— Да, как-то странно… — В душе шевельнулось нехорошее предчувствие. — Я вот только недавно тут был. И хозяин не планировал закрываться.
— Ну, мало ли. Может планы резко поменялись. — С сомнением ответила Линда, которой передалось мое беспокойство. — А ты знаешь хозяина?
— Знаю. — Утвердительно отвечаю. — Собственно, я как раз хотел с ним кое-что обговорить. Поэтому и ехал сюда.
То, что таверна Рона оказалась закрыто, было неприятным сюрпризом. И так рисковал, что меня здесь срисуют люди Каринга, а тут такой облом. Мне просто необходимо было попасть к наемнику. В планах было нормально экипироваться. Вроде, Рон обещал свою поддержку.
И насколько мне известно, у него точно должны быть и батареи для комбинезонов, доставшихся мне трофеями. Даже если нет, то можно будет обменять на что-то другое с полным функционалом. Да и для плазмометов Хоруса, зарядов осталось не так чтобы много.
Про обед, и вовсе не говорю. Это само собой разумеющееся. Да и последние новости узнать не помешает. Как ни крути, а Рон точно в курсе основных событий в городе.
— Так, жди здесь и никуда не уходи. — Кидаю повод своего ящера Линде, все так же выжидающе глядящей на меня. — Попробую узнать, где Рон.
— Хорошо. — Кивнула Линда, делая несколько шагов в сторону дверей и уводя ящеров с проезда.
Окинув взглядом окрестности, сделал выбор в пользу открытого прилавка с какими-то тряпками, за которой стоял хмурый старичок. Седенький, костлявый и низкорослый, с тяжелым взглядом из-под густых бровей.
— Доброго дня, уважаемый. — Проявляю вежливость, подойдя к прилавку.
— Кому и добрый, а кому и нет. — Недовольно буркнул торгаш, даже не подняв взгляд на меня. — Что нужно?
Интересно, не типичное поведение для торговца. Совсем не типичное. Пробежался взглядом по одежде торговца. М-да… Если он торговец, то я танцор балета. На лице старый шрам, прикрытый седой бородой. Правой руки нет, лишь пустой рукав, заткнутый за пояс.
Да и сама одежда — кожаная куртка, явно со вставками внутри. Такие же кожаные штаны, способные защитить от не очень сильных ударов рубящим или колющим оружием. Ну или от клыков животного какого. Рядом с чурбаком, который торговец использует вместо стула, прислонен боевой двухлезвийный топор. И что-то мне кажется, этот «торговец» умеет им пользоваться. Как бы не лучше, чем я плазмометом.
— Если позволите, пару вопросов? — Я все же решил поболтать с этим «вежливым» торговцем.
— Ты покупать будешь чего? — Зло зыркнул на меня торгаш, явно не желающий продолжать беседу. — Если нет, то и иди отсюда. По добру… — И целую руку так невзначай на рукоять топора положил, с намеком.
Разговор явно не задался. Может ну его к черту? Пожрать где-нибудь в другом месте и ехать… Только вот непонятно куда направиться. Сегодня-завтра, мне надо будет выступать перед Советом Кланов. Можно у Горца, наверно, какое-то время пересидеть. Но что-то не очень хочется. Не доверяю я ему. Я к Рону-то, кроме как обзавестись нормальной экипировкой, еще и узнать насчет его убежищ хотел. Которые в городе. Могу воспользоваться или нет.
— Если что-нибудь куплю, ответите на вопрос? — Решил я сделать последнюю попытку, прежде чем искать другой источник информации.
— Ну покупай… — Все так же недовольно буркнул торгаш.
Я начал перебирать лежащий на прилавке товар. Одежда. В основном женская и со следами носки. Неожиданно. А вот эта мужская рубашка из льняного полотна. И тоже бывшая в употреблении, судя по потертостям на локтях. Интересно, он свой гардероб распродает что ли? И прикинул по фигуре торговца. Размер подходящий. Правда, мне будет маловат, хоть особо статями и не отличаюсь. Ладно, сойдет.
— Почем? — Поинтересовался я, вытягивая рубашку из общей кучи.
— Сколько не жалко. — Недовольно пробурчал торговец, а лицо аж перекосило.
Явно не нравится ему вот так сидеть и продавать пользованные вещи. Нужда загнала, не иначе. Я нащупал в кармане монету. У меня кажется было несколько серебряных монет. Не глядя достал и положил на прилавок. Золотой. Ну, да и ладно. Думаю, этому калеке он явно нужнее, чем мне.
— Много. — Тяжело вздохнул торгаш, с тоской во взгляде. Но голос немного подобрел. — Медяка хватит.
— Так я и не за рубашку. — Пожимаю плечами. — Мне просто кажется, вам нужнее.
— В милостыне не нуждаюсь! — Вновь окрысился торговец, зло зыркнув на меня, но его взгляд сам собой вернулся к лежащему на прилавке золотому.
— Это не милостыня. — Строго оборвал я его. — Это плата за услугу. Я же сказал, мне нужно кое-что узнать. Ответите на пару вопросов, и золотой ваш. Все по-честному. Вы же воин, неужели никогда за свои услуги не брали плату?
— Стражник… Теперь уже бывший. — То ли мой тон, то ли сверкнувшие в глазах для большего эффекта молнии, но старик как-то весь сдулся и перестал крыситься.
— Ну так и чего? — дергаю раздраженно щекой. — Деньги не нужны? Хорошо, пойду у кого другого спрошу.
Мне, если честно, самому не очень понятно, почему я привязался именно к этому старику. Ну, не хочет разговаривать, да и хаос с ним. Вон и Линда морщит недовольно носик, прислушиваясь к нашей беседе.
