– Не обижайся. Это я ради тебя.
– Хочешь теперь меня с ним поссорить?
– Что ты? Нет, конечно. – Лиза, потягиваясь, растянулась на диване. – Может, просто немного завидую. Мне очень хочется узнать, какие чувства испытываешь, когда получаешь то, о чем так давно мечтаешь. Это, наверное, похоже на сюр? Тебе кажется, что это не твоя история? И что это происходит не с тобой?
– Это определенно происходит со мной. Другой вопрос: почему это происходит?
– Видишь, значит, ты и сама сомневаешься.
– В последнее время я во всем сомневаюсь и во всех.
Лиза в очередной раз проверила, не пришел ли ответ от Леши.
– Что мне сделать, чтобы загладить свою вину?
Идея, внезапно пришедшая мне в голову, была совершенно сумасшедшая, но Лиза любила подобное не меньше меня.
– А поехали со мной завтра в дом престарелых!
– Что? – Она резко поднялась. – Это еще зачем?
– Просто интересно посмотреть, как там.
– В интернете наверняка фотки есть.
– Мне внутри любопытно. Можно что-нибудь про Ягу у них спросить или про Надю. В идеале, конечно, на ее маму глянуть. Интересно, если Надя умерла и платить некому, то ее мать выкинут на улицу? Я попросила бы Бэзила, но мы сейчас не в лучших отношениях, к тому же он думает, что я помешалась на Наде. А Томаша не хочу просить, чтобы не подумал лишнего.
– Ну… – задумчиво протянула Лиза, – в принципе я не против. Можем сказать, что мы от школы, от Тамары. Вроде как по поручению. Беспокоимся о ее благополучии.
– Отличный план, – обрадовалась я.
– Но завтра понедельник.
– И чего?
– Типа уроки.
– Ну их.
– Ладно, – согласилась она, – поездка за город поприятнее химии, даже в такую гадкую погоду. Только давай с собой еще Липу возьмем. Проезд мне оплатит.
– Но мы же вместо школы поедем.
– Ничего. Ради меня пропустит.
Лиза осталась у меня, и мы еще полночи обсуждали все по кругу, перескакивая с Липы на Томаша, с Томаша на дом престарелых и снова на Липу.
Леша наше многострадальное послание прочитал, но ничего не ответил.
Глава 14
Утро выдалось на удивление ясным. Небо впервые за месяц по-настоящему прояснилось, и настроение тоже. Несмотря на ночную болтовню, мы с Лизой выспались отлично. Липа, успев сходить на первый урок, ждал нас возле метро. Чуть ли не в первый раз в жизни сбегая из школы, он выглядел очень взволнованным. Изо рта у него шел пар, волосы были взъерошены, он испуганно таращил глаза.
– Я химичке сказал, что у меня запись к врачу. Но она не должна проверять, потому что я все прошлые работы сдал и из них всего одна четверка.
– Ладно, – отмахнулась от него Лиза, – плевать.
Леша по-прежнему не отвечал, и она была не в духе, злясь на все подряд.
– А что, более уродских штанов у тебя не нашлось? – Как только вошли в вагон, Лиза уставилась на ноги Липы.
– Это обычные. Я в них всегда в школе хожу.
– То школа, а тут в метро с тобой ехать позориться.
– Ну ты бы предупредила! – Он поплевал на палец и потер белое пятно на кармане, после чего вытер палец о куртку.
– Господи, зачем я тебя с нами позвала? – Закатив глаза, Лиза отошла к другим дверям и достала телефон.
– А чего я такого сделал? – удивился Липа. – Можешь объяснить?
– У нее сегодня хмурое утро. – Я подхватила его под руку. – Зато у меня хорошее.
После вчерашнего разговора с Лизой мне немного полегчало и скопившаяся за последние дни неразбериха не казалась такой ужасной, как прежде.
– Слушай, помнишь, мы в последний раз говорили с тобой про растяжку? Типа ты не знал, где она спрятана.
– Угу. – Липа не сводил глаз с Лизы.
– Фил сказал, что засунул ее в рукав твоей ветровки.
– Так это Фил? – Липа вспыхнул и отвлекся от предмета своего обожания. – Можно было догадаться. Вот придурок!
– И что ты с ней сделал?
– Ничего. Она сначала просто из рукава торчала, свернутая в трубочку. А потом исчезла.
– Как исчезла?
– Утром ее уже не было.
– Ты ушел домой без ветровки?
– Так вышло.
– Блин, Липатов! – Я отвернула его от Лизы. – Можешь нормально все рассказать? Просто из-за этой растяжки получается, что к смерти Нади имеет отношение кто-то из наших.
Липа нахмурился так, будто я обвинила его в этом.
– Я сначала в раздевалке сидел, хотел Лизу подождать. А потом решил, что, когда физручка уйдет, сам зайду к Тамаре Андреевне и расскажу ей, как она оскорбляла нас. Меня. Чтобы все по-честному было. И запись покажу. Но они довольно громко ругались, и мне стало любопытно, что говорят. Подошел к секретарской, а Надежда Эдуардовна в этот момент, как нарочно, дверь приоткрыла. Я испугался, что она запалит, как я подслушиваю, и заскочил в учительский туалет. Но она, похоже, все же запалила.
Лизе наскучило стоять одной, и она направилась к нам. Липа замолчал.
– И?
