Я с трудом повернул голову в сторону обрывков сетки — энергия никуда не делась несмотря на то, что артефакт потерял целостность. Дело, по всей видимости, именно в материале, из которого он изготовлен, а не схеме.
Что-то меня долго не отпускает слабость. Герцог, пока не торопит, ощупывая тяжелую дверь, но взгляды беспокойные в мою сторону уже кидает. Хватит валяться на сыром грязном полу, можно так еще и простудиться ненароком. Ну, а чего? Кто его знает, может на Основе есть бактерии, способные свалить с ног демиурга.
Рывком сажусь и чуть обратно не заваливаюсь из-за того, что закружилась голова. Уф… Как жестко-то. Не ожидал. Проваливаюсь в энергетическое зрение, проверить почему так долго прихожу в себя.
Хм… Резерв пуст, в системе праны едва-едва, чтобы в сознании удерживаться. Это когда я так успел высохнуть? Немудрено, что чувствую себя отбивной. Надо подзарядиться, вот только где бы тут источник праны раздобыть.
Потянулся мысленно к Линде, в надежде, что у нее еще есть чем поживиться. Угу… Как бы не так. Во-первых, девчонка похоже без сознания. Во-вторых, если я заберу остатки энергии из нее, то живой красавицу-убийцу уже не увижу. Впору мне, как ее покровителю, делиться энергией. Которой у меня нет…
Я вынырнул в обычное восприятие. В этот раз хотя бы голова не закружилась, но вставать пока не спешу. Сижу, ощупывая задницей сырую подстилку из соломы на полу и думаю, как выходить из ситуации. Герцог все так же трется возле двери, толкая то в одном, то в другом месте.
Хаосит вроде, а простую дверь выбить не может… Куда катится этот мир. И вообще, для природного хаосита, Вильям Роша как-то уж чересчур уравновешен, спокоен и стабилен. Я его вне себя видел лишь один раз, в своем особняке, когда он чуть не переродился. Все остальное время, герцог ведет себя словно адепт Порядка. И силу свою не использует совершенно.
Даже взять эту чертову сетку, которая меня чуть не высушила — хаосит, в силу своей природы, должен был ее просто разрушить, нарушив стабильность энергопотоков. Да и материю, хаоситы способны превратить в прах, если достаточно силы. А в герцоге сила есть… Уж я это на себе проверил. Вывод тут напрашивается один — Вильям просто не умеет ее использовать. В отличие от меня… У нас с этим смертным получается своеобразные равновесие — у меня практически нет сил, но есть умения. А герцог наоборот — силы в нем даже по меркам демиургов, прилично, а вот умений…
Хоть еще и слабость во всем теле, но поднимаюсь на ноги и бреду к выходу.
— Ты как, Джек? — Повернул в мою сторону голову герцог.
— Нормально. — дергаю головой отвечая. — Не поддается?
— Хорошая дверь. Дубовая. — Вздохнув ответил герцог. — Таран нужен.
— Разозлится можешь? — Перевожу тему, не желая выяснять характеристики тарана, который нужен и которого в камере точно не найти.
— Зачем? — Недоуменно поднимает бровь Вильям.
Морщусь, потому что сейчас придется делать то, против чего я боролся всю свою жизнь. А именно — учить хаосита управлять энергией хаоса. Но деваться некуда, в моем внутреннем источники праны едва хватает, чтобы я не отключился прямо тут.
— Я пустой, а ты одаренный. — Не вдаваясь в подробности, начал объяснять я. — Если сможешь разозлиться, а затем всплеск энергии перенаправить в дверь, то шанс есть что она вылетит.
— Это примерно так, как ты сейчас срезал с меня артефакт? — В чем, в чем, а в наличие логики герцога не уличить. Учебным заведением он руководил вполне по знаниям и опыту, а не просто по титулу. Так что и с анализом ситуации все хорошо. Как вообще проморгал подставу с Дастаром, непонятно.
— Не совсем, но в целом… — Пожал я плечами. — Главное направить энергию в нужном направлении.
— Нет. — Отрицательно мотает головой герцог, упрямо сдвинув брови.
— В смысле нет? — Вскидываюсь я не понимая.
— Нельзя. Потеряю контроль, будет плохо. Очень плохо. — Он поджал губы, хмурясь еще сильнее. — Нельзя выпускать энергию моего дара наружу. Ты погибнешь, Джек. В прошлый раз, я до конца так и не понял, что случилось в твоем доме, и как ты смог пережить выплеск энергии, но… Не могу рисковать.
Хаосит, переживающий, что может кого-то уничтожить… Как это мило… ха-ха-ха-х. С другой стороны, он ведь переживает за того, кого считает родным племянником. И тут отдаю должное всем порождениям Хаоса — за семью они держались крепко. Гораздо крепче, чем мы, демиурги. Конечно, в силу природы, случались разные эксцессы, да…
Вот только, на моих глазах один из основателей оплотов, не раздумывая пожертвовал собой, спасая другой оплот Хаоса во время штурма силами демиургов. Да… Тогда Ра, командовавший войсками, потерял множество своих подчиненных. И даже отступил от Оплота… Нет, не вспомню я имя того хаосита, как ни стараюсь.
И это далеко не единичный случай. Хаоситы могли отчаянно воевать друг против друга, но они так же отчаянно защищали своих. До последнего, до упора. Не важно, правы или не правы. Равны силы противоборствующих сторон или нет. В случае штурма Оплотов демиургами, хаоситы всегда уступали в численности, энергии и ресурсах.
