— И что ты придумал?
— А что если подвесить баки на тот дельтаплан, который делает Серёжа, а я помогаю? А что если поставить моторчик с винтом на этот дельтаплан, как мы с Серёжей уже собирались? Я думаю, что большого веса дельтаплан не поднимет, но зато он летает низко, и лётчик сможет увидеть саранчу, и прицельно облить стаю. А потом добавить по тем, по кому не попал. А потом ещё и полететь следом за уцелевшими.
Глаза Пети разгорелись, он принялся размахивать руками, показывая как бы он гонялся за саранчой на дельтаплане. Ирина Георгиевна повернулась ко мне: «как, мол»? Я успокаивающе киваю: «всё прекрасно».
— А ты знаешь, Петя, твоя идея настолько хороша, что я забираю у вас дельтаплан, и передаю его авиаконструкторам.
— Почему, папа́? — вскинулся Петя.
Он не понял моей речи, и решил что у него отнимают такую хорошую игрушку. Поправляюсь:
— Я неправильно выразился, Петя. Ваш дельтаплан останется у вас, но мы его покажем авиационным инженерам, чтобы как можно скорее запустить его в крупную серию. Понимаешь, существует огромная проблема саранчи для всего юга России от Ростовской губернии и до границы Афганистана. Наши союзники, турки и испанцы, тоже страдают от саранчи. Полагаю, что в Афганистане, Иране, Индии и Северной Африке очень скоро заинтересуются таким полезным изобретением. А теперь представь, сколько нужно дельтапланов, чтобы обработать такие огромные пространства. Теперь ты понял?
— Петюнька у нас мозговитый парень! — с гордостью говорит Серёжа, обнимая Петю, а тот, весь сияя, с готовностью прижался к брату.
— А что ещё следует из вашего с Петенькой изобретения, а, Серёжа? — поворачиваюсь к старшенькому.
— По-моему, только одно: нужно создать много-много аэроклубов, где будут обучать пилотов дельтапланов.
— Не только. Ещё мы получим тысячи, а может и десятки тысяч людей, имеющих первоначальные навыки пилотирования, это само по себе стоит немало, хотя я ещё не знаю, где это пригодится. А ещё такой машиной непременно заинтересуется армия, вот увидите, ребята.
В поезде наша беседа продолжилась, и начал её Сергей:
— Папа́, помнишь мы говорили об управляющих системах для тракторов и машин?
— Да, помню. У тебя возникли какие-то мысли?
— Именно, что кое-какие. Такое управление было бы хорошо примерить на самолётах и дельтапланах. Жаль, что его пока не существует.
— Угу. Я вижу, что ты у нас растёшь большим сторонником планирования управления. Это хорошо. Давай с тобой разберём, какие факторы воздействуют на самолёт в полёте. Перечисляй.
— Ну, во-первых, сам самолёт. Его параметры непрерывно изменяется в течение полёта. Изменяется центровка, крен, тангаж. Очень сильно изменяется вес, так как расходуется топливо. Все изменения нужно как-то парировать. Внешние обстоятельства также воздействуют на самолёт.
— Какие обстоятельства?
— Сопротивление воздуха, ветер — встречный, попутный или боковой. Дождь, обледенение… Масса факторов!
— Основные ты перечислил, молодец. А теперь перечисли приборы, которые использует самолёт.
— Указатель воздушной скорости, авиагоризонт, высотомер, указатель поворота и скольжения, указатель курса, указатель вертикальной скорости, он же вариометр.
— Совершенно верно. Задача пилота, таким образом, учитывая показания приборов, при помощи ручек и педалей управления выравнивать эти показатели. Так?
— М-м-м. Да.
— А теперь представь, какие операции должна совершать управляющая система самолёта, чтобы обеспечить, скажем, равномерный прямолинейный полёт.
Сергей задумался, а потом спросил:
— Равномерный прямолинейный полёт — это для упрощения задачи?
— Нет, Серёжа, это главная задача задуманного тобой прибора, назовём его автопилот. Как ты знаешь, дальность полётов самолётов всё время увеличивается. То есть, самолёт взлетает, и движется по прямой к своей цели. Большая часть полёта для пилота — простое удержание самолёта на курсе и высоте, и как ты понимаешь, это утомительно и скучно.
— Да, такой прибор снимет нагрузку с пилота. Так в чём моя задача, папа?
— Твоя задача, сынок, хорошо продумать последовательность действий органов управления самолёта без участия человека. То есть к примеру: приборы отметили крен. Какими движениями управляющих поверхностей парировать возникший крен, и не допустить заваливания самолёта в противоположную сторону.
— Кажется я понимаю.
— Я бы тебе посоветовал создать крупную модель самолёта, скажем в пятую часть реального размера, и отрабатывать на нём сначала описание работы элементов управления. Потом ты составишь список требований к несуществующему пока прибору.
— Я обязательно этим займусь. Могу ли я привлечь к этой работе своих друзей?
— Разумеется, можешь. Более того, разрешаю не использовать твои личные деньги, а использовать счёт в банке.
— Угу. В банке. Счёт. Угу. Ты хочешь, чтобы я потренировался в управлении финансами?
— Не только. Мне любопытно, не пустишься ли ты в растраты.
— В растраты?
— Ты уже взрослый парень. Мужчина. У тебя уже была женщина?
— Ах, ты об этом? Понимаешь, папа, первые несколько раз это увлекательно, но потом понимаешь, что простая девчонка и дорогая проститутка из Мариинского театра не различаются ничем. Вернее так: простая девчонка лучше, потому что ты у неё если не первый, то по крайней мене не пятидесятый. Скажем, подсунули мне Малечку Кшесинскую, а я взял и поинтересовался её послужным списком.
