить, делая такие заявления?
После своего монолога Неджи ещё немного посидел, словно собираясь со своими мыслям, и вскоре поднялся, попрощавшись с родителями. Его ждал завтрашний день.
Следующее утро ничем не отличалось от предыдущих, а вот его развитие — вполне. В Госпитале Неджи был готов услышать привычный отказ в посещении, да и чего уж там таить, собирался уже пробраться в палату товарища вопреки запретам, но обрадовали. Посещение было открыто, и генин шустренько сбегал в магазинчик, прикупив различных гостинцев. Правда палата Ли была пуста, что успело не на шутку встревожить Неджи, но Бьякуган сумел найти товарища. Он был на территории внутреннего скверика и… отжимался. У Хьюги не было слов, он просто спрыгнул через открытое в коридоре окно и мягко приземлился аккурат на проходе. Рядом не было никого, кто бы мог его осудить за подобные действия. Минута — и он в зелёном парке смотрит за надрывающимся Ли. Костыли лежали у ствола дерева, а сам парень в его тени прятался от солнечных лучей.