В комнате стало тихо. Даже Сара остерегалась лишний раз шмыгать носом, нервно косясь на то, как я кусаю губу и нервно тискаю пальцами складку на джинсах.
— И получается, — наконец, произнесла я- Получается, что я зря сюда и пришла. Я просто хотела… Не знаю. Хотела, чтобы он знал правду. Что я не предавала его. И никогда бы не отдала предпочтение этому пернатому. А он, получается, знал. Значит… Значит и смысла с ним встречаться нет, правда?
— Для тебя?
— Для него! Мои чувства, мои эмоции- это же только мои заблуждения. Кто он и кто я? Все ясно было изначально. Он- Высший. На таких как он истекают слюнями и куда более роскошные женщины. А я- всего лишь человеческая душа. Еще и не самого чистого оттенка. И я даже не думала никогда… просто пусть бы он хотя бы не думал обо мне плохо! Это ведь можно, чтобы в его памяти я осталась не самым последним… Хотя, зачем я сейчас об этом? Все это уже не важно. Видимо.
— Видимо. Не важно, — задумчиво проговорила Сара и, вдруг, всхлипнула еще горше- А если ему важно, Марго? Если это единственное, что и было важно, а?
— Что ты говоришь…
— Я говорю, что ты успела подумать кучу гадостей обо мне, подумать о мотивах всех вокруг. Но ни на миг не подумала о том, что чувствовал он.
— Он Высший демон, Сартана. Я и так знаю, что он чувствовал. Злость о того, что из-за такой глупости теряет должность, ради которой пошел на многие жертвы. Разочарование, что я не справилась с простейшим заданием. Презрение, когда решил, что я могла снизойти до Светлого.
— Нет, ты не знаешь, — горько ухмыльнулась она- Но я не могу тебя винить. Еще месяц назад я и сама не знала. Зато знаю теперь. Мы тоже чувствуем. Тоже страдаем. И тоже… любим, Марго.
— И при чем здесь я? При чем здесь он?
— Он передал мне колье Атессы. Для тебя, — глухо произнесла демоница- Он спрятал тебя от беснующейся толпы после суда, не взирая на общественное мнение. Оставил тебя членом своей семьи, Марго. Неужели это все ничего не значит?
— Я… — дыхание перехватило так резко, что я даже закашлялась.
Тысячи маленьких эпизодов, толпа непрошенных воспоминаний. И надежда. Сладкая и обжигающая острым ядом одновременно. Хрупкая, словно кромка тончайшего стекла. И такая искрящаяся гранями радужных робких ожиданий, что у меня задрожали пальцы.
— Ты… ты ошибаешься, Сара, — отказываясь наблюдать, как бьется в дребезги это великолепие, едва слышно прошептала я- Он… Он ни разу не позвонил с того суда. Не дал о себе знать. Даже не сообщил, что знает об ошибке.
— Он передал тебе колье, — снова весомо припечатала она- Как залог твёрдости своих намерений.
— Но я его не получала…
— Только вот он об этом не знает, — покачала головой демоница- И с его точки зрения все это выглядит несколько иначе.
— Иначе? — голова шла кругом от обилия предположений- Вряд ли.
— Иначе, Марго. Он потерял все. Лишился должности. Стал изгоем для всего Ада. Посмешищем Преисподней. Тем, кого теперь считают слабым. Но по каким-то, одному ему ведомым причинам он продолжал верить, что ты увидишь нечто большее, чем поверженый Темнейшество. И передал колье, словно протянул тебе руку. А ты… не появилась.
Я замерла, а потом ахнула. Сердце зыбилось так часто, что мне даже показалось, что в следующую минуту оно выскочит из груди. Обида, злость и отчаяние разлились внутри, подобно весеннему половодью.
— Ну ты и гадина, — прошептала я, качая головой.
— Прости, — опять начала шмыгать носом демоница- Мне просто было стыдно. И я… ох. Я просто погрязла в эгоизме. В принципе, для демона это даже нормально! Но теперь, когда я чувствую все это… — и несчастная залилась горючими слезами, вздрагивая сразу всем телом.
А у меня даже не было сил ее жалеть.
— Где. Мое. Колье. — вместо слов участия, сухо проговорила я.
— А? Марго, я… минутку! — девушка резво кинулась к стене и, отодвинув живописное полотно, изображающее пылающие поля Преисподней, открыла небольшой сейф- Вот! Держи.
Я аккуратно приняла на ладони плоский футляр, обитый ярко-красным (ну, естественно!) бархатом и тут же нетерпеливо открыла крышку. Ажурное кружево кроваво- алых рубинов ослепительно вспыхнуло в свете ламп и нежно прошлось россыпью лучей по моему лицу.
— Красиво, — задумчиво вздохнула из-за моего плеча демоница- Впрочем, ничего меньшего я от него и не ожидала.
— Где он? — очередной раз не снизошла до ответа я.
— О! Я дам адрес. Или провожу. Хочешь, пойдем вместе и я все ему расскажу? — засуетилась она.
— Просто дай адрес, Сара, — и я устало прикрыла глаза.
Глава 36
Входная дверь впечатляла монументальностью и стилем. Этакая эклектика в чисто адском варианте. Темный кварц, стальные вставки, битых хрусталь… И это всего-то дверь! О роскоши скрываемых ей апартаментов оставалось только догадываться. Чем я и предпочитала заниматься, тупо пялясь в этот оплот дизайнерского дверного искусства уже битых полчаса. Потому как смелости на то, чтобы просто нажать на кнопку звонка у меня не было.
