Лариор попробовал открыть портал, но магии по прежнему не было.
Распределили дежурства. Первым выпало дежурить Егору.
— Лариор, у тебя есть предположения о природе этой аномалии — услышал Егор вопрос Алдриэль.
— Понятия не имею, прекрасная лерра.
— Я читал о этом — сказал Егор. Это древняя магия самопожертвования. Такая магия использовалась когда народ был обречён. Её особенность такова, что снять заклинание можно только принеся в добровольную жертву в десять раз большее количество магов, чем принесло себя в жертву при проведении ритуала.
— Но ведь наложенные на вещи заклинания работают, а блокируются только новые заклинания? — усомнилась профессор.
— Видимо делалась ставка на магическое оружие, ведь если остаётся пять тысяч воинов в магическом доспехе и оружии, а врагов гораздо больше, но магического оружия мало, то шансы на победу возрастают.
— А химеры? — спросил Лариор.
— А этих видимо выпустили, когда надежды не оправдались, как оружие возмездия. Вы по крови потомки тех, кто жил на этой земле и тем не менее на вас они нападают не отличая свой-чужой.
— Логичное объяснение — проговорил Лариор, видимо внутренне принимая его.
— Пора ложиться спать — проговорила профессор и ушла.
Глава 12
С трудом отдежурив два с половиной часа Егор растолкал Алтрена и передав ему прибор ночного видения завалился спать. Проснулся он утром от всхлипываний маго-биолога. Алдриэль рыдала, Лариор стоял мрачнее тучи, а Лаэлрон лежал бледным трупом с чёрным пятном укуса на лице.
— Паук? — только и смог спросить Егор.
— Да-ответила эльфа. — Маленький с ноготь мизинца.
— Fack! — выругался Егор.
— Что? — спросил Лариор.
— Трудно выразить отношение к происходящему, говорю.
— А что тут скажешь? Доставай рюкзак и побежали — хмуро проговорил эльф-привратник.
— Надеюсь это последний, кого мы потеряли в этой Пустоши — сказала профессор, вытирая лицо влажной салфеткой.
Местное солнце поднималось над горизонтом и Егор не произвольно начал проверять компас на соответствие показаний. Довольно кивнув он собирался возобновить бег, но мощный удар в спину выбил из него воздух и уронил на песок. Кое как отдышавшись он выплюнул набившийся в рот песок и обернулся на шум. Лариор с энтузиазмом ломал кости очередной цапле и даже профессор пыталась отпинать безмозглую птицу, только удары её ног всё время промахивались.
— Ты как? — спросил Алтрен.
— Как ломом огрели — ответил Егор.
— У тебя, что куртка бронированная? — продолжил задавать вопросы эльф.
— На ней простое «укрепление», а на теле «стальная кожа» и «железный кулак».
— То то ты нас всех удивил. Мы думали всё, тебе конец, а ты жив и даже на сказал это…Факт что-ли — пытался припомнить услышанное ранее эльф.
— Ага он самый — улыбнулся Егор. — Оставьте уже её. Она больше не будет.
— Сейчас — ответила профессор, наконец — таки попав в голову птице ногой.
— Всё, побежали, Егор замыкающий — сказал Лариор и отряд устремился на встречу солнцу.
*******
Прошло часов пять и ветер принёс запах моря.
— Вы чувствуете, морем пхнет — раздался возглас Алдриэль.
— Дорогая Алдриэль, для нас спасительным может быть запах магии, а море может принести неприятные сюрприз — проговорил Лариор.
— Да, но возможно нам легче будет сориентироваться — не хотела уступать эльфа.
— Небольшой плюс в этом есть — для вида согласил Лариор. Ему не трудно, а даме приятно.
Спустя три часа они выбежали на обрывистый берег и по его направлению и фотографии с орбиты уже можно было определить приблизительное местоположение. В далеке была видна большая стая чаек, которая клевала чьи-то туши.
— Стоп, сказал Егор.
— Что такое? — в один голос спросили Лариор и профессор.
— У меня есть доспех усиленные магией. Просто…
— Доставай! — обрадовано крикнул Лариор.
— Да, если вся эта стая такие же как и цапли, то нас заклюют — договорила за Егора эльфа.
Егор достал всем по комплекту с Цейтины 3 и щиты от доспехов гномов.
— Щиты давай больше, если есть. Один на спину повяжем, один на руку — Лариор явно получил прилив положительных эмоций.
— Давайте за одно и перекусим, а то я голодная и готова сама уже кого нибудь разодрать и съесть — высказалась Алдриэль.
Пока прилаживали на спины щиты и неспешно ели услышали всплеск воды и усилившийся гвал чаек. Из моря показалась жуткая здоровенная химера, которая приплыла отнять добычу у чаек и тут все увидели, как тут атакуют чайки. Они взлетели в небо и, набрав высоту, как флешетты, сброшенные с дирижабля, дождём упали на химеру. Эта химера кричать не могла, но было видно как ей больно.
— Валим от сюда-скомандовал Лариор и доедая на ходу отряд начал огибать это место по большой дуге.
— У тебя щитов много — на ходу спросил эльф-привратник.
— Около восьми сотен, а что? — спросил Егор.
— Я не спрашиваю нахрена тебе это всё, но может у тебя и копья есть? — продолжил задавать вопросы Лариор.
