Шива недолго пробыл в своем жилом модуле. Принял душ, уединился с Машей, потом снова душ, съел плотный завтрак, который поставила на стол Маша, и его вызвали по связи из диспетчерской.
— Шива, пришли те ребята, что предлагали свою охрану. Хотят видеть тебя. Что нам делать?
— Сейчас узнаю, — Шива отложил ложку и посмотрел на андроида. — Маша, — несколько растерянно произнес он. — Там бандиты прибыли, хотят поговорить. Ты пойдешь в контору?
— Конечно, дрогой, это моя работа.
От слова «дорогой» у Шивы защипало в глазах. Он отвернулся, шмыгнул носом и махнул рукой:
— Полетели, Маша.
У Маши мгновенно включился механизм действий из базы военного спецагента антитеррора второго уровня. Искин обработал сотни возможных вариантов действий и выбрал самый жесткий из них. Информация, которой он владел, предполагала, что это незаконное бандитское образование, состоящее из антисоциальных элементов. Ему чужды понятия справедливости, законности и неприкосновенности жизни. Единственная форма взаимодействия с этим сбродом — силовое давление. Необходимо показать им силу, жесткость и неотвратимость возмездия за акции. Страх перед возможным возмездием — побудительный мотив действий этого антисоциального образования. Пропустив информацию через тактический анализатор, Маша приняла решение.
— Шива, дорогой, — проворковала она, — ты посиди до обеда дома.
Великан помялся, но вымученно улыбнувшись, кивнул:
— Хорошо, Маша, я сделаю, как ты рекомендуешь…
В конторе сидели на диване трое молодых парней. Их шлемы от старых облезлых скафандров лежали на коленях. Они тихо переговаривались, и, когда вошла Маша, один из них, полностью лысый, присвистнул.
— Ну ты только погляди, какая чика… — озвучил его мысль скуластый.
— Пасть закрой, — отбрила его Маша. — Кто тут охрану предлагает?
— Да она борзая, — удивленно воскликнул третий, низкий парень с широкими плечами и нависшими на глаза тяжелыми веками, из-за чего его глаза превратились в щелочку.
— Видимо, необъезженная, — заржал скуластый.
— А ты кто? — лысый не поддержал смех товарищей. Он в упор смотрел на Машу.
— Мама твоя. Уйми своих, а то ноги повыдергиваю. Кто такие? Чего хотите?
— Слышь, ты губки алые, рот свой придержи… — возмутился второй с крепким квадратным подбородком.
— Я говорю от имени хозяина свалки, — не обращая на него внимания, пояснила Маша. — Так что вы предлагаете?
Лысый почесал лоб.
— А че сам хозяин не пришел? — с ленцой спросил он.
— Занят, все полномочия провести переговоры отдал мне. Так говорить будем?..
— Хорошо, слушай, — лысый откинулся на спинку дивана. Нагло, с чувством превосходства произнес: — Мы предлагаем свою защиту. За это хотим двадцать кусков в месяц, и у твоего босса не будет проблем. Это понятно?
— Понятно. Но у него нет проблем.
— Нет, но скоро будут, если не заплатит.
— Вы охранное агентство?
— Можно и так сказать.
— Как называется?
— Слышь, чика, ты не догоняешь? Не понимаешь, кто к тебе пришел?.. — подал голос скуластый парень.
— Понимаю, вы мелкие бандиты, что решили, пока служба безопасности занята, взять под свою крышу свалку. То, что вы предлагаете, называется рэкет. Уголовно наказуемое преступление.
— Ты, чика, здорово ошибаешься, — продолжил скуластый. — Мы честные парни и хотим оградить свалку от неприятностей, а ты так и притягиваешь их.
— Хватит болтать, — Маша вытащила пистолет и направила его на троицу. — На колени, придурки.
— Чика, ты ствол-то убери… — Но прозвучавший выстрел заглушил слова скуластого. Сам он откинулся на спинку дивана с простреленной головой. Диспетчер и друзья убитого бандита открыли рты и с ужасом смотрели на андроида.
— Один, два… — начала считать Маша.
Лысый медленно стал спускаться на пол, на колени. Его товарищ с нависшими веками последовал его примеру.
— Ну а теперь, когда болтуна с нами нет, — спокойно произнесла Маша, — рассказывай, лысый, кто тебя послал. Кто тут так обнаглел, что решил занять место охранного агентства, и додумался до того, чтобы послать сюда таких уродов, как вы?
— Тебя посадят, — растерянно ответил лысый. — Ты убила человека.
— А кто тут человек? Ты, что ли? Да вас и в реестре нет. Вы нелегалы. Кто вас будет искать? Мой капитан говорит: «Нет человека — нет проблемы». Так будем говорить или пойдете в утилизатор? — Маша навела ствол пистолета в лоб лысому бандиту.
— Я все скажу, — выставил руки перед собой лысый, — не убивай. — Решительность действий девушки произвела на него сильное впечатление. Да и на остальных тоже. Ее красота и внешняя беззащитность резко контрастировали с ее словами и действиями. Пистолет красотка держала уверенно и стреляла не целясь. Он понял: она знала, что делала, и если он промолчит, то последует следом за скуластым.
— Мы из пятьдесят восьмого сектора. Он нежилой. Там заправляет одноглазый Буру, он из метисов-андромедцев. Он сказал, что раз охранку ликвидировали, то мы можем занять их место. Потрясем кошельки. Если кошельки не будут соглашаться, будем их ловить, бить и ломать оборудование. Вот…
— И сколько вас всего таких умных?
— Больше сотни. Работы нет, профессий тоже. Пособия нам не платят… Ты угадала, мы нелегалы. Остались тут и не зарегистрировались.
