ка слушалась руля как верная собачка.
Стоящий на обочине автомобиль я увидел не сразу. Только когда наперерез мне из кустов рванула тоненькая фигурка, я осознал, что на этой дороге я не один и вдавил в пол педаль тормоза. Меня слегка занесло, но в целом я вполне успешно справился с задачей.
— Слава богу, кто-то появился, — услышал я голос. Рядом с моей дверцей появилась девушка. — Вы мне не поможете?
Я промедлил секунду, а потом открыл дверцу. Конечно, довольно часто я слышал о том, что вот таким нехитрым способом действуют бандиты. Они оставляют на дороге якобы сломанную машину, сажают в нее симпатичную девушку. Та тормозит проезжающих мимо. А дальше дело техники. Но я сразу отверг мысль, что где-то здесь притаились бандиты. Дорога эта пустынная, ездят по ней редко. И потом, всякий нормальный бандит шарахнется в сторону, увидев представшее перед ним "сокровище". А мысль, что меня можно чем-то напугать показалась мне смешной.
Девушка отошла в сторону и сморщила нос, когда я вышел из машины.
— Чем это у вас из машины так воняет? — спросила она. Я с трудом сдержал остроту.
— Что случилось? — вместо ответа спросил я. Девушка вяло пожала плечами.
— Вот, — произнесла она, — подводя меня к своей машине, — заглохла, стерва, и не заводится. Я думала, может, бензин кончился, но датчик показывает, что еще полбака есть. Впрочем, я недавно заправлялась.
Я с любопытством посмотрел на девушку. Она была выше меня примерно на полголовы, хотя была обута в какие-то спортивные тапочки. Черные джинсы и легкий топик обтягивали ее ладную фигурку, словно вторая кожа. Личико, с большими черными глазами, пухлыми губками и аккуратным носиком, обрамляли короткая стрижка на черных волосах. Девушка рождала какие-то итальянские ассоциации. Хотелось припасть к ее ногам и произнести, что-то вроде: "Грация, сеньорита".
Я подошел к автомобилю и заглянул в открытый капот. Девушка светила мне фонариком, что, кстати, было абсолютно бессмысленно, так как технарь из меня еще тот. Это ведь не компьютер…
— По-моему нет искры, — сконфуженно произнесла девушка. — Прямо не знаю, что делать.
— Я тоже не знаю, — сказал я. — Починить машину я не смогу в любом случае. Могу вас отбуксировать, если у вас найдется трос.
Девушка раздраженно пнула колесо автомобиля и полезла в багажник. Она долго копалась внутри его железного нутра, а потом жалобно произнесла:
— У меня и троса нет. А у вас?
— У меня тоже нет, — сказал я. — Что будем делать?
— А мобильный у вас есть? — оживилась девушка. — У меня батарейка села. Я бы вызвала кого-нибудь…
Девушка внезапно прервала свою речь, оглядела машину, меня и потом разочаровано произнесла:
— Мобильного, конечно же, нет.
— Увы, — развел я руками. — Выход только один: я вас подброшу до города.
Девушка с сомнением посмотрела на меня, с еще большим сомнением на машину, потом подошла к ней ближе, сунула голову в окно и отпрянула, зажав нос.
— А не могли бы вы… ну, съездить по одному адресу и попросить, чтобы кого-нибудь прислали? Я заплачу, не волнуйтесь.
— Я не волнуюсь, — пожал я плечами, — и съездить могу. Только до города примерно минут сорок езды, еще полчаса, чтобы найти ваших друзей, а потом еще им нужно объяснить, где вы находитесь. Они могут приехать не сразу, так что еще час-полтора. И вы все это время будете ждать здесь? Между прочим, вон какая туча идет.
Девушка оглядела приближающуюся тучу, глубоко задумалась, а потом с отвращением посмотрела на мою "восьмерку".
— Ну, ладно. Что я теряю, в самом деле? — раздраженно произнесла она. — А, может, вы торопитесь? Я ваши планы нарушила?
— Ничего вы не нарушили, — отмахнулся я. — Ну, что, едем?
Девушка вынула из своего автомобиля маленькую сумочку и большой, туго набитый пакет. Заперев автомобиль, она села в "восьмерку", стараясь дышать как можно реже. Я развернулся и полетел в сторону города.
— Ну и вонь, — хмуро сказала девушка. — Тут что, мясо перевозили.
— Вроде того, — кивнул я. — Это не совсем моя машина, пришлось взять ту, что была.
— Ага, — кивнула девушка. — Обычно ты ездишь на "Порше".
Эти слова всколыхнули какие-то мои ассоциации. Надо сказать, что у меня очень хорошая память на цитаты, а эту фразу я явно где-то слышал.
— А, наконец, вспомнил я, — "Маска"! Джим Керри приехал на развалюхе в крутой клуб и увидел Кэмерон Диас. Точно-точно, его слова: "Обычно я езжу на "Порше".
— Мы смотрим одни фильмы, — усмехнулась девушка. — Это не иначе, судьба!
— Ага, — кивнул я, — ну и как тебе такой прынц, на вонючей машине, без сотового телефона, не умеющий разбираться в моторах?
— Не самый плохой вариант, — деликатно произнесла девушка. — У меня масса знакомых из элитных семей, разъезжающих на шикарных авто, тратящих деньги на поездки в швейцарские Альпы…
— Бросающих к твоим ногам свою свободу, — услужливо подсказал я.
— А что толку? — усмехнулась девушка. — В руки-то взять некого. Добро бы, если бы бабки сами заработали. Так ведь все это заслуги папочки и мамочки, а они живут как паразиты на этой планете. Увы, джентльменов в этом подлунном мире осталось мало.
