Вой, а затем злобный гортанный лай собак, раздавшийся за углом постройки метрах в десяти от меня, поставил крест на моих планах. Закон подлости — если что-то может пойти не так, как хочется… Значит оно, так и пойдет, наперекосяк. Работает во всех мирах и реальностях, как я погляжу.
Лай все усиливался, пополняясь новыми голосами псов. Вот и я про это… Про собак. Которых я совершенно не брал в расчет, хотя и видел во дворе этих громадных волкодавов, размерами чуть меньше теленка. Тьма! Просчет за просчетом! Расслабили меня сотни лет спокойной и безопасной жизни в родной реальности. Но, это будет даже интереснее…
Усмехнувшись, ножом перерезаю обмотанную вокруг руки веревки. Короткий обрезок просто стряхнуть на землю, а вот длинный конец, постараться перекинуть через стену, чтоб не увидели. Надеюсь, Линда догадается, что план пошел по бороде и покинет крышу. Ну или постарается хотя бы спрятаться.
Собаки появились в момент, когда я уже рванул с места. Пока в ускорение не ухожу, экономя прану. Конечно, я всегда могу зачерпнуть энергии из Линды, но она пока и так до конца не восстановилась. Да и только что высосал ее резерв, почти наполовину, чтобы не разбиться. Совершенно возмутительный перерасход. Последнее время, тонкие манипуляции у меня выходят из рук вон плохо.
Первыми из-за угла за моей спиной вырвались два громадных волкодава, рвущихся с поводков. Интересно, почему их не спустили на незваного гостя просто? Развить мысль я не успеваю. В глаза ударил яркий свет мощных, скорее всего магических, фонарей, слепя и сбивая с шага.
Споткнулся, не смог удержать равновесие и покатился кубарем. Прямо под ноги спешащим ко мне бойцам охраны. Попытался сгруппироваться, вскочить и броситься в драку, но в следующую секунду, по телу прошла ледяная волна, переходящая в раздражающие пощипывания мышц. Как будто легкие разряды электричества.
Тело просто отказалось подчиняться, парализованное. Я только и мог, что с огромным напряжением, ворочать глазами. Правда, увиденное мне совсем не понравилось. Надо мной с мерзкой ухмылкой на лице склонился один из ближайших подручных Дастара. Разим, кажется. В руках у него тоже вполне узнаваемое оружие — станнер хаоситов. Ну или парализатор. Кому, как больше нравится. Оружие, как ни странно, для хаоситов, совершенно нелетальное. Использовалось ими в основном для разгона периодически вспыхивающих восстаний в Оплотах. Только вот, станнеры, это ведь совсем из другого Оплота и к Хорусу никакого отношения не имеют. Кажется, я начинаю понимать, почему этот мир называют Основой.
— И почему я не удивлен? — Рядом со мной присел на корточки Дастар. В свете фонарей, его лицо, приняло какие-то странные заостренные черты. Словно лысая голова грифа, готовящегося рвать своим носом-клювом протухшую тушу буйвола. Аналогия так себе, конечно. Все же, я пока не сгнил, ну да, чего уж там. — Смелый и храбрый барон Рид, видный боец, крадется среди ночи в дом, где его приютили как родного, словно гнусный вор или наемный убийца. А еще благородный. — Осуждающе покачал Дастар головой, чем еще больше стал походить на грифа. Или все же на гиену, так же скалящую зубы. Ладно хоть так же мерзко не хихикает. — Я думал, ты придешь, как настоящий дворянин. Днем. Гостем дорогим. Посидим, поговорим. А ты… Эх, барон, барон… — Дастар выпрямился. Я ему ответить ничего не мог. Язык был тоже парализован. — Разим, пакуйте его и к герцогу тащите. Пусть пообщаются, родственнички. — Зло, сквозь зубы, словно плюнул, произнес он последнее слово. — И отправь людей, пусть проверят окрестности. С этим могла быть девчонка. — Уже уходя, отдал последнее распоряжение Дастар.