— Нужны… — Тяжело и обреченно вздохнул старик. — Ладно, спрашивай, чего уж. Но это все равно много.
— Это уже мне решать. — Раздражение явно прорывается, хоть и стараюсь держаться. — Дают — бери, бьют — беги.
— Это ты хорошо сказал. — дернул головой торгаш, и даже чуть скривил губы в полуулыбке. — Ладно, давай, задавай уже свои вопросы.
Нет, ну вот чего он выкобенивался? Может дефицит общения? В этот момент я ощутил на своей спине чужое внимание, откуда-то со стороны торговых рядов. Нехорошее такое внимание, неприятное. Чуть поворачиваюсь, пытаясь найти источник внимания. Плохо, если меня срисовали охотники за головами.
Похоже, что так и есть. Вон, пара наемников, судя по обмундированию, остановились у лавки с глиняной посудой и делают вид, что им интересен товар. А сами, по очереди, смотрят в мою сторону. Ладно, тьма с ними. Потом разберусь.
— Не знаешь, почему таверна закрыта? — Я повернул голову обратно к торговцу, но краем глаза все же продолжил присматривать за наемниками. Не нравятся они мне. — Приехал, а тут закрыто.
— Это таверна Рона-то? — Переспросил старик, вновь как-то разом скиснув и глядя мне через плечо. — Так убили хозяина. Жаль, хороший был человек. И работа у него всегда имелась. Даже для таких, как я. — В голосе старика отчетливо мелькнули нотки сожаления.
— Убили? — Переспросил я, не веря в услышанное. Как-то, представить сложно, что вот так просто мог погибнуть этот здоровяк. — Как убили? Кто? Когда?
— Так с неделю назад… — Пожал плечами старик. — Кто, зачем и почему, это я тебе не скажу. Не знаю. Только что слухи ходят разные… — Он замялся. — Но то просто слухи.
Неделю назад… Это же примерно тогда, когда я у него был. Хм… Интересно. Совпадение? А если нет?
— А что за слухи? — Все же решил я поинтересоваться, прежде чем идти к Линде и сообщать ей новости.
— Да, говорят, с графом что-то не поделил. — Пожал плечами торгаш. — Вот тот и прислал убийцу. Но это слухи, точно не скажу. Знаю, что зарезали его прямо в зале, от человека, который был там в это время. А что, да как…
— Понятно. Спасибо. — Ну да, вряд ли будет знать точные обстоятельства смерти Рона этот старик торгаш, который похоже от великой нужды решил распродать собственные вещи. — Держи. — Не глядя вытащил еще одну монету и бросив ее на прилавок, быстрым шагом направился к Линде.
— Эй, паря! — Окликнул меня старик, но я лишь отмахнулся.
Те два наемника, бросив разглядывать посуду, сейчас быстрым шагом шли в нашу сторону. Точно срисовали. И в свете смерти Рона, есть все основания думать, что это люди Каринга. Уж мне-то известно, что у Рона с графом точно был конфликт.
— Узнал, что-нибудь? — Встретила меня вопросом девушка.
— Узнал, — хмуро ответил я, забирая повод своего ящера. — Рона не будет.
— Почему? — Поинтересовалась девушка.
— Убили его… — Я сделал вид, что поправляю седло, хотя сам наблюдал за той парочкой наемников.
— Убили? Кто? — Продолжала расспросы Линда.
— Торговец не знает. Но по слухам, вроде как люди графа. — Сообщил я.
— Каринга? — Не унималась Линда.
— Хм… А вот тут я не уточнил. — Только после вопроса девушки, я вдруг понял, что не переспросил у торговца. Почему-то решил, что это мог быть только Каринг.
Но ведь в Сороковом не один граф. И мало ли с кем еще могли быть терки у Рона. Меня больше напрягает, что убили Рона после моего визита по времени. И именно тогда была бойня возле представительства Горцев. Да и за мной тут носились именно люди Каринга. Наверно, поэтому я и решил, что Рон их работа.
— Зря. — Резюмировала Линда, залезая на своего ящера. — Куда мы теперь? — Поинтересовалась она.
— К Дастару, думаю. — Я не спешил взбираться на свое транспортное живое средство. — Выбора у нас особо нет. Да и с дядей надо поговорить. — В самом деле, стоит наверно пообщаться с герцогом прежде, чем свидетельствовать в Совете Кланов. Наворочу дров еще. Как с Роном. Хотя не факт, что его убили из-за меня, но легкое чувство вины все же присутствует. Совсем очеловечился…
— Поехали? — Окликнула меня Линда.
— Подожди. Я сейчас. — Протягиваю ей поводья своего ящера. — Я быстро.
— Ты куда? — Уже в спину долетает ее вопрос.
Отвечать не стал. Все это время я наблюдал за теми наемниками, думая, что они по мою душу. Ошибался. Эта парочка, подойдя к прилавку того торгаша, который рассказал мне о Роне, начала о чем-то с ним разговаривать. Разобрать слов из-за расстояния и общего гула рынка не получается.
Старик-калека даже поднялся со своего чурбака и вышел из-за прилавка, набычившись встав перед двумя здоровыми детинами. А ведь у него не только руки нет, но и ноги. Когда сидел, мне было не видно, а сейчас вижу.
Вот один из наемников что-то сказал, старик ответил. Грубо, зло, сжав единственный имеющийся кулак. На фоне этих двух мордоворотов, старый торговец смотрелся совсем каким-то миниатюрным. Второй наемник что-то ответил старику и тот резко выбросив кулак, ударил его по лицу.