Просчитав примерную траекторию темного противника, включил ускорители и ринулся без всяких там дурацких воплей вперед. Вот только вопрос один у меня оставался, чем мне сражаться, если я окажусь с ним нос к носу?! Плазменный резак, что я использовал на Гидре для разрезания бомбы, пожалуй, вещь лучшая из тех, что у меня есть. Но это оружие совсем уж ближнего боя. А что еще?! Для устрашения врага, я взял лопату в манипулятор и как викинг-берсеркер с топором наперевес несся вперед на врага.
Терять мне теперь точно было уже нечего. Потому что индикатор заряда на заляпанном кровью экране показывал уже жалкие 32%. Очень мало, с учетом того, что Гидру я так и не отыскал.
И вот летел я так летел. Стоял. Стоял в отважной позе, словно чокнутая наивная девчонка на носу Титаника. И ничего! Просто даже обидно ведь! Я же в последний бой собрался, а меня опять водят за нос.
Зато было время немного успокоиться, спустить адреналин и подумать головой о Чужом, что напал на меня так предательски со спины. Трус, трус этот ваш Чужой! Но если так подумать – тварь хитрая.
Что ей от меня надо было? Может она охотилась за энергией? Все логично – в таких условиях, энергия – самое ценное. Тогда у нее получилось, энергию я потерял.
Интересно, что из себя представляет эта тварь физически? Я же видел, что внешне это было темное облачко с хвостом. Некая амеба, или что-то типа скорпиона, или даже ската, если отталкиваться от энергетического действия хвоста. Ладно хоть меня не проткнули.
Если это существо так ловко умудрилось забрать энергию из моих аккумуляторов, то, пожалуй, своим плазменным резаком я его только раззадорю. Это же высококонцентрированная энергия в чистом виде. Твари, может, только этого для полного счастья и не хватало. Электрическим разрядом его тоже не удивишь, а лишь порадуешь. Значит правильно я вооружился старым добрым холодным оружием в виде лопатки. Лопата человека еще никогда не подводила. Еще бы копье, меч и щит, желательно деревянный, не проводящий, и было бы чудненько. А то ведь тварь и сама может разрядом шарахнуть, и вряд ли я от этого аккумуляторы подзарядить смогу.
Ничего не видно. Лечу ведь вслепую. Причем быстро лечу. И тут радар показал что-то аморфное спереди по курсу, чуть слева. Сигнал плохо отражается. Но объект крупный. Да не может быть… Очень большой, километров 30-40, не меньше?! Это точно не тот Чужой, что на меня наскочил?
Уж не Гидра ли это?
Неужто мне третий раз за день повезло наткнуться вслепую на необходимый мне объект в бескрайней пустоте черноты?! Даже не смешно. Такой удачи не бывает. Вероятность ее ноль и никаких знаков после запятой.
Это было явное Божественное Провидение. Как еще происходящее можно расценивать? «Солярис» с его психологическими бреднями отдыхает. Здесь реальный мир – детка.
Но надо все же убедиться наверняка. Вдруг это огромный космический корабль пришельцев? Отчего этот объект столь плохо видим всеми приборами? Ведь раньше Гидру было видно очень даже очень хорошо – это был один из самых блестящих объектов во всей изученной Солнечной системе. А я уже на подходе и ровным счетом ничего не вижу. Ладно я – приборы и те толком его не воспринимают. Да и радар все разные данные выдает, то так, то эдак, но все по—разному. Форма разная, размер. Странно это.
А ведь до этой Гидры оставалось каких-то пара сотен километров, точно не космическое расстояние для таких вот штучек.
Никак не мог я дождаться, когда Гидра, очень на это надеялся, появится уже перед моими собственными глазами. И вот тогда я сам все увижу и разберусь, что тут и как.
После нападения Чужого, так я его теперь именовал и не иначе, прошло уже около часа или чуть более того. Время я не замечал. Понедельник ли, или пятница, или вовсе воскресенье – мне было все равно. Хотя, воскресенье я старался все же по возможности отмечать. Воскресенье теперь было моим праздником, потому что я тоже, считай, воскрес и никак не иначе, как по Божьей Воле. Так что это был мой праздник теперь тоже по праву.
Здесь масштабное время для меня потеряло всякий смысл. Но вот распорядок дня я старался соблюдать. У себя на корабле я действовал по графику: утро, обед или вечер, разница лишь в том, хочу я есть или уже спать. Говорят, человеческий организм имеет внутренние часы то ли на 24, то ли на 25 часов в темноте – видимо не ошибаются, это лишь вначале, потом полная неразбериха и сумбур. Сейчас вот за четвертые сутки злоключений весь было отлаженный порядок полетел неизвестно куда.
Я это к тому, что сейчас накопленная усталость вдруг резко дала о себе знать. Когда надо было максимально быть на чеку, у меня вдруг глаза слипаться начали. Зевота одолевала, лишь бы челюсть не вывихнуть. Очень не вовремя это все было. Тут вам и Чужие во тьме на меня охотятся, и Гидра, которая вроде и Гидра, а вроде и хрень какая-то. А я тут того и гляди прямо на посту засну перед заляпанным экраном. И кофе-то у меня даже нет взбодриться.
Отключился. Самому мне показалось, что на сущую секундочку. Но я сильно ошибался. Полчаса минимум дремал. Проснулся снова от точка, словно в спину. Спросонья ужаснулся, что снова на меня Чужой с тыла напал. Он мне гад только что ведь и снился.
