— За кефиром ходит Зоинька из социальной службы, а вот с булочками я решила завязать, нужно же когда-то начинать заботиться о своей фигуре. По интернету познакомилась с замечательным мужчиной. Он немного моложе меня, сущая детка, но хорош как Аполлон. Мне на компьютер установили волшебную камеру, и теперь мы можем видеть друг друга и общаться. Это такой тонкий, интеллигентный, образованный человек. Людочка, я просто обязана вас познакомить, мне очень интересно узнать ваше мнение о предмете моих чувств.
— Очень рада за вас! Я сразу поняла, что с вами произошло что-то очень приятное. Вы прекрасно выглядите, даже помолодели. С большим удовольствием познакомлюсь с вашим кавалером, как только вернусь из поездки.
Женщины обнялись, желая друг другу удачи. В квартире Тамары Сильвестровны раздался звонок, извещающий, что сердечный друг вышел на связь и приглашает к очередной беседе.
— У нас совсем нет времени, того и гляди, пули засвистят над головами, а ты решила вести светские беседы.
— Я думаю, что она светлый и очень добрый человек, а к таким хорошие люди тянутся. Я, наверное, другая, поэтому ко мне липнет всякое…
— Никто не спорит, что Тамара Сильвестровна человек добрый и очень приятный, но и в ее жизни хватало разного рода трудностей. Ты сама рассказывала про ее третьего или четвертого мужа, который обобрал ее до нитки и исчез в неизвестном направлении вместе с продавщицей из овощного магазина. Доброе сердце — это еще не гарантия счастья. За то, что она не озлобилась и не растеряла своих душевных качеств, кто-то там наверху послал ей еще пару-тройку неплохих мужей, — напомнила сестре Вера.
Необходимых вещей набралось две большие сумки и пластиковый пакет. После того как Людмила поселилась у сестры, ее собственная квартирка стала выглядеть иначе, словно чувствовала себя брошенной. Сначала исчез Леонид, а потом пропала и хозяйка. Эта растерянность и грусть чувствовались во всем. Людмила ходила по комнате, гладя любимые вещи, бормоча что-то себе под нос.
Прислушавшись, Вера услышала, как сестра прощается.
— До свидания, мой столик, мой любимый диванчик. Я знаю, что вы скучаете, я тоже очень скучаю без вас. Обещаю, что скоро вернусь и все будет очень хорошо.
Вера не стала оставлять машину на ночь во дворе, мало ли что может прийти в голову их неизвестному врагу. Поставила на платной стоянке, которую охранял сторож с собакой. Две тяжеленные сумки и пакет пришлось тащить в руках до самого дома. Людмила тащила молча, потому что сердиться можно было только на себя. Вера подозревала, что сестра набрала ненужной чепухи. Запихивая в сумки самое необходимое, Людмила не могла подумать, что все вместе оно будет весить не меньше тонны.
Дома она начала извлекать из сумок то, без чего нельзя обойтись в поездке: кроме фена, пакета с кремами и шампунями, которых у сестры было предостаточно, с собой была прихвачена небольшая библиотека.
— Тебе что, книг не хватило, несносный ты книголюб! — возмущению Веры не было предела.
— Мы едем в такое тихое место, что книги обязательно пригодятся. Не переживай, я тебе тоже дам почитать.
— Ты не слышала про такое изобретение, как электронная книга? Такая маленькая штучка, наподобие планшета, туда помещается бесчисленное количество книг, тебе до пенсии не перечитать.
— Все я прекрасно знаю, но не нравятся они мне. Люблю дотрагиваться до бумажных страниц, брать книгу в руки, ощущать ее запах.
Вера прекрасно понимала сестру, тоже отдавая предпочтение настоящим книгам. Как можно отказаться от удовольствия держать ее в руках, перелистывая страницы.
— Могла хотя бы не всю библиотеку с собой тащить.
Утро выдалось солнечное, и настроение было ему под стать. Неизвестно почему, но ожидание предстоящего путешествия всегда благотворно сказывается на настроении. Из ванной комнаты доносился шум льющейся воды и веселая песенка Веры. Это означало, что все плохое позабыто и в новый день она вступила в хорошем расположении духа. Людмила заканчивала упаковывать свои вещи и тоже мурлыкала под нос. Багаж был таким огромным, что можно подумать сестры готовятся к переселению.
Выпив напоследок по чашке кофе и посадив Кузьму в небольшую сумку, сестры отправились в дорогу. Вера пошла за машиной, оставив сестру ожидать ее у подъезда. Вернувшись, застала ее в компании любознательного соседа. Увидев в окно Людмилу с чемоданами, он поспешил все разузнать. Прихватив несколько тетрадных листков, исписанных мелким почерком, над которыми трудился большую половину ночи, подробно описывая все, что удалось увидеть, Михаил Леонтьевич со всех ног бросился на улицу. Людмиле совсем не хотелось общаться с надоедливым соседом, и она очень обрадовалась возвращению Веры.
— Вам лучше к Вере обратиться, она старше меня по званию, — заявила Людмила, стараясь скорее отвязаться от прилипалы.
