– Сказал, чтобы мне два чая сделали, – пояснил Лель.
Яровит вылез из гардероба.
– Прямо почувствовал себя любовником, когда муж из командировки вернулся, – пошутил он.
– Так что такое пятое измерение? – переспросила Лада.
Посвист уже откусил пирог, поэтому ответил невнятно:
– По-разному считают. Кто-то говорит, что это астрал или мир богов, где нет первых четырех измерений. Другие предлагают вообразить сферу, заполненную до отказа пузырьками. Каждый пузырек – отдельный мир. И из одного в другой можно попасть по пространству между ними.
Лада все это очень хорошо представила в виде прозрачного контейнера с разноцветной жевательной резинкой, только не пластинами, а круглой. В магазине рядом с домом стоял такой аппарат, и за десять рублей можно было купить жвачку. Только какое отношение все это имело к пятому измерению, ей было непонятно.
– Прямо сейчас можно попасть из одной точки в другую, мгновенно! – Посвист наконец прожевал. – Поэтому времени там нет. Есть многомерная длина, высота, ширина и глубина. А еще мир идей. Как-то так.
Лада наморщила лоб:
– Знаешь, на словах вроде все ясно. А на деле – нет. Пока не увижу пятое измерение собственными глазами, не соображу.
– Увидишь, – пообещал Лель, – когда в Правь попадешь.
– А надо ли ей в Правь? – отказал Яровит. – Мы не знаем, кто Ладин отец. Я тут на досуге мозгами пораскинул: ее отцом мог быть и не бог, а человек. У людей двойственная природа: есть и светлая, и темная сторона. Тогда понятно, почему метка так сильно действует на Ладу.
– Точно! – Лель сказал это с набитым ртом, поэтому получилось невнятно. – Не всем полубогам можно в Правь.
«Опять двадцать пять! – разозлилась Лада. – И долго мне этого неизвестного папашу припоминать будут?»
– Некоторым можно, – возразил Посвист. – Все зависит от того, насколько силен полубог.
– Но рисковать не будем! – Яровит был непреклонен.
Они заспорили.
– Слушайте, – влезла Лада. – Может, это место и не в Прави находится. Ведь по загадке там нет ни земли, ни воздуха, ни воды, ни огня. И где-то посередине. Это же космос!
Повисла тишина.
– Да-а-а, я, конечно, догадывался, что отец приколист, но не до такой же степени! – возмущению Леля не было предела.
Глава 2Закрытый переход
Так ничего не решив, все разбрелись по комнатам. Лада думала, что вырубится быстро, но сон не шел. Воспоминания о родителях нахлынули с новой силой. Лада достала волшебное зеркало и заглянула в него. Там отразилась встрепанная симпатичная девушка с царапиной на щеке: в обычном мире чудесные свойства зеркала исчезли. Тогда Лада достала из рюкзака мамин браслет и папину поделку – вещи хранили их тепло. Жаль, что она бессильна. Лада была готова отдать свою божественность, лишь бы родные остались живы.
Дверь приоткрылась, в комнату проник Лель, за ним Посвист.
– Ты как? – поинтересовались братья. – Пока дальше не отправились, говори, что надо. Утром купим.
– Вроде ничего, все есть из необходимого, только устала, – призналась Лада.
– Ну мы тогда пойдем, – Лель начал вставать со стула.
– Подождите! – Лада обратилась к Посвисту: – Так ты своего отца и не видал никогда?
Бог ветра кивнул:
– Ну да. Макошь не хотела меня рожать – я долго сидел в ее животе. Из-за этого Стрибог с ней поссорился, считал, что так нельзя: она всеми силами старалась удержать будущего сына возле себя.
– Э-э-э, – Ладе удалось выдавить из себя нечто нечленораздельное.
– Ага, – подтвердил Посвист, – так и было, хотя для человека звучит дико. Я тоже ее упрашивал, в животе не очень-то интересно.
Посвист немного помолчал и продолжил:
– В общем, после ссоры Стрибог вернулся в Пра-океан, а Макошь осталась беременной.
– А затем она вышла замуж за Перуна, – ввернул Лель. – И забеременела мной.
– Леля она тоже рожать не собиралась. Мама – редкая собственница, – улыбнулся Посвист. – Так что мы с братом познакомились задолго до появления на свет.
Лада хлопала глазами: сказать что-либо она была не в состоянии.
– Только Перун – тот еще хитрец, – усмехнулся Лель. – Он высушил все водоемы, а когда Макошь едва не умерла от жажды, дал ей стакан воды. Только там находилась часть багряницы. Она проникла внутрь богини и принялась щекотать ее. Первым появился Посвист, а через пять месяцев – я.
– Так долго рожала?! – не поверила Лада.
Лель развел руками:
– Да мне особо не хотелось появляться на свет. Тут слишком суетно. Как знал!
Братья ушли, а Лада долго переваривала услышанное. Но усталость взяла свое, и девушка задремала. Ночь прошла спокойно, а в восемь утра ее разбудил стук:
– Пора вставать, – сообщил Лель. – Приключения ждут!
В этот миг Ладе больше всего мечталось остаться в кровати. Выходной день, родной мир – ее бы устроило, если бы обошлись без нее. Лада ощущала себя Бильбо Бэггинсом, которого нехороший Гэндальф заставил выбраться из уютной норки.
