- Хоугьеку - не более, чем катализатор. Я, например стал арранкаром без Хоугьеку, и я не единственный такой "естественный" арранкар.
- Не понимаю, к чему ты клонишь.
- Дело в том, что до появления Айзена Хуэко Мундо было по сути дикой природой, а там, как известно выживает не сильнейший. Не хитрейший. Не умнейший. Выживает наиболее приспособленный. и пустые не были исключением. Пустые приспособились к жизни в хуэко Мундо, каким оно было. Слабые сбивались в группы, сильные охотились в одиночку, и такой балланс простоял тысячи лет. И все эти тысячи лет все было неизменно. Были и Барраганы и Халибел, но один или два пустых во всем мире роли не сыграют. Настала стагнация. Болото, где ничто не менялось, а где нет изменений, там нет нужды приспасабливаться к чему-то новому, там нет эволюции, нет движения вперед. И Айзен, именно Айзен, а не его хоугьеку стало спасением пустых. Он стал ураганом, встряхнувшим застоявшееся болото. Стихийным бедствием, которое грозилось уничтожить все, на своем пути. Он стал новым фактором, к которому надо было приспособиться, под которого надо было подстроиться.
- И мы подстроились. - Кивнул Барраган. - Шах.
- Подстроились. Изменились. Эволюционировали. Мы сбились в общество вокруг Айзена, стали его слугами, чтобы выжить. Я благодарен Айзену за то, что он дал нам всем пинка под зад, заставив снова двигаться вперед, но... - И замолчал.
- Но Айзен исчерпал свою полезность. Ты это хочешь сказать? - И снова пронзительный взгляд в мою сторону.
- ... - Я улыбнулся. - Шах и мат. - Барраган так и не заметил моей ловушки, и вот, моя победа.
- Понятно... Полагаю я попал в твою ловушку семь ходов назад?
- Четырнадцать. - Поправил я его. - Я конечно понимаю, что лучшая защита, это нападение, но чрезмерная аграссия делает тебя предсказуемым.
- Вот как... - Задумчиво протянул старик, видимо прокручивая в голове ход нашей игры.
- И нет, я не считаю, что Айзен исчерпал свою полезность... Пока. - Добавил я, расставляя шахматные фигуры на исходные позиции. - Но когда это время придет, и центральная фигура нашего общества... Скажем так, перестанет быть центральной, кто-то должен занять это место, верно?
- ... - На этот раз Барраган смотрел мне в глаза дольше обычного. Ну да, он только выглядит самоуверенным, надменным психом, но как я говорил, в Хуэко Мундо не выживают сильнейшие, и независимо от того, насколько сильно его ьстарение", Барраган не прожил бы так долго, если бы не умел подстраиваться под изменяющиееся окружение. Именно поэтому, когда он проиграл мне, когда осознал, что старого Хуэко Мундо больше не существует, он изменился, подстроился под новые условия, стал "генералом" армии Лас Ночес. Но изменения еще не закончились, старик. Айзен - лишь стихийное бедствие. Сильное, ужасающее, неотвратимое, но... Проходящее. И когда он пройдет, он оставит за собой обломки старого мира. Обломки, из которых предприимчивые типы могут построить новый мир. Будешь ли ты одним из них, Барраган?
- ... - Я не отводил взгляда, а Бамби только непонимающе переводила взгляд с меня на него и обратно.
- Хм-м-м... - Наконец протянул он, переводя взгляд на шахматы и делая первый ход. - Другие?
- ... - Я не смог удержать наползшую на лицо улыбку. - Думаю детали можно будет проработать в рабочем порядке. А сейчас мне надо сконцентрироваться на шахматах: сдается мне эта игра будет далеко не такой легкой, как предыдущая.
- Только идиот не учится на своих ошибках. - Слегка улыбнулся старик, следя за моим ходом.
Масаки Куросаки.
К моему глубочайшему удивлению, операция по пронкновению в Сейрейтей оказалась гораздо более простой, чем мне думалось, но с другой стороны имея полную поддержку бывшей главы Онмитсукидо, равно как и племянницы Иссина, мне удивляться не стоило. А дальше... Дальше все шло как по маслу: после того, как мы оказались внутри защитного купола Сейрейтея, мы все оказались разделены, вот только мне это было на руку. Конечно главной целью нашей операции было спасение Рукии, но если верить пометкам Чешира, то в этом необходимости нет: капитаны восьмого и тринадцатого отрядов сами разберутся с Соукьеку. Так что после проникновения, у меня были развязаны руки: особо заниматься было нечем, но просто спрятаться в какой-нибудь угол мне тоже не хотелось. Немного поскрывавшись по окраинам Сейрейтея, я была удивлена отсутствием особого сопротивления со стороны шинигами в условиях вражеского вторжения, так что поймав какого-то неудачливого типа, я его подробно обо всем расспросила и все встало на свои места: оказывается, что буквально за несколько дней до нашего появления был убит никто иной, как сам капитан Айзен, причем убит весьма показательно. А кто может убить капитана? Верно, только другой капитан. По Сейрейтею тут же поползли слухи, подозрения, кривые взгляды на каждого встречного из другого отряда, так что когда мы вторглись в Сейрейтей, никакой сплоченостью тут и не пахло. А насчет Айзена... В его смерть я конечно же не верила, но не совсем понимала, зачем он ее устроил: до сих пор успешно водил всех за нос, а тут так однозначно обрезает концы? Странно.
