— Уже поздно, — сказала Дейзи торопливо, пока окончательно не потеряла голову, убирая его руку.
— Поздно? — Он улыбнулся подобно Чеширскому Коту, но глаза его оставались серьезными.
Дейзи вдруг поймала себя на том, что все еще держит руку Йоста, как будто боялась ее отпустить, опасаясь, что Йост уйдет. Но ее желание должно было остаться всего лишь только ее желанием. И ничем больше. Дейзи не могла позволить случиться тому, что надвигалось на них обоих с неотвратимой силой.
Соберись, Дейзи, не поддавайся! — приказала она себе. Если ты не сможешь устоять сейчас, то потом будет только хуже… Но рука Йоста уже уверенно расположилась на ее ягодице, а другая ласкала ее шею.
— Но Эйзе…
— Она здесь ни при чем. Ее здесь нет. И нет в нашей жизни.
Щеки Дейзи горели огнем.
— В ней есть только Дейзи, Йост и Питер. Только мы трое. И все остальное не имеет значения.
Он продолжал ласкать ее шею, и каждое прикосновение отзывалось истомой во всем ее теле. Все было опять, как в тот первый раз. Даже лучше, чем в первый раз, когда Дейзи была еще неопытная и наивная. Когда под натиском Йоста, искушенного и настойчивого, доверилась желанию, позволив ему овладеть собой, и подарила ему свою девственность.
Но сейчас Дейзи знала куда больше. Теперь она не могла просто отключить память и отрешиться ото всего. Возможно, Йост и забыл про Эйзе, но для Дейзи присутствие другой женщины в его жизни делало близость невозможной.
— Нет… нет… нет, — шептала она, упираясь обеими руками в грудь Йоста и пытаясь оттолкнуть его. — Я не могу, Йост! Ты мне не принадлежишь.
— Я никому не принадлежу! — Его ласки были все настойчивее.
— Но Эйзе!
— Между нами все кончено, — сказал он без сожаления в голосе, но весьма раздраженно.
— Я не хочу быть причиной вашего разрыва.
— Это был мой выбор, — он почти рычал от гнева, — я не любил ее… недостаточно любил, не так, как тебя!
— Ты говоришь это сейчас, потом можешь передумать. И что тогда?
— Считаешь, я могу передумать? — Он достал из кармана маленькую бархатную коробочку. — Что ты скажешь теперь?
Он открыл ее, и Дейзи увидела бриллиантовое кольцо. Она видела такие большие бриллианты только на выставке в Британском музее.
— Что это?
— Ты сама прекрасно знаешь.
— Йост…
— Ты не верила, что у нас с Эйзе все кончено. Вот тебе доказательство.
Дейзи замерла от неожиданности.
— Ты сказала, что хотела бы провести оставшуюся жизнь со мной. Я чувствую по отношению к тебе то же самое. И хочу быть с тобой. Хочу воспитывать вместе наших детей.
— Но…
— Я не люблю Эйзе. Как я могу быть с ней? И уж тем более о какой свадьбе может идти речь?
— Но я помню, ты сказал когда-то, что у вас с Эйзе много общего. Благородное происхождение, одинаковые ценности.
— Сказал от обиды… Я думал, что потерял тебя навсегда. И никогда не смогу вернуть тебя. Эйзе была чем-то вроде защиты. Гарантией того, что никто больше не проникнет в мою жизнь и снова не причинит мне боль.
— Расставаясь с ней, ты теряешь эту защиту.
— Знаю. Но она все равно не сработала. Появилась ты, сказала, что больна, и больна очень опасно. Я испугался и понял, как ошибался все эти годы. Лучше четыре дня с тобой, чем целая жизнь с другой женщиной.
Похоже, эти слова окончательно сломили сопротивление Дейзи. Они оба стояли молча и смотрели друг на друга.
— Кажется, мы теряем время, Дейз. Я думаю, на одну ночь разговоров вполне достаточно.
Она знала, что Йост хочет поцеловать ее. И тоже желала этого, но страх был сильнее. Дейзи понимала, что первый же поцелуй сокрушит каменную стену ее защиты, и нетрудно догадаться, чем все это может закончиться.
Йост сделал шаг вперед, и Дейзи оказалась в его крепких объятиях. Его сильные руки, похоже, еще никогда не были такими ласковыми. Это сводило Дейзи с ума. Она выгнулась, прижавшись к телу Йоста. Их губы встретились. Еще какое-то мгновение они смотрели друг другу в глаза. Вдруг Йост обхватил ладонью шею Дейзи и притянул ее голову к себе. Это был поцелуй страсти и нежности. Огонь и лед… Он сначала нежно целовал ее губы, пока сладкий стон не вырвался из груди Дейзи. Они начали целовать друг друга, словно впервые познавали радость любви. Дейзи тоже ласкала его. Его спину, грудь…
Молодая женщина много раз за время выпавшего на ее долю одиночества вспоминала их первую ночь. Казалось, ничто не могло сравниться с ней по чувственности, по полноте ощущений. Но сейчас все было еще реальней, еще пронзительней. Сейчас они оба знали, чего хотели. И оба понимали, как давно и как сильно жаждали этого.
Дейзи не могла думать, не могла говорить. Она всецело доверилась нахлынувшим на нее ощущениям. На несколько лет она вообще забыла о своем теле, отказавшись от плотских наслаждений. Но она была все еще молода, и тело ее не желало бесплодно увядать. Не только ее тело, но и вся она целиком — душой и рассудком — тоже хотела быть с ним!
