— Ничего. Черти приберут, — недобро цедил сквозь клыки демон- Спасибо за заботу…
— Она не о тебе заботится, Нечистый, — не хуже Дьявола шипел крылатый- Ее душа чиста и полна сострадания к невинным людям.
— Ее душа моя, — прорычал Дьявол- Она-моя.
— Разве?
— Ну пожалуйста! Тут же люди!
И так по кругу.
Нет, потом было и явление Блюстителей Кодекса, и строгие выговоры с предупреждениями в обе стороны… и, конечно, бубнящие вездесущие черти, спешно подтирающие за нагадившими Высшими обоих окрасов. И превращающие ужас толпы в размытые воспоминания ночных кошмаров и смазанную память о самом скучном вечере в их жизни. Но натерпелась я перед этим по полной.
А уж обвинений наслушалась! Я, как всегда, оказалась во всем виновата.
Причем, винил меня только обиженный на всю свою черную душу Дьявол! Вот, казалось бы, уж кто бы говорил о предательстве, неверности и двуличности. Но, однако, все эти обидные и обескураживающие упреки заучили именно из его уст.
— Ты- моя Атесса! — рычал он, пылая очами и оставляя на стенах борозды от черных когтей- И я не потерплю, чтобы…
— Да номинальная же! — из последних сил возражала я- Этого достаточно, чтобы подобные скандалы, еще как-то оправдываемые на публике, не переходили в реальность. Не так ли?
— Ах, номинальная? Кто это сказал?
— Ты! — топнула ногой я- И я. И…
А следом мой рот оказался заткнут уже другими, требовательными и властными губами.
И не в пример предыдущему поцелую, мерзкие насекомые в желудке закопошились так слаженно и массово, что волей неволей подумаешь о необходимости травли глистов. Ибо не могут нежные, ажурные бабочки так переворачивать все внутри и щекотать сразу по всей печени одновременно.
— М-мм… — стонала я, прижимая несколько ошеломленного демона к стене и буквально разрывая на нем сорочку- Это насилие…
— Очень на то похоже, рычал мне в рот и правда почти изнасилованный Дьявол, учтиво помогая мне раздирать на нем остатки одежды.
— Я не хочу… — мурлыкала я, вместо слов.
— Заметно, — выдыхал мне в губы Сатана.
И вот неизвестно, нашлись бы у меня силы остановить это безумие, если бы не корректное покашливание одного из чертей, спешившего доложить о завершении чистки.
— Ты… — голос Дьявола был хриплым и глухим. Сухой, горячий лоб прижимался к моему. А острые рога упирались в штукатурку стены, царапая и осыпая ее- Ты… не можешь нарушить подписанный договор, Марго.
— Да… — и мой голос едва ли был менее стерт недавним сумасшествием, чем его.
— Месяц. Это…
— Двадцать девять дней уже, — отпустила смешок я.
— Дней, — согласился демон- Но ночи ты проводишь только со мной. Поняла?
— Ночи я провожу одна, — плавясь от томного предвкушения, скорее из вредности фыркнула я.
— Смешная Ромашка, — хмыкнул он- Пытаешься бунтовать? Мы ведь тоже заключили соглашение. И по нему моя Атесса должна оставаться в рамках принятых в обществе отношений. И раз уж дни будут заняты этим идиотом в перьях, то мне остаются ночи. Посмеешь возражать?
Ну кто бы посмел возразить Сатане?
По крайней мере, я предпочитала думать именно так.
И поэтому сейчас, сидя в удобном шезлонге на берегу Индийского океана, томилась предвкушением и ожиданием, вместо того, чтобы наслаждаться тишиной терпкого баллийского вечера. И компанией прекрасного ангела на соседнем шезлонге.
— Рит, ты как на иголках, — мягко пожурил меня Егор- Все еще дуешься на меня за тот поцелуй?
— Ты специально провоцировал шефа, — буркнула я, пряча розовые щеки за прядями волос- Знаешь, не слишком-то приятно быть орудием мести.
— Думаешь, дело было только в этом? — идеальная бровь ангела взметнулась ввысь, — А может мне просто отчаянно хотелось найти повод, чтобы поцеловать тебя?
Я обреченно вздохнула и заправила локон за ухо.
— Егор, мне давно не семнадцать, — качнула я головой- Даже если на минуту забыть о том, что мы знакомы пару дней, влюбленность с первого взгляда ты даже не утруждался изображать. Но я понимаю, когда нравлюсь мужчине, а когда он мной пользуется.
— Вот как… — мягкий голос мужчины пропустил легкую насмешку- А твой драгоценный шеф?
— Что он?
— Скажи, он увлечен тобой? Или использует?
Горький привкус разочарования и обиды разлился по небу, затмевая вкус кокосового ликера в коктейле.
— Мне кажется, мы уже обсуждали это, — с деланным равнодушием обронила я, снова отворачиваясь к горизонту- У него своя выгода, у меня своя. Кстати, где твоя пресловутая разведка? Ты же сам хотел все выяснить и проверить.
— Проверил, — мягко улыбнулся ангел, откидываясь на спинку и тоже упирая взгляд в поверхность воды.
— И что?
— И есть несколько новых вопросов, Ритуль. Например, отчего Его Темнейшество вдруг попал под тотальную проверку Министерства, едва приступив к обязанностям?
— Такое случается, пожала плечом я- На то это и Ад. Борьба за власть.
— Да. Но в этот раз претензий к началу его деятельности не было. Если бы… Если бы не анонимный донос.
