Сваты идут в дом невесты с хлебом-солью. Кроме Малороссии, также в некоторых других местностях (костр., пенз., могил.), сваты запасаются также водкою, если надеются получить согласие на свое предложение без отсрочки.
В некоторых местах Олонецкой губернии сваты отправляются непременно на лошади; в противном случае их не примут: сватов, пришедших пешком, не считают и сватами и говорят: «Сваты на батогах не ездят» (эта поговорка указывает, кажется, что у сватов бывают в руках посохи). Смотря по родне или состоянию жениха, сваты едут большим или малым поездом.
В дом невесты сваты приходят или одни, или вместе с женихом (последнее: малорос., арханг. (иногда), дон. (иногда)). В Малороссии жених в ожидании ответа со стороны невесты и ее родителей остается у лошадей или под окошком.
Пришедши в дом невесты, сваты молятся образам и приветствуют родителей невесты. Сваты обыкновенно представляются людьми, приехавшими издалека, в незнакомую сторону. Г-н К. Д. Кавелин справедливо видит в этом воспоминание о тех временах, когда роды и семьи были единственными общинами, которые тогда не были связаны между собой и не имели одни к другим никаких правильных, постоянных отношений1396. Очевидно, приведенный нами выше обычай Олонецкой губернии приезжать сватам на лошади указывает на то время, когда таким образом прибывало обыкновенно посольство за невестой из отдаленной стороны.
Сватовство представляется обычно в таком виде.
Сват одевается в новый армяк, подпоясывается красным поясом, надевает на голову щегольскую шляпу с кистью или павлиньим пером; шею обвязывает пестрым, преимущественно красным платком. Это больше наряд горожан и зажиточных деревенских. Сват отправляется в дом с посольством, сначала один. У дверей принимают его как незнакомого; он кланяется св. образам, потом хозяевам и, наконец, на все четыре стороны. «Здравствуй, хозяин с хозяйкой, — начинает он говорить первый, — с твоими детьми и твоею красной девицей. Ехал и заплутался: ночь темная и немесячная; тут засветился у вас в тереме огонек». — «Родимый, — отвечает хозяин, — для добрых людей наша избушка, добро жаловать. Но кто ты, батюшка? Господин-барин аль купец? Товары али какие везешь и, знать, далече?» Сват, поглаживая бороду и посматривая на сторону, говорит: «Мы товары развозим, батюшка родимый, для праздников радостных, для девиц суженых». Дальнейшие слова свата указывают уже на то время, когда между родами и семьями стали завязываться некоторые связи и отношения: «К тебе, — продолжает сват, — мы едем не гостить, не праздновать, но пиры подымати. Мы слышали, а про то нам сказывали добрые люди, у тебя во высоком терему живет красная пригожая. Она-то нам надобна». В Псковской губернии если сватать пришла сваха, то она иногда, придя в дом невесты, берет от порога клюку и идет с нею по избе, и этим символическим знаком дает знать о цели своего посещения. Мы видели уже, что в Малороссии при самом отправлении своем сваты получают по посоху от жениха. Укажем также обычай самоедов, у которых сват приходит обыкновенно с железным костылем в руке. Войдя в чум, он ставит его в угол, и все понимают уже цель его посещения. Вероятно, посох в руках сватов указывает опять на то, что вначале сваты действительно приходили из чужой, далекой стороны; а впоследствии посох — обычная принадлежность сватов как путников — стал символом сватовства.
В тех местностях, где сваты приходят с хлебом-солью, они кладут ее на стол; в Костромской губернии сваты предварительно спрашивают родителей невесты: прикажут ли последние положить хлеб-соль на стол? Если родители невесты имеют в виду отдать дочь за предлагаемого жениха, то принимают хлеб-соль охотно и говорят: «Хлеб-соль берем, а вас пировать зовем», а если не имеют в виду отдавать дочь, то принимают хлеб-соль не очень охотно и говорят: «Хлеб-соль берем, а за порученье1 на суд людям отдаем».
Сваха, вошедши в дом родителей невесты, обыкновенно садится под матицу (брус, поддерживающий потолок). Это делается для того, чтобы дело шло успешнее. От этого «посидеть под матицей» — значит сватать, быть свахой. «Под матицу села, так — сваха». В Архангельской губернии в старые годы, когда сваха в невестин дом придет со своим сказом, то «не садится и дальше матицы полатей не заходит; сгребется руками за матицу, из рук ее не выпускает: сказывай ей либо “да”, либо “нет”».
В Ярославской губернии когда отец невесты спрашивает свата, зачем он пожаловал к нему, то сват отвечает: «Ишшу, нет ли где полуцце любо яроцки, любо целушецки на свой двор. Нет ли у ця, брацяша, евтакой для племени? Я слышал, онодысь, пгго у цея есци евтакая пригожая, расхорошая да и продажная». 0*тец отвечает, что есть такая, да самому нужна. Сват убеждает не раздумывать, а отдавать скорее — «дзенжо-нецки сейчас же на руцку»; не надо, говорит, мешкать, чтобы «годы у ней не ушли». В Вологодской губернии после первых приветствий сват обращается к отцу невесты с такими словами: «Ну, любезный (имя отца невесты), у тебя есть товарец, а я знаю купца на него». — «Милости просим, свой товар мы лицом продадим», — отвечает отец невесты. Подобным образом предлагают брак и во многих других местах.