— Ну и как?
— К восемнадцати годам в её ягдташе девятнадцать посетителей. Жертвами я их не назову.
— А ты?
— А я брезгливый, папа́. Если тебе не докладывали, сообщаю: на Петроградской стороне живёт Герда Борисовна Крохина, вдова полковника Крохина, двадцати четырёх лет от роду. Я познакомился с ней на благотворительном балу в прошлом году, и теперь регулярно бываю у неё.
— Не знал.
— Как женщина она вполне удовлетворяет все мои потребности, а я, в свою очередь, обеспечу ей хорошее приданое, когда она соберётся замуж.
— Разве твоя Герда бесприданница?
— Да. Её муж с позором вылетел со службы, пропил остатки сбережений и утонул в Малой Невке три года назад. Собственно, на благотворительный бал Герда пришла в надежде получить хоть какую-то сумму на дальнейшую жизнь. Я её заметил среди обслуживающего персонала.
— Ты просто содержишь эту женщину?
— Не вполне. Я помог ей поступить на библиотечные курсы при Женском Педагогическом институте нашего Университета, и теперь она работает в Публичной библиотеке.
— Это ты правильно поступаешь, сынок. А с Петей тебе не скучно возиться?
— Петя мой брат, это моя обязанность. Кроме того, дела, которые мы затеваем с Петей всегда увлекательны. Кстати, я и не знал, что дельтаплан может оказаться полезным, а вот Петюнька увидел новое свойство. Ты разрешишь мне покатать Петю на дельтаплане?
— Разрешу. Только прошу тебя: будь осторожнее: это всё-таки авиация.
— Я понимаю. Дельтапланом я буду заниматься и для составления алгоритмов автопилота.
— Понимаю. Но не забывай, что дельтаплан такой же самолёт, только проще и дешевле. Да. Ты прав, выработку алгоритмов лучше проводить на таком вот лёгком и простом аппарате.
— И я тебя попрошу, папа́, напиши всё что тебе известно об управляющих системах, а также о вычислительных системах.
— Серёжа, ты меня удивляешь. С чего это ты решил, что мне что-то известно о таких системах?
— Всё просто, папа: я люблю наблюдать за людьми, и, ты уж прости, но ты у меня один из главных объектов наблюдения.
Я вскинулся.
— Не тревожься: если о других людях я делаю заметки, то о тебе — никогда. Я понимаю, что такие записи могут очень навредить и тебе, и нашей семье и России.
— И что же ты углядел?
— Нечто такое, о чём разве что Власьев догадывается, да и тот вряд ли доверяет эти знания бумаге.
— И всё же.
— Я вижу, что тебе известно очень многое. Иногда, когда тебе докладывают о тех или иных международных событиях или кризисах, у тебя такой вид, что ты это слышишь не впервые. Скажем так: как будто ты когда-то читал, прочно забыл, и вот тебе напомнили. Такой же вид у тебя, когда ты слушаешь сообщения учёных или изобретателей. А когда ты ставишь задачи конструкторам, я вижу, что ты видел то, что сейчас только получаешь создать.
— И многие ли видят то, что видишь ты?
— Вряд ли, папа. Насколько я понимаю, у меня талант видеть такие вот тщательно скрываемые человеком порывы, эмоции, движения. Я даже задумываюсь: может быть имеет смысл пойти работать в контрразведку или в полицию, чтобы разоблачать шпионов или преступников? Как ты полагаешь, папа?
— Я полагаю, дорогой сын, что использовать твой талант в разведке или в полиции — всё равно, что забивать гвозди микроскопом: и неудобно, и расточительно дорого. Твой талант выше. Я уверен, ты станешь полезен в области государственного управления. Наследником престола тебе не быть, сам понимаешь почему.
Сергей понимающе кивнул, а я продолжил:
— Зато тебе нужно набраться знаний и опыта, и ты станешь фактическим руководителем нашего государства. Очень может так сложиться, что пост министра ты займёшь через несколько лет, а вот премьер-министром станешь годам к тридцати пяти — сорока. Но предупреждаю сразу: с этого дня твоё детство и юность закончились, изволь начинать жить по-взрослому.
В дверь постучались, и вошедший в салон Андрей Ефимович доложил:
— Пётр Николаевич, к Вам просится на аудиенцию посол Второго Рейха Герберт фон Бисмарк.
— Просите его через минутку, я должен закончить важный разговор с сыном.
Андрей вышел, а я продолжил:
— Задание на построение алгоритмов к автопилоту — твоя первая учебная задача, даю тебе на неё год. Вторая задача такая: создание сети аэроклубов в России, а потребуется — у наших союзников, для обучения пилотов дельтапланов. Кстати, найди химиков, они должны будут создать эффективные инсектициды против саранчи и других вредных насекомых. Кроме того, требуются вещества, ускоряющие увядание подсолнечника и кукурузы — они будут применяться перед уборкой этих культур. О, ты записываешь? Правильно. Склерозник — очень полезная штука. Ну и неплохо бы создать удобрения, которые будут распыляться с воздуха. Реализация этой задачи от тебя зависит мало, но подумай, как можно её ускорить. И последнее: твои наблюдения верны. Я подтверждаю их истинность. Но правду я тебе пока сказать не могу. Не время. Когда и если станешь премьер-министром, а этот пост ты должен получить собственными достоинствами, я обещаю тебе рассказать всю правду о себе. Если я к тому времени умру, тебе передадут записи, где будет написана правда. Ты согласен?