— Это тоже случается, — тяжко вздохнула я.
— Случается, — согласился ангел, поворачиваясь ко мне всем корпусом и вынуждая меня ответить на этот цепкий взгляд- Но вот чего, обычно не случается, так это того, чтобы автора анонимки после этого не убили самым жестоким образом, обставив все как самый нелепый несчастный случай в истории Преисподней. А… делали своей Атессой.
24.2
В кабинет Орнитариума я выпала вся растрепанная, с подгоревшими плечами и пылающими от гнева глазами.
— Шурик! — рявкнула я в гулкую пустоту коридора, набирая ход по направлению к главному залу- Шурик! Ты там где? Сюда, бегом.
— Маргарита Сергеевна? Что случилось? — буквально минуту спустя возник в одном из проемов обеспокоенный подопечный- Так хорошо, что Вы вернулись! Надо срочно поговорить. Тут у Фрица меценатка появилась. Кстати, Атесса одного из Высших при Управлении. И вот он поспрашивал, невзначай… в общем…
— Ты знал, что наша анонимка достигла цели? — прошипела я, хватая несчастного за рукав и утягивая в ближайшую комнату- Все вон! И срам прикройте. Так знал? — снова спросила я, дождавшись, пока потревоженные на сеансе массажа «птички» обиженно сбегут в коридор.
— А ты откуда узнала? — ахнул подельник- Я как раз об этом и хотел рассказать.
— Значит что у нас получается, — задумчиво прикусила губу я, усаживаясь на ближайший топчан- Темнейшество вызвал меня как раз, чтобы припереть к стене и распять. Вот откуда та срочность! И поскольку сознаваться я не спешила, он заказал мне заведомо проигрышный объект- показательно подставного ангела. Потому как в это время ему на стол упала моя анонимка. Вот куда доносы поступают! А мы искали… В общем, он понимает, что я на него донесла. Собирается наказать. Выдает заказ и отпускает, предвкушая мой провал. И в этот миг получает предписание, что на него вынуждены инициировать проверку. Шок, мат, вырванная шерсть с лица. И вот он уже снова в моих покоях с самым ужасным предложением из всех мной ранее полученных. Но зачем? Почему он вместо разноса и казни вынуждает меня согласиться притвориться его Атессой. Еще и делает это соглашение безвыходным, демонстрируя меня в высшем обществе Ада. Зачем?
— Можем уточнить у Сартаны, — неуверенно предложил Шурик.
— Я не настолько ей доверяю, — медленно качнула головой я- Да и есть еще нюанс. В качестве причин этого предложения Темнейшейство назвал немного иные, личные. И при том поклялся, что это так. Мог соврать?
— Мог недоговорить или сказать не все, — уточнил танцор- Это важно?
— Понимание причин помогает понять противника, — мудро фыркнула я.
И мы глубокомысленно замолчали.
— Вот ты где прячешься! — в этот самый момент протиснула рогатую голову в проем демоница- Хорошо, что толпа мужиков в простынях и масле привлекла мое внимание. Нам столько нужно обсудить!
— Черт, — обреченно выдохнула я, обмениваясь с Шуриком обреченным взглядом и вскакивая с места- Сар, поверишь, вообще ни минутки нет! Я заскочила переодеться перед свиданием с Его Темнейшеством.
— Как ты, все-таки, забавно своего Ата называешь, не по имени… ладно. Марго, стой! У нас же дела!
— Сартана, давай потом…
— Когда потом-то? — возмущенно фыркнула демоница, хватая меня за руку и разворачивая на месте, — Ты забыла, что у нас есть план? Мне одной надо как-то пристроить несчастных «птичек»?
— Вообще, мне не горело, — весомо подняла бровки я.
— Очень интересно. То есть Орнитариум расформируют и куда денутся мальчики тебе плевать?
— Почему расформируют? — напряглась я- Его… Андрас обещал мне, что оставит все, как есть.
— Прямо обещал?
— Ну… не совсем чтобы. Но он сказал…
— Ну, он сказал, а Совет решил иначе, — пожала плечами демоница- Ой, Рит, там сейчас такое творится наверху… С этой проверкой, да еще Центральной Инспекцией… Короче, насколько я поняла, Орнитариум и правда проще упразднить. Чтобы проверять нечего было.
— Лжец… — воздух вышел из легких, вместе с первой каплей неожиданно накативших слез- Он ведь дал слово…
— Марго, не нагнетай. И вообще, сейчас речь не об этом. Интерес к аукционам меценатства нужно повышать. Помимо заинтригованных ассортиментом демониц есть еще и те, кто томится от любопытства. И хочет воочию увидеть Атессу самого Дьявола. А тебя тут постоянно нет! Тебе надо присутствовать хотя бы на одном концерте.
— Он сказал, что Орнитариум вне опасности, покуда а я качественно выполняю… нашу договоренность.
— Рит, ты зациклилась? Черт… ладно. Разберем. Думаешь, он тебя обманул? Но Сатана никогда не врет. Может недоговаривать и юлить. Но не врет. Значит ты не выполняешь договорённость. Все? Разобрались с этим? Так как на счет присутствия на…
— Я не выполняю? — возмутилась я, перебивая девушку самым возмутительным образом- Да я… Да… Ну хорошо. Значит, надо талантливее?
— Марго? — в голосе демоницы отчетливо скользнуло подозрительное напряжение- Я не знаю, о чем ты. Но если что, я ничего такого тебе не говорила и не советовала!