- Благодарю. - Кивнула Нел, присаживаясь на скамейку и осматриваясь по сторонам. - Живописно тут. Никогда ничего подобного раньше не видела...
- Если нравиться, поговори с Хиной, уверен она не откажется поработать и над твоей Башней.
- Так я уже поговорила. - Улыбнулась она. - Хината обещала заняться моей территорией сразу после завершения работы над твоей.
- Вот и отлично. - Кивнул я. Так чем я могу помочь?
- Ах да. Я хотела поговорить с тобой о последнем вторжении.
- Не могу сказать, что я этого не ожидал. И я даже имею общее представление о том, что ты хочешь сказать.
- Зачем все это было нужно? Квинси не представляли для нас никакой угрозы, не нападали. Зачем мы вторглись к ним домой? Зачем пытались их убить? Я не вижу в этом никакого смысла. Ты кажешься мне здравомыслящим арранкаром, который не будет делать что-то настолько безрассудное без серьезной на то причины. Зачем все это было нужно?
- Знаешь, Нел, из всей Эспады, ты мне нравишься... Меньше всех. - Закончил я после короткой паузы.
- ... - Девушка только вопросительно подняла брови.
- Не пойми меня не правильно, как арранкар, ты мне весьма симпатична, но место тебе не в Эспаде, а где-нибудь еще. Заместитель Хины например.
- И чем же я тебе так не угодила?
- Дело в том, Нел, что Хуэко Мундо меняется. Пустые меняются. Мы стали арранкарами, и продолжаем меняться. Посмотри вокруг: ты могла представить что-то подобное в бытность простым пустым? Очень сомневаюсь: вся наша реальность была представлена пустыней, скалами, и вечной борьбой за выживание. Но теперь у нас есть дом, у нас есть друзья и товарищи, у нас есть структура власти, но ты забываешь кое-что важное, Нел. И это кое-что не позволяет мне считать тебя "хорошим" членом Эспады.
- И что же это?
- Видишь ли Нел, обезьяна за пару дней не способна стать человеком, даже если нарядить ее в костюм и выдать ей сигару. Арранкары меняются. Меняются к лучшему, но это не быстрый процесс, и это вполне понятно: им надо привыкнуть к тому, что им не надо пожирать других для выживания, привыкнуть к тому, что концепции деградации больше не существует, привыкнуть подчиняться Эспаде потому что ее члены не сильнее, а потому что они представители власти. Для всего этого нужно время, но ты этого не понимаешь.
- Я это прекрасно понимаю! - Возразила Нел.
- Нет, Нел, не понимаешь. К примеру Ноитора не понимает, что мир изменился. Он все еще думает, что прав тот, кто сильнее, Барраган с другой стороны наоборот находится в своей тарелке: он и раньше пытался структурировать пустых, а теперь его разве что не устраивает второе место в Эспаде. Ты же являешься возможным будущим арранкар: твои идеалы и твое поведение прекрасно подойдут лет эдак через двести. Не сражаться без причины, защищать слабых лишь потому что ты сильный, думать о других перед тем, как думать о себе... Я не собираюсь спорить о том, хороши ли эти идеалы, или плохи, проблема в том, что арранкары к ним еще не готовы. Тебя попросту не поймут, Нел, а твои попытки навязать свою идеологию на других примут за насмешку и издевательство. И Ноитора тому доказательство.
- ... - Нел молчала. Смотрела на спокойную воду озерца и молчала.
- К чему я все это говорю? К тому, что все мои действия, какими бы нелогичными или безрассудными они не казались, они направлены на улучшение положения арранкар в целом. Я делаю то, что должно делать одному из лидеров новой цивилизации: я продолжаю нашу эволюцию. И продолжаю не словами, как ты, а делами. Посмотри вокруг: думаешь, что эти деревья, этот бриз, это озеро так просто создать? Щелкнул пальцами и все готово? Нет, все это стало возможным лишь благодаря совместной работе моих научных лабораторий, лабораторий Сзаэля и трудолюбою арранкар Хины. То, что мы получили у квинси позволит нам продвинут нашу науку на много шагов вперед. Да, мы получили это не самым "морально приемлимым" способом, но как говориться, с волками жить, по-волчьи выть. Я использую те методы, которые приемлимы на данном этапе развития нашей цивилизации: осмотрись, Нел, кроме тебя никто не возмутился операцией, а если и возмутился, то не самой операцией, а тем фактом, что я осмелился отдавать приказы. - Я поднялся на ноги, и присел перед Нел, взглянув ей в глаза. - Прими реальность, девочка: СЕЙЧАС твои идеалы и принципы никому не нужны. Для них еще слишком рано, никто к ним не готов. Я ценю твое желание помочь, желание сделать это место лучше, добрее, честнее. Честное слово ценю. Но ты не помогаешь. Ты только мешаешь тем, кто пытается что-то сделать. Так что в будущем, если тебе мои действия покажутся сомнительными, припомни этот разговор и вместо того, чтобы тратить мое время на пустой треп, сделай что-то полезное для всех арранкар. Как это сделал Айзен, как это сделал Сзаэль, как это сделала Хина, как это сделал я. - Я поднялся на ноги и направляясь прочь, добавил. - Надеюсь наша следующая встреча будет более приятной.
