Киноша присел за свободный столик и попросил официанта принести ему чашку кофе. Когда майор проходил мимо Александра Николаевича, тот даже не шевельнулся.
Примерно за полчаса не случилось ничего существенного, если не считать того, что в зал вошел Викеша, расположился за соседним столиком и, водрузив на него ноутбук, уткнулся в экран.
Около семи часов к бармену подошел человек, что–то сказал ему на ухо и вышел. Бармен окинул внимательным взглядом зал и крикнул:
— Здесь есть Александр Николаевич Арсеньев?
— Да, это я. — Банкир встал.
— Вас просят к телефону.
Арсеньев поднял с пола рюкзак и пошел туда, куда ему указал бармен. Киноша на некоторое время потерял банкира из виду. Наконец он появился, расплатился с барменом и направился к выходу. Викеша тотчас поднялся со своего места и пошел вслед за Александром Николаевичем.
Игра продолжалась. Преступник назначил третье место встречи. Где? Пока никто, кроме банкира, не знал этого.
Арсеньев, за которым следовали Киноша и Викеша, вернулся к станции метро, спустился вниз, сделал пересадку с радиальной станции на кольцевую и сел в подошедший поезд. Выйдя из него на станции «Курская», он поднялся наверх и, немного поколебавшись, зашагал в сторону Курского вокзала.
Киноша и Викеша, соблюдая дистанцию, следовали за ним. Разумеется, по всем правилам, Киноша, как руководитель операции, не должен был принимать непосредственное участие в слежке. Это не входило в его обязанности. Но сегодня Игорь решил находиться в первых рядах тех, кто участвовал в операции.
Следуя за Арсеньевым, он на ходу уведомил центр о новых перемещениях банкира и распорядился, чтобы милиционеры, курирующие станции метро, стянулись к площади у Курского вокзала, а милицейские машины расположились на подступах к ней.
Александр Николаевич вошел в здание вокзала, по эскалатору спустился вниз и пошел по направлению к общественным туалетам. Киноша с Викешей проследовали за ним.
В мужском туалете толпился народ. В воздухе стоял удушающий запах мочи. Киноша настороженным взглядом окинул помещение, пытаясь разглядеть среди мужчин Арсеньева. Банкир в этот момент входил во вторую кабину справа, на которой висела табличка с надписью «не работает». Когда он захлопнул за собой дверь, в кабине раздался звонок мобильного телефона.
Александр Николаевич покинул кабину через пять минут и сразу же быстрым шагом направился к пригородным электричкам горьковского направления. Купив в кассе билет, он почти бегом кинулся по перрону, на котором стояла электричка, отправляющаяся в Ногинск. Киноша с Викешей еле поспевали за ним. Подойдя к окошку кассы, в которой Арсеньев покупал билет, Киноша предъявил кассирше свое удостоверение и спросил, до какой станции она только что продала билет мужчине.
Женщина скользнула равнодушным взглядом по удостоверению и так же равнодушно ответила:
— До Есино.
Хотя майор, стараясь не отстать от банкира, очень спешил, все же он почувствовал, что в его облике произошло еле заметное изменение. Что–то едва уловимое, какой–то штрих. Он не сразу понял — что именно, скорее, почувствовал это.
Александр Николаевич прошагал вдоль электрички, отправляющейся со второго пути, и вошел во второй вагон. Киноша взглянул на часы, было без пяти минут восемь. На информационном табло он успел разглядеть время отправления: девятнадцать часов пятьдесят девять минут.
Киноша кивнул Викеше, и тот прошел в вагон следом за банкиром, а майор остался на перроне. Он внимательно осмотрелся: к противоположному пути подошла электричка, из нее стали выходить люди, мгновенно заполнив перрон. Киноша заметил, что, продираясь сквозь разношерстную толпу, к нему спешили четыре оперативника. Один из них скрылся в третьем вагоне, другой проследовал в первый, а двое остальных вошли во второй. Следом за этими двумя туда же направился и Киноша.
Вагон был на одну треть пуст. Банкир сидел почти в самой его середине и смотрел в окно. Электричка тронулась.
Майор заметил, что Викеша машет ему рукой. Разин устроился недалеко от Арсеньева на противоположной стороне от прохода.
Киноша сел напротив напарника. Рядом с ним плюхнулась пожилая полная женщина с усталым лицом. Возле Викеши расположился мальчик лет десяти. Женщина достала из сумки пирожок и протянула мальчику.
Рядом с Арсеньевым сидели две молодые женщины, одна из них вынула из пакета вязание и быстро заработала спицами, другая уткнулась в книгу. Самые обычные женщины, каких много: живут в пригороде, а работают в Москве. Похоже, что они, возвращаясь со службы домой, занимаются привычным для них делом.
Происходящее определенно не нравилось Киноше. В вагоне достаточно много народа. Преступником может оказаться любой: даже эта дама с мальчиком или две женщины, сидящие рядом с банкиром. Да и вообще все находящиеся в вагоне люди казались майору подозрительными. Его раздражало еще и то, что он не мог связаться по переговорному устройству с Арсеньевым, чтобы узнать, о чем банкир говорил с похитителем: это сразу будет заметно окружающим.
