Вей Рагингард оценил наряд Сюра и то, как он на нем сидел. Взгляд члена совета станции потеплел. Он указал рукой Сюру, чтобы тот сел на свободный стул, и вновь поздоровался:
— Рад видеть вас, господин Сюр. Прошу, присаживайтесь.
Разговор проходил в небольшом кабинете за столиком для двоих.
Сюр сел.
— Вам что-нибудь заказать? — поинтересовался Рагингард, и Сюр понял, что это был простой жест вежливости. Рагингард ждал его отказа.
— Если можно, охлажденный сок агвианы… Обедать я не буду и вас тоже надолго не отвлеку. Если позволите, вей Рагингард, я приступлю к делу.
— Как скажете, господин Сюр. Я вас внимательно слушаю.
— Дело, по которому я позволил себе вас потревожить, касается Либерия и службы безопасности… — Сюр заметил, что, несмотря на выдержку, Рагингард напрягся. — Вы знаете, что во время штурма охранного агентства нашли запрещенное оружие, но не знаете, что служба безопасности, вернее три заместителя Вилборта, организовали эту операцию специально…
— Специально? Зачем? — выдержка Рагингарда дала трещину. Сюр мысленно усмехнулся. Вей заглотил крючок.
— Все дело в том, — продолжил рассказ Сюр, — что косвенно по моей вине они попали в немилость к Либерию, когда они не стали гасить возмущение народа во время атаки на станцию пиратского рейдера. Они почувствовали свою уязвимость и поняли, что Либерий им жизни на станции не даст. Чтобы сохранить свои позиции, нужно было что-то делать. Тогда они воспользовались информацией о запрещенном оружии в агентстве пасынка Либерия и провели, можно сказать без преувеличения, блестящую операцию, цель которой была ослабить влияние Либерия, скомпрометировать его и таким образом укрепить свои позиции. Все увидят, какие они отчаянные борцы с преступностью, невзирая на лица… и тогда их трудно будет сместить с должности. Но… — Сюр замолчал.
— И-и-и? — снова не выдержал Рагингард. Он внимательно слушал Сюра.
— Но теперь возможны два варианта развития ситуации. Первый. Если Либерий перекупит этих ребят, а ему ничего другого не остается, то расследование будет свернуто, и вся вина ляжет на убитого директора агентства. Либерий и его пасынок окажутся выведенными из-под удара… И второй вариант. Они проводят честное расследование. Виновным признается неродной сын Либерия, а Либерий соучастником его побега со всеми вытекающими отсюда последствиями… Но для этого им нужно иметь веские основания, вей Рагингард.
Рагингард снял пенсне и превратился в коршуна. Он наклонился над столом поближе к Сюру.
— Какие им нужны веские основания? — спросил он совсем тихо, почти шепотом.
— Гарантии неприкосновенности. И продолжать работать на прежних местах.
Рагингард откинулся на спинку стула.
— Мне нужно время подумать и посоветоваться, — ответил он.
— На это нет времени, вей. Уже сейчас Либерий ведет переговоры с каждым из замов Вилборта, и поверьте, ему есть что им предложить.
— Я это понимаю, господин Сюр, но и вы должны понимать, что Либерий их лишь использует, а потом выкинет.
— Они это тоже понимают, но выхода нет. И нет времени для размышлений. Нужно срочно принимать решение. Вы их прикроете?
— А почему они обратились к вам, господин Сюр?
— Они ко мне не обращались…
— Это ваша частная инициатива?
— Не совсем так, вей Рагингард. У меня с ними есть точки соприкосновения, и я заинтересован в честном расследовании. Теперь по частностям. Не надо никого из них ставить руководителем. Они не дружат между собой. Лишь беда объединила их, и это тоже будет козырем против Либерия. Он захочет поставить во главе службы кого-нибудь из них. Объявите конкурс на замещение должности главы службы безопасности… Такой случай выпадает раз в жизни, вей Рагингард.
Рагингард задумчиво смотрел на свою тарелку.
— Вы искушенный политик, господин Сюр, — подняв взгляд от тарелки, произнес он. — Это неожиданно. Сделаем так. Если мы увидим, что расследование идет правильно, то мы поддержим этих… как вы выражаетесь, ребят. В обиду не дадим. Что вы хотите за свою услугу?
— Не многого. Нам отдали тридцать четвертый сектор, и у него нет главы муниципалитета. Главу назначает совет. Сейчас реальная возможность моей коммуне получить такую должность. Нас серьезно никто не воспринимает, и думаю, трудностей с назначением не будет. От нас ждут, когда мы разоримся на содержании сектора. Но мы намерены быстро развиваться, и количество членов коммуны будет расти, а это голоса избирателей. И они могут быть вашими, вей Рагингард.
— Вы так уверены в своем будущем? — Рагингард прямо посмотрел на Сюра. Тот взгляд не отвел и ответил:
— Уверен.
— Ну что же, я посмотрю, что можно сделать. А вы подготовьте кандидата на эту должность…
— Кандидат уже есть. Горв Мистфайр.
— Вот как?! Быстро все у вас… Хорошо, думаю, это вопрос мы решим. Позаботьтесь, чтобы расследование шло правильно.
— Непременно. Благодарю за то, что выслушали меня, вей Рагингард. — Сюр поднялся. — На моей родине принято желать приятного аппетита. Я вам его желаю. Разрешите откланяться? — Сюр слегка изобразил светский поклон.
