– Тут какие-то формулы… точно формулы… очень мелко, в три строчки.
– Формулы? – встрепенулся старик. – Это то, что надо. Не подвел Илья.
– Вот лупа! – торжественно объявила вернувшаяся Катя. – У Галины нашла.
Увеличительное стекло мгновенно перекочевало в руки Никодима.
– Да, формулы, – еще раз подтвердил он, – только я в них ничего не понимаю.
– Дайте-ка сюда, – попросил Алексей Вячеславович, – я понимаю…
Ему передали и лупу, и медальон. Он долго изучал письмена из далекого сорок первого и, наконец, устало откинулся на спинку стула.
– Это формулы вакцины.
Народ просиял.
– Я верил… я знал, что Илья гений! – Старик едва не прослезился. – Это совершеннейшее чудо, что тебе, Никодим, удалось сохранить эту реликвию.
– Да-а-а, – протянул Никодим, – надо было мне, дураку, раньше портрет отсканировать.
– Так что, мы теперь спасены? – робко, чтобы не вспугнуть удачу, спросила Катя.
– Теоретически – да, – ответил Алексей Вячеславович.
– Что это значит? – не выдержала Кошка.
– Для производства вакцины в достаточном количестве необходимы большие емкости, – спокойно произнес старик. – Система фильтрации, дезинфекции…
– Ну так в чем же дело? Надо звонить в министерство или еще куда-нибудь…
– Телефоны не работают, интернет и мобильные уже тоже, – с досадой в голосе произнесла Галина. Она плотно прикрыла за собой дверь. – Извините меня. Я невольно подслушала ваш разговор…
Стас безразлично махнул рукой.
– Пустое. Присаживайтесь.
– Все равно надо что-то делать, – решительно настаивала Екатерина. – Должен же быть выход.
– Ага, – кивнул Стас, – еще бы знать, кому нужна эта вакцина? Сколько еще нормальных людей осталось в городе?
– Неважно! – резко возразила Кошка. – Сколько бы не осталось – им надо помочь.
– Команда спасателей, блин… нам бы тут самим выжить.
– Прежде чем говорить о масштабах, необходимо произвести опытный образец, – выразил свой скепсис Алексей Вячеславович, – провести испытания… для этого подойдет любая, даже школьная лаборатория.
– У нас на седьмом этаже фармацевты сидят… – вставила Галина, – вернее, сидели. У них есть лаборатория.
– Можно глянуть? – заинтересовался Алексей Вячеславович.
– Конечно.
Однако им не удалось закончить разговор. Из коридора донесся шум. А потом кто-то крикнул:
– Атас!
Никодим, а следом и Стас мгновенно вылетели навстречу опасности.
– Что?
Впрочем, они уже и без подсказки заметили фигуру в кожаной косухе. Это был Ред. Он носился по длинному коридору авиакомпании «Взлет» и колотился во все двери. Парень был явно не в себе. В руке он сжимал какую-то железку, и когда из одного офиса появился диспетчер компании, Ред с размаху ударил его по голове. Раз, другой…
Никодим было кинулся вперед, но Тойво опередил всех. Финн подскочил к пулемету, передернул затвор. Тут же рядом с ним опустился Сергей Сергеевич и придержал ленту. Пулемет хищно рявкнул, выплевывая в коридор короткую очередь. Реда откинуло на перегородку, и Тойво добавил еще одну очередь. Безумца практически размазало по стенке. Останки тела кляксой сползли на пол.
– Ты смотри, Тойво-пулеметчик, молодец! – не сдерживая эмоций, Никодим хлопнул финна по плечу.
– Хорошо! – Тот расплылся в довольной улыбке.
Стас, еще двое мужчин, а за ними и оба врача быстро направились к месту инцидента.
– Весело тут у вас, – раздался за спиной голос Кошки. – И часто здесь такое шоу?
– Три раза на дню, – отозвался Никодим, – но жить можно.
– На чем мы остановились? – спросил Никодим, деловито усаживаясь на кресло.
– На вакцине, – подсказала Катя.
– Лаборатория, – уточнил Алексей Вячеславович.
– На седьмом этаже… – напомнила Галина.
– Если все пройдет успешно, то потом все равно потребуется большое производство. – Старик принялся тщательно складывать бумаги на столе.
Никодим нахмурил лоб, прикрыл глаза ладонью.
– Постойте. Я, кажется, знаю… – Он быстро подошел к висевшей на стене карте Питера и ткнул пальцем в один из районов города: – Вот здесь есть нужное оборудование.
Алексей Вячеславович надел очки, подошел к карте.
– А что здесь?
– Производство… – Никодим улыбнулся уголками губ. – Хорошее такое производство… у нас и машины для передвижении есть! И еще какие!
