Единственное, что он не смог мне сказать, так это текущее состояние дел в замке, хотя, на всякий случай, собрал информацию.
Замок небольшой и не самый богатый, но обычно в нем базируется не меньше полусотни воинов. Сколько сейчас - неизвестно, хозяин Плазара недавно, уезжая, прихватил с собой почти всю дружину, а сколько вернулось никто не знал, потому как до сегодняшнего дня это никому не было интересно. Кроме дороги через город был еще и обходной путь, так что дружина могла вернуться и не заезжая в местный оплот цивилизации. Ну, в этом я сомневаюсь, чтобы служивые отказались отдохнуть в относительно цивилизованных условиях - это уже ненаучной фантастикой попахивает. Скорее уж, я их не так давно отделал, и теперь они сидят в тюрьме, в замке Гектора. Однако все это догадки, не более, поэтому снова придется на месте разбираться, сколько трупов повиснет на моей совести в этот раз.
В общем, расстались мы вполне довольные друг другом. Возможно, как-нибудь потом еще пересечемся - кто знает… Жизнь - она штука сложная, а "шарик" намного меньше, чем кажется. Полезные знакомства, во всяком случае, еще никому не мешали.
Спокойно выспаться в эту ночь мне снова не удалось, да я, в общем-то, и не протестовал. Интересно вот только, эта девочка рассчитывает на маленькое приключение или на нечто большее? Если на большее - то надо как-то завязывать, а то могут и сложности возникнуть. Хотя вряд ли - все же я считаюсь здесь дворянином, да, по сути, им и являюсь. Все бумаги граф выправил, и теперь я вполне себе титулованная особа, пусть и в первом поколении. Правда шансов, что в столице, если занесет туда нелегкая, со мной будут разговаривать, как с равным, очень немного. Бояться, может, и будут, но все равно как равного не примут - Гектор успел меня просветить по поводу того, что представители старых родов известные снобы. Это здесь, в провинции, народ попроще, да и выслуживших дворянство больше, а там… Ну, в общем, кто в Москве бывал - тот меня поймет.
Так вот, я хоть и в первом поколении, но дворянин, а девка, что на сей раз никуда не ушла, и теперь у меня на плече посапывает, самая что ни на есть простолюдинка. Между нами внушительный барьер, так что даже если она имеет какие-нибудь виды на меня, ее достаточно просто послать куда подальше. Нехорошо, конечно, но жить приходится по реалиям этого мира, и такое поведение будет в порядке вещей.
Ладно, поживем - увидим.
Утром я выезжал из ворот не выспавшийся, но довольный. Пришло, правда, на ум, что стоило смотаться в туман и выспаться там, все равно время останавливается, но умная мысля приходит опосля, и лезть туда сейчас мне не хотелось. Потом, может быть, и соберусь, а сейчас мне хотелось как можно быстрее добраться до замка Плазар и разобраться наконец с этим успевшим опостылеть мне делом.
/Сорес/
Да, хорошо мы вчера нажра… посовещались. И было с чего - мой избранный… хотя нет, избранный он Артаса, но курирую его непосредственно я, так что и мой тоже… так вот, он сделал то, что от него требовалось. Процесс, так сказать, пошел. Ну а я за хорошую работу получил неплохие бонусы - Артас не жмот, расплатился честно.
Теперь можно и отдохнуть немного, тем более что избранный Артаса интересует уже постольку-поскольку. То, что он него требовалось, парнишка сделал, и что с ним будет дальше, Артаса волнует мало.
Только вот Шутник, не знаю уж, с какого бодуна, воспылал к избранному симпатией и сунул мне кулак под нос - мол, присмотри. Я, конечно, не испугался, в конце-концов, мы с Шутником с сегодняшнего дня в одной весовой категории, но обострять как-то тоже неохота. Да и потом, сейчас наши цели в какой-то степени совпадают - избранный не очень интересует Артаса, зато он начал интересовать меня, любимого. Братца-то мне ликвидировать в любом случае надо, а убийцы, которым уже приходилось богов потрошить, на дороге не валяются.
Только вот очень мне не нравится поведение избранного. В городе ни одного свежего трупа - это что же получается, избранный никого не убил? Уже сутки здесь - и никого. Да еще неделю назад он бы обязательно хоть с кем-нибудь да сцепился, и были бы лужи крови, кишки на стенах и чей-то ливер на шпиле ратуши. А сейчас тишь да гладь, вон, сидит, разговаривает с каким-то хмырем. Не пойму, у него что - характер поменялся? Или просто думать научился? И то, и другое одинаково хреново. Ладно, посмотрим, что будет дальше.
Резус
Итицкая сила митаминов! Вот бы никогда не подумал, что/**/у меня, БОГА, может быть фонарь/**/под глазом. А ведь есть, да таких размеров, что страшно становится./**/Если так пойдет дальше, то я скоро подрабатывать смогу. Освещать местность естественным, так сказать, путем./**//*
*/Да, тяжелая рука у Арагорна. Впрочем, это я еще легко отделался
-за заваленную операцию он меня и развоплотить мог запросто. Но все же скотина он. И избранный тоже скотина - так подставить…/**/Хотя с него-то как раз взятки гладки - просто делал свое дело. Это, кстати, хорошо, что свое дело он делать умеет. Надо будет это использовать./**//*
*/Как бы то ни было, сейчас главное что? Правильно, сейчас главное, что избранный на какой-то период оказался никому не нужным.
