Она представила себе, как он сейчас идет по длинным коридорам аэропорта, ослабив узел галстука и на дюйм оттянув его вниз, и одной рукой катит за собой чемодан на колесиках, а в другой держит смартфон, глядя на экран в ожидании ее ответа. Наверняка он думает, что все будет хорошо и что единственная его проблема — это то, что его подруга, женщина, на которой он хочет жениться, имеет несколько извращенное чувство юмора.
Не в силах ждать, он сейчас позвонит. И точно — мобильник Джины завибрировал на столе. Перед своей утренней встречей с Джеффом и Брюсом Брейди она отключила звонок, а потом забыла включить его опять. Не прошло и минуты, как зазвонил и ее домашний телефон. Она обхватила голову руками и стала слушать звонки. Шесть длинных громких звонков, после которых включился автоответчик и прозвучали сначала ее жизнерадостное приветствие, а затем звуковой сигнал.
— Позвони мне, — только и сказал он, после чего дал отбой.
«Сегодня вечером мне нельзя оставаться одной», — решила Джина. И набрала номер мобильника Лизы.
— Привет. Как дела?
— Если ты сегодня вечером не занята, мне бы очень не помешала твоя приятная компания.
— Само собой. Я совершенно свободна. Но мне казалось, что сегодня тебе предстоит ужин, жутко важный для тебя и…
— Когда увидимся, я тебе все объясню. Встречаемся в «У Педро» в восемь часов.
— Заметано.
— Да, Лиза, вот еще что. Помнишь, я говорила тебе, что веду журналистское расследование, касающееся «РЕЛ Ньюс».
— Да, говорила. Ты сказала, что, возможно, у них там происходит что-то из разряда MeToo.
— Ты еще кому-нибудь рассказывала о том, над чем я сейчас работаю?
— Нет.
— Вот и хорошо. Пожалуйста, не говори об этом никому и впредь. До вечера.
Глава 64
Сегодня движение на дороге до Уайт-Плейнз было куда более оживленным, чем в прошлую субботу, когда Джина ехала в Рай. Радуясь тому, что у нее есть в запасе время, Джина медленно проехала мимо офисного здания, в котором располагалась фирма «Хэннон и Рэмзи». Небольшое здание было выстроено из белого камня и стекла, и, помимо пиар-агентства, в нем находились офисы адвокатских и бухгалтерских контор, а также фирм, занимающихся управлением активами состоятельных клиентов. Джина с облегчением отметила про себя, что под офисами нет подземной парковки. Если бы она здесь имелась, заметить выезжающую Мег Уильямсон было бы нелегко.
Отыскав паркомат и заплатив за парковку прокатной машины, Джина остановилась футах в тридцати от парадного входа в здание и стала ждать. Ей не хотелось рисковать — если Мег заметит ее до того, как выйдет, то наверняка воспользуется дверью, находящейся с другой стороны. Сегодня стояла не по сезону теплая погода, что делало ожидание вполне терпимым.
В двадцать минут шестого Мег вышла из парадных дверей и двинулась в сторону Джины. При виде ее она остановилась и устремила на назойливую журналистку гневный взгляд.
— Мне больше нечего вам сказать. Вы не имеете права преследовать меня…
— Мег, вам захочется выслушать то, что я собираюсь вам сказать. Мне нужно всего лишь десять-пятнадцать минут.
— У меня нет пятнадцати минут. Я должна вернуться домой в назначенное время, чтобы отпустить няню… — сказала она, торопливо идя прочь.
— Да, конечно, Мег, — ответила Джина и тоже пошла быстрым шагом, чтобы не отстать. — Вот что мы сделаем — поговорим в вашей машине, пока вы будете ехать домой. Высадите меня на улице, не доезжая до вашего квартала, и я вернусь к своей машине на такси.
— Я же вам сказала — мне больше не о чем с вами говорить, и мне неинтересно, что вы там собираетесь мне сказать. Просто отойдите и оставьте меня в по…
— Кэти Райан была убита на Арубе. Это вам интересно?
Мег остановилась как вкопанная, и на лице ее отразились потрясение и страх.
— О боже.
— Идемте, — сказала Джина. — Нам надо добраться до вашей машины.
Два квартала до многоуровневой парковки они прошли молча. Джина заговорила лишь после того, как Мег расплатилась со служителем и выехала на улицу.
— Пока мы шли, вы явно очень нервничали. Вы беспокоитесь о том, что за вами могут следить?
— Не знаю, — ответила Мег, стиснув руль. — Иногда им становятся известны такие вещи, касающиеся моей жизни, которых они никак не должны знать.
— Кто такие эти «они», Мег? Кто является вашим контактом в «РЕЛ?»
Мег проигнорировала этот вопрос.
— Расскажите мне, что именно случилось с Кэти.
Джина, помня, что пятнадцать минут скоро закончатся, быстро изложила то, что смогла выяснить на Арубе. И в заключение сказала:
— Кому-то пришлось здорово попотеть — добыть информацию о том, куда летит Кэти, последовать за ней на Арубу, вызнать все о морской прогулке на гидроциклах, на которую она записалась, и испортить ее гидроцикл, пока она обедала в ресторане.
На лице Мег изобразился еще больший страх.