Эпилог
Это был первый холодный день за всю ненормально теплую осень. Тепло, которое обычно было драгоценным подарком для жителей северо-запада, не избалованных ясными днями, сейчас проклинали. Особенно солдатики срочной службы, волей судьбы, а вернее отцов-командиров, отправленные на «чумовку», то есть охранять периметр закрытого города. Второй раз в истории Питер оказался в кольце блокады, только на этот раз завоеватели были ни при чем.
Когда ветер дул со стороны города, оттуда ощутимо тянуло запахом тлена, и солдаты облачались в костюмы биологической защиты. Парни не любили эти дежурства, несмотря на то, что за них полагались увольнительные, дополнительный отпуск и много разных «пряников»… Однако солдатики все равно боялись.
Но сегодня был хороший день. Прохладный. Воздух был прозрачен и свеж, пах морской солью, и не нужно было париться в «скафандрах».
Прорваться через кордоны не часто, но пытались. Поодиночке и группами, так что солдаты не расслаблялись. Правда, в последнее время это были дисциплинированные граждане, которые пытались передать своим близким, что они еще живы. Они подъезжали на расстояние выстрела, оставляли на дороге конверт, придавив его чем-нибудь тяжелым, и отъезжали. У солдат был четкий приказ – послания питерцев сжигать, не прикасаясь. Но в патрулях считалось хорошим тоном, прежде чем выполнить приказ, развернуть послание, чаще всего это была короткая записка с именем и номером телефона или электронной почты, и скопировать, чтобы потом, после смены, передать по назначению. Так протянулась живая ниточка «от сердца к сердцу». И, конечно, ее немедленно окрестили «Дорогой жизни».
Молоденький солдатик задумчиво смотрел на дорогу и пытался считать, сколько еще осталось «чумовать» перед неизбежным карантином и – вот счастье – внеочередным отпуском, когда на пустом шоссе показалась белая точка. Вернее, не так – белоснежная сверкающая точка. Она двигалась точно по осевой, вразрез со всеми правилами движения… хотя какие сейчас правила. Солдатик, большой фанат канала «Драйв» и преданный читатель «Пятого колеса» мгновенно, чуть ли не с расстояния в полкилометра, опознал широченную «морду» и зализанные обводы крутого итальянского гиперкара «Ламборгини-Мурсьелого». Челюсть парню пришлось придержать рукой. Он даже позабыл, что вооружен. Да и, положа руку на сердце, не смог бы он выстрелить и своей рукой изуродовать такой чудо. Наверное… Хотя, если бы вспомнил про трибунал за нарушение приказа во время чрезвычайного положения, то, может быть, и смог.
К счастью, проверять не понадобилось. Белоснежная красавица остановилась на положенном расстоянии. Оттуда вышел мужичок ничем не примечательного вида, невысокий, коренастый. В здорово потрепанном свитере и джинсах с ближайшего рынка. Помахал солдату рукой и, положив на обочину дороги пакет, придавил его монтажкой.
А потом развернулся и уехал.
Парень еще приходил в себя, когда из караулки показался его напарник.
– Письмо? – спросил он, натягивая резиновые перчатки. – Я слышал шум движка.
– И какого движка! Если бы ты видел, на чем сейчас мужик приезжал… – Солдатик мечтательно закатил глаза.
– Какая разница? Там, наверное, сейчас и «Роллс-Ройсы» бесхозные есть. Ездят на том, в чем бензин остался.
Пакет был необычный. Начать с адресата. Предназначен он был ни много ни мало «Господину Президенту Российской Федерации». Вот так, ни больше, ни меньше.
– У нас есть приказ: жечь, не прикасаясь, – напомнил солдат, восхищавшийся шикарной тачкой. – Не выполним – трибунал.
– Но это может быть что-то важное!
Наконец решили доложить командиру, и пусть он решает: у кого фуражка, той голове и болеть.
Прошло почти два часа, прежде чем на той же дороге, но с другой стороны, подъехал кортеж из большого, черного как сапог «УАЗ-Патриота» и машины, оборудованной почти всеми средствами биологической защиты. В УАЗе приехали сапер и кинолог с овчаркой, чей нос был натренирован на взрывчатку. Собачка первой подошла к пакету, сосредоточенно обнюхала его, вильнула хвостом и преспокойно вернулась к кинологу, показывая, что с ее, собачьей точки зрения опасности нет. После друга человека пошли люди: сапер и врач. Наконец, пакет был признан относительно безопасным и с соблюдением мер предосторожности вскрыт. Там оказался пластмассовый контейнер с какими-то биологическими образцами довольно неприятного вида, запечатанными почтовым сургучом, и колбами с бесцветной жидкостью. Колбы были заткнуты пробками и поверх залиты тем же самым сургучом. Сопроводительная записка была короткой: «Господин Президент, Петербург жив и борется. Группе ученых удалось разработать вакцину против вируса, ее эффективность подтверждена опытным путем. Формулы и образцы прилагаются».