— Ах, да, — произнес я, вспомнив, что тоже отношусь к джентльменам, — забыл назвать свое родовое имя. Всеволод.
— Катя, друзья зовут меня Катрин.
— Очень стильно, — похвалил я. — Весьма подходит к твоему имиджу.
— Спасибо. Вот здесь налево. Чем ты занимаешься?
— Я? Веб-дизайном. Создаю сайты, — ответил я, с трудом вспомнив, чем занимался до недавнего времени. — А ты?
— Ничего интересного. Прожигаю жизнь. Никак не могу на нормальную работу устроиться.
— По тебе не скажешь, что ты живешь на пособие.
Катрин тяжело вздохнула.
— Меня дядя спонсирует. Просто едва я прихожу устраиваться на работув приличную фирму, как мне задают вопрос, какое отношение я имею к Тимофею Захарову. И, узнав, что я его племянница, вежливо отказывают. Вот и сижу дома, фигней страдаю.
Я ничего не ответил, стараясь не вырвать из панели руль, в который вцепился до судорожного хруста в суставах. Племянница черного мэра! Ни фига себе, встреча на Эльбе!
— А что родители, — спросил я, сглатывая подступивший к горлу комок.
— Теперь направо на следующем повороте… Ага. Нет у меня родителей. Мать при родах умерла, а отца убили, когда мне девять было.
— Извини.
— Да ничего. Это так давно было, что я его почти не помню. Меня дядя воспитывал. Отец мой ему младшим братом был. Вот тут сверни направо… С тех пор я живу одна.
— То есть, совсем одна?
— Почти. Я, конечно, появляюсь в доме дяди Мити, но живу одна.
— Повезло мне, — усмехнулся я. — В гости позовешь?
Катрин критически осмотрела меня с ног до головы.
— Только когда ты сменишь машину. Мы уже сорок минут едем, окна нараспашку, а у тебя по-прежнему воняет какой-то дрянью. Никак привыкнуть не могу.
— Лады, — согласился я. — Пересяду на "Порше".
— Ну и славно. Останови вот здесь, я приехала.
Катрин выпорхнула из машины с такой скоростью, что я, намеревавшийся демонстрировать ей свои лучшие манеры, просто не успел выйти из машины и подать ей руку. Думается, что здесь сыграла свою роль вовсе не эмансипация, а непередаваемая вонища из автомобиля. Я вышел из салона и подал Катрин ее сумки.
— Посигналь, — попросила она, — а то ждать мне здесь до морковкиного заговенья.
Я вернулся в салон и несколько раз надавил на гудок. Сигнал разбудил охрану, и уже спустя всего каких-то десять минут в маленьком окошечке ворот, величиной с бойницу, показалась помятая физиономия громилы с недовольным выражением лица. Оглядев мое транспортное средство, громила рассвирепел.
— Ты че, лопух, совсем нюх потерял?! — проорал он. — Да я тебе сейчас пасть порву!
— Уймись, Бычок, — вмешалась стоящая у ворот Катя. — Открой калитку и расплатись с молодым человеком. Заодно попроси его объяснить, где находится моя машина.
Громила с редким именем "Бычок" (надо полагать, в томате) оторопел, а потом заулыбался, обнажив по меньшей мере дюжину золотых зубов.
— Здрасти, Екатерина Александровна. А Тимофей Игоревич велел вас не ждать. Случилось что-нибудь? — с этими словами Бычок бросил на меня свирепый взгляд.
— Машина сломалась, — коротко пояснила Катрин. — Может быть, ты все-таки откроешь калитку. Я устала и хочу вымыться.
— Конечно-конечно, — засуетился Бычок и вытащил свою физиономию из окошечка. Лязгнул замок, дверь открылась, и в ее проеме показался не иначе как внучатый племянник Шварценеггера. Только в отличие от великого Арни, физиономия Бычка была отнюдь не обезображена интеллектом.
— Ну, я поехал, — подытожил я. Расставаться с Катрин не хотелось, еще больше не хотелось выпускать из рук возможность сблизиться с черным мэром. В этот самый момент из приползшей тучи грянул дождь. Бычок ойкнул и услужливо приволок огромный зонт, которым накрыл Катрин.
— Погоди, — остановила она меня. — Сколько я тебе должна?
— Одну улыбку, — ответил я. — И один поцелуй.
— Перебьешься, — вмешался Бычок. Катя сурово посмотрела на него, и тот смущенно принялся разглядывать свои ботинки. Катя прошлепала ко мне по лужам и хладнокровно чмокнула в щеку.
— Купишь другую машину — приезжай. Может, даже в кино сходим, мороженное слопаем.
— Обожаю смелых девушек, — усмехнулся я и потопал к машине. Катрин, сопровождаемая мерзко скалившимся Бычком, пошла к воротам. И тут из-за угла вывернула серебристая "Ауди". С противным визгом тормозов, она рванула прямо к нам. Я успел увидеть, как в автомобиле поползло вниз стекло, и рванул обратно к Кате с криком "Вниз!".
Надо отдать должное Бычку, он сумел оценить ситуацию. Он даже успел выхватить пистолет и направить его в сторону автомобиля, когда первый же выстрел разнес ему голову. Катя, оторопело смотревшая на сползавшего по стене Бычка, не нашла в себе сил даже для крика. Ее рот был открыт буквой "О", но из него не доносилось ни единого звука. Я рванулся к ней, сбил с ног и попытался накрыть собой, но моя попытка прошла отнюдь не так блестяще, как у экранных голливудских героев. Я поскользнулся в первой же луже и, увлекая за собой Катю, рухнул в грязь. Моя многострадальная