— Здравствуйте, Татьяна Ивановна. Вот, привёз вам молодых. Сами вызвались, даже уговаривать не пришлось.
— Добрый день, Алексей Иванович. Очень хорошо, что они сами вызвались. Наши ребята тоже с нетерпением ждут, когда уже к вам поедут.
От группы красноармейцев отделились пять человек.
— Знакомься, — начала представлять местная начальница, — Ваня и Вадим.
Парни сделали шаг в сторону Воронцова и хором поздоровались с ним.
— Здравствуйте, ребята. Я Алексей Иванович Воронцов, глава общины Ласточка, — он по очереди крепко пожал им руки.
Татьяна продолжила:
— А это Ольга и Мария. А с Любой вы знакомы — она едет к вам учить детей и создавать программу обучения.
— Отлично! — обрадовался Воронцов тому, что всё прошло без проблем. — Готовы ехать в перед к приключениям?
— Да!
— Забирайтесь в телегу, да поедем к нам в общину.
Воронцов подождал, пока молодые попрощаются с родными. Когда все разместились, он обратился к Степану:
— Поехали домой.
Молодые люди были словоохотливыми и не прочь потрепать языками. Воронцов решил всех расспросить.
Первым на очереди стал восемнадцатилетний Ваня — высокий крепкий парень с густыми каштановыми волосами и правильными чертами лица, был одет в кожаную куртку и прочные штаны из хемп-ткани, на ногах у него красовались добротные сапоги.
— Ты чего умеешь, Ванюш?
— Алексей Иванович, я плотницкие работы люблю. Мы с отцом не одну избу построили.
— А лодки делать умеешь?
— Умею. Я отцу с тринадцати лет помогаю. А вам лодку надо?
— Нам, Ваня, много чего надо. В посёлке нужно поставить четыре избы, забор перенести, пару лодок смастерить. В общем, работа найдётся.
— Я один не управлюсь, — испугался Иван.
— Так тебя одного никто не заставит работать. У нас же не рабство. Все будут принимать участие.
— А-а… Ну, если все, тогда другое дело, — с облегчением выдохнул парень.
Вадим выглядел худым и жилистым юношей. Его лицо было покрыто угревой сыпью, чего он сильно стеснялся. Стёганая фуфайка, потёртые штаны и ведавшие виды сапоги составляли весь его наряд. Он молчаливо смотрел в сторону дороги.
— Вадим, — обратился к нему Алексей, — а ты чем хочешь заниматься? Что умеешь?
— Ничем, кроме лошадей, — вздохнул он. — Я лошадей люблю.
— Милое дело, — улыбнулся Степан.
— Вот видишь, Стёпа, нашёлся тебе помощник с табуном.
— У вас табун есть? — оживился Вадим.
— Есть. Готов работать с лошадьми?
— Готов, — кивнул парень.
— В таком случае, Вадим, по приезду держись Степана, — продолжил Воронцов. — Он у нас главный конюх и оператор кобылы. Ха-ха-ха! — после он обратил внимание на слабый пол. — А вы, девчонки?
— Я Оля, — начала полненькая девчонка в плотной куртке из пеньки и в длинном платье. Её короткостриженые соломенные волосы топорщились в разные стороны. — Раньше я помогала с делами матери, да по двору делами занималась.
— А я Маша, — глядя на её крепкое тело и мозолистые руки, становилось понятно, что ей известен тяжёлый труд с самого детства. На неё были надеты ватник, прочные штаны и сапоги. Если бы не миловидное личико и длинные каштановые волосы, собранные в хвост, то со стороны могло показаться, что это парень. — Я тоже помогала матери по хозяйству и в огороде.
Так за разговорами они приехали в общину.
Глава 22
Глава 22
Гостям была организована скромная экскурсия по территории общины. В процессе Алексей поведал молодёжи график работы бани и приёма пищи, показал им дом, в котором они будут жить. Им стало жилище бывшего старосты Максима, в котором решено было разместить гостей. В качестве куратора красноармейцев был назначен Михаил, который отвечал за дворовую территорию и мог грамотно распределить работу.
В небольшом, но добротном доме старосты имелось две комнаты, небольшая кухня, она же прихожая. В каждой комнате стояли новые пахнущие смолой кровати, застеленные соломенными матрасами, поверх которых лежали лоскутные одеяла. Каждому прибывшему были выданы ложка, кружка и алюминиевая миска. Оставив ребят привыкать, Алексей с Михаилом вышли из дома.
— Ну, Мишань, держись, будешь нянькаться теперь.
— Да прорвёмся, Иваныч. Завтра определю всех по рабочим местам, и дело попрёт.
Любовь решено было на время определить в гости к одинокому Сергею, который занимался лесозаготовкой и плотницкими делами. Серьёзный мужик — его огромный рост и здоровенные плечи вселяли благоверный страх перед ним. Его супруга умерла при родах ещё два года назад и унесла с собой жизнь не родившегося малыша.
— Сергей, пустишь даму пожить на три дня?
— Что за даму? — заинтересовался он.
— Учительница для наших деток.
— Иванович, да хоть две! Главное — не свиней или лошадей Степана, — он громко рассмеялся, да так, что показалась, будто земля задрожала под ногами.
