«Чтоб тебя!»- мысленно стонал он, понимая, что теперь статус неучтенной Души всплывет так же быстро, как все былое по весне- «Маргаритка, не вводи в искушение. Разорву ведь на месте… просто признайся, испугайся и подпиши контракт… во имя упрощения хоть одной статьи этого расследования!»
Однако, не тут-то было! Ему, Отцу Лжи, эта наглая Птицелов врала в лицо, делая умилительно невинные глазки и разыгрывая непонимание. Да еще и не испугалась напомнить ему о том, сколько мужиков трется вокруг нее ежечасно.
О том, почему последнее замечание стоило ему немногих оставшихся крупиц самообладания и здравомыслия он подумал гораздо позже. Пока что же, его просто заколотило от острого желания порвать каждого, кто дышал рядом с ней одним воздухом. От ярости и злости, в голове зазвенело и… От полного перехода в демоническую сущность спасло только то, что взгляд неожиданно зацепился за досье, аккуратно лежащее с краю стола. С минуту он пытался осознать, что именно привлекло его внимание. И почему это «что-то» отсрочивает неизбежное- убийство наглой Душонки. Со всеми вытекающими отсюда проблемами.
А потом буквы обрели смысл. И адский огонь в его душе тихо угас, разливая вместо себя едкий ядовитый дым мести.
«Ангел! Идиотская в своей наивности попытка Райского Управления подкинуть нам в качестве подставной Души своего агента»- медленно сам себе проговорил он- «Крылатая тварь, которая только и ждет, пока мы нее него клюнем. Только вот что он с эти делать будет? подписать контракт не сможет. Оно и понятно- это сразу лишение крыльев. Значит фактом нарушения хотят зачесть сам факт предложения контракта? Ну отлично. А дальше что? Скорее всего, собираются на месте прирезать Птицелова. Мефистофель давно у них в «Рождественском списке плохих детишек». Значит, хотите жертву и возмездие для отчета? Что-ж… Будет вам жертва».
Уже позже он будет снова рвать на себе шерсть и молить Тьму вернуть его в день, когда свои мозги он пропил, давясь яростью. Но тогда, идея с тем, чтобы дать заказ именно на эту крылатую мразь казалась ему гениальной.
Что он и озвучил Леонарду несколькими часами позже, распивая с ним очередной бокальчик «Улыбки демона» для достойного окончания этого тяжелого дня.
— Ну, не знаю, — с сомнением протянул друг, отпивая терпкий градус- Сомнительно это, Андр. Опять же, мысли этих куриц недощипанных всегда неисповедимы. Это я об ангелах, если что. Что там в их курячьих головах творится- только их начальнику известно.
— Пусть Ромашка пока за ним побегает, — отмахнулся Высший- Мне нужно время, чтобы все обдумать.
— Времени у тебя нет, — вздохнул Лео- Такие расследования стартуют моментально. А уж резонанс будет…
— Да и черт бы с ним, — поморщился Дьявол- Не впервые. Каждый Сатана таким доносам подвергался. Все уже привыкли. Куда сложнее ситуация с неучтенной Душой Птицелова.
— Это да. С другой стороны, я вижу вариант решения. Не быстрый, конечно… но, зато, он же слегка снизит градус Следственного Комитета.
— Не шутишь?
— Только не пыли сразу, ладно? Сперва выслушай.
26.2
— Не томи, Лео, — сорвался на глухое рычание Андр- Я и так на взводе.
— Ладно. Но помни, что это всего лишь мысль. Сразу отправлять меня в Исходный Мрак не стоит. Итак… Атесса, Андр.
— Что? — Дьявол напрягся, непонимающе сдвигая брови- В каком смысле?
— В прямом, — упорно кивнул друг- Сделай Птицелова своей Атессой.
— Ты бредишь, — неверяще покачал головой Сатана, перед мысленным взором которого тут же услужливо возник аппетитный зад, обтянутый узкой юбкой. И манящее декольте в глубоком разрезе алой блузки- Тебе ли не знать, что я бегаю от желающих ею стать не первую сотню лет? Издеваешься.
— Отнюдь, — не подозревая о метаниях темной сути, возразил Лео- Подумай сам. Если анонимку настрочила твоя Атесса, то может и проблем нет? Может это просто склоки внутри пары? Месть обиженной женщины. Как минимум, ракурс взгляда на эту бумажку если не поменяется, то будет подвижен. И второй плюс: Атесса- не просто спутница Высшего Демона. Она- хранитель избытка его Тьмы. То есть, благодаря единению их сутей поглощает тот Мрак, который затапливает демона при вспышках. Поглощает и перерабатывает. А что будет, если светлая Душа начнет поглощать Мрак?
— Она… станет Темной!
— Именно. Ну а Темной Душе место в Аду, не иначе. Тут и контракт не нужен. Потом пусть разбираются, до попадания в Ад она стала черной, или после. Не доказать уже. Конечно, на то, чтобы она качественно потемнела нужно время. Ну и готовность принимать твой Мрак, само собой. И если наши демоницы могут контролировать этот процесс, или открываться ментально сознательно, то Душа человека становится восприимчива при… контакте определенного рода. И при «душевной связи», как говорится.
— И как я это сделаю? Это такая язва, ты бы знал.
