— Итак, Ваше Темнейшество, — вкрадчиво кивнула я- Ничего не хотите мне сейчас объяснить?
— Я? Сам Дьявол? Какой-то человеческой душонке? — попытался грозно свести брови он.
— Ах, какой-то… — понимающе кивнула я- А вот замершее в ожидании скандала общество вокруг нас, судя по всему, считает меня кем-то другим. Как и Ваш дорогой друг. Гал, кажется?
— Для тебя он Агалиарепт, — рыкнул Дьявол- Генеральный прокурор. Хотя, исторически, он отвечал за разгадывание загадок, если тебе интересно. Когда это вы успели перейти на столь личное обращение друг к другу?.
— Никогда. И ничуть не интересно, — хмуро обрубила я- Меня больше интересует, что имел в виду этот… — и мстительно просмаковала сокращенное имя- Гал. Итак, Ваше Темнейшество?
Глава 13.2
Ответов, как вы наверное догадываетесь, я никаких не получила.
Нет, возможно тому способствовал и второй бокал ядовитого шампанского, вежливо поднесенный мне официантом. А, может, и усиленное внимание высшей знати Темного общества Ада. Но так или иначе, Дьявол нагло пользовался возникшими обстоятельствами и от ответов возмутительнейшим образом уклонялся.
Зато он уже не пытался уклоняться от навязчивого внимания своих беспардонных соотечественников.
— Так значит все-таки Атесса? — с легкой долей пренебрежения цедила очередная демонесса присаживаясь на стул для посетителей (не иначе) и многозначительно укладывая ногу на ногу сквозь ошеломительный разрез вечернего платья- И при этом человеческая душа! Шокирующий эпатаж, Андрас. На тебя не похоже.
— С недавних пор я «Его Темнейшество», леди Ат-Леонард, — почти вежливо отвечал Сатана- И примерно с тех же самых пор мне абсолютно безразлично мнение окружающих на мои поступки. А, хотя, нет. Ошибся. Мне ВСЕГДА было безразлично общественное мнение. Куда важнее мои личные желания. Где Ваш Ат, кстати?
— Давно ли мы перешли на «Вы», Андр? — многозначительно улыбалась красотка, криво проводя черным маникюром по острию своих тонких витых рогов- К чему эти условности, правда? А Леонард где-то тут. Должно быть слушает стенания Астарота. Твоя наглая демонстрация на груди этой души недавно изъятого колье, прямо как ножом по его всемогущим яй…кхм. Рогам.
— Переживет, — тонко улыбнулся Дьявол- Кстати, позволь представить тебя моей Атессе.
— МЕНЯ ей? — зашипела мадам.
— Ну, моя Атесса всегда будет выше тебя по положению, Сартана. При всем моем… А, хотя нет. Без уважения, конечно. Просто: она выше тебя. И, кстати, выше любой демоницы в этом зале. Прими к сведению. И передай подружкам.
— До появления у тебя супруги, Андрас, — прошипела демоница, скрипнув зубами.
— То есть достаточно надолго, — хмыкнул высший и его глаза внезапно потеряли контуры зрачка, заполняясь клубящейся тьмой, в глубине которой вспыхивали искры адского огня- Мы поняли друг друга?
Женщина разом сникла, вжимая в точеные плечи шею и теряя идеальную линию осанки. Рога мелко дрогнули, словно под ударом невидимой руки. Изящные пальцы, унизанные драгоценными перстнями, скрипнули чернильным маникюром по тонкому полотну скатерти, когда она поспешно прятала подрагивающие руки на коленях.
Я напряженно переводила взгляд с одного высшего демона на другую.
Хотя, конечно, догадывалась, что сейчас происходит.
Дьявол- не просто название должности. И не только статус. Это сама Тьма, которой отныне дозволено пользоваться телом того, кто принял высокое положение. Тот, чье имя Сатана, с момента принятия должности и до момента снятия с нее буквально повенчан на верность изначальному небытию. А оскорблять небытие неповиновением ох как чревато.
Теперь не высший, а сам изначальный Мрак смотрел на непокорную слугу через призму его прищуренных глаз. Не одаривал вниманием, а напоминал ей, что та тьма, что является основой самой ее сути ничто иное, как часть исходной темноты. Той темноты, которая может отобрать свой дар так же просто, как однажды дала ему прорости в теле демона, позволяя обрести жизнь.
Пусть сейчас темнота не казнила. Лишь мягко напомнила о себе. Аккуратно дернула к себе рассеянные по телам крошечные ростки мрака. Едва коснулась их. И на краткий миг лишила подданных дыхания, зрения, осязания…жизни…
Эту мощь сейчас чувствовал каждый в зале. Тонкие невидимые нити дотянулись до каждого сгустка, спрятанного в сердцах жителей Ада. Мимолетно, Мрак поманил к себе всех своих детей. Натянул до предела связующие струи небытия. И отпустил, довольный понятным намеком.
Где-то у стены жалобно всхлипнула женщина. Хрипло закашлялся какой-то скрытый интимным полумраком высший, снова обретая способность сделать вдох.
Общество несмело зашевелилось, сдавленно дыша в судорожно прижатые ко ртам платки. Легкий шепоток пронесся по столам, обретая контуры разрозненной беседы. Оживший зал с испугом и укором поглядывал на виновницу, обжигая недобрыми взглядами ее оголенную спину.
И демоница не выдержала.
— Конечно… Ваше Темнейшество, — через силу прошептала она, не имея сил отвести порабощенного взгляда от кромешной тьмы взора Дьявола- Я… счастлива удостоиться чести быть представленной леди Ат-Андрас-семпре-Дьяволо.