- Ох, не нравится мне это... - Протянула я, наблюдая за тем, как на холме Сокьеку из ниоткуда появляется огненная птица. Сейчас самое время вмешаться тем двум капитанам... Так-с, кто там сейчас на холме? Ну эта мощнейшая реатсу однозначно принадлежит Ямамото, ну да, все правильно: он должен лично присутствовать при казни с использованием Соукьеку. А кроме него... Странно: кроме него там было лишь три шинигами с капитанским уровнем реатсу, да несколько лейтенантов. Где все остальные? Ну ладно Айзен "мертв", а Кьераку с Укитаке спешат на помощь, но где все остальные? Не нравится мне это... Закрыв глаза я стала сканировать местность. Все это время я без дела не сидела: пока все вокруг были заняты мелкими стычками друг с другом я по-тихому оббежала весь Сейрейтей, и даже на холм Соукьеку заглянула, все это время оставляя свои стрелы в укромных местах, где их никто не найдет. Зачем? Все просто: эффективность Лука Артемиды возрастает с дистанцией до моего врага, но вот проблема, Сейрейтей оказался крупнее, чем я могу покрыть даже используя расширеный домен, так что пришлось воспользоваться другим приемом. - Посмотрим, посмотрим... - Бормотала я, осматривая Сейрейтей. Сейчас спрятаные мной стрелы по очереди активировались, раскидывая вокруг себя мой "Удаленный Домен", который я быстро просматривала, после чего отключала и переключалась на следующую стрелу. Ага! Засекла двух шинигами уровня капитана, быстро направляющихся к Соукьеку. Все верно... Ага, еще один мощный источник реатсу, на этот раз знакомый: Еруичи. И все? Где все остальные капитаны, черт возьми?
Так никого и не обнаружив, я снова активировала свои стрелы на холме Соукьеку, и стала наблюдать за разворачивающимся там действом. Как и предсказывал Чешир, парочка капитанов смогли-таки уничтожить Соукьеку до того, как огненная птица сожгла Рукию, но к сожалению не до того, как пришлось вмешаться Ичиго. Дальше все тоже шло по расписанию: Еруичи заняла одного из капитанов, Ямамото занялся теми, кто уничтожил Соукьеку, а Ичиго по-быстрому разобравшись с лейтенантами шлестнулся с Бьякуей! Плохо дело! я может и смогла разобраться с этим капитаном в мире живых, но здесь-то на нем нет печати, сдерживающей его силу! Не думаю, что Ичиго сможет с ним справиться! Да, он справился с Кенпачи, но тогда я ощущала Еруичи неподалеку и знала, что она следит за боем и вмешается, если что-то пойдет не по плану, но сейчас она занята одним из капитанов, так что помочь Ичиго некому. Похоже, что мне придется вмешаться! Парочка брингерлайтов и я нахожусь на крыше одного из зданий Сейрейтея, наиболее удаленных от холма Соукьеку. Отсюда я ничего рассмотреть не могла, но пока мои стрелы на холме не уничтожат, мне зрение и не нужно. Призвать Лук, прицелиться... Опасность!!! В последний миг почувствовав что-то неладное, я успела отклониться в сторону и там, где только что находилась моя голова, пронесся клинок занпакто. Невероятно длинный клинок... Отскочив в сторону, я проследила за тем, как этот клинок уменьшается в длинне и ожидаемо наткнулась на вечную улыбку этого типа. Ичимару Гин.
- Кто бы мог подумать, что в такое время один из вторженцев будет находиться так далеко от основного действа. - Наклонил он голову набок.
- ... - Плохо дело. Лук Артемиды не приспособлен для ближнего боя, так что на такой дистанции против Гина у меня нет ни шанса! - То же самое я могу сказать и про тебя. Почему капитан не находился на холме?
- Прогуляться решил. - Он анвел кончик своего занпакто на меня. - Стреляй, Шинсо!
- !!! - Ударяю ногой по крыше здания, где я нахожусь, и оная тут же взрывается тучей пыли. А когда клинок прошел сквозь эту тучу, меня там уже не было. Вниз, за угол! Надо разорвать дистанцию, надо скрыться!
- Далеко собралась? - Выходит из сюнпо прямо передо мной. Заносит руку для удара...
- ... - Щелкаю пальцами, и воздух перед лицом Гина очищается от всего, кроме кислорода, тут же возникает искра... Бабах! В последний миг капитан заметил опасность и успел отвернуться! Создаю стрелу в руке, удар ему в голову... но в тот же миг хаори под его левой рукой разрезается его же занпакто, который целится прямо мне в голову! Успеваю уклониться, отделавшись легким порезом на щеке, но и мой удар сместился в сторону, так что моя стрела оставила лишь легкий порез на его ухе.
- Охо, а ты не так проста, как кажешься... - Протянул он, осматривая кровь на руке, которой он только что потрогал свое ухо. - Где ты научилась так драться? Хотя нет, в твоих движениях ощущается немалый опыт сражений. Слишком большой, для человеческой школьницы.
- А ты слишком болтливый для капитана шинигами.
- Ничего не могу с собой поделать... - В этот момент на холме Соукьеку произошел мощнейший взрыв, но посмотреть что там происходит я себе не позволила: передо мной не тот противник, с которым можно себе позволить такие шутки. - М-да, не ожидал я, что ты займешь так много времени... - Гин же наоборот с интересом пялился на холм, но я четко ощущала, что его внимание сконцентрировано на мне. - Похоже, что нам придется отложить завершение этой дуэли на потом. - И больше не медля ни секунды ушел в сюнпо. Хм-м-м... Значит его целью было остановить мое вмешательство в дуэль Ичиго и Бьякуи? Я все еще ощущала реатсу обоих участников боя на холме, что значит они оба еще живы... Не понимаю, зачем это было нужно! Мои дальнейшие размышления были прерваны незна