— Но ведь входная дверь была заперта. Я же не думал…
— Не будем пока вдаваться в детали, — перебил комиссар. — Что случилось потом?
— Потом? Я вышел из комнаты, закрыл сейф…
— Завидую вашей выдержке. Вы не боялись, что он на вас нападет?
— Поначалу боялся, конечно. Но, добравшись до сейфа, я уже был уверен: вор не собирается нападать — наоборот, он хочет остаться незамеченным и полагает, ему это удалось. Мне даже хватило смелости расставить ему ловушку, — не без гордости добавил хозяин.
— Ловушку?
— У меня ведь не было против него никаких улик. Он мог сказать, что отвлекся и его просто заперли. Вот я и оставил в магазине ключ от сейфа. Причем довольно ловко дал ему понять, где именно. Так что, попади он в ваши руки, ему не удалось бы отвертеться. У меня переписаны номера некоторых купюр.
— Но в итоге он разгуливает по Риму с вашими деньгами в кармане, — подвел черту комиссар. — Кстати, много пропало?
Луиджи горестно вздохнул.
— Вся дневная выручка. Причем, как назло, торговля сегодня шла как никогда. Столько посетителей…
— Я все же хочу знать, — вмешался помощник комиссара, — почему вам понадобилось столько времени, чтобы вызвать полицию?
Хозяин потупился.
— Каюсь. Моя вина. Понимаете, когда я закрыл магазин и оказался в безопасности, меня начало просто распирать от злобы. Этот парень, подумал я, видно решил, что старика ничего не стоит обвести вокруг пальца. Ну, так пусть увязнет как следует, а потом я его проучу. — Хозяин бросил на комиссара взгляд провинившегося школьника. — Мне казалось, с помощью Дино это будет нетрудно. Просто дьявольское совпадение, что у него под рукой оказалась эта штука. Я как раз собирался позвонить вам, когда он…
Старик замолчал.
— Так, — прервал паузу комиссар. — Давайте-ка посмотрим, кто тут действительно увяз. Пропали только деньги, или он позаимствовал у вас что-то еще?
Вопрос комиссара застал хозяина врасплох.
— Еще? У меня не было времени взглянуть. Но зачем? Если он взял деньги…
— И все же я предпочел бы, чтобы вы посмотрели более внимательно.
— Хорошо. — Луиджи принялся осматривать стеллажи.
— Проклятье! — воскликнул он через некоторое время. — Вы правы. Негодяй унес кое-что из вещей. И… кажется, «кое-что» — мягко сказано.
Комиссар убрал блокнот, в котором делал пометки.
— Позже составьте полный список пропавшего. А сейчас — берите свою собаку…
— Прошу прощения, комиссар, — вмешался полицейский.
— Что такое, Джованни? — Комиссару явно не понравилось, что младший по званию позволяет себе его перебивать.
— Прошу прощения, но вам не кажется странной вся эта история? У преступника оказался ключ от магазина. Сейф тоже вскрыт оригинальным ключом; преступник бесследно исчез со всеми деньгами; полиция вызвана тогда, когда вора и след простыл, хотя он, если верить хозяину, сидел тут под замком…
— Позвольте, на что это вы намекаете? — вскинулся старик. — Что я сам себя обокрал? Но вора, кроме меня, видела куча людей — там, на площади. Некоторые даже пытались его догнать. Спросите их, если они, конечно, не разбежались. Глазеть-то каждый горазд, а когда дойдет до дела…
— Спросим, — кивнул полицейский. — Но почем знать, может, это был вовсе не вор, а ваш сообщник.
— Что-о? — возмутился Луиджи. — Сообщник?! Так какого дьявола, прости меня, Святая Мадонна, за такие слова, я пытался его поймать? Ведь как только он окажется в ваших руках…
— Если окажется, — вставил полицейский.
— Это непостижимо! — Луиджи повернулся к комиссару. — Комиссар Берти, вы же знаете меня. Это… это… — хозяин, казалось, потерял дар речи от переполнявшего его негодования. — Да если бы вы сами видели все, что здесь происходило! — Воздев руки к потолку, он заметался по залу. — Если бы вы сами…
Неожиданно Луиджи замер как вкопанный.
— Madonna mia![79] — воскликнул он. — Ну конечно!
Старик опрометью — насколько позволял возраст — бросился за стеллаж, исчезнув с глаз полицейских. Те последовали за ним.
Хозяин стоял у витрины в углу зала и потрясал снятой с полки видеокамерой.
— Да будет благословенен старческий склероз!
— Что вы имеете в виду? — спросил комиссар.
— Улики! — Хозяин не мог сдержать ликования. — Улики, дорогой комиссар Берти. Конечно, нужно посмотреть, как все вышло, но не получить мне на смертном одре святого причастия, если теперь вы не поймаете этого парня. Идемте за мной.
Он увлек полицейских во внутреннюю комнату магазина.
Дино, увидев вошедшую процессию, залился истошным лаем, заставив полицейских отступить.
— Простите, я забыл о собаке, — хозяин, придержав добермана за ошейник, оттащил его в дальний угол. — Не обращайте внимания, он сейчас успокоится. Проходите, синьоры. Вот здесь есть небольшой диван.
Опасливо озираясь на собаку, полицейские сели на диван. Хозяин магазина, поставив камеру на небольшой телевизор, суетился вокруг, что-то настраивая.
