– Не трепач?
– Нет… Я его вчера с Яной видел… А если он с Яной, значит, не с тобой… Ничего, что я на «ты»?
– Яна – это кто?
– Его девушка… Он то с ней, то с другими… Другие уходят, а Яна остается. Так и живут.
Женя все поняла. Артур еще тот кобель, но у него есть и постоянная сучка. А Женя для него случайная добыча, слопал и забыл. И Валентин все правильно понял, поэтому и пришел к ней. Объедки со стола подбирать. Остатки, говорят, сладки. Особенно, если сами в рот просятся… А Женя легко уступит. Она же дешевка, если его другу с ходу дала. А чем сам Валентин хуже?..
– Это ты мне сейчас про своего друга растрепал? – язвительно спросила она.
В сознании мелькнула мысль, что надо было бы извиниться за переход на «ты», но потребности такой не возникло. Валентин хоть и не жалкое ничтожество, но в нем угадывался легкий уклон в эту сторону.
– Я растрепал?!.. – удивился он. – Я не трепло… Он же не женщина…
– А о женщинах трепаться можно?
– Не знаю… Я не такой, – поплыл Валентин.
– Давай пить чай.
Она поставила на кухонный стол наполненные чашки в блюдцах, достала из шкафа корзинку с утренним печеньем, накрытую чистой салфеткой. Как бы она ни относилась к гостю, но с ним интересно. Хотелось побольше узнать об Артуре, об этой планете с запредельным притяжением.
Валентин попробовал печенье, улыбнулся.
– С миндалем?
– Мама пекла.
– И у меня мама точно такие же печет… Утром сегодня к завтраку напекла…
– Ты с мамой живешь?
– Ну… В общем, да, – заметно смутился он.
– А что в этом такого?
– Да нет, ничего… Артур подкалывает…
– Артур? – оживилась Женя.
– Мне уже тридцать два года, а я все не женат… А если не женат, зачем мне квартира?..
– Потому и не женат, что с мамой живешь, – усмехнулась она.
Где-то что-то писали об этом. Маменькиным сыночкам сложнее всего найти счастье в семейной жизни. Потому что все женщины, кроме мамы, для него случайные. Так считает мама, и сыночек просто обязан считаться с ее мнением. И даже повиноваться.
– Да нет, дело не в маме, – качнул головой Валентин.
– Дело в женах. Они всегда во всем виноваты.
– Это сарказм? – Он удивленно глянул на нее.
– Да нет, просто подумала… – В продолжение фразы она отмахнулась вялым движением руки.
– Что ты подумала?
– Зачем ты пришел? – в лоб спросила Женя.
– Зачем?.. – опешил он. – Разве я не говорил?
– Даже адрес мой узнал.
– Потому что я влюбился.
Женя не затрепетала, не расцвела. Это она далека была от романтических чувств, а ей в любви признавались не раз. И Валентин для нее всего лишь один из многих. Вот если бы на его месте был Артур…
– И я влюбилась, – кивнула она.
– Да? – встрепенулся Валентин.
Он смотрел на нее настороженно и с надеждой. Он вроде бы понимал, что в него Женя влюбиться не могла, но при этом верил в чудо.
– В Артура.
– Это неправильно! – Он растерянно мотнул головой.
– Почему?
– Артур мой друг… Мы с ним компаньоны… Я не должен говорить о нем плохо… Да я и не могу ничего такого сказать… Могу только предупредить…
– О том, что он бабник?
– Еще какой!.. Я не знаю, что в нем есть такого, но женщины от него без ума, – выдавил Валентин.
– Я никогда ни в кого не влюблялась… И ни в кого никогда не влюблюсь.
Женя смотрела ему прямо в глаза, давая понять, что вынуждена идти на такие откровения. Ему с ней ничего не светит, и он просто обязан был об этом знать. И еще она хотела объяснить, почему вчера отдалась Артуру прямо в машине. Чтобы он не тешил себя напрасной надеждой на повторение пройденного, но со своим участием.
– Только в Артура?
– Я потеряла голову.
– Я это понял.
– И я хочу, чтобы Артур это знал.
– Ему это не нужно, – качнул головой Валентин.
– Откуда ты знаешь?
– Я знаю его самого.
– Ты можешь рассказать мне о нем?
– О нем?
– О тебе мне знать неинтересно, – отрезала она.
– И чем я хуже Артура? – расстроенно, с беспомощностью неудачника спросил он.
– Хуже.
– Да?
Валентин вздохнул с такой тоской во взгляде, что Жене стало его жаль. И она всего лишь кивнула в подтверждение.
– Тогда извини.
Он медленно поднялся, вышел в коридор.
Женя должна была остановить его, именно этого он, похоже, и ждал. Она молчала, и он, казалось, собирался повернуть назад. Но не повернул. И ушел, тихонько закрыв за собой дверь.
Клиент всегда прав. Клинту зеленый свет. Клиент – святая святых. Все это Артур прекрасно понимал. Но как быть, если желание наслаждаться жизнью бьет ключом не только в голову? Как быть, если этой радостью хочется поделиться с этой губастенькой белокурой красоткой с длинными стреловидными ресницами. Вся в брендах, вся на понтах. И в поиске острых ощущений. Хотя вид она делала, что ее интересуют машины.