— Мег, в письме, которое Кэти отправила мне, она написала, что во время работы в «РЕЛ Ньюс» ей пришлось пережить «нечто ужасное». Я знаю, что и вам тоже пришлось это пережить. Вы можете мне сказать, что это было.
Мег покачала головой и, подняв одну руку от руля, вытерла глаза. Джина ждала, надеясь, что Мег нарушит молчание. Но та этого не сделала.
Джина попробовала зайти с другого бока:
— Кто бы ни обидел вас и Кэти — услышь я его имя, я бы поняла, кто он такой?
— Да, — быстро ответила Мег, прежде чем замолкнуть опять.
Его имя, подумала Джина. Этот он наверняка кто-то из тех, кто регулярно появляется в прямом эфире, или из руководства «РЕЛ».
— Мег, я знаю, что вы обязались не разглашать эту информацию в обмен на отступные. И вы, разумеется, имели полное право обеспечить благополучие для себя и вашей дочурки.
— Она все, что у меня есть, — чуть слышно проговорила Мег. — Я не хочу ввязываться в это дело.
— Вы уже и так в него ввязались, Мег. Они использовали вас, чтобы ввести меня в заблуждение, подкинув мне ложную информацию, будто в компании от Кэти возникало много проблем.
— Почему вы не можете просто обратиться в полицию, рассказать им то, что узнали о гибели Кэти, чтобы они начали заниматься этим сами?
— К сожалению, все не так просто. Полиция Арубы закрыла это дело. И у меня нет достаточных доказательств, чтобы убедить ФБР начать расследование.
— Я хочу вам помочь, но не могу, — безжизненным голосом сказала Мег. — Единственный способ, которым я могу гарантировать себе безопасность, это делать то, что мне велят, и держать рот на замке. Мне вообще не следует с вами говорить.
Джина видела, что они приближаются к кварталу Мег. Пора начать говорить жестко и взять ее в оборот, подумала Джина.
— Мег, ваша безопасность отнюдь не гарантирована, и безопасность Джиллиан тоже. Пока «РЕЛ Ньюс» не завершит первичный выпуск своих акций на биржу, они будут сидеть на бомбе с часовым механизмом. На кону будут стоять и карьеры, и огромные деньги — сотни миллионов долларов. Возможно, они убрали Кэти потому, что она отказалась подписывать соглашение о неразглашении и выплате отступных. А может быть, они считают неприемлемой угрозой не только Кэти, но и любую женщину, которой известны их грязные секреты.
Мег свернула на улицу, по которой надо было проехать квартал, чтобы оказаться у ее дома. Затем остановилась на обочине, не заглушая двигателя. Когда она заговорила снова, ее голос был полон решимости и тверд.
— Я вам помогу, но с одним условием — вы пообещаете, что больше никогда не будете пытаться выйти со мной на связь.
— Но как…
— Вы обещаете?
— Да, — сказала Джина, одновременно прикидывая, как сделать так, чтобы Мег все же согласилась пойти на контакт в будущем.
— В «РЕЛ Ньюс» есть кое-кто, у кого имеется куда больше информации о жертвах, чем у меня самой. Я могу уговорить этого человека выйти с вами на связь.
— Мег, я буду соблюдать это наше соглашение. И выясню, что творится в «РЕЛ Ньюс». Но неужели вы в самом деле хотите, чтобы я не вступала с вами в контакт, если при этом я узнаю, что вам и вашей дочери грозит опасность?
Мег смотрела прямо перед собой.
— Хорошо, я согласна. Но больше не появляйтесь ни там, где я работаю, ни там, где живу. В случае необходимости пошлите мне письмо. — Она взглянула на часы на приборной панели машины. — Время вышло. Пожалуйста, выйдите из моей машины.
Глава 65
Тед в недоумении перечитал последнее письмо Джины. Еще вчера она писала, как ей не терпится его увидеть. А теперь вот это.
Джина была одним из самых целеустремленных людей, которых он знал. Она явно не из тех, кто действует под воздействием момента.
Что же вдруг заставило ее измениться?
Что именно?
Через пятнадцать минут начнется очередное совещание по поводу выпуска проспекта эмиссии акций «РЕЛ Ньюс». Тед сунул телефон обратно в карман, затем, широко шагая, направился в комнату для совещаний.
Нажимая в лифте кнопку шестого этажа, он гадал, не сам ли виноват в том, что Джина вдруг решила его бросить — может быть, он сделал что-то не так или сказал не то?
Глава 66
Джина медленно трусила по кварталам, отделяющим Центральный парк от ее дома, чувствуя, как дыхание мало-помалу входит в норму. Время приближалось к семи вечера — она старалась не бегать в парке после наступления темноты. Сегодня ей повезло — на шестимильную пробежку вышли сразу восемь членов какого-то бегового клуба. Да, в единении сила. Джина пристроилась за этой группой, и, поскольку темп бега задавали они, она могла спокойно думать о своем.
Перед самым выходом из квартиры ей позвонил отец, застав ее врасплох. И во время пробежки она проигрывала в голове их разговор.
— Джина, мне надо тебе кое-что сказать. Ты знаешь, как нелегко мне приходилось в эти последние полгода после смерти твоей мамы. Хочу еще раз сказать тебе спасибо за то, что ты поехала вместе со мной в Непал. Хорошо, что среди всех этих супружеских пар я был не один.