— При моих доходах, синьоры, на всякие новомодные штучки не раскошелишься. А случиться всякое может. Особенно по вечерам. Днем соседи рядом, да и вообще. Вот я, когда темнеть начинает, камеру-то и включаю. Из тех, что у меня для продажи. Они как раз напротив кассы стоят. Красный глазок только заклеиваю, который во время записи горит. Ну, чтобы люди лишних вопросов не задавали. — Он покачал головой. — Даже не думал, что когда-нибудь пригодится! Перед уходом-то я камеру выключаю. Все равно ее надолго не хватит. Но сегодня, синьоры, не поверите — забыл! Такие дела закрутились — голова кругом пошла. А может, ангел-хранитель обо мне позаботился?
— Хотите сказать, на этой кассете может быть изображение грабителя? — заинтересовался комиссар.
— Может? — переспросил хозяин. — Обязательно будет! Даже не сомневайтесь.
Он нажал кнопку и отошел в сторону.
Часть записи пришлось пропустить: события последних минут работы магазина никого не интересовали. Впервые Луиджи решился на реплику, когда увидел себя самого складывающим деньги в сейф. Было хорошо видно, как он берет из кассы и переносит солидные пачки купюр.
— Какой удачный день, комиссар! Это же надо, чтобы именно сегодня…
Он не удержался от сокрушенного кряканья, когда экранный двойник, оставив сейф приоткрытым, вышел из кадра.
Некоторое время картинка не менялась, и комиссар вновь нажал кнопку перемотки. Изображение дернулось, замелькало, и почти тут же в поле кадра влетела человеческая фигура.
— Вот он! — старик издал истошный вопль.
Комиссар остановил запись и вернулся назад. Лицо грабителя в тот момент, когда он появился в зале, было вполне различимо.
— Ну? Что я вам говорил? — Хозяин чувствовал себя победителем.
— Помолчите, Луиджи, — бросил комиссар.
Следующую часть записи они просмотрели молча. Вскоре изображение на экране потемнело — хозяин выключил свет. Впрочем, оставшаяся лампочка давала возможность продолжать наблюдение.
Когда вор открыл сейф, старик зло бросил:
— «Не проявил интереса». Как же…
Комиссар вопросительно посмотрел на него.
— На этом он меня и поймал. Мол, не открывал сейфа. Я пошел проверить, а он… Проклятье! Как подумаю, что этот негодяй был в моих руках…
На экране вор вышел из хозяйского закутка, сделал несколько шагов по направлению к камере и… посмотрел прямо в нее.
Полицейский нажал на пульте кнопку стоп-кадра. Лицо преступника чуть не полностью заполнило собой экран.
— Бинго! — бросил комиссар. — Юноша позаботился о качественном портрете. Очень любезно с его стороны. Что ж… Пока достаточно.
Полицейские встали с дивана.
Оказавшись примерно через час у себя на квартире, Луиджи прежде всего прошел на кухню, достал из холодильника банку консервов и, вывалив содержимое в тарелку, принес ее в гостиную.
Он включил небольшой торшер, не столько освещавший комнату, сколько погружавший ее в приятный полумрак, поставил тарелку на пол и подозвал собаку. Доберман жадно набросился на еду. Старик потрепал его по загривку.
— Ешь, Дино, ешь. Ты это заслужил.
Прихватив по пути стакан и бутылку кьянти, он подошел к большому креслу, тяжело опустился в него и некоторое время молча смотрел, как собака глотает куски мяса. Наконец, вылизав тарелку дочиста, доберман оглянулся на Луиджи.
— Наелся? — спросил старик. — Тогда иди ко мне.
Собака подошла к креслу и положила голову хозяину на колени.
— Ну что, Дино, поговорим? — спросил тот. — Как тебе денек? По-моему, папаша Луиджи был в ударе.
К вящему удивлению комиссара, если бы он, конечно, в этот момент находился в комнате, старик потер руками и довольно засмеялся.
— Прекрасный день, Дино! Прекрасный день! Жаль, только тебе я могу рассказать, как ловко обвел их всех вокруг пальца. Вряд ли ты это оценишь. Да, Дино?
Собака лизнула Луиджи руку.
— Впрочем, у тебя есть преимущество перед теми, кто умеет говорить. Ты никогда и никому ничего не расскажешь. Поэтому с тобой я могу быть полностью откровенным. Разве кто-нибудь из людей достоин такого доверия?
Старик налил в стакан вина и откинулся в кресле.
— Смешно подумать, но единственный, кто хоть в чем-то меня заподозрил — тот тупица, помощник комиссара. Правда, он понятия не имел, что произошло в действительности. Но, признаться, нащупал почти все слабые места: открытый сейф, поздний вызов полиции, странное (согласись, Дино, действительно странное) ночное возвращение в магазин к преступнику. Правда, что касается последнего, вряд ли они могли не воспринять с пониманием мое желание хорошенько проучить вора. Месть — вполне извинительное чувство для итальянца. И все же, если бы не трюк с камерой…
Луиджи засмеялся.
— Как легко они поверили в то, что я забыл ее выключить! Похоже, любой человек моложе пятидесяти действительно считает, будто все старики медленно выживают из ума.
Луиджи посмотрел на собаку. Та убрала голову с его ног и легла рядом.