Тьма! Вот это я встрял. Надеюсь, Линда, которой должно было быть видно с ее места все происходящее, догадается свалить, как можно дальше отсюда.
Глава 10
— Ну, и чего ты на меня так смотришь? — Дядя решил первым нарушить молчание, после того как меня закинули к нему в камеру.
Да уж, Дастар не особо заботится о комфорте своих пленников. Сырое подземелье, с прелой соломой на полу и даже малюсенького окна нет для вентиляции. Воздух тяжелый, спертый. Ни кроватей, ни стола, ни стульев не предусмотрено. Только дыра в полу, из которой так разит, что и без подсказок понятно — туалет.
Герцог сидит у стены, в позе медитации. Только и приоткрыл глаза, когда мое парализованное тело закидывали внутрь, отперев тяжелую железную решетку. Он даже не поднялся со своего места, чтобы проверить, жив я или уже труп закинули просто.
Ну и ладно… Собственно, изображать из себя немощного я долго не собирался. Говорил уже, что станнеры хаоситов нелетальное оружие? Упоминал. Но не упоминал, что демиурга такой пукалкой, вывести из строя довольно сложно.
Просто, в момент, когда меня обнаружили, показывать свою невосприимчивость было невыгодно. Больно уж их много набежало, а всех убивать было лень, ха-ха. Технически, мог провернуть, конечно, массовый геноцид в отдельно взятом поместье, но зачем?
Мне нужно было найти дядю. Вот он, сидит, смотрит, как я медленно поднимаюсь на ноги, разминая затекшие мышцы. Все же, замедление тока праны в энергосистеме, довольно неприятные ощущения в физическом теле образует. Но другого способа, чтобы было похоже, будто меня парализовало станнерами быстро придумать не смог. В любом случае, это сработало и меня доставили аккурат в камеру, где содержат герцога. Причем, даже связывать не стали, что на мой взгляд, является серьезной ошибкой подчиненных Дастара. Ну да, кто я им такой, чтобы учить? Надеюсь, Линде все же удалось уйти, а то в этой малюсенькой камере места на троих маловато будет.
— Так, а чего не смотреть-то? — В камере было довольно темно. Лампа в коридоре, был слишком тусклой, чтобы осветить все помещение, поэтому я заметил оковы на Вильяме, только когда подошел вплотную.
Хм, теперь понятно, почему дядя не поднялся при моем появлении. Сложно это сделать, когда на тебе накинута тонкая металлическая сеть, к тому же приклепанная к цепи, уходящей в стену. Да и сама сеть, не так проста, как кажется на первый взгляд. Что-то с ней не так. Только не пойму, что именно.
— Не трогай. — Резко произнес герцог, когда я потянулся рукой к сетке. — Это артефакт внешников. Тронешь, получишь много неприятных ощущений плохо совместимых с жизнью.
О, как! Интересно… Похоже, эта сетка, бьет электричеством. Только странно, что самого герцога не трясет, как припадочного.
— Срабатывает, если кто-то снаружи попробует снять. — Правильно понял мой задумчивый вид дядя и разъяснил. — Или если я попытаюсь двигаться.
— Понятно. — Киваю и рефлекторно чешу затылок, размышляя, что делать дальше. — Как снять знаешь? — На всякий случай интересуюсь у дяди, не особо надеясь на положительный ответ.
— Специальным ключом. — Тяжело вздохнул Роша. — В любом другом случае, при попытке освободиться, я превращаюсь в хорошо прожаренное мясо на кости. — Угрюмо усмехнулся он.
Я ничего не ответил, лишь посмотрел на дядю выразительным взглядом. Ну, а толку, от сотрясания воздуха? Скажу я ему, про неправильный выбор друзей, излишнюю самонадеянность и прочее, а что это изменит? Да ничего. Герцог человек опытный и взрослый, сам все прекрасно понимает.