— Пока просто Ат-Андрас, Сартана, — с обманчивой мягкостью поправил высший- Не торопи события. Ни лишним статусом и титулом моей спутницы…. ни своим необдуманным подарком.
— Это не я, Ваше Темнейшество! — суетливо и испуганно залепетал она- Это леди лот-Вельзевул!
— Дочка военачальника? — немного удивился Сатана.
— Все были уверены, что статус Атессы у нее в кармане. А тут такое… такая новость. Она слегка…
— Охренела? — вежливо подсказал демон.
— Опешила, — сглотнула гостья- Мы все слегка опешили.
— И попутали берега, дорогая? — процедил сквозь сироп голоса Дьявол- Два бокала Стикского шампанского, Сартана. Два!
— Со всем уважением…
— Человеческой душе! Развеять под шумок хотели?
— Это не я! — прохрипела женщина- Тьмой клянусь! Я не передавала никаких напитков.
— Верю. Только потому ты сейчас еще сидишь передо мной целиком, — холодно отозвался высший- Ну и благодаря твоему так вовремя подоспевшему Ату, конечно.
— Леонарду?
— Дорогая! Вот ты где! — неестественно улыбаясь во все клыки, выплыл из-за колонны худой и высокий демон, с подозрением поглядывая на Дьявола, — Андр! Ты ли это? Мы тебя потеряли.
— Меня не так просто потерять, дорогой Лео, — мягко проговорил Сатана, вежливо кивая в ответ- Как бы вы не мечтали об этом. А мы тут своей Атессой мило беседуем. Она так хотела познакомиться с моей!
— Мы все хотим! — тут же закивал новоприбывший.
— Изволь, — кивнул демон- Марго-Ат-Андрас. Моя Атесса.
— И ты зажал такой повод для праздника? — с укором вскричал высший- Милая, а Вас я смею надеяться увидеть на Великом Шабаше лично. И никаких отговорок! Вы моя почетная гостья.
— А…Я… — привычно начала вспоминать старо-бараний язык я, блея, словно на родном- Мне…
— Позволь представить тебе моего дорогого друга, Леонарда, — тут же мягко опустил на мою ладонь свою тяжелую руку начальник- Как ты должно быть поняла, он распорядитель шабашей. Все ведьмы миров в его подчинении. Ну а с его Атессой, Сартаной-ат-Леонард, ты как раз познакомилась чуть ранее.
— Надеюсь, девочки, вы подружитесь! — тут же мелко закивал демон- Это было бы так замечательно!
— Непременно, — радуя окружающих демонстрацией целых "восьмерок" в улыбке, оскалилась демоница- Навещу мою дорогую новую подругу завтра же! Ты же не против, милая? Ну вот и чудно!
— А… Я? — уже окончательно побледнела я- Но я…
— Она будет рада, — вместо меня кивнул Дьявол- А теперь прошу нас извинить, мы бы хотели закончить наш важный личный разговор.
— Тьма знает что творится, — устало вздохнул демон, едва его приятели успели нас покинуть- Поругаться нормально и то не дадут. Кстати, на чем ты там остановилась?
— Ваше Темнейшество, — слегка устав от всего происходящего, вздохнула я- А что происходит, а?
— Мы ужинаем в дорогом ресторане, — пожал плечами Дьявол- И все тобой восхищаются.
— Все в шоке, — не согласилась я- Оно и понятно. С Вашим статусом и выбрать меня…
— Ты очень даже ничего! — возмутился высший- Это ты просто на моем фоне комплексы схватила. Но это нормально, с учетом моей идеальной фигуры и…
— Замнем, — сухо отрезала я- Итак, я уже поняла, что невольно стала соучастницей в каком-то вашем странном розыгрыше. Или другом мероприятии, смысл которого мне, пока, не ясен. Но сейчас я хочу четко понимать, что именно происходит. Иначе подыгрывать Вам и дальше я отказываюсь.
— Марго, вот что ты так сразу, а? — жалобно поморщился Сатана, сдуваясь- Хорошо же сидели… Ресторан вот отличный…
— У меня на адские морепродукты аллергия, — процедила я, показательно мстительно шмыгая носом.
— А вид из окна какой потрясающий?
— Кругом пустыня и реки адской магмы, — безэмоционально прокомментировала я- В которой плавают остатки адских тварей.
— А обслуживание? А общество?
— Меня дважды пытались напоить ядовитой кислотой!
— Это очень дорогое шампанское! Кстати, может даже самое дорогое в карте вин этого ресторана. Просто… не для человеческих душ, конечно.
— Мне сейчас должно было польстить, что меня пытались убить чрезвычайно дорогим вином? — возмутилась я- Нет уж. Я отказываюсь умирать за Вас. Особенно, не понимая за что конкретно! Карты на стол, Ваше Темнейшество. По Вашему поведению с Вашими же многочисленными друзьями, я прекрасно поняла, что Вам зачем-то очень сильно нужно, чтобы все считали, что я Ваша Атесса. Так что либо Вы сейчас же мне все честно рассказываете, либо…
— А вот сейчас подумай сто раз, Лютик, прежде чем ставить ультиматумы Дьяволу, — сладко мурлыкнул высший, снова напуская в зенки мрак.
— Да пофиг мне Ваша тьма в глазах. Ее во мне-то нет! Так что повелевать нечем.
— Твоя правда, — огорченно цокнул языком Дьявол- Все время упускаю этот маленький нюанс с твоим отсутствующим контрактом… Но, в любом случае, если даже ты сейчас начнешь громко кричать, что все неправда и ты не ты, то учитывая количество официальных знакомств, произошедших за последний час, твою выходку сочтут не более, чем женской истерикой.