Обиженный мужик преследовать его не стал, и он спокойно добрался до салона. Настроение отличное. Ощущение собственной значимости, раз, вкусный обед, два, отрывной секс на десерт, три. Все хорошо, а жилы рвать не надо. Валентин справляется и без него. На салон никто не наезжает – переживать нечего. Живи в свое удовольствие, околачивай груши, пока баклуши не подводят…
В торговом зале он увидел Женю. Волосы собраны в прическу, платье дорогое, но скромное. И вид у нее как у примерной ученицы. Валентин ей что-то рассказывал, неторопливо жестикулируя, а она прилежно внимала. Артур нахмурился, наблюдая за этой сценой. Зачем Валентин притащил сюда Женю? Неужели нельзя обойтись без этого? Или он хочет ему насолить? Смотри-де, Артурчик, твоя больше не пляшет. А если пляшет, то Валя его переплясал.
Артур не хотел подходить к ним, но Валентин его увидел, махнул рукой. Он кивнул, подошел к нему, скупо, кивком поздоровался с Женей.
– Что-то ты не в настроении, – заметил Валентин.
– На солнышке разомлел, – сказал Артур.
Женя улыбалась, проницательно глядя на него. Похоже, она решила, что он ее ревнует.
– А как зовут солнышко? – шутливо, но адресно спросил Валя.
Женя должна была знать, где был Артур. Что ж, он не станет этого скрывать.
– Инга. А что?
– Да нет, ничего… Просто я не думал, что ты будешь так рано.
И это был камень в огород Артура. Дескать, никто и не надеялся увидеть его сегодня на работе.
– Мне уже пора, – сказала Женя.
Валентин благодарно глянул на нее. Она должна была уйти сама, именно этого он от нее и ждал.
– Я провожу.
Из окна Артур видел, как Валентин открывает дверь служебного «Ауди», помогает Жене сесть в машину. И еще он помахал ей рукой перед тем, как закрыть дверь. Это хорошо, если он влюбился в нее, как мальчишка. Но зачем нужно было везти ее сюда?
Артур мог бы задать этот вопрос в лоб. Но объяснений требуют неудачники, а он не такой. Он человек успешный, и он не просит, а берет.
Он поднялся в свой кабинет, по пути маякнул буфетчице, чтобы она подала кофе. Приемная у них была одна на два кабинета, но секретарша не предусматривалась. Валентин считал ее содержание излишними тратами. Он прекрасно обходился без нее. А кофе могла, считал он, сварить и буфетчица.
Лена подала эспрессо, загадочно улыбнулась ему, но Артур сделал вид, что не заметил намека. Хватит на сегодня… Если только с Женей. Чтобы наказать Валентина за его глупость.
Но Валя подойдет, объяснится, возможно, даже извинится, и Артур успокоится. Всему есть свое объяснение, во всяком случае в их с Валентином отношениях так оно и есть.
Но время шло, а Валентин не появлялся. И к себе в кабинет не звал. Артур выкурил чуть ли не полпачки сигарет, а он как будто забыл о друге. Или не хотел его видеть. Чтобы не растерять иллюзию победы над ним.
Он знал, что нужно делать, когда гора не идет к Магомету. И даже направился к Валентину. Но дверь в его кабинет так и не открыл.
Артур спустился вниз, сел в машину. И через полчаса постучался в дверь к Жене. Двадцать минут ушло на дорогу, десять на то, чтобы узнать номер ее квартиры. Это было совсем нетрудно.
Женя не просто открыла дверь, она распахнула ее.
«Ты?!» – взглядом выкрикнула она.
И подалась назад, чтобы он мог войти в дом. Не посторонилась, а попятилась, оставаясь у него на пути. Как будто хотела, чтобы он сгреб ее в охапку.
– Зачем ты приезжала? – спросил он.
Она продолжала пятиться, но уперлась в стену.
– Куда я приезжала? – спросила она, закрывая глаза.
Вид у Жени был, как будто на нее накатывала морская волна – скорее приятная, чем опасная.
– В салон?
– Просто приехала… А что, нельзя?
– Ты уехала на служебной машине.
– И что?
– А то!.. Что у тебя с Валентином?
– Он ухаживает за мной.
– А ты?
– Я за ним не ухаживаю…
– Ты бегаешь за мной.
Женя распахнула глаза.
– Я за тобой не бегаю!
– Но ты меня хочешь!
Артур не задал бы этот вопрос, если бы сам не хотел Женю. Она стояла так близко, запах ее волос и тела пьянил воображение, будил животные инстинкты. О Вале он думал вскользь. Это уже не важно, как и почему Женя оказалась в салоне. Когда в море бушует ураган, штормовое предупреждение уже не имеет значения. Все в прошлом, главное, что происходит в настоящем.
– Да я тебя хочу, – закрывая глаза, кивнула она.
– Прямо сейчас?
На ней был домашний халат, но Артур не подумал о том, что его можно распахнуть. Он просто задрал подол. И Женя трепыхнулась в его объятиях, как пойманная рыба в руке. Дернулась и затихла.
– Ты чудовище, – пробормотала она.
– Прямо сейчас?
Ему нужно было полное от нее повиновение, поэтому он и повторил вопрос.
– Да, прямо сейчас… И прямо здесь, – добавила она.
Трусики он снимать не стал. Трусики он просто разорвал.
– Откуда ты такой взялся? – покорно поднимая ногу, спросила она.