В Олонецкой губернии сваты, вошедши в избу, останавливаются под матицей. Гостей просят садиться, но они отказываются: «Нам, де, садиться не время, мы, мол, не сидеть пришли и не гостить зашли, а за добрым делом — за сватовством; у нас есть добрый молодец, у вас — красная девица; так нельзя ли их, по божьему суду, вместе свести и породниться с вами». Иногда, чтобы сделать это предложение, сваты вызывают родителей невесты в сени. В Архангельской губернии сват, явившись к родителям невесты, объясняет причину прихода и просит дать ему ответ: приказ или отказ. По местам тут же сажают сватов угощать.
Предлагая брак, сваты, а особенно свахи, расхваливают жениха, его нравственные достоинства, его семью, хозяйство. По словам сватов, о женихе «ни в песне, ни в басне не слышно». «Не семейный (он) какой! Ни золовок, ни деверьев нет; один ведь весь у отца и у матери». Если жених из «большой семьи», то сваты указывают, что золовки — товар ненадежный, навернется жених — держать не станут. «Хватись — чего у мужика нету!» — так начинают сваты свой рассказ о том довольстве, в котором живет предлагаемый ими жених. При этом сватающие, особенно свахи, не стесняются приписывать жениху такие достоинства, которыми он вовсе не обладает, преувеличивают его хозяйственные средства и т. д. От этого пословицы: «Не выбирай невесту, выбирай сваху», «Бесстыжие глаза — ровно у свахи», «Хлопай ушами — сваха все скажет», «У нашей свахи так: хожено, так слажено, а расхлебывайте сами».
В некоторых местностях все переговоры с пришедшими сватами ведет мать невесты, а отец невесты не принимает участия в их разговоре. Хотя бы родители желали выдать дочь за предлагаемого жениха, однако в обычае не соглашаться сразу, а заставлять себя упрашивать, прибирая разные причины к отказу (перм., псков., пенз., малорос.). Так, в Малороссии при предложении брака родители невесты становятся в оборонительное положение, холодно смотрят и холодно отвечают своим гостям. «Дивка— по словам их — еще молода, да вона и замуж не дума хоче, да и николи им свадьбу грати, и те и се». Старосты начинают упрашивать, умаливать. Все эти отнекива-нья и отказы делаются для того, чтобы люди сказали: «Там уж як просили та молили, насилу подався». Во время переговоров со сватами в Малороссии невеста должна, по обычаю, стоять у печи и отламывать кусочки глины («шч колупати»).
Если родители невесты действительно не желают выдать дочь за предлагаемого жениха, тогда они отвечают отказом на предложение сватов. Форма такого отказа обыкновенно вежливая — стараются отказать не прямо, а обиняками, как-нибудь замять разговор: боятся, как бы не преградить дороги другим женихам (перм., псков., вятск., енис.).
В Пермской губернии вследствие такого отсутствия прямого отказа, несмотря на видимое нежелание родителей невесты отдать дочь, приходят сватать за того же жениха в другой, даже в третий раз. Там, где в обычае приносить хлеб, последний в случае решительного отказа возвращается принесшим его. Иногда, имея в виду отказ, просят, однако, отсрочки для решительного ответа, чтобы не оскорбить сватающих (арханг.). Впрочем, отказывают иногда и грубо. Например, в г. Пскове родители невесты, если не согласны выдать дочь, говорят свахе: «Не туда попала». Та отвечает: «Власть ваша, а честь не бесчестье вашей дочушке». В Малороссии «если он (отец) встречает какие-либо препятствия или не соглашается почему бы то ни было, то говорит: “Я не умею приложить к сему делу ума-разума, а скажу попросту: вы идете с дальней дороги, устали, не выпить ли вам по чарке водки?”» Это означает отказ, и они должны взять назад свой хлеб. Другие же родители поступают иначе: если они знают, что дочь не согласится выйти замуж (за предлагаемого жениха), то призывают ее, чтобы поднесть по чарке водки старостам и самому жениху, который иногда бывает вместе с ними. Дочь выносит из соседней комнаты водку на деревянной тарелке вместе с гарбузом (тыквою). Пристыженные убираются немедленно и несут вместо хлеба гарбуз. Это большое оскорбление для жениха; оно делается известным по всему селу, и тогда жениху остается долго ждать у моря погоды.
В случае желания выдать дочь за предлагаемого жениха родители иногда изъявляют свое согласие в первое же посещение сватов.
В Белоруссии отец невесты отвечает на предложение свата, что должно с женой посоветоваться: «Дый чи согласна и яна? Гэта ж яе век, гэта ж треба ей век жиць; ня ведаю, як яна». Отец дочери: «Ну пгго-ж, чи думаешь сё лета кидать татку, матку, чи пойдзешь у людзи?» Дочь, ничего не говоря, убегает «в истопку». Родители, сначала мать, а потом отец, идут к ней в «истопку» и спрашивают ее, думает ли она идти за предлагаемого жениха, говорят ей, что, по их мнению, можно бы. За ними идет через несколько времени и сват. Дочь обыкновенно не противоречит желанию родителей. Потом просят свата в хату. Мать невесты приготовляет яичницу. За яичницей сват вынимает из кармана водку и потчует отца и мать невесты и ее саму. Потом просит у дочери руки для жениха, и та протягивает руку в знак согласия. Иногда не родители и сват идут в «истопку», а невесту призывают в хату.