женщины берегли прически и окунулись лишь по шею. И я увидел, что на их сухихголовах сидела целая куча бесов. Я стал кричать, что зря они сидели в святойкупели. Оглядевшись, я увидел, что на ближайших кустах и деревьях висятразноцветные тряпочки, ленты, кое-что из одежды, костыли, посохи… Это модатакая у исцелившихся - развешивать что-то в знак благодарности. Мода эта пришлак нам с католического Запада, где у источников и чудотворных икон принятовывешивать серебряные и золотые изображения исцелившегося органа. Бесы, сидевшиево мне, глумились и хохотали. Ко мне направился иеромонах, намереваясь ожечьменя крестом, и я убежал в лес. А ночью опять отправился на поиски неведомогосвятого старца.
С Украины я вышел вРоссию и везде показывал картонку с надписью, что ищу святого старца. Так явышел к Арзамасу, прошел к Дивееву, но только около Оптиной пустыни я встретилмонаха, который посмотрев на мою картонку, спросил: "Ты слышишь лиречь?" Я кивнул. Тогда он перекрестился и посоветовал: "Ступай, милчеловек, в Вологодскую губернию на реку Сухону к Великому Устюгу. Там в лесахоколо Коченьги ищи праведного старца Нила. Если он еще жив, то должен тебепомочь и от бесов освободить". Как только он это сказал, живот мой заходилходуном, - бесы всполошились, стали срамно ругать монаха. Старик перекрестилсяи ушел от меня, а я обрадовался, уж если бесы перепугались - значит, вологодскийстарец жив и поможет мне. На деньги, скопленные в странствовании попрошайничеством,я купил на барахолке приличную одежду, сходил в баню, подстригся. Осталосьтолько найти старца. Где его искать, сказать мог, пожалуй, только священник. Яобосновался около старейшего на севере Гледенского монастыря, что в четырехкилометрах от Великого Устюга при слиянии рек Сухоны и Юга. На мое счастье,после долгого ожидания, на Успение Божией Матери из монастыря вышел крестныйход. Несмотря на то, что бесы начали давить меня, я приблизился к нему и сталвсем подряд показывать свою картонку с надписью: "Где мне найти старцаНила?"
Две добрые женщинырассказали, что отец Нил жив-здоров и объяснили, как до него добраться. В тотже день я доехал до Кочаньги, а потом лесной дорогой двинулся к старцу.
Долго ли близко ли шел.Но вот передо мной лесная келья старца - небольшая изба с пристроенным к нейбревенчатым сараем. На мой докучливый стук в окно из избы вышел высокий благообразныйстарец явно постнического вида, с большой седой бородой, густыми кустистыми бровями,одетый в старый, закапанный воском подрясник с широким кожаным поясом и наперснымкрестом на груди. Отдав мне поясной поклон, он посмотрел на меня проницательнымвзглядом своих голубых глаз и сказал: "Говори, чтобы я мог тебя видеть".Я открыл рот, и оттуда полилась густая матерная брань на старца и СвятуюТроицу. "Так ты не один пришел, вас оказывается целая компания, - сулыбкой сказал отец Нил. - А теперь - молчи и терпи, если хочешь быть избавленот злокозненных бесов. "Сей род изгоняется постом и молитвой", -сказал наш Господь Иисус Христос". Бесы при этом святом имени бурнозапрыгали и заворчали в моем чреве.
- Раздевайся до трусов,бери эту старую шубейку, миску для воды и пойдем в сарай.
Сарай был просторный икрепко сбитый. По сухому навозу было видно, что раньше здесь стояли кони. Вбревенчатую стену была вделана цепь с железным поясом на конце. Старец надел наменя этот пояс и замкнул висячим замком. Налил в миску воды, принес горстьржаных сухарей. Потом принес из кельи большие листы бумаги с крупно написаннымина них молитвами и прикрепил листы к стене напротив меня.
- Чадо, - сказал он. -Претерпевый до конца той спасется.
С этими словами он запердвери и ушел.
Итак, я, как бешеныйкобель, был посажен на цепь, на воду и черные сухари. Я стал лаять, скакать ирваться на цепи. Мне показалось, что у меня даже вырос собачий хвост. Ябранился на старца и угрожал вырвать ему бороду. Устав, я выпил воду, а сухариразбросал. В развешенные по стенам молитвы кидал сухим конским навозом. На шуми крики пришел старец с кропилом и плетью. Став на безопасное расстояние, онсначала кропил меня святой водой, а потом доставал и плетью. Я немного утихомирился,а старец стал беседовать с моими бесами. Они кричали, что так хорошо устроилисьпотому, что я вел свинский образ жизни: курил, пил водочку, в церковь не ходил,в Бога не верил, да еще кормчествовал - гнал тайно самогон и продавал его пьяницам.Да еще кроме жены имел любовницу. А закопанная в могилу рубашка тут ни при чем,поскольку соседка никакая не ведьма, а такая же бесноватая баба, как и тот, вкоем мы сидим. Хорошо сидим и не выйдем, и ты, старец Нил, не пугай нас. Бог забеззакония Филиппа попустил нам войти в него для его истязания. Вот и будем мымучить Филю, пока опять в петлю не залезет.
Старец на это ответил:"Бес свирепый и лукавый, я вместе со Христом Иисусом допеку вас и выгонюиз этого грешного страдальца. Так и знай! Я слов на ветер не бросаю".
Бесы ответили ему на этоглумливым смехом, свистом и бранью. К утру я ужасно проголодался, потому чтовсю ночь продрожал под ветхим тулупчиком. Я стал вопить и рваться на цепи: - О,злой старче, принеси мне хоть каких-нибудь объедков, а то я с голоду околею.