— До встречи, господин Сюр. Рад был знакомству.
— Я тоже, вей Рагингард.
Сюр вышел из ресторана, не выпив сока. За сложным в психологическом плане разговором он забыл про стакан и сейчас почувствовал, что у него пересохло в горле и он хотел пить. Возвращаться в ресторан ради стакана воды было бы глупо, и он решил пройти по засаженному деревьями и цветами бульвару и поискать место, где он мог бы сесть, выпить прохладительный напиток и поговорить с Горвом.
На улицах станции его не узнавали, прохожих было мало и на него как на гуляющего приезжего богача не обращали внимания, хотя Сюр каждые два дня участвовал в различных шоу. В отличие от матушки-Земли люди на станции были менее экспрессивные. Погруженные в свои повседневные заботы, они шли по своим делам, не замечая прохожих. В основном это были рассыльные или обслуживающий персонал. Какое им дело до человека, прогуливающегося среди цветочных клумб? Такое положение вещей Сюра вполне устраивало. Излишняя суета и шум вокруг него ему были не нужны.
Он нашел то, что искал, в квартале от ресторана. Уютное, небольшое кафе со столиками на площадке среди цветов, прямо на бульваре. Посетителей не было, и Сюр сел в белое пластиковое кресло. К нему тут же подбежала официантка.
— Что-нибудь прохладительное попить, — произнес он. Вышколенная официантка его поняла и быстро ушла, а Сюр связался с Горвом.
— Горв, как твои дела? Что удалось узнать?
— Поговорил с шефом. Объяснил ситуацию. Он понял, просит не таить на него обиду. Он хотел просто заставить тебя ему платить. Посчитал, что ты богатый человек и тебя можно прижать… Что у тебя?
— Все нормально. Если банда будет проводить расследование честно, то им гарантируют безопасность и оставят на работе. Если они начнут хитрить и покрывать исчезнувшего владельца, то им несдобровать. И еще они должны знать. Из них никого главой службы не поставят. Но они останутся на своих местах.
— Я тебя понял, Сюр. Сейчас направляюсь к Ранчу. Все передам. Еще есть что сказать?
— Спросить хочу.
— Спрашивай.
— Сколько дают космо официантам в кафе на втором уровне сверх счета?
— А ты в каком кафе?
— «Фонтан», хотя фонтана я тут не вижу.
— Он внутри, Сюр. А ты, видимо, за столиком снаружи. Пять процентов от счета, но не менее двух космо. Официантка сама укажет в счете. Отдыхаешь?
— Пить хочу.
— Закажи минеральную изо льда. Дорого, но зато натуральная.
— Хорошо. Спасибо, Горв. Жду с результатами переговоров на корабле.
— Ладно, буду. Еще учти, что официантки также предлагают себя. Это приработок. Сто космо за вечер у нее или пятьдесят за час в номере при кафе. Если хочешь, можешь оторваться с живой девушкой. Хе-хе… — посмеявшись, Горв отключился.
Сюр задумался над словами Горва. Проституция на станции не возбранялась и не преследовалась. Ублажай клиентов, плати налог и будь по совместительству жрицей любви.
Пришла официантка и принесла Сюру уже знакомый сок агвианы. Поставила на стол и улыбнулась. Сюр отметил, что девушка вполне привлекательная. Фигурка, грудь, приятная улыбка — все при ней. Он попросил принести еще сто грамм «Континенталя» и минеральную воду из природного льда. Глядя ей вслед, на обтянутую короткой юбкой попку, подумал, что, если она предложит провести с ним время, он купит ее на час. Сравнит ее с Руди и андроидами. Вернее, с одним андроидом, Любой. Мулатка ничем не отличалась от живой женщины. Даже стеснялась в постели, как неопытная девушка. И это было Сюру понятно. У нее была отключена функция сексуальной услуги. А в постель с ним она легла, потому что испытывала к нему чувство влечения. Почему оно возникло, Сюр не знал.
Пришла официантка с подносом, поставила бокал с «Континенталем» и стакан с водой. Нагнувшись, показала в вырезе блузки грудь без лифчика.
— Еще что-нибудь угодно? — спросила она.
— Что предложишь? — усмехнувшись, спросил Сюр.
Без тени смущения девушка ответила:
— Себя. На час или на вечер.
— На час, — согласился Сюр. — Допью, и мы сходим в номер.
— Хорошо, я буду ждать вас, господин. — Девушка забрала поднос и ушла.
Сюр сделал пару глотков воды со льдом и блаженно зажмурился.
«Может, я пью воду с родной Земли? — подумал он. — Прикасаюсь к ее частичке… Как встреча с родиной».
Он отпил «Континенталя», запил соком, и жизнь ему стала казаться гораздо лучше, чем до этого.
Сюр, балдея, просидел полчаса. Допил напитки, подозвал официантку.
— Счет, — попросил он.
— Я скину вам на нейросеть. Идентифицируйтесь в нашей сети.
Сюр вышел в сеть и увидел надпись кафе «Фонтан». Зашел туда и тут же получил сообщение: «С вас тридцать шесть космо, с учетом два космо за обслуживание. Второй счет. Интимные услуги. Пятьдесят космо». Сюр согласился с оплатой и вышел из сети.
— Тебя как зовут? — спросил он девушку.