Джина же не была уверена, что дело всего лишь в этом. С разрешения своей подруги она еще не раз навещала ее бабушку. И на парковке дома престарелых разговаривала с семьями других стариков, которые также не воспринимали всерьез аналогичные жалобы своих престарелых родственников на персонал.
Когда Джина представила результаты своего расследования редколлегии газеты, ее члены решили, что оно имеет перспективы и может стать для газеты важным. Настолько важным, что для его продолжения они отрядили своего самого влиятельного журналиста-мужчину. Ему же было поручено написать серию разоблачительных статей, за которую он затем получил награду. Причем ни в одной из этих статей не были упомянуты ни имя Джины, ни проделанная ею работа.
Направляясь в душ, она раз за разом мысленно слышала совет, который как-то дал ей отец: «Живи настоящим, моя девочка. Это единственное, что у тебя есть».
После легкого завтрака Джина остановилась перед своим открытым гардеробом. Что же надеть? В журнале был свой дресс-код — повседневно-деловой. В углу кабинета Джеффа висел на вешалке пиджак спортивного покроя, но при Джине он этот пиджак не надевал. По ее просьбе на встрече будет присутствовать юрист. Будет ли этот юрист одет так, как всегда одеваются юристы? Уже в который раз Джина пожалела о том, что тратит столько времени — причем совершенно попусту — на то, чтобы решить, какая одежда лучше подойдет для того или иного случая. В конце концов она остановила свой выбор на темно-синем костюме и белой блузке.
Одевшись, она обнаружила, что до выхода из дома у нее остается еще двадцать минут, которые надо убить. И отправила Мег Уильямсон электронное письмо с благодарностью за то, что та уделила ей столько времени. Наверное, Мег будет совсем не рада получить письмо от меня, подумала она. Нажав на «входящие», Джина открыла письмо от отца.
Привет, Джиджи!
Она улыбнулась ласкательному имени, которым отец называл ее, когда она была ребенком.
Пишу тебе лишь затем, чтобы ты знала — у твоего отца все в порядке. Вчера сплавал на остров Марко и съел там отличный обед с омаром. А завтра поеду на озеро Окичоби, чтобы поплавать на тамошнем прогулочном катере. Надеюсь полюбоваться на ламантинов.
Становлюсь заядлым спортсменом — хожу в спортзал 4–5 раз в неделю.
Друзья рассказали мне, как здорово они провели время в Коста-Рике. Теперь всерьез подумываю о том, чтобы слетать туда.
Будет ли у тебя возможность прилететь ко мне во Флориду? Мне бы очень хотелось кое с кем тебя познакомить.
Люблю тебя,
Твой папа
Это все объясняет, подумала Джина — его более жизнерадостный тон, и походы в кино, и ужины в ресторанах. У ее отца появилась подруга. Она улыбнулась. Он счастлив. «Вот и хорошо, теперь мне не надо беспокоиться еще и о нем, — мысленно сказала она самой себе. Но при мысли о матери у нее в горле встал ком. — Как же мне ее недостает», — подумала она.
Джина взглянула на часы. Пора выходить. Опаздывать вообще плохо, а сегодня и вовсе непозволительно.
Глава 60
Когда двери лифта раздвинулись, ее уже поджидала Джейн Пэтуэлл. Оглядев Джину с головы до ног, Джейн одобрительно сказала:
— Отлично выглядишь, дорогуша. Хочешь бесплатный совет? Почаще надевай юбки.
Джина усмехнулась. Скажи ей это кто-нибудь другой, она, возможно, почувствовала бы легкое раздражение, но она знала — Джейн просто хотела сделать ей комплимент.
Когда они шли по коридору к кабинету Джеффа, Джейн предупредила ее:
— Возможно, ты заметишь, что он сегодня немного не в духе. Вылет его рейса был задержан, и он прилетел в Нью-Йорк только в два часа ночи.
— Спасибо, что предупредила, — поблагодарила ее Джина.
Джейн постучала в дверь кабинета Джеффа и открыла ее. Главный редактор «Эмпайр ревью» сидел за столом для совещаний рядом с седоволосым мужчиной лет шестидесяти — шестидесяти пяти в темном костюме-тройке и бледно-голубом галстуке. Перед каждым из них на их стороне стола стояла чашка кофе и лежал большой блокнот с желтыми страницами. При виде Джины оба они встали.
Когда Джефф предложил выпить кофе и ей, она отказалась. Джейн тихонько вышла из кабинета и затворила за собой дверь. Джина заметила, что более половины кофе в чашках мужчин уже выпито — стало быть, они начали разговор еще до того, как сюда явилась она.
Джефф через стол пожал ей руку.
— Джина, позволь представить тебе Брюса Брейди. Брюс возглавляет наших юристов, и я попросил его поприсутствовать на нашей беседе.
После представлений и обмена любезностями все трое сели, и Джефф продолжил:
— Последние пятнадцать минут я вводил Брюса в курс дела. И теперь мы оба с нетерпением ждем, чтобы ты рассказала нам, что тебе удалось узнать о Мег Уильямсон и как прошло ваше знакомство.
Джина открыла свой небольшой дипломат и достала из него несколько папок.