Точнее, снились мне Чужие Пауки, клубок целый этих серых мохнатых тварей. И я был в самом центре всего этого безобразия. Правда пауки крутились все вокруг, боясь напасть на меня, а лишь все больше и больше запутывали меня в паутину, которая клочьями прилипала к скафандру, делая его похожим на мумию.
Твари были не слишком большими, такими среднеразмерными, величиной с хорошую немецкую овчарку.
Еще одной странностью этих пауков было то, что они честно говоря не очень-то на пауков и похожи были. Лапы в большом количестве имелись, паутина была. Но вот туловище… У нормальных пауков оно жирное такое – шариком. А у этих его и не было – тощее какое-то, дистрофичное, длинное, как у глистов, каких-то недоразвитых, коротких.
И с глазами тоже какая-то фигня. У пауков их много, а у тих был один глаз и тот на носу. Как раз в конце этого тощего туловища, где по логике вещей бы носу и рту быть, а там глаз.
Да, вспомнил, я эти глаза видел где-то уже… Но это же сон был?! И вспомнить я больше ничего не мог. Потому что ровно на этом месте я и проснулся. Точнее, очнулся.
2.17. В разведку
Я чуть не свалился вперед, но вовсе не от того, что на меня кто-то сзади напрыгнул – никого не было, просто модуль начал автоматическое торможение. До Гидры было совсем недалеко, она росла прямо на глазах. Только вот что-то с ней было не то: то ли туман какой, то ли облако снежной пыли колыхалось над ней. Разобрать, что там на самом деле происходит, я пока не мог. Одно ясно – Гидра теперь не была столь ослепительно белой в этом царстве мрака и безмолвия, как во время моего первого прилета к ней. Может это дым и пыль от того взрыва? Без достойной гравитации они еще долго будут летать вокруг нее.
Но чем ближе я приближался к ее поверхности, тем более странными становились мои предположения, потому что не было это все на пыль или дым похоже. Хотя снежная пыль, несомненно, Гидру тоже окружала, причем довольно плотно, особенно если издали смотреть. Видимо именно она скрывала Гидру от радара и поглощала весь свет, делая ее невидимой.
Только там снизу было что-то еще, кроме пыли. Но что? Я никак не мог этого понять. Что-то довольно темное шевелилось в этой пыльной дымке. То ли шевелилось, то ли колыхалось. В этой темноте, да еще в пыли, ровным счетом ничего невозможно было толком рассмотреть.
Я теперь совсем точно, как Ежик в тумане Гидры был. Или Гидра была, как Ежик. Думаю, можно будет даже по мотивам продолжение сумасшедшего мультика в стиле космический хоррор снять.
Спускаться так вот безрассудно что-то меня предостерегало. Потому я завис в паре километров над поверхностью, примерно над местом стоянки своего корабля, насколько я конечно помнил по ландшафту. Только вот что-то его я не наблюдал. Хотя, думаю, это все дымка виновата. Что-то мне не очень хотелось туда вообще приземляться, пока не разберусь, что же там творится на самом деле.
Я так подумал, что неплохо бы сверху найти свой корабль и уже точно к нему десантироваться. Именно так – десантироваться самому, оставив модуль сверху. Что-то мне подсказывало, что соваться туда с модулем не стоит. Приснившиеся пауки, наверное. Не помню только, к чему они там снятся? Явно что к проблемам всяким. Мерзость, короче.
Все всматривался я и всматривался, где же мой корабль. Теперь у меня было стойкое впечатление, что я завис над правильной локацией. Вон там справа пробоина, где я эту злополучную бомбу нашел. По всему выходило, что корабль мой прямо подо мной, там внизу, только он находится как раз в самой гуще этой непонятной колышущейся массы.
Нет, все-таки будет глупо вот так сломя голову бросаться в этот кисель. То ли шестое чувство, то ли благоразумие отговаривали меня от столь необдуманных шагов. Шагов в бездну. Так-то подо мной было еще ведь два километра высоты.
Включил мозги и решил предпринять более разумный ход – отодвинуться от эпицентра этой колышущейся темноты на поверхности в сторону той трубчатой пробоины. Вот ее отчего-то видно было достаточно хорошо, несмотря на то, что рвануло именно в том месте. Пыли там было мало и, главное, этого колышущегося мрачного безобразия в той локации не наблюдалось вовсе. Вот где я высажусь и начну пробираться к кораблю. Возможно там еще мои следы остались.
Вообще затягивать мероприятие было нельзя. Скафандр хоть и перестал бешеными темпами терять заряд, но оставалось всего 19%. Модуль тоже был на последнем издыхании батарей и мог в любой момент отключиться. Такими темпами, еще немного, и вся моя техника обесточится. Расклад такой, что лучше я, пожалуй, прыгать не стану, а тихонько приземлюсь на модуле в сторонке, чтобы не видно со стороны было моего корабля и от него пойду в разведку. Сказано – сделано.
Аккуратно залетел прямо в трубу и нежно приземлился на лед. Без гравитации это было непросто, но электроника справилась и заряда хватило. Что нехорошо – модуль мне прицепить совсем не к чему было. Да и некогда было с этим заморачиваться. Так что пришлось оставить его так, как есть. Надеюсь, пурги здесь точно не будет в ближайшие один-два миллиона лет, так что ничего его отсюда наверняка не сдует.