— Это ложь… очередная ложь… — уперто мотнула кудрями Птицелов- Но… иных вариантов не будет?
— Скажу больше: даже это, не единственное условие, — сухо отозвался Андрас.
— Что-то еще? — горько ухмыльнулась несчастная- Этого разве мало?
— Сейчас и здесь ты напишешь отказ от должности Птицелова в пользу Сартаны.
Девушка на миг замерла, неверяще гладя на Сатану. Давно удерживаемые хрустальные капли сорвались с длинных ресниц и прозрачной дорожкой устремились к мелко дрожащему подбородку.
— Что?!
«Что? Что я делаю? Зачем сейчас?!»- стонал внутри Андраса Высший демон, с болью глядя на слезы своей Атессы. Как ни крути, вместилище Тьмы для каждого демона священно. И страдание той, что стала частью тебя самого драли его суть на части. Но что он мог сейчас сделать?
«Это единственный шанс сделать так, чтобы сразу после заседания суда она не ушла к Светлым»- пытался оправдать себя он.
«Если этот крылатый утырок сделает ее своей Альей, например, то все равно сможет забрать»- стонал над его глупостью демон внутри.
«Альей? Темную? Это бред. Да и в любом случае темная Аура не пустит ее в Рай»
«Тогда тем более, зачем?!»- не понимал Темный.
«Затем, что она ненавидит Тьму! А ведь Тьма- это часть ее…теперь»
«Но, наверное, если бы все было сделано по уму и в открытую, то она бы не стала ее так ненавидеть?»
«В открытую? Она в открытую заявляет, что ненавидит Ад!»
«Она воспитана на Земле. Вспомни слова Сары- это устоявшийся канон земного восприятия. Сами прошляпили в свое время»…
— Ты серьезно? — все еще на что-то надеясь, спросила Марго, прерывая этот внутренний диалог.
— Кандидатура должна тебя устроить. Уж кто-то, а Сара позаботится о «птичках» куда лучше, чем это делала ты в последнее время.
— А я, значит…
— А ты станешь просто Атессой, Марго.
— И мой статус…
— Ничего не поменяется. Даже контракта на душу не будет.
— Ну, конечно, — скептично ухмыльнулась она- Значит вот как ты придумал…
— Ты вольна отказаться, — поражаясь возникшей внутри него обиде, поджал губы Андрас.
— Увы. Я не из ваших, — скрипнула зубами девушка- Обречь друга на пытки в аду в угоду себе? Спасибо. Мне еще дорог свет, оставшийся в уголках моей души.
— Свет, значит, — окончательно почернел лицом демон.
— Где бумаги? — вместо ответа процедила Птицелов.
Плотный лист пергамента упал на стол перед ней почти одновременно со щелчком его пальцев.
— Прочтешь?
— А смысл? — хмыкнула Марго- Ты же все равно все выкрутишь по-своему.
— Напомню, что это все сделала ты сама, — почти мягко напомнил демон- Если бы не твоя анонимка…
— То ты бы нашел другой предлог, — согласно кивнула она- А уж перекладывать вину на других тебе вообще по должности положено, не так ли? На! Держи. С сегодняшнего числа. Доволен?
Тяжелое кресло скрипнуло по полу от яростного движения ее бедер.
Глаза демона вспыхнули магмой, когда он сжал в когтистой ладони лист с драгоценной подписью.
— Спасибо за сотрудничество и лояльность, Марго Ат-Андрас-семпре-Дьяволо, — уже в ее напряженную спину тихо кинул Сатана.
И маленькая хрупкая фигурка на миг замерла на пороге, прежде чем, так ни разу и не обернувшись, с силой захлопнуть тяжелую створку двери за собой.
Глава 32.2
Титова Маргарита Сергеевна
Громкий хлопок двери за спиной послужил, наверное, лучшим завершающим аккордом к произошедшей сцене.
«Дура… Какая же я дура!»- стучало в голове вместе с шумом крови- «И оно даже не лечится! Идиотка ты, Титова»
Мда. Прозрение в моем случае с каждым разом получалось все болезненнее. Чего стоило одно только осознание того, к кому и куда я прилетела, как фурия, потрясая перед его очами своим смешным мелким кулачком. Кому там и чем я пыталась угрожать? Самому Дьяволу? Ну что-ж, Рита, хорошо, что в Аду домов сумасшедших нет. Хотя, и даже это не факт. И, возможно, сейчас как раз за мной и приедут.
Впала я в праведный гнев, видите ли. Прискакала размахивать сводом законов и жаждой справедливости. Ну что? Всем все доказала? Да и чем я угрожать-то могла? Профсоюзом обиженных душ? Такого уж наверняка тут нет. Хорошо еще, что мозги включились почти сразу. Стоило горячим цепким рукам пустить по моим предплечьям тонкие ручейки крови. А ногам коснуться плывущего по полу Мрака!
«Черт! Меня же правда впервые «куснул» Мрак! До этого я его не чувствовала. Потому что в душе не было Тьмы. А что же теперь? Теперь, получается, Сила Сатаны надо мной имеет полную и безоговорочную власть, как над любым обитателем Ада!»
В голове словно прояснилось. Я угрожала Сатане! Мать моя женщина… Как я до такого докатилась? Словно пелена на глазах была. Как услышала от ангела о том, что Шурик в казематах, так меня будто накрыло. Инстинкт самосохранения попросту отключился. И я пошла на орду с красным флагом!
«А ведь он мог попросту меня убить! Щелкнул бы пальцами и меня бы разметало на атомы!»- с запоздалым ужасом подумалось мне- «Даже отчасти странно, что этого не произошло…»
«Так не произошло исключительно по причине этого самого судебного заседания! Там как раз фигурируешь»- вклинилась в размышления внутренняя юрист- «Твоя неявка, да еще и по причине смерти, небось усугубила бы ситуацию. Вот и сдержался, рогатый».