Электричка шла со всеми остановками. Через несколько минут после отправления вагон был уже почти полон. Люди, вскочившие в поезд перед самым отправлением, из переполненного последнего вагона передвигались в другие, более свободные. На остановках пассажиры постоянно входили и выходили, преимущественно, конечно, выходили. В тамбуре курили мужчины. Торговцы предлагали журналы, газеты и всякую дребедень. За окном становилось все темнее.
— Девушка, скажите, пожалуйста, — вполголоса обратился Киноша к пожилой женщине, сидящей рядом с ним, — остановка Есино скоро будет?
— Да какая я тебе девушка? — удивленно глядя на него поверх очков, спросила она.
— Вы уж не обижайтесь, для меня все незнакомые женщины — девушки, — отшутился Киноша. — Я воспитывался на книгах Корнея Чуковского. В одной из его книг ребенок говорит, что его бабушка работает девушкой на телефонной станции. Так далеко до Есино?
— Минут двадцать еще ехать. Мы будем выходить, а ваша — следующая, — благосклонно улыбнулась дама и, нахмурившись, суровым тоном сказала мальчику: — Павлик, как ты ешь? Весь крошками обсыпался. Отряхнись!
Киноша вздрогнул и переглянулся с Викешей. Тот пожал плечами и покачал головой. «Очевидно, совпадение, — подумал Игорь, — мало ли Павликов на белом свете».
Присмотревшись внимательнее к мальчику, Киноша успокоился: этому пацану было лет двенадцать, не меньше.
Он взглянул на часы: без трех минут девять. Окончательно стемнело, за окном проплывали неясные силуэты деревьев и редкие огни.
Вскоре машинист объявил станцию Храпуново и предупредил, что следующая — Есино. Соседка засобиралась, подхватила свои сумки, и они вместе с мальчиком отправились на выход.
Кроме них в ту же сторону двинулись еще человек десять, и пять — в противоположный тамбур, на остановке в вагон вошел только один человек: пожилой мужчина с рюкзаком за спиной. Он устроился возле самой двери. Девушки, сидящие рядом с Арсеньевым, продолжали заниматься своим делом. По всему было видно, что выходить они собираются еще нескоро.
Александр Николаевич взял рюкзак и прошел в тамбур. Тут Киноша понял, что изменилось в облике банкира: у него поменялся рюкзак… «Плохо дело!» — с досадой подумал он.
Майор сел рядом с Разиным лицом к тамбуру.
— Викеша, ты заметил? — спросил он шепотом.
— Что?
— У Арсеньева теперь другой рюкзак. Он поменял его в туалете.
— Проклятие! Без жучка следить за похитителем пустое дело, — огорчился напарник.
— Современные достижения науки и техники развращают, — проворчал Киноша. — Еще лет пятнадцать назад у нас в стране сыщики не преследовали преступника, держа в руках ноутбук, подключенный к. спутниковой системе слежения. Кот, нажравшийся «Вискаса», ни за что не станет ловить мышей.
— Вот уж не предполагал, что ты против научно–технического прогресса, — огрызнулся Викеша. — Вместо того чтобы ворчать, лучше подумай о том, что нам теперь делать!
— Да, положение усложнилось! — вздохнул Киноша. — Будем действовать по обстоятельствам.
— Станция Есино, следующая Фрязево, — объявил машинист.
— Приготовься! Пошли! — коротко бросил Киноша.
В тамбур, в котором был Арсеньев, никто из пассажиров больше не прошел. Зато в другом столпилось больше десяти человек, в том числе и оперативники. Киноша с Викешей прошли следом за банкиром. Но они не успели сказать Александру Николаевичу ни одного слова: электричка остановилась, и двери тут же открылись.
Они вышли из вагона. Станция была маленькая: две плохо освещенные платформы по обеим сторонам железнодорожного пути оказались пустыми. Люди, сошедшие с электрички, спешили к единственной лестнице, которая располагалась прямо напротив второго вагона. Чертыхаясь и кляня на чем свет стоит российскую расхлябанность, пассажиры медленно, почти на ощупь, спускались по лестнице. Киноша еле успел подхватить под руку споткнувшуюся женщину. Если бы он этого не сделал, та непременно бы упала.
— Большое вам спасибо, — поблагодарила она сыщика. — Проклятый фонарь! Утром, когда я шла на работу, было уже светло, и он светил тоже. Я еще подумала, что к ночи фонарь непременно погаснет. Как в воду глядела.
Узкая дорожка, по которой они шли, тонула в наступившем мраке. Вдоль дорожки были густые кусты, в которые постарались незаметно нырнуть оперативники. Вскоре шум шагов спешивших домой пассажиров стих.
Киноша огляделся. На платформе остался один Арсеньев. Он присел на лавочку, стоящую в двух метрах от лестницы. Его силуэт едва угадывался во мраке. Как назло небо затянули тучи, на нем не было ни луны, ни звезд.
В конце дорожки, по которой в темноту ушли пассажиры, по шуму проезжающих автомобилей угадывалось шоссе. Вдоль него росли высокие деревья. Сквозь их густую листву едва пробивался свет фонарей, который только подчеркивал мрак, сгустившийся вокруг арены предстоящих событий.
Минут через пять мимо станции, не останавливаясь, проследовала электричка. Яркий фонарь поезда на несколько мгновений вырвал из темноты одинокую фигуру банкира, сидящего на лавочке, и опять наступила звенящая тишина, изредка нарушаемая шорохом листвы и отдаленным шумом проезжавших по шоссе машин. Время остановилось…