Михаил Леонтьевич с уважением посмотрел на Веру, выглядывающую из окна машины и направился к ней торопливым шагом. Он протянул свой доклад и, не дав опомнится, засыпал вопросами, касающиеся собственной безопасности. Чтобы успокоить агента, пришлось сказать, что он круглосуточно находится под наблюдением. В случае чего всегда может обратиться непосредственно к полковнику Барсукову, тем более что тот сам оставил свои координаты. Успокоенный сосед и по совместительству агент секретной службы вернулся к себе, заняв место наблюдения у окна.
Уложив вещи в багажник, Вера уселась за руль. Людмила заняла место рядом, поставив на колени сумку с перепуганным котом. Машина быстро ехала по городским улицам, удаляясь от центра. Вера приоткрыла окно, впуская поток свежего бодрящего утреннего воздуха.
Уверенности в том, что появление Кузьмы вызовет бурный восторг у работников пансионата не было, несмотря на дружелюбный нрав и весьма милую кошачью внешность. Было решено отвезти его в старый бабушкин дом и оставить на попечение Сивцова. Коту не помешает побегать по травке, чтобы оздоровиться и привести нервную систему в порядок, и Владимиру Сергеевичу вдвоем с компаньоном будет не так одиноко.
За разговорами не заметили, как домчались до бабушкиного дома. Оставив машину у обочины, прихватив только сумку с котом, они направились к дому. Кузьма высунул из сумки голову и с любопытством осматривался по сторонам, принюхиваясь к незнакомым деревенским запахам.
Войдя во двор дома, сестры очень удивились произошедшим переменам. Трава была аккуратно скошена и собрана в несколько больших стогов. Под раскидистой яблоней стоял круглый стол, посередине которого красовался старый кувшин с отбитой ручкой и букетом полевых цветов. Сестры стояли, не решаясь идти дальше. Возникло ощущение, что сейчас дверь дома распахнется, и бабушка выйдет им навстречу. Все вернется и будет как раньше…
Кузьма яростно раздирал когтями сумку, требуя немедленного освобождения. Людмила поставила ее на землю и дала возможность пленнику выйти из заточения. Кот выпрыгнул из сумки, но, ощутив незнакомую поверхность, испугался. Совершив невероятный кувырок, оказался на яблоне, по которой за долю секунды забрался на самый верх. Вцепившись в верхушку дерева четырьмя лапами, он жалобно застонал, призывая прийти ему на помощь.
— Дурачок, как же тебя снять, — Людмила, не задумываясь, бросилась к дереву, пытаясь на него взобраться. Подпрыгнув, она ухватилась за нижний сук руками, одновременно пытаясь зацепиться еще и ногами. В результате нескольких неудачных попыток ейнаконец, удалось это сделать. Она висела на ветке, обняв ее одновременно руками и ногами. Что делать дальше — плана не было. Понимая, что влезть наверх не получится, а прыгать вниз страшно, она закричала, умоляя скорее ей помочь. Бросившись к яблоне, Вера попыталась отцепить сестру от ветки, но сделать это было не так просто.
— Ну что, Тарзан, будешь знать теперь, как по деревьям скакать. Жди, я пойду за лестницей.
Людмила продолжала висеть, мысленно проклиная кота и свой необдуманный поступок. «Со мной так всегда! Бросаюсь куда-то, сломя голову, и от этого все мои проблемы», — размышляла она, продолжая висеть вниз головой.
На пороге дома появился Сивцов. Он зевнул, потянулся, вскинув руки вверх, с наслаждением вздохнул. В этот момент увидел нечто, висящее на яблоне и издающее непонятные звуки. Присмотрелся, не решаясь подойти ближе, но, когда понял, что это такое, удивился еще больше. Это была женская попа в трусах в нежный розовый цветочек.
«Кто эта женщина и почему она висит на моей яблоне, демонстрируя свое белье?» — Владимир Сергеевич стоял в нерешительности, не зная, что должен предпринять в подобной ситуации.
Из-за угла дома появилась Вера, таща за собой ржавую металлическую лестницу.
— Вера! — воскликнул Владимир Сергеевич. — А что вы здесь делаете?
— Лестницу тащу! Помогите, пожалуйста, она невероятно тяжелая.
Сивцов бросился на помощь. Знал, что эта лестница крепилась на больших металлических крюках, снять ее было делом непростым. Как с этой задачей справилась хрупкая женщина — загадка.
— Кто это висит на яблоне? — поинтересовался он.
— Людмила! Разве вы ее не узнали? Она решила снять кота, но не рассчитала силы…
— А… — протянул Сивцов, начиная понимать ситуацию. — Я видел вашу сестру немного в другой обстановке. С этой стороны мы еще не знакомы. А кот чей, ваш?
— Уже ваш. Мы приехали, чтобы вам его вручить, пока будем в отъезде.
Наконец лестница была приставлена, и Людмила смогла вернуться на землю.
— Как стыдно! — шептала она Вере в самое ухо. — Он точно думает, что я больная на всю голову. То в шкафу сижу, то на дереве зависаю.
Причитания Людмилы закончились, когда к ним подошел Сивцов.
— Мы тут котом занимаемся, — сообщила она, пытаясь объяснить неловкую ситуацию.
— Я так и понял, — улыбнулся Владимир Сергеевич, вспомнив розовые трусы в цветочек. — У меня тоже случались неприятности с животными.