— Ты все не так понял, — окончательно расписываясь в собственной тупости, и даже прикрывая глаза от обреченности понимания этого, прошипела я.
— Серьезно? — как-то немного недоверчиво переспросил демон, даже поворачиваясь ко мне целиком от неожиданности- Ты сейчас серьезно?
— Ну… То есть я понимаю, что оправдываться глупо, — признала я, — Но если рассмотреть ситуацию целиком…
— О, поверь мне, я все рассмотрел, — сквозь зубы процедил Дьявол, и, хлестнув себя по ноге хвостом, резко развернулся снова.
— Андрас, да постой же! — в сердцах крикнула я.
— Я не имею права разговаривать с тобой в рамках проведения заседания, — не удостоив меня и полуоборотом головы, отозвался демон.
— Но ты же только что разговаривал!
— Потому что я сам решаю когда и какие правила соблюдать. И прямо сейчас я вот прямо проникся важностью этих самых правил.
— Андрас, прошу.
— «Ваше Темнейшество», если позволишь. Пока что, я еще в должности. Дай уж насладиться последние несколько часов статусом, которого ты так упорно стремишься меня лишить.
— Ничего такого я не собираюсь делать! — возмутилась я, неожиданно понимая, что сказала правду.
Не собираюсь я помогать Светлым манипуляторам менять на тепленьком месте Сатану. И иметь с ними дел не собираюсь! Особенно теперь, когда выяснилось, что цвет вовсе не означает порядочность, честность или открытость. Все одинаковые. А тогда… тогда смысл врать самой себе и отрицать то, что я уже давно и совершенно определенно испытываю к своему шефу? Да кем бы он ни был, в конце концов! Под факту, ничего, кроме попыток мной манипулировать он и не предпринимал. А уж в этом ничем от ангелов он не отличается, как выяснилось, опять же. Даже Шурика в его хваленых казематах содержали получше, чем в последнее время в Орнитариуме, на урезанном-то пайке. А уж если вспомнить, как он за мной ухаживал… Да за мной никогда ни один мужчина так красиво не ухаживал! А я уперлась лбом в место жительства и вбитые земными устоями понятия добра и зла и просто отказывалась видеть очевидное.
— Андрас, пожалуйста, — немного ошеломленная всем этим осознанием, так неожиданно и не к месту произошедшим со мной, прошептала я- Я… я клянусь тебе! Это все было подстроено Светлыми. Я… я не собираюсь играть на их стороне. Нет, сначала я хотела сбежать из Ада, но потом все изменилось. Я не знаю, играл ты все время или правда испытывал хоть что-то, но я…
— Леди Ат-Андрас, не могли бы Вы избегать общения с обвиняемым? — вдруг помешал мне так не вовремя подоспевший охранник, укоризненно сверкнув красными демоническими радужками- Это запрещено.
Прямой, нечитаемый взгляд мерцающих магмой глаз Высшего, лишь на миг обернувшегося ко мне в дверях зала заседаний, даже не дал понять, услышал ли он мое сбивчивое бормотание. Я попыталась шагнуть следом, догнать, хоть что-то успеть объяснить.
— Подождате. Я буквально на два слова, — попыталась было оттолкнуть мешавшего мне демона я, когда на мое плечо аккуратно легла ладонь Сартаны.
— Это правда запрещено, Марго, — тихо шепнула она- Тем более, что и толку от этого не будет никакого.
— Почему? — таким же шепотом поинтересовалась я, замирая на месте и непонимающе смаргивая непрошеные слезы.
— Скажем, Твой Ат сейчас взвинчен. Не в духе. И не расположен к выслушиванию объяснений. И уже поверь мне, причины у него есть. Первая часть заседания прошла… тяжело, — слегка поморщившись, пояснила демоница- Лео рассказал, что Светлые вели себя более чем уверенно. Кроме списка незаконно удерживаемых талантливых душ, конечно всплыл и твой вопрос. С одной стороны это было ожидаемо. Но Светлые настаивают на незаконности присвоения тебе статуса Атессы, якобы вопреки твоей воле. Манкируют фактами записей с твоих с Дьяволом свиданий и настоятельно требуют призвать тебя в качестве свидетеля, отчего-то уверенные в том, что ты подтвердишь их слова. Как, впрочем, и слова о том, что до получения статуса ты была… Светлой. И если это подтвердится… Марго, это правда? Потому что если это все так и окажется… Понимаешь, дело с Орнитариумом лишь косвенно ударит по Андрасу. А вот факт твоего принуждения…
— Не подтвердится, Сара, — хрипло прокаркала я- Конечно, нет.
— Точно? Просто их уверенность напрягает сторону защиты Сатаны. Адвокат Дьявола, конечно, выкрутится из любой ситуации. Но не лишним было бы заранее знать, если ты планируешь давать показания не в его пользу. Скажи сразу, если это так. Мы- Темные. мы точно поймем желание переметнуться на другую сторону. Особенно ради выгоды. Никто не осудит. Но правда сейчас очень поможет Андрасу. Его Адвокат сможет заранее подготовиться и все откупятся малой кровью. Ты же не хочешь всерьез навредить ему, я надеюсь?
— Конечно нет! — уверенно тряхнула кудрями я- Шутишь? Даже если отбросить факт моего отношения к нему самому, в которое ты можешь не верить. Вспомни, что я юридически согласилась быть на вашей стороне. Подписанного с Дьяволом соглашения никто не отменял. Да и даже без учета всего этого: ангел меня тупо обманул! Как после этого верить Светлым?