— В электронном письме, с которого все и началось, — единственном письме, которое я получила от Кэти Райан, она написала, что, после того как в «РЕЛ Ньюс» ей пришлось пережить «нечто ужасное», ей предложили подписать соглашение о неразглашении и выплате отступных. При этом Кэти добавила: «И не только мне». Шанс поговорить с Кэти нам не представился, поскольку она, — тут Джина сделала паузу, — безвременно скончалась на Арубе. Однако семья Кэти предоставила мне контактные данные Мег Уильямсон, с которой я и встретилась четыре дня назад.
Миссис Уильямсон двадцать девять лет, она разведена и имеет шестилетнюю дочь. Она начала работать в «РЕЛ Ньюс» сразу после окончания университета — там на нее обратил внимание агент по найму кадров, работавший на эту компанию. Мег Уильямсон поступила на работу в «РЕЛ» одновременно с покойной Кэти Райан. Мег Уильямсон ушла из «РЕЛ», — Джина сверилась со своими записями, — через три месяца после того, как это сделала Кэти, но по другим причинам. Мег утверждает, что она уволилась из «РЕЛ Ньюс» и стала работать в пиар-агентстве потому, что, имея маленькую дочь, она желала найти работу с более приемлемым графиком, а также потому, что нанять няню с проживанием было ей не по карману. По словам Уильямсон, из-за Кэти Райан «возникало много проблем» и с ней было трудно работать. Неясно, по собственной ли воле Кэти Райан ушла из «РЕЛ» или была вынуждена это сделать.
— Эта история о том, что из-за нее возникало много проблем, совершенно меняет дело, если так оно и было, — сказал Джефф.
— О, именно это «РЕЛ Ньюс» и захотела бы нам внушить, — заметил Брейди. — А у вас есть еще какие-то данные относительно того, каковы были профессиональные качества Кэти Райан?
— Мне удалось поговорить с ее боссом в журнальном издательстве, базирующемся в Атланте, в котором Райан работала до того, как погибла.
— Обычно работодатели мало что рассказывают о своих бывших сотрудниках, — сказал Брейди.
— Видимо, босс Кэти представляет собой исключение, — ответила Джина, листая свои записи. — Милтон Харш, заместитель главного редактора, говорил о работе Кэти Райан в их компании в самых восторженных тонах, а также сказал, что всех сотрудников потрясла ее гибель и что издательству очень ее недостает.
— По-моему, это не вяжется с образом человека, из-за которого возникает много проблем, — заметил Джефф.
— Именно так я подумала, — согласилась Джина. — Но вернемся к Мег Уильямсон и предположим, что она также стала жертвой того, что происходило в «РЕЛ Ньюс». Кэти Райан, которая отказалась подписывать соглашение о неразглашении и выплате отступных, погибла. Тогда что же можно сказать о Мег?
— Она подписала соглашение, — предположил Брейди.
— Или же все еще ведет переговоры относительно его условий, — добавил Джефф.
— Возможны оба варианта, но я изучила факты, и все говорит о том, что она пошла на сделку.
Джина достала из папок два листка бумаги.
— Полагаю, вам известна такая крупная интернет-компания по операциям с недвижимостью, как «Зиллоу?»
И Джефф, и Брейди кивнули.
— Вот отчет «Зиллоу» о продаже дома, в котором ныне проживает Уильямсон, — сказала Джина, протягивая листки своим собеседникам. — Дом был продан ей пару лет назад за девятьсот девяносто тысяч долларов.
— А в отчете «Зиллоу» говорится, как был куплен этот дом: в ипотеку или вся сумма была внесена сразу? — поинтересовался Брейди.
— Нет, не говорится, — ответила Джина. — Но я смогла выяснить это с помощью одной моей подруги, работающей на рынке недвижимости. Риелтор, имеющий доступ к базам данных о выставленных на продажу объектах недвижимости, может получить информацию о любом проданном доме или квартире и узнать имя владельца и была ли данная недвижимость куплена в ипотеку. По данным моей подруги, Мег Уильямсон является единоличной собственницей своего дома, и она заплатила за него, не беря ипотеку.
— Полагаю, ты выяснила, могла ли эта Мег заплатить миллион долларов за дом, получив эту сумму каким-то иным путем, — сказал Джефф.
— Да, выяснила, — сказала Джина, — и мой ответ: нет, не могла. Во-первых, надо иметь в виду, что мы говорим о женщине, еще не достигшей тридцати лет. Множество выпускников университетов и колледжей жаждет работать на радио и телевидении, поэтому компаниям, действующим в этой сфере, нет нужды много им платить. Вспомните, что сказала Мег: ей было не по карману нанять для своей дочки няню с проживанием.
— А нельзя ли предположить, что на своей нынешней работе она зарабатывает достаточно для того, чтобы заплатить за этот дом? — спросил Брейди.
— Это исключено, — ответила Джина. — «Хэннон и Рэмзи» — это небольшое пиар-агентство, имеющее не так много клиентов — в основном среди мелких компаний, работающих в сфере здравоохранения и фармацевтики. Одна моя знакомая, с которой мы вместе учились в колледже, сейчас работает в фирме «Хилл и Ноултон», одной из крупнейших пиар-компаний, имеющей подразделения по всему миру. Так вот, по ее словам, в небольшом пиар-агентстве менеджер по работе с клиентами — а именно такова нынешняя должность Мег Уильямсон — может считать себя везунчиком, если его заработок составляет сто тысяч в год. Больше ему не заработать.