Лирика все это, и ненужные рефлексии, как любят всякие мозгоправы в одном из миров выражаться. А вот снять сетку, это мне никак не поможет. Судя по всему, тоже изделие внешников, но я с подобным не сталкивался раньше. Надо думать. Отошел к стене. Сгреб солому в кучу и усевшись сверху, прикрыл глаза, переходя на энергетическое зрение.
— И что, даже не выскажешь своего мнения по поводу ситуации, в которой мы оказались? — Дядя похоже давно тут в тишине сидит, вот и решил побеседовать.
Эх… Ну ведь не даст ведь сконцентрироваться на деле…
— Смысл есть? — Я открыл глаза и посмотрел на герцога. — Если я выскажу все, что думаю о доверчивости опытного умудренного годами главы клана, который не на того человека положился? Вот и я думаю, что нет смысла впустую сотрясать воздух. — Чуть дергаю уголком губ, показывая легкое недовольство. Снова закрываю глаза, проваливаясь в переплетение энергетических линий, пронизывающих камеру.
Интересно… Очень интересно, я бы сказал. Помимо энергии праны, окрашенной в оттенки синего цвета, источником которой являюсь я, фиксирую сплетение серо-черных линий хаоса, клубящихся внутри желтой сетки, с мелкими ячейками. Открываю глаза — нет, сеть, которой опутан дядя, в темноте не светится. Значит, я наблюдаю незнакомый мне тип энергии.
— Не в доверии дело. — Тяжело вздохнув, вновь решил нарушить молчание герцог. — Просто, так получилось, что Дастар, единственный из моей команды, кто на данный момент жив и к кому я мог обратиться за помощью. В той ситуации, нам необходимо было на кого-то опереться, иначе граф просто стер бы в пыль и тебя, и меня, даже не вспотев.
— Понятно. — Коротко отвечаю я, не особо желая разводить сейчас дискуссии на тему правильности принятых решений.
У меня более важное дело — я пытаюсь понять, смогу ли выкачать энергию из сетки, опутывающей дядю. Или проще разозлить герцога, чтобы хаос внутри него дестабилизировался, уничтожил оковы, а потом поглотить лишнюю энергию.
Открываю глаза и скептически смотрю на каменную кладку потолка, через которую местами сочится вода. Не, пожалуй, с энергией хаоса тут экспериментировать не стоит. Вряд ли кто-то будет откапывать два тела, если все тут обвалится.
— Что тебе понятно? — Герцог неожиданно начал злиться. Судя по тому, как полыхнула его темная аура, тревоги и переживания последних дней, проведенных в подземелье, изрядно подточили его внутренний самоконтроль.
— То, что ты ошибся, положившись на Дастара. — Спокойным тоном ответил я. — Повторюсь, смысла сотрясать воздух нет никакого. Мы можем вечно обсуждать те или иные ошибки, приведшие нас туда, где мы очутились, но вряд ли это изменит наше настоящее и будущее. Прошлое, оно как застывший лед на реке, а настоящее и будущее, как вода, бегущая на стремнине. И только от нас зависит, окончательно застынет вода в определенный момент, или будет продолжать искать путь среди ледяных торосов. — Мне ведь и правда, было совершенно плевать, почему герцога предал его друг. Мне было не плевать, что этот человек хотел убить меня. — Чем больше мы совершаем ошибок в прошлом, тем сложнее пробиться в настоящем и будущем, сквозь торосы льда. Замораживает, спутывает по рукам и ногам и запирает в одном положении. Можно, застыть среди этого льда, в виде полыньи и никуда уже не стремится, анализируя вид, цвет и консистенцию льда. — Я усмехнулся. — А можно, просто пробить себе путь и не обращая ни на что внимание, идти дальше. Бесконечность вариантов будущего, или статичность застывшего прошлого. Вечный выбор человека, не так ли?