— Хорошо, что ты это понимаешь, — немного расслабившись, кивнула подруга- Кроме того, если уж мы о нем вспомнили, есть еще проблема с договором на душу ангела. Светлые уж слишком спокойны на этот счет. И это тоже напрягает. Наскорлько я могу быть в курсе, там какое-то странное условие покупки Дьяволом его души. А Светлые за свои перья трясутся, словно они чертям заложены, честное слово. А тут такое безмятежное спокойствие. Ты уверена, что контракт вне угроз?
— Здесь тоже можешь быть спокойна, не хуже этих самых Сетлых, — вздохнула я- Поверь, любые потуги на уход от ответственности ангел своими руками развеял по ветру. Так что, думаю, прямо из зала суда он и перекочует в чертоги твоего уже Орнитариума.
— Знала бы ты, как это меня радует, — отчего-то покраснев, прошептала Высшая- Все-таки, все это очень и очень не вовремя. А с другой стороны, может как раз ко времени?
— Что именно? — непонимающе нахмурилась я.
Но вместо ответа, в гулкой тишине коридора раздался зычный голос охранника:
— Леди Ат-Андрас приглашается в зал заседания в качестве свидетеля. Прошу пройти внутрь.
34.2
— Не подведи его, — успела шепнуть мне в спину Сартана.
И массивные створки высоких дверей закрылись за мной.
Обстановка зала, надо сказать, сама по себе навевала ощущение важности момента и неотвратимости правосудия. Огромный черный свод, затерянный между десятиметровых колонн из полированного оникса. Многоярусные трибуны, расположенные по кругу и находящиеся в тени. В отличии от президиума, освещенного ровным столпом света, бьющего сверху. Мрачный, звенящая тишина и вязкое напряжение, смазанное прохладным воздухом многовекового склепа….
— Леди Ат-Андрас, займите место свидетеля, пожалуйста, — сухим голосом вывел меня из созерцания голос одного из присяжных судей.
Я дернулась и обвела более внимательным взглядом помещение, пытаясь сориентироваться на месте.
Справа от длинного президиума стоял массивный стол, за которым с совершенно безразличным видом, развязно откинувшись на спинку удобного кресла, восседал Его Темнейшество. Отрешенное и несколько брезгливое выражение его лица как нельзя лучше иллюстрировало его отношение к происходящему в зале. Для полноты картины не хватало только алмазной пилочки в его длинных пальцах, которой он бы полировал острый коготь. Стул рядом с ним занимал весьма харизматичный брутальный качек в черном похоронном костюме, перед которым стояла маленькая и невзрачная табличка с надписью «Адвокат Дьявола». Тонкая шерсть классического кроя трещала на выпирающих бицепсах так, что буквально угрожала порваться по швам в самое ближайшее время. А острый цепкий взор тем временем надрезал натянутые нервы присутствующих не хуже, чем безразличие его подзащитного.
— Леди, если Вы закончили обмениваться таинственными взглядами с адвокатом обвиняемого, то займите, наконец, свое место, — недовольно прогремел голос.
— Эм… — я едва заметно всхлипнула, расстроенная невниманием шефа, и осторожно поднялась на несколько ступеней, замирая на возвышении, неуютно переминаясь подле высокой трибуны- А где..?
— Вы что-то потеряли?
— Ну… где то, на что мне нужно положить…
— Похоже, вопрос с цветом ауры свидетеля можем упразднить, — насмешливо прокомментировал кто-то еще из присяжных (к сожалению, лиц было не рассмотреть из-за яркого света, бьющего сверху на наши головы) — Хотя, всем нам, Темным, лишь бы на что-то положить… Но в конкретном случае… Изумительное неуважение к суду. Прошу занести это в протокол.
— Не слишком ли поспешные выводы, господин Агалиарепт? — глумливо усмехнулся мой первый собеседник- Красиво, конечно. Но не пройдет. Суть представленной души нам еще предстоит установить. А пока, уверен, что леди Ат-Андрас имела в виду что-то другое. Не так ли миледи?
— А… Ну… я просто исходила из практик земных судов. На наше, российское заседание это не особо похоже по антуражу. А в американской практике принято класть руку на библию и клясться говорить только правду, — несколько осмелев, пояснила я.
— Нет, леди. Здесь это не нужно, — снова вздохнул собеседник, под весёлый смешок своего оппонента.
— Почему?
— Потому что здесь рассматриваются дела всех существ. И чтобы Темный на библии клялся, да еще и правду говорить… — доходчиво пояснил демон- Ну, Вы- то меня понимаете, что если в реальности нас как-то заставят поклясться говорить только правду и ничего кроме нее, то в таких стесненных обстоятельствах каждый второй подсудимый будет просто гордо молчать. Так что Светлые решили убрать лишний способ поглумиться над ими же придуманной пропагандистской литературой.
— Господин Агалиарепт, а можно как-то перестать расшатывать устоявшуюся систему ценностей конкретной души? О особенно, прямо в нашем присутствии, — обиделся Светлый- Это возмутительно!
— Интересный вопрос, каким образом эти ценности «устоялись»- тут же язвительно взвился демон- То есть глобальная пропаганда в рамках всего подведомственного человечества у нас не возмутительна, а высказывания своего мнения соотечественнице по цвету ауры…