— Я хочу тебя, — вырвалось из груди Йоста.
— Да, да, да!..
Кто знает, что будет, когда Дейзи вернется на свой остров Джерси. Будущее ее крайне неопределенно. Надо жить настоящим. Настоящее — это все, что у нее было.
— Скажи, ты как-нибудь предохраняешься? — Йост не переставал ласкать ее.
Дейзи покачала головой. Она хотела его так, как никогда. Хотела ощутить его, слиться с ним воедино.
— А у тебя нет?.. — Она подняла глаза.
— Презерватива? Нет…
— Это не важно. Мы будем осторожны.
— Не стоит рисковать. В прошлый раз нам было достаточно одной ночи, чтобы на свет появился Питер. Хотя, какая разница. Ты моя жена, и я хочу тебя.
Он взял ее на руки и отнес на кровать…
На следующее утро сразу после завтрака Йост объявил всем, что он придумал кое-что интересное. Питер заинтересованно посмотрел на отца, за эти несколько дней он по-настоящему к нему привязался.
— Я думаю, что сегодня мы все вместе отправимся в маленькую экспедицию, — торжественно изрек Йост.
Питер выскочил из-за стола и повис у него на шее.
— Ура, ура! Папочка, а мы возьмем с собой Аннет?
Дейзи смотрела на них. К ее глазам подступали слезы, слезы счастья.
— Скоро мы отсюда уедем, и я решил, что нам обязательно надо побывать в пещере Крабов. Беги к Аннет, Пит, и скажи ее маме, что я прошу ее отпустить дочку с нами.
Вне себя от восторга, Питер помчался к соседям.
Дейзи была счастлива. Наконец-то они стали семьей. Дружной семьей. Чего еще желать ей в этой жизни? Только сколько продлится это счастье — было известно одному Богу.
Они добирались до пещеры, направляясь вверх по ущелью. Йост внимательно следил, чтобы никто из детей не отстал, засмотревшись на какой-нибудь красивый камешек, и потому постоянно оглядывался назад, пересчитывая участников своей маленькой команды. Местность была очень красивая. Склоны кое-где поросли яркой зеленью деревьев, темные скалы лишь подчеркивали глубокую синеву неба.
Наконец впереди и слева открылся высокий темный провал — вход в пещеру Крабов. Йост остановился и, словно фокусник, извлек из своей объемистой спортивной сумки четыре фонарика. Экспедиция вступила под темные своды, лучи фонарей освещали путь. Несколько минут спустя стены вдруг расступились, и глазам исследователей открылась мертвая гладь подземного озера.
— А теперь садитесь вот на этот камень и ждите, — таинственно прошептал Йост.
Стало так тихо, как никогда не бывает наверху… И тут все услышали шорох где-то в стороне, а потом раздался плеск, словно в воду упало что-то тяжелое. Малыши испуганно прижались друг к другу, и даже Дейзи почувствовала, что ей страшновато.
— Не бойтесь, это самые обычные рыбы или береговые крабы. Два раза в году прилив бывает таким высоким, что, поднимаясь вверх по ущелью, доходит до самой пещеры. И всякие морские обитатели попадают сюда, а выбраться назад в море они уже не могут. Я захватил с собой приманку, сейчас войдете в воду, разбросаете наживку вокруг себя и будете ловить рыбку прямо голыми руками. Я здесь всегда так делаю.
Скоро спокойные воды подземного озера огласили радостно-возбужденные крики детей и довольный бас Йоста. Только Дейзи не разделяла всеобщего оживления, хотя изо всех сил это скрывала, чтобы не портить настроение Питеру и его маленькой подружке.
Итак, случилось то, чего она ожидала и боялась: Йост с самого утра не только ни разу до нее не дотронулся, а за весь день даже не взглянул в ее сторону. Ночь кончилась, и он теперь видит все происходящее в несколько ином свете: он презирает себя за то, что не смог совладать с низменными инстинктами и стыдится того, что между ними было. Сейчас он ужасно на себя зол, и на нее, разумеется, тоже. Вот и не глядит в ее сторону.
Дейзи заставила себя успокоиться. В конце концов это его проблемы. Она через несколько дней покинет Голландию, разорвав связь с прежней жизнью. И незачем переживать, изводя себя тем, что именно думает Йост о ней наступившим утром. Главное, что ночью им двоим было хорошо.
Они пробыли в пещере довольно долго, потом решили пообедать в походных условиях, и все с удовольствием слопали по несколько сандвичей с поджаренными над костром сосисками, приправленными горчицей и кетчупом. Так что в Велтефриден они едва успели вернуться засветло. Потом все вместе провожали домой Аннет, долго успокаивали переутомившегося и потому чрезвычайно возбужденного Питера. За весь день Дейзи и Йост ни разу не оставались вдвоем.
Дейзи боялась того момента, когда сын наконец заснет и им с Йостом придется глупо молчать, а затем, улучшив минутку, незаметно расползтись по своим комнатам. Поэтому, уложив малыша и пожелав ему спокойной ночи, она не стала возвращаться в гостиную к Йосту, а сразу направилась к себе. Включив в спальне свет, она обнаружила, что в ее постели уже кто-то лежит. И этим кем-то оказался ее бывший муж.
— Ох, я думал, что уже никогда тебя не дождусь! Ты заметила, как я весь день себя сдерживал из последних, можно сказать, сил.