Но ни разу, ни один из владетелей Оплота, не сдался на милость демиургам. В самом начале установления Порядка, не все Оплоты зачищались под ноль. Я помню — смертных, которые вполне могли служить источниками праны для демиургов, оставляли жить.
Только мало захватить хаосита, его нужно победить. Сколько погибло богов, полубогов, просветленных и демиургов второй-третьей волны во время многочисленных восстаний жителей Оплотов, одному Создателю известно. Хаоситы за своих богов дрались так же отчаянно, как их Владетели друг за друга и за своих подданных.
Да чего уж там… Сейчас, глядя на отказывающегося выпускать силу хаосита, я могу прекратить врать самому себе — демиурги завалили хаоситов «мясом». Смертными, идущими. Путем возвышения разных ступеней, своими собратьями демиургами.
Хватит врать самому себе — хаоситы всегда были более честными, справедливыми и прямыми, чем сообщество демиургов. А еще… Они были свободны. Может, поэтому хаоситы и проиграли в моей реальности? У них не было того, кто мог им приказать убить своего собрата, если тот решил пойти иным путем.
А у нас был… Был тот, кто отдал мне приказ на уничтожение Отступника…
Злоба. Она родилась где-то внутри меня, захлестывая сознание и мешая рационально думать. Злоба на самого себя, на эту реальность, на герцога и Каина, выжившего неизвестно зачем. Прана выходя из-под контроля, рванула по энерговодам моей сущности, грозя разорвать смертное тело. Откуда-то пришел импульс энергии, разом переполнивший мой внутренний источник и выплеснувшийся наружу.
Единственное, что я сумел сделать — направить излишки энергии в сторону двери, которую просто испарило, вместе с куском каменной кладки.
Ты на верном пути…
Снова чужая мысль словно проявившаяся в моем мозгу. Каин. Его штучки. Уже даже не удивляет, что он знает где я и что требуется помощь. Зря я строил иллюзии, что достаточно покинуть подвал особняка и Каин до меня не дотянется.
«Может поговорим?»
Бегай, не бегай, а никуда я отсюда не денусь. Так и чего бы сразу не выяснить что ему надо от меня.
Еще рано. Ты не готов.
— Джек, что это было? — Герцог тронул меня за плечо, выводя из состояния медитации, в которое я сам не заметил, как провалился.
— А? — Повернулся к нему. — Ничего. Выход нам открыл. Знаешь куда идти? — Перевожу тему, не желая вдаваться в подробности.
— Знаю. — Кивнул герцог в ответ.
— Тогда идем… — Я сделал паузу, прежде чем закончить фразу. — Дядя Вили.
Герцог дернулся, на мгновение напрягшись, а потом улыбнулся и первым пошел на выход. Откуда-то со стороны пришла теплая волна одобрения. Кажется, я начинаю понимать чего хочет от меня Каин. Но пока, не знаю, зачем ему это.
— Э…! — единственное, что успел сказать охранник в конце узкого коридора с дверьми, ведущими в такие же камеры, как и наша.
Причем, далеко не все из этих камер были пусты. Но сейчас не тот момент, чтобы разбираться с «гостями» Дастара и выяснять, кто из них содержится под замком за дело, а кто из-за личных неприязненных отношений с хозяином дома.
Если честно, я не сразу понял, что происходит. Дядя Вили, как я решил его теперь звать, в какой-то момент просто превратился в размытую тень, метнувшуюся к стражу подземелья. Несколько мгновений и все было окончено. Грузное тело стража развалилось поперек двери, а герцог деловито обшаривал карманы.
Новая грань хаосита. Я ведь точно знаю, что у дяди нет при себе никаких артефактов. Тем не менее, скорость впечатляет. Учитывая, что свое восприятие, в виду наличия халявных запасов праны, я разогнал на порядок. И все равно, едва смог уловить рывок герцога.
Что-то, не нравится мне, то количество людей на Основе, которые легко работают на моих скоростях. А герцог, так и вовсе быстрее меня. Надеюсь, мне не придется с ним драться в рукопашную…
— Умеешь пользоваться? — Вильям выпрямился, показывая мне короткий боевой топорик с узким лезвием, видимо изъятым у стражника.
Оружие весьма специфичное, и не особо распространенное даже среди миров, стоящих на низких уровнях технологического развития. Однако, в бою против тяжелобронированной пехоты, вещь великолепная. Обратная клиновидная сторона легко пробивает сталь, а узкое лезвие дает возможность наносить рубящие удары с высокой удельной силой в точке приложения. По моему мнению, в стесненных пространствах, гораздо удобнее меча и эффективнее кинжала.
— Умею. — Киваю я.
Ну да, забыл упомянуть — топором я владею. Причем и в качестве рабочего инструмента, и в качестве оружия. Живу уже очень и очень долго, так что освоить множество видов оружия и способов убийства живых существ время было.
— Держи. — Герцог протянул мне оружие. — Или ты предпочитаешь свои силовые клинки?
— Да нет. Топор нормально. — Пожимаю плечами. — А ты как же?
— Не беспокойся. О себя я тоже позаботился. — Дядя улыбнулся, продемонстрировав мне короткий меч, с ромбовидным лезвием, расширяющимся от рукояти примерно до трех четвертей длины, а потом сужающимся в почти игольный наконечник. Этакий ивовый лист.