А наемники будто только этого и ждали. Тут же завалив старика на землю и начав избивать ногами. Со вкусом и явно не в первый раз проворачивая подобное. Старик еще пытался закрыть голову, но через несколько ударов обмяк, и его единственная рука опала безвольно.
Наемники же продолжали пинать уже не сопротивляющееся тело старика. Ну, какое мне до него дело? Какое? Вон, идут мимо люди и не заступаются, лишь ускоряя шаг, чтобы быстрее проскочить место инцидента.
— Эй, ребята! — Находясь в паре шагов от увлекшихся избиением старика наемников, окрикиваю их. — Не хорошо, бить старых и слабых. Да еще и ногами. — Сам же нащупываю рукоять верного ножа. Что-то, вблизи эти два бойца кажутся чересчур здоровыми.
— А тебе какое дело, мелюзга? — Один из наемников оторвался от избиения торговца и повернулся ко мне. — Шел бы ты… — Говорит, словно сплевывает сквозь зубы. — Мимо. Или ты хочешь присоединиться к своему другу? — Его ухмылка не предвещает мне ничего хорошего. И надвигается угрожающе, разминая широченные плечи.
Ну… Собственно, я попытался завести диалог. Он хамит. Больше не говоря не слова, выдергиваю нож и уходя в ускорение, прыгаю навстречу этому здоровяку. Убивать, наверно, не стоит. Поэтому в несколько быстрых движений ножа, подрезаю наемнику обе кисти и бедро. Правда, забывшись, что мой нож легко режет металл, не рассчитал и отхватил одну руку полностью, по запястье.
Кажется, он даже не понял, что произошло, а я уже атакую второго наемника. Тут тоже не стал изображать из себя великого мастера боевых искусств. Просто и незамысловато всадил нож в ногу, чуть выше колена. Лезвие с легкостью прошло сквозь мышцы и вышло с обратной стороны.
Все… Не бойцы. Я выпал из ускорения тяжело дыша и осматриваясь по сторонам. Оба наемника катались по земле, громко завывая от боли. Им какое-то время точно будет не до меня и не до старика. Убрав нож, склонился над торговцем. В открытых глазах отражалось хмурое небо и летящие в вышине вороны. Твою налево… Опоздал. Ни на что не надеясь, приложил пальцы к шее — мертв. Эти два урода забили искалеченного бывшего стражника до смерти.
Провел рукой по лицу старика, прикрывая его глаза. Взглядом выцепил монеты, выпавшие из разжатого кулака и валяющиеся в пыли рядом с ладонью старика. Не знаю, что эти наемники хотели от этого торгаша. Может деньги хотели забрать, или еще чего. Мне все равно… если честно. Да и в целом, какое мне дело до местных разборок? Никакого. Но почему же так скребет в душе смерть этого низшего?
Я аккуратно взял монеты и положил на закрытые веки старика. Будет чем расплатиться в загробном мире… Хотя, это не более чем красивая легенда для утешения низших. Выпрямился, еще раз посмотрел на мертвого старика.
Злость. На себя, на низших, на Каина, на убитого Рона, на эту сумасшедшую реальность Основы и долбанных зверодемиургов рвалась из груди, грозя вырваться наружу и затопить мир вокруг. Я ведь сюда прорвался не для того, чтоб решать мелкие проблемы людишек. Совсем с иной целью…
Вой подрезанных мною наемников не давал сконцентрироваться, ввинчиваясь в мозг. Как там любят делать низшие? Кровь за кровь, око за око? Так чем я хуже их?
Выдернув нож, решительно шагнул к ближайшему наемнику, держащему на весу отрезанную руку. Он, кажется, успел что-то понять и заткнуться, прежде чем захлебнулся собственной кровью из перерезанного горла. Око за око. И пусть мне этот торговец мне был никем, пусть он поделился со мной информацией за деньги. По крайней мере, он не хотел меня убивать.
Собственно, наемники мне тоже ничем не угрожали… Но… Всегда есть это чертово НО! Взгляд зацепился за шеврон на плече дергающегося в агонии воина. Люди Каринга. Возможно, они даже участвовали в охоте на меня. Ну, немного стало легче. Кроме того, что это убийцы, а не воины, еще и служат моему врагу. Так что, я в данной ситуации, еще и в своем праве. По законам Сорокового города.
Второй наемник, увидев расправу, попытался отползти подальше от меня, отталкиваясь здоровой ногой и оставляя за собой кровавый след. При моем приближении, он перевернулся на спину и с мольбой посмотрел на меня.
— Не надо…- с трудом прохрипел он, прежде чем мой клинок вошел в его сердце.
Я выдернул нож, обтер об одежду наемника и убрав в кобуру, огляделся вокруг. Мимо шли люди. Бросали быстрые испуганные взгляды на меня и тут же отводили их, стараясь как можно быстрее уйти, как можно дальше. А ведь их много. Этих спешащих по своим делам равнодушных низших. Если бы хоть десяток из обывателей не прошел мимо, а заступился за торговца, когда того били два здоровых наемника, могло обойтись без трупов. Могло! Хотелось спалить этот рынок, вместе со всеми равнодушными людьми, которым нет дела ни до кого, кроме самих себя. А еще меня называют Богом Тьмы и Хаоса. Темнее, чем души равнодушных, быть ничего не может. Ничего…
— Зачем, Джек? — Голос Линды вывел меня из какого-то странного оцепенения.
