Всякий роскош приключает удовол[ь]ствие и некоторое спокойствие, а потому и приемлется всеми с охотою и, по мере
приятности своей, распространяется. А от сего, от великих принимая малые, повсюдова он начал являт[ь]ся; вел[ь]можи, проживаясь], привязывалис[ь] более ко двору, яко ко источнику милостей, а нижние — к вел[ь]можам для той же причины. Исчезла твердость, справедливость, благородство, умеренность, родство, дружба, приятство, привязанность к Божию и к гражданскому закону и любовь к отечеству; а места сии начинали занимать презрение божественных и человеческих должностей, зависть, честолюбие, с[е]ребролюбие, пышность, уклонность, раболепность и лесть, чем каждый мнил свое состояние сделать и удовольствовать свои хотения.
Однако между множества людей оставалось] еще великое число, которые, не бью толь близко у двора, сохраняли древнюю строгость нравов; и правосудие, естли не по склонности, но, по крайней мере, по страху казней, исполняемое, еще в довольном равновесии весы свои сохраняло. При таковых обстоятельствах (по кратком правлении принцес[с]ы Анны, вместо сына ее, принца Иоанна Брауншвей[г]ского, именованного наследником империи умирающей императрицею Анною) принцесса Елизавета, дщерь Петра Великого и императрицы Екатерины, взошла на российский престол28.
Умалчивая, каким образом было учинено возведение ее на всероссийский престол гренадерскою ротою Преображенского полка и многие другие о6стоятел[ь] ства, приступаю к показанию ее умоначертания, яко служа[ще]му к показания[м] причин развратности нравов. Сия государыня из женского полу в младости своей была отменной красоты, набожна, милосерда, сострадательна и щедра, от природы одарена довол[ь]ным разумом, но никакого просвещения не имела, так что меня уверял Дмитрий Васильевич Волков, бывший конференц-секретарь, что она не знала, что Великобритания есть остров; с природы веселого нрава и жадно ищущая веселий, чувствовала свою красоту и [была] страстна умножать ее разными украшениями; ленива и недокучлива ко всякому требующему некоего прилежания делу, так что за леностию ее не токмо внутренние дела государственные многие иногда леты без подписания ее лежали, но даже и внешние государственные дела, яко трактаты, по несколько месяцев за леностию ее подписать ее имя у нее лежали; роскошна и любострастна, дающая многую поверенность своим любимцам, но, однако, такова, что всегда над ними власть монаршу сохраняла.
Хотя она при шествии своем принять всероссийский престол пред образом Спаса Нерукотворенного обещалас[ь], что естли взойдет на родител[ь]ской престол, то во всё царствование свое повелением ее никто смертной казни предан не будет;29 однако, приняв престол, многих из вел[ь]мож повелела судить. В чем? В том, что они к царствующим тогда государям были привязаны и что, не почитая ее наследницею престола, но опасаяс[ь] имя ее родителя и рождения ее, давали сходственные с пользою тех государей предосудительные ей советы, и оные были осуждены на смерть, приведены к эшафоту, и хотя свобождения от казни получили, но были в [с]сылки разосланы. Таков был отличный своим разумом генерал-адмирал граф Осгерман, который управлением своим министерских дел многие пол[ь]зы России приобрел; таков был фельдмаршал граф Миних, многажды победитель над турками и первый из европейских вождей, который укротил гордость сего вражеского христианам народа. Сии и некоторые другие были за усердие их к императрице Анне и принцу Иоанну сосланы в ссылку. Но одни ли они усердны к ним были и верно им служили [?] Вся Россия четырнадцать лет в том же преступлении была, а окружающие двор, последуя изволениям императрицы Анны, и вес[ь]ма малое уважение к принцессе Елизавете имели, следственно, и все справедливо должны были опасат[ь]ся ее мщения, хотя не казни, но ссылки. Сему единый пример приложу. При восшествии на престол, был дежурным генерал-адъютантом граф Петр Семенович Салтыков. Родственник же его Василий Федорович Салтыков, человек злой и глупый, имел сведение о намерениях принцес[с]ы Елизаветы. И когда вышеименованный дежурный генерал-адъ-югант был арестованный приведен пред вновь восшедшую императрицу и пал к ней на колени, тогда родственник сей Василий Федорович Салтыков ему сказал, что вот теперь ты стоишь на коленях перед нею, а вчерась и глядеть бы не хотел и готов бы всякое ей зло сделать. Поражен такими словами, не мог граф Петр Семенович ничего ответствовать. Но милостивое снисхождение самой государыни, запретившей врать Василию Федоровичу, его ободрило.