После скорого завтрака они втроем – Яровит вновь стал белкой – отправились на вокзал. Электричка прибыла ровно по расписанию. Ехать предстояло пятнадцать минут. Вскоре ребята вышли на полустанке: ни города, ни деревни. Только указатель, что рядом находится дачный поселок, но Посвист свернул в противоположную сторону.
Здесь тоже был лес. Тронутый молодой листвой, с первой порослью травы и желтыми пятнами мать-и-мачехи. Но если обычно весенний лес напоминал Ладе зайца, одуревшего от весны и еще не сменившего зимнюю шубу на летнюю, то от этого исходила угроза, как от опасного хищника. По спине пробежали мурашки, в животе заныло. По своей воле девушка ни за что бы не отправилась сюда. В памяти сразу возникли истории о людях, ушедших за грибами и бесследно пропавших. Казалось, что сами деревья излучают опасность, а лес – маскировка огромного существа.
Приблизился Посвист:
– Совсем рядом проходит граница, поэтому будь настороже.
На немой вопрос он добавил:
– Это очень недобрый лес. Но не думаю, что он нападет, мы ему не по зубам. Просто не отставай. Тут недалеко.
Лада встала между братьев, они отправились след в след.
В таких ситуациях становилось понятно, что Посвист – старший из ребят. Именно он принимал решения, возглавлял дорогу. А если и уступал главенство Лелю, то приглядывал за младшим братцем. Вот и сейчас Посвист шагал первым, отклоняя ветви деревьев и проверяя направление. Рюкзак покачивался в такт пружинящей походки.
Почему-то в лесу было душно, будто Лада находилась в бане. От земли поднимались испарения, от них першило горло. Чем дольше ребята шли, тем гуще становились пары, словно путники переместились в джунгли. Вскоре Лада видела лишь пряжку рюкзака перед собой. И тут ее схватил Лель:
– Эй! Ты куда?
Лада стояла на краю глубокого оврага. Сквозь рассеивающуюся дымку на дне были видны почерневшие кости и трупы попавших туда и не сумевших выбраться животных. Воняло так, что девушка едва не задохнулась. Сердце зачастило от испуга: еще немного, и Лада бы загремела вниз. Она поспешила отойти.
– Ты почему за ней не следил? – Посвист разозлился.
– Да все нормально было, – оправдывался Лель. – Она шла передо мной. Если бы я голову не повернул… – он не закончил.
– Это Морок, – понял Посвист. – Мало нам навей было, так темно-бог подсиропил. Похоже, уже все в курсе, что мы нашли богиню с магией земли.
– Глупо бы было думать, что это не так, – Лель взял Ладу за руку. – Кощей наверняка знал, что у Живы родилась дочь. Это же произошло в его замке. Хотя… Даже мы сомневались, что у Лады прорежутся способности.
Он взял Ладу за руку, решив подстраховаться: доверять собственным глазам они не могли. Яровит принял человеческий облик и вызвал Круна:
– Веди нас к переходу.
– А вы сами что, заблудиться боитесь? – съязвил ворон.
– Здесь ночницы, слуги Морока. Лада едва не погибла.
– Оставить вас одних нельзя, – проворчал Крун и сел на плечо девушки. – Хорошо, на меня их чары не действуют.
Он нехотя поднялся в воздух. Яровит скомандовал:
– Бегом!
Лада задыхалась, в длительном забеге она была не сильна. Волосы лезли в глаза, а смахнуть их Лада не могла – Яровит задал быстрый темп. Если бы не Посвист, который тащил ее, точно буксир баржу, она бы отстала. Даже странно, что совсем недавно у нее это выходило лучше. Наверное, всему бывает предел – вот и ее возможностям тоже наступил. Крун предупреждающе каркал, и каждый раз воронье «кра» действовало, как стакан холодной воды в лицо – он приводил всех в чувство.
Но в промежутках реальность плыла. Ладе казалось, что сквозь деревья проступили серые стены. Древние камни обросли мхом, как человек бородой. Их поверхность была рассечена темными трещинами, образующими рисунок, похожий на паутину. Сеть проявлялась все сильнее, стал различим узор в виде лабиринта. Под порывами ветра паутина колыхалась, была заметна роса, повисшая на нитях, словно драгоценные бусины из ожерелья. Снизу замерла муха, укутанная в надежный кокон. А из камней проступали новые слои паутины, и Ладе мнилось, что, если она дотронется, то навсегда останется в этом сером одеяле.
Крун больно клюнул в ухо:
– Очнись!
Лада вынырнула из видения. Лель с силой тряс ее за плечи, позади маячили испуганные лица Яровита и Посвиста.
– Крепко ее зацепило, – произнес бог воинов. – Крун, далеко еще?
– Если поднажать, то минут десять, – ответил ворон.
– Выдержишь? – спросил Посвист.
Лада кивнула, хотя еле могла перевести дыхание.
Братья с двух сторон взяли ее за запястья, и девушка не побежала, а полетела над землей – касалась ее мысками сапог, настолько стремительно рванули Лель с Посвистом. Яровит прокладывал путь. Он легко перемахивал через поваленные деревья, Ладе удавалось это делать лишь с помощью братьев. От самой нее толку было мало, сознание раздваивалось: Лада знала, что бежит по лесу, и в то же время она неслась по коридорам серого лабиринта.