Следом спустился Никодим, выставив вперед копье. За ним и все остальные. Замерли на лифтовой площадке, еще раз прислушались и огляделись. Тихо. Мертвые тела, разбитые двери и окна, стреляные гильзы и посередине всего этого хаоса возвышался станковый пулемет.
— Ужас… — не в меру громко высказался мужчина в костюме.
Никодим цыкнул на него, но было уже поздно. Господин, прислонившись к косяку, стал шумно хватать ртом воздух, при этом что-то бормоча себе под нос. Народ напрягся, переведя весь имеющийся арсенал в боевое положение.
— Да угомонись ты, — насел на него крепыш в свитере. — Услышат же…
На их безумное счастье вестибюль и коридор хранили полное молчание.
— Макс, видишь бандуру? — Никодим указал на пулемет.
Охранник кивнул.
— Этот… как его? Ред, паскудник, притащил от него две ленты, что ли…
— Ну?
— Берем на обратной дороге. В коридоре поставим, гуд? — подмигнул Никодим.
— Нормальный агрегат, — восхитился за его спиной молодой парнишка лет двадцати.
— Берем, — согласился Максим, дернув плечом.
— Пошли, — коротко скомандовал Никодим и двинулся дальше.
Достаточно широкий коридор слева и справа украшали небольшие магазинчики. Без света витрины казались пустыми и безжизненными.
— Аптека, — указал рукой Никодим, и трое мужчин двинулись за лекарствами. — Памперсы не забудьте… — добавил он им вдогонку, сам едва вспомнив просьбу Ларисы.
Пока троица выгребала запасы из аптеки, любопытный товарищ из авиакомпании сунул свой нос в газетный киоск и через минуту вернулся оттуда с охапкой журналов и газет.
— Ну на кой тебе? — прошипел Максим.
— Пригодится… — Любитель прессы ответил с таким видом, как будто он действительно знал, куда можно применить такую гору макулатуры.
— Мужики, — крепыш привлек внимание отряда. — Спортивный. — Он указал рукой на магазин. — Пошли, там есть биты… да и приодеться можно…
Секундная пауза, Никодим кивнул, и двое желающих рванули в спорттовары.
— Нет, чтобы оружейный поставить, — озабоченно изрек Максим, мысленно сожалея о последней оставшейся обойме. Вынужденное мародерство в магазинчиках длилось не более десяти минут. Затем группа, усиленная бейсбольными битами и острыми лыжными палками, двинулась к ресторану. Миновав второй растерзанный вестибюль с массой изуродованных трупов (удивительно, но на этот раз «костюму» не стало дурно, а может, просто уже было нечем…), они вошли в зал. Тишина и вновь трупы. Под ногами противно звякали и перекатывались гильзы. Сейчас при дневном свете было заметно, насколько пострадало заведение. Стены в дырках от пуль и осколков, выбитые витрины, перевернутая мебель… и все тот же стойкий запах начинающегося гниения. А еще мухи! Вездесущие твари!
— Макс, — негромко позвал Никодим, — знаешь, где у них тут что?
Охранник молча кивнул.
— Веди. Сначала найдем подругу…
Зашли за линию раздачи.
— Посмотрите вон там и там… — указал Максим на небольшие двери. — А вот за этими — камеры, там продукты.
Дверь приоткрылась, чуть слышно скрипнув…
— Ек-макарек… — Любитель прессы едва увернулся от вылетевшей сковородки. — А ну кончай баловать!
— Надя? — Никодим быстро заглянул в комнату и тоже еле успел отпрянуть от очередной кухонной утвари. — Надь, спокойно! Мы пришли за тобой.
Еще одна кастрюля, сверкнув начищенным боком, пронеслась мимо, ударилась об стену и звонко запела на полу. Никодим придавил ее ногой.
— Тише, Надя. Нас услышат. Мы за тобой…
— МЧС? — не уверенно спросил девичий голос.
— Фу, — Никодим шумно выдохнул, — да, можешь считать нас МЧС. Ну, успокоилась? Спокойно! Я вхожу.
— Ай! — И следующая кастрюля полетела точнехонько в появившегося в проеме Никодима. Он едва успел подставить руки и отбить «железяку».
— Да угомонись ты… — Никодим метнулся вперед и сгреб девушку в охапку. — Тише-тише… все хорошо.
Надя пару секунд пыталась отбиваться, но потом, вероятно, осознала, что ее не собираются убивать, насиловать и есть, и прекратила махать руками. Она всхлипнула пару раз и прижалась к груди Никодима.
— Я ждала… я вас так ждала…
— Ну чего встали, парни? Давайте выгребайте закрома родины. — Никодим отдал команду, продолжая поглаживать Надю по волосам.
— Хорошо устроился… — услышал он ворчание за дверью.
Продразверстка прошла без всяких приключений. Доверху набили всю имеющуюся тару, рассовали по карманам, забили за пазуху. Набрали всего, чего могли и на что упал глаз. А голодные глаза затмили многим разум, и оттого их будущих рацион грозил изобильным многообразием.
— Будем жить… — весело улыбнулся крепыш с битой, и тут их внимание привлек едва уловимый звук.
Отряд замер.
— Выстрел, — напрягая слух, предположил Максим.
— Тихо.
Мужчины замерли, прислушиваясь.
— Нет, ну точно выстрел!
И в это время ожил селектор.
— На нас напали! Внимание… Никодим! На нас напали…
Никодим узнал голос Кати. Он выпустил руку Нади, перехватил копье обеими руками.
— Погнали, мужики!