Старец долго неприходил, видимо, стоял на молитве. Но вот ворота распахнулись, и старец налилмне в миску воды и посохом подтолкнул ко мне разбросанные во всему сараюсухари. Я жадно грыз сухарь и смотрел в открытые ворота на волю, где шел мокрыйснег… После двухнедельного сидения на цепи, на воде и сухарях я ослаб духом ителом, и даже стал понемногу читать развешенные на стенах покаянные молитвы,хотя бесы забивали меня своими нечестивыми криками и удушьем. Бывали у менянедолгие просветления ума, когда я понимал, что страдаю, что наказан за свое невериеи свинский образ жизни, я страстно желал освободиться от своих мучителей истать достойным сыном Церкви. Но сам, без Божией помощи и помощи старца, ничегоне мог сделать. На третью неделю, когда я еще сильнее ослаб телесно, старецосвободил меня от цепи и перевел в баньку, где я мог согреться, протапливаякаменку, и даже хорошенько помыться.
Старец Нил сталприходить ко мне чаще. Входил он со словами: "Верующий в Сына имеет жизньвечную; а не верующий в Сына не увидит жизни, но гнев Божий пребывает нанем". Услышав это, бесы прыгали у меня во чреве и глумливо хохотали.Старец осенял меня крестом, кропил святой водой, кадил ладаном и читалзапрещательную молитву святого Василия над страждущими от демонов. Он повторялэту молитву по десять раз, кадил ладаном, бросал меня на лавку и давил большойБогородичной иконой "Достойно есть". А если я начинал буйствовать -хлестал меня плетью. "К тяжелой болезни надо и сильное лекарство", -говаривал он. А бесы вопили: "Злой калугере, сидели, сидим и сидеть будем!На что нам выходить, чтобы идти в бездну? Пожалуй, мы можем выйти из этогопроклятого грешника, но только в свинью Гадаринскую". "Да где ж здесьвзять свинью Гадаринскую, господа черти? А вологодская вам не подойдет?""Свинья - везде есть свинья. Давай и вологодскую". Тогда старец менянемного подкормил, вернул одежду, деньги и велел в ближайшем селе купить ипривести свинью. Я заготовил картонку: "Куплю годовалую свинью" ипошел по селам. Меня принимали за глухонемого, и я вскоре сторговал у одногохозяина порядочную хрюшку. Подгоняя хворостиной, я пригнал ее к старцу. Старецоглядел ее и одобрил: "Совсем как Гадаринская".
А следующее утро вбаньке, в присутствии удивленной, сидящей на заду свиньи, старец начал изгнаниебесов. И услышал я страшные слова старца: "Я изгоняю из тебя бесов,Филиппе, больной, но возрожденный через святой источник Крещения именем Бога,искупившего тебя Своей драгоценной Кровью, чтобы ты стал очищенным от бесов. Даудалятся от тебя всякие нечистые духи и всякое зло дьявольского обмана,заклинаемый Иисусом Христом, Который придет судить живых и мертвых.Аминь!"
После этих слов менябросило на пол, и я с криком забился в судорогах, как подстреленный голубь. Изорта пошел коричневый зловонный дым и вошел в раскрытое рыло свиньи. Свиньявскочила на ноги, глаза ее налились кровью, и она с рычанием стала бросаться настены и дверь. Дверь, не выдержав напора, распахнулась, и свинья, безпрерывновопя, большими скачками помчалась в лес.
Старец трижды произнес:"Слава Тебе, Боже, слава Тебе!" И добавил: "А свинью с бесамисожрут в лесу волки". Потом он попарил меня в баньке, привел в свою кельюи причастил Святыми Дарами. Всю ночь напролет возносили мы с ним Богублагодарственные молитвы, а под утро легли спать.
Я хотел остаться устарца келейником, но он сказал, что поскольку я был бесноватым, потому, поЕвангельской традиции, должен идти домой и рассказывать людям, что сотворил сомной Бог.
ВЕЧЕРНА ИВАНОВОМ ПОГОСТЕ
(Рассказ путника)
Зимой на Северо-ЗападеРоссии дни стоят короткие, с воробьиный нос, а ночи длинные, темные и морозные,наводящие тоску и уныние - особенно в лесных деревнях и погостах. Здесь -настоящее сонное царство. Спит лес, засыпанный снегом, спят реки, покрытыетолстым льдом, спят деревеньки, по самые окна погрузившиеся в сугробы. Напроводах вдоль шоссе висит сверкающий иней, на деревянных столбах снежныешапки. А если приложишь ухо к столбу, услышишь гудение: гудит и гудит столбнапряженно и безостановочно…
И вот, в эту глухуюфевральскую пору, да еще под вечер, пришлось мне ехать на своей машине отсвата, пригласившего меня на охоту. Сват жил в собственном доме, в небольшомпоселке при лесокомбинате. Я пробыл у него с неделю и вот, в самые лютыесретенские морозы возвращаюсь назад по пустынному, плохо очищенному от снегашоссе. Справа и слева стеной стоит еловый лес - какой-то темный и угрюмый. Надним висит громадный багровый диск заходящего солнца, и кругом - ни души. Кактолько солнце зашло за лес, сразу стало темнеть, на небе появились бледныезвезды. Я включил фары, и дальний свет выхватывал из темноты то стройную,облепленную снегом ель, то какое-то корявое придорожное дерево, то скачущего всвете фар безтолкового зайца. Вдруг в автомобильном нутре что-то подозрительно