— Столько же и копий. Покупал всё для съёмок фильма, да вот пока на склад не сгрузил.
— Вы снимаете кино? — присоединилась к разговору профессор.
— Да — коротко ответил Егор и посмотрел на Лариора, но тот давал возможность выговориться даме.
— Если выберемся дадите посмотреть?
— Приглашу в гости, познакомлю с женой и предоставлю место в кинотеатре. Возможно к нашему возвращению завершат монтаж ещё пары серий. Так, что целый день можно будет наслаждаться волшебным миром кино.
— Договорились — сказала эльфа и Лариор снова взял слово.
— Я думаю, что на ночь можно будет устанавливать дополнительный контур, оперев копья на щиты.
— Я догадался — ответил Егор. А ещё можно из них сделать маленький домик.
— Точно в два слоя вкопать на длину копий и сверху тоже накрыть щитами-подхватил идею эльф.
— А вы заметили, что нападений практически не стало? — спросила профессор.
— Заметили, только наши потери по прежнему ощутимы.
— Воздух — крикнул Алтрен и они с трудом успели закрыться щитами. Лавина птичьих тел сбила всех с ног и если Егор отделался только ушибами, а профессор завалилась на спину и поджав к груди ноги накрылась щитом, то Лариор и Алтрен получили серьёзные ранение ног.
С трудом поднявшись с земли Егор ногами напинал чаек, которые выжили после этой атаки и принялся оказывать первую помощь. Бинты, обезболивающее, антибиотики.
— Теперь понятно, почему тут нет других химер — прошипел сквозь зубы Лариор.
— Нам повезло, что стая была маленькой…
— Да, иначе бы ног у нас не осталось — завершил фразу Лариор. — Идти мы дальше не сможем, сделай нам из щитов дом, оставь еды, гранат и оружия и мы будем ждать тебя с техникой — проговорил эльф-привратник.
Вдвоём с профессором они принялись вязать из копий «А» образный шалаш, используя пластиковые стяжки для скрепления между собой «стропил», «обрешётки», «ригелей» и «металлочерепицы. Провозились с домиком до вечера, но была надежда, что тут удастся отсидеться. Пока было светло Егор лёг спать, а профессор ходила по кругу и сторожила. С наступлением ночи Егор встал на охрану, а эльфа легла спать.
Ночь прошла спокойно и вздремнув часик в утренних сумерках, Егор и Алдриэль побежали на восток.
— Ты уколы поставила — на ходу спросил у эльфы Егор.
— Естественно. Хорошо, что аптечку взяли, а не понадеялись на одну магию — ответила эльфа.
Они пробежали ещё два часа и Егор почувствовал, что они преодолели невидимый барьер и молча открыл портал к себе домой.
— Егор! — Лиза бросилась ему на шею и заплакала.
— Дорогая, у нас гостья, позаботься о ней, а мне нужно парней вытаскивать.
— Хорошо — отстранилась от мужа Лиза, понимая, что сейчас не время для обниманий и муж спешит.
Портальный переход сразу перенёс его в кабину штурмовика и через минуту боевая машина опустилась у «шалаша».
— Быстро ты — радостно высказался эльф.
— Давайте по одному в кабину — сказал Егор.
— Его — первым сказал Лариор.
Спорить Егор не стал, а помог Алтрену забраться в кабину и через две минуты полета, послал ему заклинание полного исцеления и порталом перешёл на Дальний.
Эльф быстро покинул кабину и отправился обниматься с профессором и знакомится с хозяйкой, а Егор вернулся к Лариору. Эльф мужественно забрался в кабину, а Егор пропустил верёвку под коньком шалаша, закрепил стяжками рюкзаки и зацепив петлю за захват для подвесных бомб вернулся в кабину. Летели неспеша и через пятнадцать минут Лариор наложил на себя полное исцеление, а Егор перевёл штурмовик на Дальний.
********
Алдриэль осталась погостить у Лизы, а мужчинам предстояло доставить тела для захоронения и предстать перед светлыми очами Её Величества Эллониэль.
Быстро искупавшись в озере они одели чистые комбинезоны и перешли к беседке на столичной планете Звёздной Элертарии.
Их встретили сразу. Гвардейцы молча открыли переход и они оказались под светом великого Эльлертара. Ланлунруа — дворец императрицы, блистал великолепием, но пошли они не в него, а в противоположную от казарм сторону и через десять минут ходьбы они вышли к отдельно стоящему строению. Внутри было медицинское учреждение и они выложили на столы два тела. Тело профессора было похоже на высохшую мумию, да и тело Дентела мало чем от него отличалось.
Егор был печален и с грустью взирал на тела тех, чьи нити жизни оборвались из-за какой-то нелепости, мелкой ядовитой твари…
— Пойдём на улицу — хлопнул его по плечу Алтрен.
Егор молча кивнул и вышел вслед за эльфом.
— Тяжело?
— Да, Алтрен, для меня это тяжело. Хорошее должно жить…
— Должно, но всё, что рождено всё равно когда-то умрёт.
— Я знаю, но от этого не легче.
— Спасибо, что вытащил нас. Может от этого тебе станет легче.
— Только не сегодня. Пойду я.
— Ты не хочешь увидеть её величество?
— Только не сегодня.