С помощью виртуального джойстика, который ему предоставила для удобства управления нейросеть, мужчина приблизил изображение и включил перемотку. Через несколько минут просмотра у лодки появился нынешний сожитель Марины — Николай. Он осмотрел лодку, после чего начал нетерпеливо расхаживать вокруг неё. Николай всё время поглядывал в прибрежные заросли, словно ожидал кого-то. Внезапно сквозь кусты, сжимая в руках два мешка, появился Рома, а следом за ним вышла Светочка.
Алексей остановил ускоренное воспроизведение. С этого момента он начал пристально наблюдать за действиями беглецов.
Николай и Роман быстро спустили лодку на воду и сложили на её нос нехитрые пожитки. В это время Света увлечённо и экспрессивно что-то говорила парню. На этом моменте Алексей отдал искину приказ прочитать речь присутствующих на берегу по губам, после чего изображение дополнилось субтитрами. К сожалению, не всегда люди в кадре говорили в сторону камеры, к тому же, обзору мешал дождь, льющий стеной, но по обрывкам речи удалось понять, что девушка пыталась уговорить парня не плыть в такую погоду. Она показывала на ужасные волны.
Воронцов пожалел, что звук отсутствовал на записи. Он не мог понять всего разговора.
Роман почти насильно усадил девушку в лодку. Николай с усилием оттолкнул водное транспортное средство от берега и помахал им на прощание рукой.
Муж Светы с завидным упорством начал грести вёслами в сторону противоположного берега, борясь с волнами, нагоняемыми сильным ветром. Когда лодка отдалилась от берега примерно на сто метров до начала фарватера, Николай, который до этого стоял на берегу, достал из кустов автомат Калашникова и занял удобную для стрельбы позицию. В следующее мгновение этот мерзавец открыл огонь по лодке.
Непонятно, как Рома услышал шум первого выстрела, но среагировал он молниеносно — с силой толкнул Свету на пол лодки. Он гребком одного весла повернул лодку кормой к стрелку и накрыл собой дочку Марины.
Сильное волнение и ветер не давали Николаю вести прицельный огонь по лодке, но несколько пуль попали по корпусу многострадальной казанки, оставив огромные отверстия в её бортах, через которые посудина сразу же начала наполняться мутной водой.
Николай дождался, когда лодка пойдёт ко дну, после чего ещё некоторое время внимательно вглядывался в сторону Волги. Лишь убедившись в том, что на поверхности воды никого нет, он скрылся в зарослях ивняка.
Алексей видел, как Романа зацепила пуля, которая пробила ему брюшную полость навылет. Света в этот момент лежала на дне лодки, которая стремительно наполнялась водой. Девушка пыталась заткнуть рану любимому. Когда лодка пошла на дно, Светлана из положения лёжа попыталась сделать пару неумелых гребков, но лодку накрыло волной, после чего посудина скрылась в мутной воде.
— Вот сука! — Воронцов вскочил из-за стола. Эмоции переполняли его изнутри. Гнев, ярость, обида, ненависть. Его распирало от чувств и желания что-нибудь сделать. А сделать он мог многое, ведь у него имелся пульт времени. Он хотел отомстить Николаю.
Мужчина ускорился, словно от этого зависели жизни парня и девушки, и устремился к флаеру. На ходу его разум прояснился, после чего он передумал первым делом вершить месть. У него появился план намного лучше — спасти Романа и Светлану, но сделать это так, чтобы не изменить ход времени.
— Быстро свалил с кресла и вон из машины! — приказал он ничего непонимающему пилоту.
Как только пилот освободил место и выбрался из флаера, Алексей запрыгнул в освободившееся кресло.
Флаер при взлёте поднял с парковки в воздух кучу опавших листьев. Он взмыл ввысь на максимальной скорости. Алексей ввёл точные координаты в навигационную панель, и направил флаер в сторону реки.
Белоснежный летательный аппарат завис у спокойной водной глади точно над тем местом, где утонула лодка. Перстень снова совершил своё дело — флаер с громким хлопком и яркой вспышкой переместился в прошлое ровно в ту минуту, когда лодка пошла ко дну.
В следующее мгновение замерший хронопоток остановил сумасшедший ветер и бушующие волны, а капли дождя застыли в воздухе.
Алексей спрыгнул на воду и схватил Свету за талию. С трудом вытянув её из густой воды, которая напоминала почти застывший цемент, он бережно положил девушку на пол Флаера. Следом столь же аккуратно он загрузил туда и её любимого.
Затем Флаер с таким же хлопком и вспышкой переместился назад в будущее. Для всего остального мира ничего не понялось. Камеры видеонаблюдения ничего не могли зафиксировать, поскольку время остановилось сразу после появления летательного аппарата в прошлом, а вспышка и грохот были приняты за отзвуки грома и молнии. Николай тоже ничего не мог заметить, если у него нет пульта времени. А его у него не было, иначе он бы давно и активно им пользовался.
Воронцов запустил поток времени, после чего помог Светлане подняться с пола. Девушка выглядела до крайности растерянной и ошарашенной. Она круглыми глазами уставилась на мужчину, который сразу же переключился на раненого Романа. Он приложил к животу бледного парня автоматическую аптечку.
Аптечка прожужжала пару секунд, впрыскивая лекарства в тело парня. На лице Ромы почти сразу расплылась блаженная улыбке, а через мгновение он отключился.