И я тяжело вздохнула, словно от холода передергивая плечами. Тогда, получается, я еще легко отделалась.
«Легко ли?»- грустно уточнила внутренняя юрист, вертя перед глазами пергамент с договором- «Орнитариум и должность мы потеряли. Теперь, кроме статуса Атессы, ничто не делает нас в Аду законными резидентами. И поводок в лапах Дьявола отныне и имеет полный контроль над нами. Стоит ему взбрыкнуть- и нам путь на Аукцион.»
От ощущения проигрыша и безнадежности ситуации я тихо застонала и скрипнула зубами.
— Марго? — раздался в этот момент нерешительный голос Сартаны, которая медленно вошла в приемную из коридора- Я…
— Ты! — прорычала я, наконец обнаруживая достойную причину всех своих несчастий- Ну что? Довольна?
— Что? О чем ты, Мало? Что там у вас случилось?
— А то ты не знаешь, — хмыкнула я- Разве не ради этого все и затевалось? Хотя да, у него были свои цели, а у тебя — свои меркантильные причины.
— Причины?
— Ну как же? Ты же почти сразу мне разъяснила, как интересна тема с моими почти легальными подопечными в плане монетизации доходного предприятия по опеке над ними. Теперь над тобой кроме Дьявола вообще никто не стоит, правда? А уж с ним, как я вижу, ты всегда сможешь договориться.
— Подожди, — недоверчиво прищурилась Сартана- То есть… ты что там сейчас сделала?
— Отказалась от должности Птицелова в твою пользу, — рявкнула я- И не надо тут строить святую неосведомленность. Ты прекрасно знала, что именно он у меня потребует за свободу Шурика!
— Должность?! Он потребовал отказ от должности?!
— А ты, небось, думала, что станцевать попросит, — огрызнулась я- Перестань. Все кончено. Получила, что хотела? Свободна.
— Марго, послушай… я, конечно, обсуждала эту возможность с твоим Атом. Но я думала, что он просто вообще не очень хочет, чтобы его Атесса занималась таким бизнесом. И все! Поверь мне!
— Ах вот как? То есть, теперь я должна тебе еще и поверить?
— Конечно! Мы же подруги.
— Подруги?! — от возмущения я аж задохнулась воздухом- Какие мы подруги, Сара, если ты даже не сообщила мне, что Шурик в казематах? Он, бедный, неделю там провел. Неделю! И ты молчала!
— Прости. Андрас связал меня клятвой и я просто не могла ничего рассказать. И сразу скажу, что я была категорически против этой идеи. Это он решил, что таким способом легко вынудит тебя на свои условия.
— Сама себе противоречишь, — покачала я головой- Если ему была нужна моя реакция, то он должен был бы озаботиться тем, чтобы я сразу узнала о произошедшем. А я неделю ни о чем даже не догадывалась.
— Тупая мужская логика, — прикрыла глаза демоница- Ну вот, почему-то, он был уверен, что ты как-то сама по себе сразу все узнаешь. Не спрашивай меня откуда у него была эта уверенность. Я не в курсе. Но уверяю тебя, что ни арест Шурика, ни передача мне твоей должности против твоей воли в мои планы вообще не входила!
— А что входило, Сара? — тихо у уточнила я- Ты вся такая не в чем не виноватая, смотрю. Так зачем все это было тебе вообще нужно?
Высшая неожиданно смутилась, прикусывая губку клычком. На миг снова прикрыла глаза, словно собираясь с духом, а потом тихо произнесла:
— Мой Леонард собирается жениться.
— И что? — скептично выгнула бровь я- У демонов это обычная практика. Брак, небось, политический? Так что для тебя это меняет?
— В том-то и дело, что именно для меня это изменит все, — устало вздохнула Сара, опускаясь в кресло- Черт… Не место, конечно, для такого разговора. Но пока Валечка где-то бегает… В общем, у меня особый случай. Брак Лео и правда династический и насквозь пропитан политическими причинами. Но внезапно выяснилось, что его будущая супруга- его Темная часть.
— Чего? — не поняла я, от любопытства даже теряя на минуту злость- Это как? Это хоть лечится?
— Не смешно, Рит, — усмехнулась Сартана- Ты не наших кровей, тебе не понять. Но основная проблема Высших демонов в том, что Тьма переполняет их, что приводит к срывам, помешательствам и даже фактическому сгоранию в пламени Мрака. Потому издревле и заключали договор с Атессой. Этот договор на основе ритуала и принятия крови своего Ата, помогал любой демонице стать необходимым сосудом для излишков демонической Тьмы. Аккумулятором ее и накопителем, если хочешь. Для вас, людей, это… ну, не знаю, как отдать свою почку кому-то. Только при этом почка не полностью переходит реципиенту, а как-бы продолжает работать на хозяина, но в другом теле. Это и гарантирует лояльность. Часть тебя в чужом теле- что может быть роднее, не правда ли? Отсюда и отношение к Атессам, как к хранителю самой сути. И доверие к ним. Сама же Атесса через какое-то время тоже не может относиться иначе к хозяину хранимой в ней Тьмы. На время привыкания был залог (как полученное тобой колье), а потом включалась деффузия потоков… в общем, все сложно. Не углубляемся. Важно, что в итоге получается симбиоз, в связи с которым роднее и ближе никого у тебя нет. Потому Атессу и пускают в семейный бизнес, наделяют властью, полномочиями. Самой себе вредить никто не станет. Я путано объясняю?