— Прежде всего, прекрати ее пугать. Начиная со своего излюбленного полуоборота в демоническую сущность. Прими уже удобоваримый вид. Поверь, тебе есть чем светить, помимо клыков. Я в свое время от своей Атессы понаслушался. Сартана с детства тобой восхищалась.
— Она мне как сестра!
— Только поэтому ты и жив еще, — огрызнулся Лео- Но это былое. Сейчас важно, что обольщать женщин тебе не впервой. Да что говорить- ты Отец Искушений по должности! Тебе вообще это в обязанности вписано. Вот и займись для благого дела. Заодно и мне спокойнее будет. Я, конечно, своей верю. Но чем крепче твой статус занятого во всех смыслах демона, тем крепче наша дружба, Андр. А то у меня уже не раз рога чесались воспользоваться должностью и поставить тебя на место.
— И ты решил отомстить таким образом? Кстати, распорядитель Шабашей- не самый грозный статус, чтобы пугать им Его Темнейшество.
— Вот натравлю на тебя моих девочек, всех возрастов и степеней изношенности, тогда и скажешь, — ухмыльнулся Леонард- Кстати, Сартану тоже попрошу посодействовать. Так что, подумай.
И он подумал. А потом подумал снова и… видимо где-то в процессе мозги его отказали окончательно. Потому что перед мысленным взором то и дело всплывали ранее обозначенные прелести Птицелова. И эти прелести манили недоступностью, непокорностью, вызовом его эго. И как-то качественно гасили доводы разума и воспоминания о скверном характере и стервозности их обладателя. И именно поэтому, не иначе, Его Тпемнейшество попрал собственные принципы, ценности и установки и… буквально заставил упирающуюся всеми частями своего манящего тела Душу одеть с боем отвоеванный в сокровищнице артефакт- колье «Плата Атессы».
Нет, не сказать, чтобы после произошло что-то невообразимое. Да и сослаться на то, что он не знал о последствиях тоже не получилось бы. Все он знал! Просто забыл.
Точнее, не счел важным обновить информацию о ритуале. Потому что самого ритуала не предполагалось. Но кто виноват, что несколько сотен лет назад, когда в закрытой элитной школе как раз проходили эту тему, маленький и наглый будущий Дьявол вместо того, чтобы внимательно слушать и записывать эту судьбоносную информацию, просто рисовал на полях голые сиськи демоницы, преподававшей историю темной ритуалики и артефакторики? Это казалось куда как более перспективным. Все-таки, вечернее снятие юношеского напряжения под душем с картинками шло куда интереснее. А думать надо было не об этом. А о том, что каких-то пару сотен лет спустя он будет сидеть за столиком самого фешенебельного ресторана столицы Преисподней и призывать исходную Тьму на голову своей подруги детства (да и всего высшего общества Ада заодно) в качестве предупреждения, что жизнь и спокойствие его новоиспечённой Астессы важнее бытия кучки высокородных Высших демонов. Чудо, что Высшие прониклись и массовых заявлений на него не писали. Скорее всего виной тому шок и сенсация- Его Темнейшество официально вывел в общество Атессу.
И чудо, что Сартана не обиделась смертельно, а заинтересовалась.
— Лео рассказал мне о вашем плане, — сухим тоном докладчицы известила она, вваливаясь на следующее утро в его кабинет- А я придумала, как избавить тебя от этого «курятника».
— Марго не согласится, — устало махнул рукой он. Сказывались последствия бессонной ночи, в которой снова и снова он ощущал на своих губах мягкость ее рта, сладость теплой плоти под его пальцами… и ужас от того, что драгоценный элексир, тающий в тот час от наслаждения в его руках, уже двадцать раз мог быть мертв. Трижды поднесенное отравленное вино, дюжина проклятий разной степени интенсивности, несколько магических ударов. И даже одна воронка небытия! К концу вечера у него от усталости рога тряслись, пока он отбивал ее от атакующих со всех сторон Высших. Благо, призвав Тьму хоть как-то образумил собравшихся.
— Это смотря как преподнести, — загадочно ухмыльнулась тем временем подруга- В общем, курятник теперь моя забота. Можешь о нем забыть.
— Она расстроится.
— Не расстроится, — уверенно припечатала Сартана- Оставим в плюсе всех. Об этом не думай. Лучше займись общественным мнением. А то и правда не равен час твою драгоценную Атессу ненароком прикончат.
— Однако, как быстро разлетелись слухи… — меланхолично произнес он.
— Скажи большое спасибо этой идиотке, разложившейся на твоем столе. И вечно подслушивающему Ваалбериту, который вовремя ввернул выведанную информацию. Нет, серьезно, вы с Лео другого места не нашли бухать и сплетничать, чем на твоем рабочем месте? Ладно. Не суть. Важнее, чтобы ты сейчас напрягся хоть раз в жизни и не профукал ваш хитрый план.
Андрас снова устало улыбнулся и откинул голову на спинку рабочего кресла. Профукал…
Нет, какая-то доля правды в словах Сартаны была. Единственный наследник одного из самых могущественных семейств Ада, он и правда с пеленок без особых усилий получал все желаемое. Да что говорить, даже сегодняшняя должность буквально сама упала ему в руки. В связи с этим, напрягаться для получения желаемого демон как-то не привык. А уж касаемо расположения женского населения Преисподней, усилия прилагать приходилось скорее для обратного результата, нежели для заинтересованности объекта.