Она стояла рядом, держа в поводу ящеров. Просто стояла и смотрела, поджав губы. Не осуждала, просто хотела понять. Я это чувствую.
— Потому что так — справедливо. — Отвечаю ей, потому что сейчас нужно ответить. — Это, справедливо.
— Поехали? — Она не стала спрашивать разъяснений, просто протянула повод моего ящера.
— Поехали. — Кивнул я, находясь в расстроенных чувствах.
Но где-то внутри моей сущности, растекалось странное тепло от понимания, что есть человек, который просто принимает тебя таким, какой ты есть. Даже если не знает, об истинной сущности. Просто принимает. Кажется, я снова чувствую вкус жизни.
Глава 9
— Не нравится мне это… — Я окинул взглядом небольшую площадь около особняка Дастара, стараясь не высовываться из тени развесистого дуба.
— Что именно? — Тихо, почти в самое ухо поинтересовалась Линда, выглядывавшая с другой стороны дерева.
Дуб был знатный. Вековой. В поперечнике метра под два. Он своим кряжистым стволом прекрасно укрывает нас с девушкой от посторонних взглядов. Рос дуб почти у самой стены какого-то, наверное, это тоже можно назвать особняком. Хотя, стена больше похожа на крепостную. Высотой метров в пять, из кирпича, а поверху еще и металлические пики стоят.
Дуб рос почти вплотную к стене, оставляя метра полтора свободного пространства. Интересно, почему хозяева замка не спилили его? Это же идеальное место для проникновения. Взобраться в крону, а потом пробежав по толстым веткам спрыгнуть внутрь ограды, дело плевое.
Хотя… Я бы тоже не стал спиливать. Ну, идеальное же место для засады. Если какой злоумышленник попытается проникнуть по дубу внутрь, можно смело принимать его с той стороны. Возможно, хозяева именно так и рассуждают. А возможно, замок и не жилой вовсе. Кладка стены явно давно не обновлялась. Кирпич местами раскрошился, а вверх по стене ползет лишайник, разрушающий кладку. Вообще, странно, что в этом районе есть подобные замки.
Чужеродно смотрится, на фоне аккуратных особняков богачей. Ну да, Сороковой вообще город контрастов. Где рядом соседствуют хорошо развитые технологии с использованием подпространственных карманов и примитивнейшие железные мечи, ржавеющие от выдыхаемого пара. Наверно, никогда к этому не привыкну. Не логично это все как-то. Не упорядочено.
Однако, сейчас мне надо думать не о том, какие контрасты в Сороковом городе, а наблюдать за особняком Дастара. Ящеров мы с Линдой, все же решили оставить в конюшне в соседнем районе. За пару медяков, хозяин гостиного двора, согласился обиходить наших животных. Мы же с Линдой, на всякий случай, решили пройтись пешочком и понаблюдать за Дастаром со стороны.
Точнее не за ним конкретно, а за особняком. Нападение на перекрестке еще слишком свежо в памяти. Если мои подозрения имеют хоть малейшее основание, а они имеют, лезть в логово предателя с открытым забралом — глупость несусветная.
Вот и сидим в засаде, наблюдаем. Благо, от стены замка, до поместья Дастара тут меньше трехсот метров. Можно сказать, все на ладони. Беспокоиться, что кто-то случайно на нас наткнется, тоже можно не особо беспокоиться. Ворота замка находятся вообще с другой стороны, а тут лишь глухая стена. А с боков нас не видно из-за разросшихся кустарников. Кустарники, кстати, тоже говорят в пользу заброшенности замка. Полоса шириной около десяти метров вдоль стены, до дороги, совсем неухоженная. А вторая обочина и тротуар вылизаны. Аккуратно скошенная трава, выметенный тротуар, постриженные кусты, формирующие невысокий барьер между широкой дорогой для повозок и пешеходной зоной. Красота.
— Смотри… — Через паузу, все же ответил я девушке. — Когда мы были в особняке, на парадных воротах стояло четыре человека. Сейчас же я насчитал десяток. И это только внешняя зона. А ты помнишь, что там еще второй периметр с караульным помещением?
— Помню, конечно. — Пожала плечами Линда. — Перед тем, как мы ушли из особняка, на территории было около сотни бойцов охраны. Плюс к ним около двух десятков человек прислуги. Дежурство велось в четыре смены, по двадцать человек. Еще двадцать состояло в резервной группе. Они же осуществляли охрану некоторых помещений на территории поместья. Ну и привлекались для сопровождения, при выезде в город. Вооружение стандартное — мечи, арбалеты. Стандартные же доспехи. Кожаные с металлической пластиной на груди. — Монотонно, словно на докладе перечисляла Линда. — На каждую из стен периметра приходилось по пять бойцов. Тяжелого вооружения не наблюдалось. Возможно, имелось в хранилищах, но… — Она замолчала.
— Что, не получилось проникнуть? — Усмехнулся я.
То, что Линда дала исчерпывающую информацию по количеству бойцов в особняке Дастара, меня нисколько не удивило. Специфика ее подготовки. Профессиональная деформация, наемного убийцы.
— Не особо и пыталась. — Слегка смущенно ответила она. — Все же, мы там вроде бы в гостях были. Незаметно проникнуть, не тревожа охрану не получалось. А убивать…
— Ну да, неправильно это было бы. — Задумчиво почесал голову. — Но все равно, не нравится мне. Много их как-то слишком, для охраны центрального въезда.