– И я убежал, – быстро закончил он, – через окно.
– Через окно?!
– Другого выхода не было. Если бы она меня поймала, точно убила бы.
– Что же ты такое услышал, что тебе пришлось сбегать от нее через окно?
– Да ничего такого. Я, наверное, просто больше испугался, потому что она очень жестко на директрису наезжала… – Он обрадованно повернулся к Лизе. – Вставай вот здесь в уголок, чтобы тебя не затолкали.
Липа аккуратно выпихнул меня и воткнул ее между дверями и собой.
– Сеня, скажи, пожалуйста, что ты слышал? Я теперь от тебя не отстану.
– Не отстанет, – подтвердила Лиза, заинтересовавшись нашим разговором.
– Я точно не помню, но по смыслу – Надя обещала устроить ужасный скандал и пугала Тамару Андреевну, что это последние ее дни в школе.
– Ничего себе! – подключилась Лиза. – Как все интересно.
– Странно! – Я обдумывала услышанное. – Женечка говорил, что это директриса отчитывала Надю за то, что она якобы не оправдала ее доверия.
– Когда люди ругаются, у каждого своя правда, – с умным видом выдала Лиза.
Липа, конечно, мог все это насочинять, но для чего? Гораздо проще сказать, что он выбросил растяжку в контейнер или в кусты. Это не вызвало бы никаких дополнительных вопросов, и Сеня, пожелай он меня обмануть, озвучил бы именно такую версию. В отличие от Фила Липатов сначала думал, а потом уже говорил.
После метро мы пересели на электричку, потом на автобус. В рекламе «Пуговиц» говорилось, что они находятся в семи километрах от Москвы. На машине близко, а своим ходом хоть и не дольше часа, но муторно и дорого. От остановки дошли до высоченной бетонной стены и вдоль нее пришли к пропускному пункту – маленькому симпатичному кирпичному домику. О том, что придется объясняться с охраной, никто не подумал. Мы тихо вошли в домик и, не глядя в сторону сидящего поодаль охранника, в моем любимом стиле «Имею право» двинулись напрямик через вращающиеся турникеты, за которыми находилась стеклянная дверь и можно было разглядеть территорию. Возможно, это даже прокатило бы. Охранник на нас не смотрел до тех пор, пока Липа, беспокойно оборачиваясь на него, не зацепился за турникет.
– Эй, ребята, вы куда? – очнулся охранник.
– Бабушку навестить, – ответила я.
– Пропуск оформляли? – Он направился к нам, но мы были уже с другой стороны.
Лиза быстро выскользнула за стеклянную дверь.
– Мы не знали. – Я подтолкнула Липу к выходу.
– Как фамилия?
– Иванова.
Охранник немного растерянно остановился со своей стороны турникетов.
– Это честно. Маша Иванова. Так и запишите.
Я выскочила следом за ребятами, и мы торопливо зашагали по дорожке, ведущей к большому кирпичному зданию, широкой громадой раскинувшемуся среди голых берез.
На территории пансионата гуляло много пожилых людей. Кто-то работал, сгребая сырую листву, кто-то прохаживался по дорожкам, некоторые сидели на скамеечках, другие проезжали мимо нас на инвалидных колясках.
Не доходя до пологой каменной лестницы со скругленными ступенями и двумя широкими пандусами по краям, Лиза остановилась.
– Я писать хочу.
– Нашла время.
– Скажи это моему организму.
– Мы сейчас внутрь зайдем и спросим, – заволновался Липа.
– Ребятки, вы к кому? – к нам подошла немолодая женщина в прямом коричневом пальто и бордовом берете, из-под которого выбивались тугие каштановые кудри. Помада у нее была такая темная, что казалось, будто губы нарисованы углем, ею же были подведены и брови. – По понедельникам посещения после обеда.
– Нам бы с администратором поговорить, – сказала я, – или кто у вас тут больными занимается?
– У нас не больные. У нас постояльцы или жильцы – как вам больше нравится.
– А насчет жильцов с кем можно поговорить?
Женщина внимательно, но нестрого оглядела нас, затем повела за собой. Вверх по лестнице к стеклянным раздвигающимся дверям. Дедушка в инвалидном кресле у входа помахал нам рукой. Мы ответили. В теплом тамбуре прямо на проходе стояла маленькая сгорбленная старушка в пестром халате и с рыжим котиком на руках. Когда мы проходили, она не сдвинулась с места, а женщина, которая нас вела, не сказала ей ни слова.
Мы попали в просторный холл с ковром, креслами и несколькими плазменными панелями на разных стенах, все они работали и показывали одну и ту же передачу, где толстые дядьки в деловых костюмах спорили о политике, но их никто не смотрел. Звука тоже не было.
За столиком по типу ресепшен сидела рыжеволосая женщина с высокой прической. Справа от нее стоял огромный аквариум с голубой подсветкой и золотыми рыбками.
– Вот, Люд, ребята к тебе. Не знаю, что за вопрос, тайна, наверное, – сказала сопровождавшая нас женщина.
Администраторша подняла глаза, и мы увидели ярко намалеванные зеленые стрелки и огромные накладные ресницы. В ушах болтались желтые шарики-подвески, а на пышной груди красовался точно такой же, как у Нади, бейдж, только с именем «Людмила».
Она мельком взглянула на всех и остановилась на мне:
– Я тебя знаю?
– Не думаю.