— Дядя Лёша! — изумлённо выпучила глаза промокшая до нитки девушка. — Но как⁈ — поползли на лоб у неё брови. — Где мы? Что случилось? Как мы тут оказались? Мы же только что тонули? Где лодка?
Тут её взор замер на теле Романа, который лежал на полу флаера.
— Господи! Дядь Лёш, что с Ромой? Он живой? Он же ранен!
— Тихо! — рявкнул Воронцов, чтобы остановить начинающуюся истерику у барышни. — Светочка, нет времени объяснять, нужно спешить, если ты ещё хочешь оказаться в объятьях своего любимого.
— Так он жив?
— Жив! — на ходу прокричал Воронцов, спешащий вернуться обратно за штурвал флаера. — Но его нужно как можно скорее доставить в город и положить в медкапсулу.
Алексей направил флаер в город, чтобы успеть оказать раненому полноценную медицинскую помощь. Судя по данным, полученным с аптечки, на данный момент, жизни Романа ничего не угрожало, и его состояние стабильно тяжёлое. До медкапсулы он должен дотянуть.
— Дядь Лёш, так что случилось?
— Я вас спас. Вы сейчас находитесь в будущем почти через год после того, как утонули.
— В будущем⁈ — шокировано плюхнулась на пассажирское сиденье девушка. — Это как?
— Я умею управлять временем. Лишь недавно я узнал о том, что Николай вас убил. Как только я это выяснил, то сразу же переместился назад в прошлое, чтобы вас спасти.
— Эм… Дядь Лёш, а ты не мог нас спасти раньше?
— Не мог, Свет. Не мог. Иначе бы я нарушил ход времени, — на самом деле он мог это сделать, поскольку ему с высокой колокольни было плевать на устав бюро времени. Спасти их раньше он не захотел, поскольку считал, что лучше, если все будут думать, будто они утонули. — Поэтому все сейчас думают, что вы погибли. Николай скормил народу байку о том, что вы сами утонули. Никто не знает, что это он вам помог пойти на дно Волги.
Флаер сел на площадку у медицинского отсека, где уже ждали с носилками двое гвардейцев, заранее предупреждённые по связи.
Стоило двери флаера распахнуться, как Воронцов сходу воскликнул:
— Этого срочно в медкапсулу! Проникающее ранение в брюшную полость. Состояние стабильно тяжёлое, стабилизировано армейской аптечкой.
У входа в медцентр больного ожидала Оксана — невеста Кварта.
— Понятно, Алексей Иванович, — кивнула она. — Если стабильно тяжёлое, то к завтрашнему утру мы должны его поднять на ноги.
— Полагаюсь на вас, — Алексей обернулся к пассажирке, которая всё ещё сидела в кресле и наблюдала за тем, как Романа грузят на носилки и несут к медикам. — Пойдём, Светочка, всё будет хорошо.
— Правда, дядь Леш? — её начало колотить от холода и стресса. Девушка была бледной, как мел.
— Абсолютная, милая. Если больного доставили к медкапсуле живым, то таким он и останется, пока не найдёт новых приключений на свои вторые девяносто, — мужчина с теплотой обнял промокшую девушку, другой рукой резко ввёл ей снотворное в шею, которое он только что получил от одного из гвардейцев.
Девушка дёрнулась, но куда ей против реакции Воронцова, ускоренной имплантами. Она закатила глаза и не успела ничего сказать. Через несколько мгновений Света провалилась в крепкий сон.
Алексей понимал, что обычными средствами Свету будет сложно и долго уговаривать на установку нейросети, ведь она была дочкой Марины, настроенной матерью против имплантации высокотехнологичных устройств. Опять же, было слишком долго уговаривать её лечь в медкапсулу для лечения после купания в ледяной воде. Пришлось бы её успокаивать, приводить множество аргументов. Зачем, если всё можно сделать проще? Один укольчик, и уноси готовенького.
Он лично на руках отнёс девушку в медкапсулу, загрузил набор имплантов и нейросеть в картриджи и настроил программу лечения.
— Отдыхай, девочка. Отдыхай. Скоро я всё тебе объясню, — нежно погладив крышку медкапсулы, Алексей вышел на крыльцо медотсека и забил трубку крепким табаком.
Стоило ему затянуться, как с ним связался по мыслесвязи Арсен.
— Босс, установка нейросетей закончена. Все жители Ласточки теперь под программой «нейросеть в массы».
— Отличные новости. К вам вскоре прибудет блок-комната с медкапсулой.
— Окей, ожидаем прилёта. Конец связи.
Почти сразу после разговора с командиром гвардейцев, стоявший на площадке грузовой флаер взлетел и взял курс на остров.
— Ну, что, Алексей, твои мечты сбываются! — сказал он сам себе, и выбил тлеющие угольки об угол порожка.
Всего три дня потребовалось вооружённым гвардейцам на то, чтобы установить нейросети больше восьмидесяти процентам жителей острова. Обошлось без потерь со стороны Содружества. Со стороны отступников погибли десять человек, шесть из них чистильщики и четверо из цыганского табора. Новый цыганский барон пошёл на поводу Марины и Николая — разорвал все отношения с Воронцовым и попытался организовать сопротивление после падения лагеря чистильщиков. Барон погиб одним из первых, подорвав весь боевой настрой цыган.