Задачу-минимум он выполнил/**/, зерно Хаоса в мир принес. А что дальше-то? А дальше требуется найти избранному новое применение в этом мире. Когда еще найдут…/**//*
*/Вот в этот момент и надо подвести его к моему братцу. Сейчас он вроде как без дела, мелкие игры вокруг наследства старого мага не в счет. Надо только сделать так, чтобы убийца прекратил заниматься ерундой. Эх, жалко, свою женщину он оставил возле зерна, хотя, если честно, я на его месте поступил бы точно также. Кухня, дети, церковь
-вот чем должна заниматься женщина, так что пускай она сидит дома, а герой в это время может спокойно пойти по ба… совершать подвиги.
Видать, у парня схожий со мной образ мыслей, раз он так и поступил.
Это хорошо - когда мыслим одинаково, легче найти общий язык, главное, сразу дать понять, кто из на/**/с/**/главный, а кому положено приказы исполнять да хвосты на поворотах заносить./*
*/Кстати,/**/судя по всему, убийца взялся-та/**/ки/**/за ум. Во всяком случае, научился кое-как мечом владеть. Только почему-то не убил никого - это плохо, убийца должен убивать. Когда ему окончательно станет безразлично, кого резать, он и будет готов к той высокой миссии, которую я на него возлагаю - встрече с моим братом./**//*
А все же интересно, что проще - жабры вырастить или квакать научиться? Именно эта мысль и не давала мне покоя. Вроде бы глупая и смешная, а вот поди ж ты - намертво прицепилась, и было от чего.
Когда я ехал к Гадштадту, то думал, что навидался плохих дорог.
Сейчас я понял, что ошибался - дорога, по которой шел Гром, напоминала даже не лужу с грязью, а небольшую речку, загаженную мегаполисом. Во всяком случае, цвет воды соответствовал, да и запах тоже.
Причина запаха была проста - местность здесь была изрядно заболочена, а там, где болото, всегда много разной гниющей дряни.
Сейчас болота вспухли от дождя, и выплеснули ту заразу, которая в них копилась. Теперь ранее чистые и сухие участки были покрыты тонким слоем полужидкого, воняющего тухлятиной коричневого торфа.
Правда, был в этом и солидный плюс - как я успел узнать, после сезона дождей все это служило неплохим удобрением, и поля давали хорошие урожаи. Ну что же, можно было только порадоваться удаче местных пейзан, а пока ехать, зажимая нос, разглядывая единственную местную достопримечательность - небольшие поля, залитые водой так, что на них можно было с успехом выращивать рис.
Самым хреновым в этой ситуации было то, что скорость моего передвижения заметно снизилась. Прежде чем ехать по дороге, я прощупал ее шестом, и обнаружил, что вяло текущей жидкой грязи там мне по пояс. Пришлось ехать по обочине - гнать коня в это дерьмо я бы не стал ни за какие коврижки. Однако на обочине тоже было мало приятного - Гром, несмотря на всю свою силу, с трудом вытаскивал проваливающиеся в размокшую глину копыта. Шел, конечно, он у меня такой же упертый, как и я сам, но скорость передвижения заметно снизилась. Результат был закономерен - до следующего, располагающегося как раз в дневном переходе от города, постоялого двора я добраться не успел. Хорошо еще, что в чистом (и мокром) поле ночевать не пришлось - когда уже сгущались сумерки, я въехал на улицу небольшой, домов в двадцать, деревушки.
Единственная улица в деревне, правда, радовала - она была вымощена, правда, не камнем, а мостками из толстых досок, но все же это было лучше, чем ничего. Если крестьяне сделали такую вот недешевую приспособу - значит, деревня не бедствовала. Позже, в разговоре с местным старостой, я узнал, что так оно и было. Поля давали отличный урожай, а в небольшом озере неподалеку предприимчивый селянин разводил какую-то редкую и особо вкусную рыбу. Плюс скота держали много - сенокосные угодья были приличные, плюс мельницу всем миром соорудили, и теперь к ним со всей округи возили зерно… В общем, классическая ситуация, когда есть здоровый предпринимательский дух, желание работать, и единственным по-настоящему серьезным сдерживающим фактором является нехватка рабочих рук. Ну еще, правда, требовалось платить налог в казну местного феодала, кстати, того самого, к которому я сейчас ехал, но он семь шкур не драл, предпочитая иметь стабильный средний доход.
Понимал, очевидно, что пока село развивается, прибыль его только увеличивается, а если ограбить крестьян дочиста, то на следующий год не получишь уже ничего. Неглупый мужик, но сейчас это было скорее минусом - мне ведь с ним драться еще предстоит. Правда, эту мысль я озвучивать не стал, сильно подозревая, что за доброго барина могут ночью и пришибить тишком. Просто для того, чтобы сохранить порядок вещей - а то ведь им сейчас живется неплохо, а когда власть сменится, неизвестно, что будет. Нормальная житейская логика, и осуждать кого-то за нее рука не подниметс