— Смотри, не обижай её, — погрозил ему пальцев Воронцов. — Она дочка главы красноармейцев.
— Не боись, не обижу!
Как только вопрос с жильём решился, Любу с вещами проводили до дома Сергея.
Вечером Алексей отправился на охоту с Мариной. Идя по лесной тропе, они тихо обсуждали прошедший день.
— Я очень волнуюсь за Свету, как она там? — вздохнула Марина. — Вдруг её поселили в хлеву или в сарае?
— Не волнуйся. Татьяна — человек деловой и не допустит такого отношения к людям. Всё у Светы будет хорошо.
— Хочется верить твои словам и надеяться на лучшее, — Марина перекинула винтовку на другое плечо и поправила волосы.
***
Две телеги ехали по проселочной дороге. Группа мужчин, уставших от тяжелого труда, двигалась следом за ними. В телегах лежали разнообразные инструменты: плуг, распашник, окучники, борона — всё это с трудом уместилось на двух транспортах. Алексей шёл в первых рядах. Он хоть и глава общины, но должен принимать участие в этом нелёгком деле.
Уже две недели они вспахивали небольшие поля, расположенные по всему острову, и сеяли зерно и горох. В эти дни он был дома всего три раза. В основном же ночевал с другими мужиками в небольшом шатре, который устанавливался по прибытию на место. Каждый день назначался главный по кухне, который готовил простую пищу для работяг. Работы хватало всем с избытком: принести, закрепить, ворочать тяжелый плуг, что приходилось делать вдвоём. Выручал новенький Вадим, который прекрасно управлялся с жеребцом Степана по кличке Сивый. Сам Степан неизменно перемещался на своей кобыле Ромашке.
Сегодня осталось последнее поле, которое располагалось почти рядом с общиной. Там будет посажен картофель, который требует частой прополки. На ближнем поле за урожаем проще следить.
Пока все занимались пашней, Алексей отправил Вадима с Мишей и ещё парой мужиков за клубнями в посёлок, сам же принялся помогать Степану.
Уже через пару часов они привезли десять мешков картофеля на посадку, быстро скинули картофель с телеги и принялись за посадку.
Всего у них ушло два дня на закапывание в землю всех десяти мешков. К вечеру следующего дня они вернулись домой.
***
Алексей открыл меню управления времени и посмотрел сегодняшнюю дату. В меню отображалось второе мая. Вчера был ровно год с того момента, как он оказался в будущем. Вначале он испугался, но сейчас был доволен, что так произошло.
— Мир! Труд! Май! Свитер кучерявый, да пошло оно всё конём! — усталый Воронцов отправился в баню.
Сегодня для них специально натопили баню и натаскали побольше воды.
Марина ему радостно помахала с вышки. А он про себя отметил, что сегодня её дежурство, значит, она вернётся домой в полночь.
В бане он торжественно достал новый кусок хозяйственного мыла, который был словно камень в его мозолистых руках. Мышцы болели и просили пощады, но горячий пар и берёзовый веник мигом выбили все дурные мысли из его головы.
После бани он одетый в чистое бельё и чистый, словно младенец вышел на улицу. Там его уже ждали Тимур и Михаил.
— Пойдём ко мне в гости, — предложил Тимур. — Отметим удачный посев.
— Знаешь, Тимур, — прислушался к своему самочувствию Алексей, — у меня силы остались только на то, чтобы доползти до кровати и упасть.
— Что ты как маленький? Пошли, давай. Поедим, посидим, поболтаем. Полмесяца не виделись.
— Ладно, пойдём, — Алексей помахал Марине и показал знаками, что он отправился в гости к Тимуру. В темноте он не различил, что она ему показала в ответ, но думается, что кулак.
Утром он проснулся с больной головой. Последнее, что он помнил — это суровое лицо Марины и её осуждающий взгляд.
«Да, быстро меня повело».
С кровати удалось подняться с трудом. Он вышел на кухню. Дом был пуст, а на столе стояла банка с медовой брагой.
— Позаботилась о супруге! — губы Воронцова изогнулись в улыбке, когда он наполнял себе стакан прохладной живительной брагой.
***
Сборы к экспедиции шли полным ходом. Лодку подготовили, сделали новые весла и уключины под них таким образом, чтобы можно было грести вчетвером. Женщины изготовили кожаные мешки для хранения вещей и продуктов. В них разместились спички, соль, сушёное мясо и крупы с расчётом на то, что экспедиция продлится неделю. Так же имелось среди припасов по комплекту посуды на каждого члена экипажа. Помимо этого просьбе Воронцова мастерами из красноармейцев был сшит полог из пеньки размером четыре на четыре метра. Его пропитали пчелиным воском для устойчивости к влаге. Лишь ткань из конопли не боялась воды. Ткань получилась жёсткая, но крепкая и качественная. Почти все женщины в посёлке красноармейцев этой зимой занимались пряжей и изготовлением ткани.
Мясо Марина вялила и коптила лично, с помощью Воронцова. Было собрано вооружение и боеприпасы: один запечатанный цинк и по два магазина на каждого. Винтовку решено не брать, поскольку она слишком громоздкая и тяжёлая. В лодке с ней не развернуться. Марина, конечно, сожалела, что её оставили без её любимого оружия, но выбора не было. Вместо этого ей пришлось довольствоваться АКМ.