— Живете грабежом и воровством?
— Не только… обложили данью работяг…
— Почему не зарегистрировались?
— Да кому охота быть выселенным со станции? Без работы и доходов таких, как мы, отправляют в гетто, на астероиды, и оттуда уже не вырвешься… Рабство. Вечно будешь должен станции…
— Я тебя поняла. Вы двое, можете уходить. И больше здесь не появляйтесь. Одноглазому скажи, если кто из его банды сунется или начнет вредить, я его в утилизатор спущу.
— Хорошо, передам. — Лысый скосил глаза на труп. — А этот?..
— Он пойдет в утилизатор. Это вам предупреждение. Свободны.
Бандиты не заставили себя уговаривать и быстро ушли. Маша подошла к онемевшему от увиденного диспетчеру.
— Руку дай! — потребовала она. Испуганный парень протянул руку. Маша вложила в него пистолет и за ствол забрала обратно. Диспетчер недоуменно посмотрел сначала на пистолет, перевел взгляд на свою руку, потом на Машу.
— Если ты будешь трепаться, — пояснила она свои действия, — о том, что здесь увидел, то я скажу, что это ты убил парня. Отпечатки пальцев на рукояти твои.
Диспетчер мгновенно вспотел.
— Да… Я и не думал… — промямлил он.
— Правильно делаешь. Молчание продлевает жизнь. Ты же не хочешь перед арестом застрелиться?
Сбитый с толку, ошарашенный происходящим, впавший в панический ужас диспетчер затряс головой, показывая, что застрелиться он очень не хочет.
— Ну вот и хорошо, работай.
Дверь в переходной тамбур открылась, и там появился номерной андроид.
— Маша, я прибыл в твое распоряжение, — доложил он.
— Есть в чем спрятать тело?
— Найдем.
— Спрячь его и доставь в ближайший сектор, там незаметно выброси. Но так, чтобы его нашли.
— Может, в утилизатор? — подал слабый голос диспетчер.
— Нет, — отрезала Маша, — нам надо, чтобы тело обнаружили. Будешь молчать — с тобой ничего плохого не случится.
Диспетчер так и не понял, куда делся пистолет, который вот только что убийца держала за ствол в руке.
— Если не уверен в себе, — Маша обернулась к диспетчеру, — я могу почистить тебе память.
— Нет, спасибо, я справлюсь.
— Как знаешь. — Маша равнодушно отвернулась. Она передавала сообщение Сюру. — Кстати, — сказала она. — Я заблокировала ваши камеры слежения в конторе. На них можешь не надеяться, и производитель работ сейчас на буксире, так что мы одни.
Она сделала шаг к телу бандита и сдернула его на пол. К удивлению диспетчера, на диване крови не было, лишь во лбу скуластого «красовалась» маленькая дырочка.
— Удивлен? — произнесла Маша. — Малокалиберный пистолет, патрон с дозвуковой скоростью, идеальное оружие для проведения специальных акций. Размышляешь, почему я тебе это говорю?.. Чтобы ты знал, каким оружием убил парня. Где ты его взял? Купил на черном рынке.
— Вея… — диспетчер, лысоватый мужчина лет сорока, с трудом проглотил комок в горле, откашлялся и ответил: — Я никому ничего не скажу…
— А боссу?..
— Шиве тоже. Захотите — сами расскажете.
Маша кивнула.
— Все верно.
В диспетчерскую вошли два андроида с ящиком из-под зипа (запасные части и принадлежности). Подняли тело и уложили в ящик. Закрыли его, а ящик унесли.
— Ну вот и все, Гривьян, — ободряюще улыбнулась Маша вспотевшему от ее взгляда диспетчеру. — Нет тела — нет дела…
Глава 14
Независимая торговая станция «Мистфайр».
Свалка кораблей. Пятьдесят восьмой сектор.
Пятьдесят восьмой сектор был нежилым. Это был низкоуровневый технический сектор в восточной нижней полусфере, куда по пневмопроводам поступали отходы с восточной стороны станции. Там они сортировались на бытовые, пищевые и промышленные отходы.
Единственным обслуживающим персоналом сектора были рабочие-сортировщики. Самые бедные и малообразованные специалисты с низким социальным и рабочим статусом. В основном это были дети тех же рабочих, которые из поколения в поколение всю жизнь занимались сортировкой поступающих в сектор отходов. Многие из них, чтобы не платить за жилье в соседнем жилом секторе, устраивали жилище прямо в секторе, используя переоборудованные резервные пустые бункеры для складирования мусора. Сюда никогда не заглядывала служба безопасности. Своей муниципальной полиции в секторе не было, и большинство его обитателей практически никогда не выходили за его пределы.
Это было то самое место, где могли найти себе пристанище воры, грабители и незаконные мигранты. Часто сюда доставлялись контрабандой с других станций группы переселенцев, ищущих лучшей доли. Их высаживали в контейнерах в секторе промышленного оборудования и оттуда, если не попались на глаза охране складов, их с упаковкой от оборудования забирали посланцы Буру и вывозили на корабле-мусоровозе. Другие прибывали легально, но не имея подходящей специальности и не найдя применения себе на станции, потратив космо, избегая встречи с миграционной службой, спускались на этот уровень и становились частью сформировавшегося общества. О том, что в этом и других подобных секторах живут люди, знали практически все, но делали вид, что ничего подобного нет. Простым гражданам станции было на нелегалов наплевать, если это не касалось непосредственно их самих, а те, кто отвечал за безопасность станции, получали от главарей группировок, промышляющих в этих секторах, мзду и закрывали глаза на то, что происходило внизу.