Прохладная пустота лифтового холла, на котором и находилась в гордом одиночестве дверь городской квартиры бывшего Темнейшества, располагала к созерцанию и погружению в меланхолию. Хорошо хоть других квартир на этом этаже не было. А то за истекшее время я бы, с моим- то везением, точно бы успела познакомиться с полным перечнем любопытных соседей. А так- тишина, мое никем не потревоженное любование дверью, да тихое мигание камеры наблюдения охраны жилого комплекса. Интересно, на сколько еще хватит терпения местных секьюрети, прежде чем они поднимутся сюда и попросту вышвырнут меня из небоскреба?
Я грустно вздохнула, переступила с ноги на ногу и тихо очередной прокляла адские красные лаковые шпильки, так непредусмотрительно выбранные мной в тон кроваво-алой кожаной юбке. Нет, оно, конечно, красиво и под вкус Темнейшества. Но ноги уже знатно гудели. А туфли однозначно не предполагали долгого нахождения на ногах. Собственно, как и весь мой внешний вид. Даже черные чулки со «стрелкой» и шелковая черная блуза, от каждого дуновения сквозняка грозящая соскользнуть с чрезмерно открытого декольте, украшенного дорогим рубиновым колье, вовсю кричали о том, что упакованный в них объект следует при получении без промедления разложить на столе и, как минимум, аккуратно развернуть перед употреблением. Собственно, на то и был расчет.
А вот на что расчета не было, так это на мое малодушие. Но тут делать было нечего. Коньяк я, по недоумию, в клатч не утрамбовала. А больше смелость мне взять было не от куда. Вот я стояла я перед дверью, тяжко вздыхая, да несмело поглядывая на дверной звонок.
Щелчок замка едва не заставил меня подпрыгнуть на месте. А появившаяся в проеме мощная мужская фигура замереть, словно кролик перед удавом от страха, неожиданности и… удивления.
Высший был хмур, небрит и изрядно помят. Его вяло покачивающаяся фигура явно намекала, что в отличии от меня, последнюю неделю как минимум алкоголем он не пренебрегал. Зато пренебрегал душем, бритьем, стиркой и, почему-то рогами. Да-да. Отчего-то именно отсутствие извечных мощных рогов, обычно венчающих черные, как смоль волосы бывшего Сатаны, покоробили меня больше всего. Настолько, что вопреки шоку, я даже умудрилась хрипло уточнить:
— А… а где? — и указать дрожащим пальчиком прямо на чистый лоб демона.
— Тебе в рифму ответить? — не менее хрипло каркнул в ответ Высший, и без лишних слов развернулся ко мне спиной и двинулся внутрь квартиры, оставив дверь открытой- Проходи. А то охрана звонит уже пятый раз. И, как понимаю по их наводящим вопросам, успела сделать ставки на развитие событий.
— Нет, ну… просто рога всегда же были, — жалко пролепетала я, осторожно двигаясь следом и вороватым взглядом пытаясь впитать в себя сразу всю изрядно захламленную и загаженную затянувшейся попойкой роскошную обстановку.
— Были. Много чего было, — огрызнулся демон, дерганно выхватывая со стола одну за одной пустые бутылки из-под баснословно дорогого адского пойла и тщетно встряхивая их перед глазами- Черт… Бухло и то кончилось. У тебя с собой нет?
— Увы…
— Мда. Хотя, на кого я рассчитывал? Ладно. Ты что-то хотела?
— Так а рога… Их по решению суда… того? — судорожно сглатывая, никак не могла отойти от мучившего меня вопроса я.
— Чего? — удивился демон, резко разворачиваясь ко мне и подозрительно прищуриваясь- Ты реально спрашиваешь? А, хотя, это-ж ты. Чего это я? Рога на месте. Просто лень держать.
— Лень?
— Черт. Ты и святого доведёшь, — простонал Андрас, прикрывая глаза- Да. Держать. Рога- неотъемлемая часть боевой формы. Требуют постоянной энергозатраты и контроля. Высшие все понторезы, вот и держат их в любой форме, чтобы показать, что энергии так много, что это и не затрата вовсе. Да и контроль мол держат не замечая. Так ясно? Тьма… вообще, проживя в Аду четыре с лишним года, могла этот вопрос и без меня провинтелировать.
— Да просто не интересовало раньше, — жалко пожала плечами я, от чего кроваво-красное колье на открытой груди звякнуло, привлекая к себе внимание собеседника.
— А теперь, смотрю, заинтересовало, — задумчиво протянул мужчина и криво ухмыльнулся- Ты по делу, как я понимаю?
— Я… ну… да.
— Понимаю, — Андрас медленно кивнул, не отводя взгляда от мерцающих на моей груди рубинов- Хорошо. Давай.
— А? — дернулась я от резко протянутой в мою сторону ладони- Что?
— Плату Атессы, Маргарита, — устало вздохнул демон- Не будем растягивать твое удовольствие. Давай сюда.
Я машинально прикрыла рубины растопыренной ладонью и сглотнула.
— Ну? — голос демона приобрел нетерпеливые нотки- Марго, давай без показательных выступлений в твоем стиле только. У меня и так башка раскалывается.
— Я… Я вообще-то поговорить хотела, — обиженно всхлипнула я.
— Ага. Я получил из Управления тему твоей беседы. Условия расторжения договора Атессы.
— Нет, не об этом, — активно замотала я головой- Я о… обо всем. Об ошибке на суде. Сфера ошиблась!