Ее обхаживал менеджер, а она все посматривала на Артура. Он всего лишь один раз ей подмигнул, и этой искры вполне хватило, чтобы она зажглась. В нем тоже полыхало, и он знал, как объединить два огня в один пожар. Сейчас он подойдет к ней, предложит осмотреть минивэн в дальнем конце зала. Она сразу все поймет. И согласится. Он по взгляду видел, что согласится. Если, конечно, он не станет распускать перед ней сопли.
А она уже ждала. И даже подбадривала его взглядом. Артур уже решил, что пора, но вдруг появился мощного сложения мужик с крепким пуленепробиваемым лбом. Он шел вразвалку, сытый и разморенный, как медведь, обожравшийся малины. Красотка встрепенулась, увидев его, и поспешила к нему, бросив на Артура разочарованный взгляд.
Мужик протянул к ней руку, как будто собирался поймать, обняв за талию. Пальцы толстые, как сардельки, две массивные печатки на них.
Амбал заметил, куда глянула его подружка, покосился на Артура, сфотографировал его. И тут же, казалось, потерял к нему интерес.
Артур звонко цокнул языком. Было бы глупо устраивать драку с клиентом из-за бабы. А желание вдруг возникло. Где-то в глубине души, но шевельнулось. Обидно, такая рыбка сорвалась.
Но это же не печаль, так, мелочь. Москва – это целое море, и столько живности, только успевай сети забрасывать. А если ничего не обломится, на ночь он отправится к Яне. Она всегда его ждет. А куда ей деваться? Злая любовь самая крепкая…
К салону кто-то подъехал. Через витринное окно было видно, как паркуется серебристая «Тойота». Из машины вышла роскошная девушка. Волосы не самые длинные, но густые, роскошные. Яркий, но в меру макияж, стильное платье чуть короче среднего, жемчужное ожерелье на шее, на руке золотые часики. Красивая, эффектная. И чертовски знакомая.
Артур повел бровью, узнав Женю. Ну да, она говорила, что у нее есть машина. И спортивный костюм на ней был фирменный, да и белье не из дешевых.
Бедрами Женя не виляла, походка спокойная, без принуждения. Свободная и грациозная. Она зашла в салон, окинула взглядом торговый зал, прошлась по машинам и остановилась на Артуре.
Женя улыбнулась ему, как это сделала бы Яна, которую он всерьез считал своей девушкой. И которая сама считала его своей пусть и условной, но собственностью.
Улыбнулась, подошла к нему.
– Привет!
Она даже подалась к нему, чтобы подставить щеку для поцелуя. Но не подставилась. И сама с поцелуями не полезла.
– Рад приветствовать вас в нашем салоне!
Он улыбнулся, давая понять, что действительно рад видеть ее. Если она хотела произвести на него впечатление, то ей это удалось. И так захотелось вдруг слиться с ней в одном пожаре.
– В лице руководства?
– Я как бы исполнительный директор, – Артур обвел рукой пространство вокруг себя.
– Как бы?
Женя вела себя как человек, который вдруг оказался в центре всеобщего внимания. Который вдруг почувствовал себя «звездой».
– Для тебя – персональный менеджер. И путеводитель.
Но Артур и сам чувствовал себя звездой. Путеводной. Он знал, какой путь ей предложить. В минивэне им будет куда удобней, чем в обычной машине.
– Меня интересуют исключительно генеральные директора.
– Это к Валентину.
– Я знаю.
– Знаешь? – нахмурился Артур.
Валя запал на Женю, он это видел. Он даже спрашивал ее адрес. Но неужели он так далеко зашел, что Женя теперь ищет с ним встречи? Возможно, после бурной ночи под одним одеялом.
– Мы с ним подружились.
– Подружились?
– А что в этом плохого?
Женя провоцировала его на возмущение. Она хотела раззадорить его, вызвать в нем протест поведением друга, а вместе с тем и ревность. Она хотела, чтобы Артур боролся за нее. Она хотела его самого… Нужно было быть слепым, чтобы не видеть этого.
– Да нет, все хорошо… Просто Валентина сейчас нет…
Артур не оговорился, он на самом деле был как бы исполнительным директором. Он, конечно, знал, как работает система, имел полное представление о всех раскладах, в любой момент мог взяться за руль. Но в этой системе все вращалось вокруг Валентина. Убери его, и все пойдет наперекосяк. А если вдруг исчезнет Артур, этого никто и не заметит. Но личная прибыль делится пополам, на него, и на Валентина. У них равные доли, просто один получает кайф от работы, а другой от безделья. Именно к такому кайфу Артур и стремился, когда выбивался из сил, толкая свой бизнес в гору. А сейчас он мог позволить себе кататься с этой горочки – на санках, с девочками. А Валентин пусть генералит, он только «за».
– А где он?
– Ну, салоны у нас не только здесь.
– Жаль.
– Жаль, что салонов много? – усмехнулся он.
– Жаль, что Валентина нет.
– Я за него.
– Но я к нему приехала, – качнула головой Женя.
– Я за него, – повторил Артур, делая движение, будто собирался обнять ее за талию и привлечь к себе.
– Ты ненадежный.
Он ее не обнял, но Женя все равно бросила взгляд ему за спину. Это был взгляд человека, который, купаясь в море, оказался вдруг в плену сильного течения. Женя испугалась, она искала спасения на берегу, там, где мог находиться Валентин.