И нагруженный отряд кинулся следом, сопя и тяжело бухая по полу.
Глава седьмаяЗДРАВСТВУЙ, МАМА
15 сентября 2013 года, ранний вечер, Санкт-Петербург, улица Внуковская, бизнес-центр «Пулково Скай».
— Лиза, у тебя мобилка еще живая? — спросил Костя.
— Да, вполне. Позвонить надо? А твой тоже сел? — рассеянно поинтересовалась девушка, — ради бога. У меня тариф «ЕЛЕ 2», берет не везде, зато дешево. А зарядник я всегда с собой ношу.
— А… мне в Москву позвонить надо.
Лиза пожала плечами:
— Только недолго, ладно? А то тут целая очередь желающих. У тебя кто в Москве? Девушка?
— Дедушка, — хмыкнул Костя.
— Я серьезно.
— И я серьезно. На самом деле — дедушка.
Костя пробежался по кнопкам, и после двадцатисекундного ожидания радостно заорал на весть коридор:
— Деда Дима, привет. Это Костя. Да, из Питера… Да что творится — тебе доложат, а я с чужого мобильника, так что ты на этот номерок денежек брось, хорошо?.. А сколько не жалко! Это хорошей девушки мобилка, она — не жадная, так что и ты не жадничай, о'кей? — Костя подмигнул Лизе и, уладив финансовый вопрос, принялся подробно описывать свое положение в осажденной крепости.
Пока он говорил, Лиза смотрела куда-то в пространство и почти не слышала трескотни парня. Но кое-что ее все же зацепило. И когда Костя закончил и протянул ей телефон, она как бы между прочим поинтересовалась:
— А дедушка у тебя кто? Что ему обстановку в Питере докладывают?
— Ну, — Костя, казалось, смутился, — большой человек, да. Но он мировой дед. Я его люблю.
— Так ты внук министра Дмитрия Хайретдинова? — прямо спросила Лиза, глядя на парня в упор сощуренными глазами. — А какого ляда ты пиццу разносишь, а не на личном вертолете по Мальдивам катаешься?
— Да мне, в общем, и скутера хватает, — пожал плечами Костя, — на фига мне вертолет. Он керосина кушает немерено.
— Дела, — Лиза покрутила головой. — А чего ты с мужиками не пошел? Не взяли?
— Никодим, тот, который сейчас всем рулит, сказал, что нос не дорос. — Костя плюхнулся прямо на пол рядом с креслом, где сидела девушка.
— Плюнь, — посоветовала Лиза, — здесь тоже бывает горячо. Хорошо, что ты остался, может быть, пригодишься. А этот… — Лиза настороженно оглянулась. — Петр-потрошитель с ними пошел?
— Да нет, его тут оставили дежурным по апрелю. Типа на всякий случай.
— Не нравится он мне, — буркнула Лиза.
— Ну, жестокий он, конечно… Но, возможно, сейчас так и надо. Никодим тоже не сахарная булочка.
— Никодим — мужик жесткий, но с мозгами регулярно созванивается. А у ЭТОГО крыша явно в пути… знать бы еще, откуда и куда.
— Путь у нас один — из темного прошлого в светлое будущее, — скривился Костя.
— Там и встретимся, — кивнула Лиза.
Молодые люди посмотрели друг на друга как заговорщики, которые абсолютно уверены, что заговор провалился и «все под колпаком у Мюллера».
— Слушай… — Костя замялся, но Лиза поощрила его взглядом. — Как ты думаешь, с этим Пашей, ну, Демкиным отцом, все в порядке? Мне кажется, Лариса что-то недоговаривает.
— Или сама не знает, — предположила Лиза. — Ее парень исчез как раз в то время, когда все это началось. Таких совпадений не бывает.
— А она? Догадывается?
— Бог знает. Лариска, между нами, далеко не гигант мысли.
— И хорошо. Жена и не должна быть слишком умной, — подумал Костя. К несчастью, подумал вслух.
— Жена? Э, как тебя цапануло. У тебя серьезные намерения? — недоверчиво хмыкнула Лиза.
— А что? Если этот Паша погиб… А Демке отец нужен. Если мы с Ларисой поженимся прямо сейчас, парень ничего и знать не будет. Он, между прочим, даже немного похож на меня.
— Точно, — кивнула Лиза, — тебя помыть, побрить, пустышку в рот вставить — и вылитый Демка.
— Издеваешься?
— Есть немного, — кивнула Лиза, — но это не от злобности натуры, а от зависти. Люди даже рядом со смертью только о жизни думают. Вы с Лариской, Катя эта… Марч и Алекс. А мне, блин, по жизни на чужом балу в валенках танцевать.
— Ты чего? — Костя даже слегка испугался, — плакать собралась?
— Да нет. Но погрустить-то я могу?
— Святое дело, — одобрил Костя.
Неслышно ступая по мягкому ковру, подошла Лариса. Она была одна. Ребята так привыкли видеть ее со свертком на руках, что удивились.
— А где Демка?
— Катя его нянчит. Сказала, что мне отдохнуть надо.
Они долго смотрели на возведенные баррикады, как оказалось, не слишком надежные, и думали каждый о своем. Лариса думала о том, что в последнее время жизнь щедра на разные пакости, значит, по логике, вскоре должна наступить светлая полоса. Скоро она должна увидеть маму, потом они выберутся отсюда. Их встретит отец, и они разыщут Пашу.
Костя — о том, что Лариса натуральная блондинка, и такой красивой девушки он не встречал никогда в жизни. А что с ребенком — так это даже хоро