В таком страхе находился весь двор, а где есть страх, тут нет твердости. Первым, бывшим не вес[ь]ма любимым при дворе принцес[с]ы Анны, князь Никита Юрьевич Трубецкой вошел в силу. Человек умный, честолюбивый, пронырливый, злой и мстительный, бью пожалован в генерал-прокуроры, л[ь]стя новой императрице и, может быть, имея свои собственные виды, представлял [свои соображения] о возобновлении всех законов Петра Великого. Почитающая память родителя своего императрица Елисавета на сие согласилас[ь] и все узаконения императрицы Анны, которые были учинены в противность указам Петра Великого, окроме о праве перворождения в наследстве, были уничтожены, между коими многие вес[ь]ма полезные обретались]. Л[ь]стя государю, надлежало л[ь]стить и его любимцу, а сей был тогда Алексей Григорьевич Разумовский, после бывший графом. Сей человек из черкес[ов], из казаков, был ко двору принцес[с]ы Елизаветы привезен в певчие, учинился ее любовником, был внутренне человек добрый, но недал[ь]ного рассудку, склонен, как и все черкесы, к пьянству, и так сей его страстью старалис[ь] ему угождать. [Среди них выделялись двое —] Степан Федорович Апраксин, человек также благо детел [ь] ный и доброго расположения сердца, но мало знающ в вещах, пронырлив, роскошен и честолюбив, а к тому и хотя не был пьяница, но не отрекался иногда в излишность сию впадать, и привезенный из [с]сылки граф Алексей Петрович Бестужев, бывший при императрице Анне кабинет-министром и добрым приятелем Бирону, за которого он и в ссылку был сослан. Человек умный, чрез долгую привычку искусный в политических делах, любитель государственной пол[ь]зы, но пронырлив, зол и мстителен, сластолюбив, роскошен и собственно имеющий страсть к пьянству. Сии двое, пив с ним (т. е. с А. Г. Разумовским. —Ред.) вместе и угождая сей его страсти, сочинили партию при дворе, противную князю Никите Юрьевичу Трубецкому.
Были еще [и] другие, носящие милость на себе монаршу, сии суть родственники императрицыны, по ее матери, императрице Екатерине Алексеевне, и по бабке ее, Наталье Кирил[л]овне, и оные первые были Ефимовские, Скавронские и Тендряковы, о которых о всех генерально можно сказать, что они были люди глупые и распутные; поумнее или, лучше сказать, поживее из них изо всех был, но и тот был недалек, Николай Наумович Чеглоков, за которого ближняя свойственница государынина Марья Симоновна Гендрикова была выдана; и Михайло Ларио-нович Воронцов, женатый на Анне Карловне Скавронской, двоюродной сестре императрицы, после пожалованный графом и бывший канцлером, коего тихий обьгчай не дозволял оказывать его разум, но по делам видно, что он его имел, а паче дух твердости и чес[т]ности в душе его обитал, яко самыми опытами он имел случай показать. Вторые были Нарышкины, и хотя род сей и довол[ь]но многочислен, но ближним родственником своим считала императрица Александра Львовича Нарышкина, к которому всегда отличное уважение показывала.
Потом были в особливом уважении у двора те, которые знали о намерениях императрицы взойти на престол, и сии были, окроме Михаила Ларионовича Воронцова, князь Гессен-Гомбу-р[г]ский и его супруга княгиня Катерина Ивановна, и Василий Федорович Салтыков с его женою.
Признательность императрицы простиралась] и на тех, которые у двора ее с верносгию ей служили, и сии 6ыли[:] два брата Александр и Петр Ивановичи Шуваловы, которого второго жена Мавра Егоровна и любимица императрицына была, и о сей последней чете буду иметь случай впредь упомянуть. Скворцов, Лялин, Возжинской и Чулков, из которых некоторые и из подлости были.
Все сии разные награждения получили, а недостаточные стали обогащены. И как не одно рождение и по долголетним службам полученные чины стали давать преимущество у двора, то и состояния смешалис[ь], и что из подлости или из незнатных дворян происшедший, обогащенный по пышности делал, того знатный, благородный или заслуженный, но не [на] гражденный человек за стыд почитал не делать.
Когда смешалис[ь] состояния, когда чины начали из почтения выходить, а достатки не стали равнят[ь]ся, единые, от монаршей щедроты получая многое, могли много проживать, а другие, имея токмо рождение и службу и небольшой достаток, с ними восхотели равны быть, тогда, естественно, роскош и сластолюбие сверху вниз стали приходить и разорять нижних; а как сие сластолюбие никогда пределов излишностям своим не полагает, и самые вел[ь]можи начали изыскивать умножить оное в домах своих. Двор, подражая или, лучше сказать, угождая императрице, в златотканые одежды облекался; вел[ь]можи изыскивали в одеянии всё, что есть богатее, в столе всё, что есть драгоценнее, в пище, что реже, в услуге возобновя древнюю многочисленность служителей, приложили к оной пышность в одеянии их. Экипажи возблистали златом, дорогие лошади, не сгол[ь]ко для нужды удобные, как единственно для виду, учинились] нужные для вожения позлащенных карет. Дома стали украшат[ь]ся позолотою, шелковыми обоями во всех комнатах, дорогими меб[е]лями, зеркалами и другими. Всё сие составляло удовольствие самим хозяевам, вкус умножался, подражание роскошнейшим народам возрастало, и человек делался почтителен по мере великолепности его житья и уборов.
Очевидный будучи свидетель роду жизни и сластолюбия тогдашнего времени, я некоторые примеры потщуся представить. Граф Алексей Петрович Бестужев имел толь великой погреб, что он знатной капитал составил, когда после смерти его был продан графом Орловым. Палатки, которые у него станав-ливались на его загородном дворе на Каменном Острове, имели шелковые веревки. Степан Федорович Апраксин всегда имел великой стол, гардероб его из многих сот разных богатых кафтанов состоял; в походе, когда он командовал российскою ар-миею противу прусского короля