- Ну что же, все на месте. - Кивнул я, наблюдая за тем, как Улькиорра занимает свое место. - Теперь думаю можно узнать причину собрания. - Закончил я, повернувшись к Баррагану. Не прошло и дня после разговора с Нел, как мне пришло сообщение о том, что Барраган собирает Эспаду. Айзен все еще пропадал в Обществе Душ, но как и любой другой член Эспады, Барраган имел право собрать всех, если на то есть причина, а я, как заместитель Айзена просто не имел права его проигнорировать.
- Причина проста. - Спокойно произнес Барраган. - В связи с последними событиями я хочу постяавить под вопрос компетентность того, кто до сих пор считался сильнейшим из нас. Очевидно по ошибке. - Ну чего-то подобного я и ожидал. Причем давно.
- Полагаю разговор обо мне. - Улыбнулся я.
- А кто еще из присутствующих не смог лично разобраться со своим противником во время недавней операции? - Ну да, Барраган это не Ноитора, он не станет тупо нарываться на драку, нет, он так низко не опустится. Ему нужна достойная причина для того, чтобы поставить меня на место, и вот, нашелся повод, и конечно же он его не упустил. Конечно можно послать его ко всем чертям, сославшись на то, что если его что-то не устраивает, он может обращаться к тому, кто собственно и назначил меня первым из Эспады, но думаю он этого и ожидает. Если я так поступлю, то от моей репутации среди Эспады не останется и следа, и я не удивлюсь, если после этого они вообще перестанут подчиняться моим приказам даже несмотря на прямой приказ Айзена. С другой стороны оправдываться тоже не вариант: я - заместитель Айзена в его отсутствие. Стал ли бы он оправбдываться? Очень смешно!
- Я понимаю ваши сомнения, и как лидер нашей дружной группы, считаю своим долгом их развеять. Если память мне не изменяет, то во время означеной последней операции, именно Барраган отличился больше всех, взяв на себя сразу пятерых противников уровня капитанов шинигами и выйдя из этого боя победителем. Думаю ни у кого не возникнет никаких сомнений в моей компетенции, если в честном бою с уважаемым Сегунда Эспада именно я выйду победителем.
- Громкие слова для того, кого избила какая-то девка. - Усмехнулся Ноитора.
- К чему все это?! - Возмутилась Нел. - Наши номера определяет Лорд Айзен, и не нам сомневаться в его решении.
- Ерунда! - Поднялся на ноги Барраган. - Долг того, кто стоит на вершине - постоянно доказывать свое право там находиться.
- Он правильно говорит. - Кивнул я на Баррагана. - Думаю не стоит откладывать такое важное дело: если у тебя нет никаких планов, то как насчет того, чтобы провести бой прямо сейчас?
- Не вижу причин для отказа.
- Я не хочу устраивать из этого шоу, равно как и уничтожать половину Лас Ночес, так что как насчет того, чтобы провести бой за его пределами и только хмм... Ну скажем с двумя свидетелями: большая толпа может отвлечь.
- Справедливые условия. - Кивнул Барраган.
- Хмм? - Протянул старик, презрительно осматривая копошащихся арранкар из моей башни вокруг нас.
- Они устанавливают исказители пространства. - Объяснил я. - Последняя разработка моего отдела: после активации генерирует купол, полностью отрезающий внутреннее пространство от внешнего. Не хочу, чтобы нашу дуэль кто-то прервал. - Улыбнулся я, хотя на самом деле причина была другой: мне нужно было, чтобы детали нашего боя никто снаружи не увидел, не услышал и не записал. Ну а о свидетелях: Баррагане, Тии и Хине я не беспокоился, Эспада не имеет привычки болтать об увиденном на лево и на право. - Ну вот и готово. - Кивнул я после того, как Арди нажала несколько кнопок и нас накрыл слегка мерцающий туманный купол. Внутри остались только мы четверо: я с Барраганом в центре, и Тиа с Хиной у самого края барьера. - Нервишки шалят? - Усмехнулся я, осматривая Баррагана. - Не зря же именно меня назначили Примьерой?
- А вот мы и увидем, зря, или нет.
- Хм, ну что же. Готов?
- Всегда.
- Тогда начали.
- Распадайся, Арроганте! - Не став тянуть время, старик немедленно активировал свой ресурексион.
- Ого! Вот так сразу?
- Я не настолько глуп, чтобы недооценивать того, кого Айзен посчитал сильнее меня.
- Но ты настолько глуп, чтобы бросить мне вызов. - Улыбнулся я. - Ну что же, я тоже не стану тебя недооценивать. Танцуй, Гран Муньеко!
- Так вот, значит как выглядит твоой Ресурексион.
- Нравится? - Улыбнулся я. - Мне тоже нравится. - Внешне я изменяюсь не очень сильно: остатки маски разрастаются на весь лоб, и выращивают костяные наросты, напоминающие прижатые к голове кошачьи уши, руки оказываются обмотаны толстыми, кожаными полосами на манер банкая Кенсея, ногти сменялись выдвижными когтями, а стопы и голень оказывались закрыты тонкими костяными плитами, не стесняющими движений. Ну а из самых заметных изменений, у меня выростали девять тонких, подвижных кошачьих хвоста.
- Рес... - Начал было он, но...
- Постой, постой!
- Хм?
- Перед тем, как мы начнем бить друг другу морды, как насчет небольшого спора.