– Из ниоткуда. И для тебя, – сказал он, вталкиваясь.
– И я для тебя, – кивнула она, делая встречное движение.
Она не могла стоять на одной ноге, Артур удерживал ее двумя руками. Он был в ударе – и горы мог своротить, и моря осушить. Но все же он перенес Женю на кровать, там они окончательно избавились от одежд.
И снова их закружила жаркая воющая вьюга. А потом с крыши рухнул им на головы горячий снег. Стало тихо, тепло. И не хотелось выбираться из-под этого завала.
– Ты вернулся? – шепотом спросила Женя.
Она не просто обнимала, она вцепилась в него. Не хотела отпускать. Боялась, что он уйдет.
Артур кивнул. Ему лень было говорить.
– Я так ждала…
Он снова откликнулся кивком головы. Да, он знал, что Женя искала с ним встречи. Он все понимал.
– И к тебе сегодня приехала…
– Ко мне?
– Валентин мне зеркало сломал. Зеркало заднего вида.
– Как он мог сломать? – удивился Артур.
– Он меня защитил. От одного придурка. Так ему врезал… А он зеркало мне сломал, когда падал.
– Интересно.
– Он дерется так же хорошо, как ты…
– Не знаю… – покачал головой Артур.
Драться Валентин мог, как-никак кандидат в мастера спорта по боксу. Но в его спортивной злости не хватало уличной закалки. Артур же вырос на улице, он знал, что такое драться насмерть. И боксом, кстати говоря, он тоже занимался. Валентин не рисковал сходиться с ним в спарринге: знал, что Артур в случае чего мог забыть про спорт и вспомнить улицу.
– Он так отлупил Суркова…
Артур промолчал. Он не знал, кто такой Сурков. И знать не хотел. И очень хорошо, если Женя не станет рассказывать о нем.
– Хорошо, что тебя там не было. Ты бы мог его убить… – сказала Женя.
Артур молча пожал плечами. Если бы да кабы…
С «быком» Юрой он разминулся на выходе из подъезда. Дело могло закончиться дракой, но мысль об этом скорее забавляла, чем пугала. А с Валентином он мог столкнуться носом здесь и сейчас. А он не какой-то там «бык», с ним нельзя так по-скотски. Тем более что ситуацию спровоцировала Женя, а не он.
– Я хотела тебя увидеть, – напористо прошептала она, порывисто прижимаясь к нему.
– Значит, ты приезжала зеркало чинить? – уточнил он.
– Тебя увидеть хотела… Мне все про тебя интересно… И тебя хотела увидеть…
– Что у тебя с Валентином?
– Я с ним не спала… И тебе не изменяла…
– Он тебя любит?
– И замуж зовет.
– А ты?
– Я могу думать только о тебе… Это сильнее меня… Это какое-то сумасшествие… Теперь я знаю, почему люди попадают в психушку… Если ты меня бросишь, я туда точно попаду.
– Это шантаж.
– Нет, это констатация факта… Ты же меня не бросишь?
– Жизнь со мной хуже психушки.
– Почему?
– Потому что я не живу… Потому что я горю…
– Для чего ты живешь?
– Для чего живу? – задумался Артур.
Действительно, в чем заключается смысл его жизни? Если горит огонь, значит, это кому-то нужно. А для кого горит он? И ради чего? Ради удовольствий?
– Ради кого?
– Ради себя, – не задумываясь, сказал он.
– И тебе не скучно с самим собой?
– Я никогда не бываю один…
– Ну да, у тебя всегда есть женщины… Где ты сегодня был? До меня?
Артур цокнул языком, отстраняясь от Жени. И она не стала удерживать его, хотя и отпускала с неохотой.
Потому он и не хотел иметь постоянную спутницу жизни, чтобы не было таких вот вопросов. Яна молчала, поэтому и устраивала его. Молчала и страдала, он это понимал, но ничего не мог с собой поделать. И ради Жени он ломать себя не собирался.
– Мне пора, – сказал он, поднимая с пола брюки.
– Я тебя обидела? – Женя, казалось, вот-вот расплачется.
– Не смогу я на тебе жениться.
– Я и не прошу.
– И тебя не люблю.
– Ты меня полюбишь. – Голос ее дрогнул, из слезного мешочка выкатилась на щеку горькая капля.
– Валентин будет любить тебя всю жизнь.
– Я не хочу… Я хочу, чтобы меня любил ты!
– Я же сказал.
– Хотя бы на час… Хотя бы через день…
– Не опускайся. Тебе это не идет.
– Зачем ты приходил? – Ее голос сорвался на истеричный всхлип.
– Ты меня завела, я пришел, – пожал плечами он.
Действительно, зачем он приходил? Зачем сам себя накрутил? Зачем Валентина наказал?
– Я буду заводить тебя каждый раз! – Женя смотрела на него безумными глазами.
Не так давно он просто разбудил девственный вулкан, а сейчас вызвал самое настоящее буйство стихии… Определенно, с этой интрижкой надо завязывать… Если уже не поздно.
Все мужики одинаковы. Все мужики сволочи… Сколько раз Женя это слышала, но не особо-то верила. Но сейчас она готова была возненавидеть всех мужчин. И все из-за Артура. Этот подлец снова бросил ее. Унизил, растоптал… Не любит, никогда не женится. Ну не мерзавец?
– Женя!
Она шла к остановке, оставалось совсем чуть-чуть, и вдруг Валентин. Однажды он уже подкараулил ее на этом самом месте.