Я и так цифру эту терпеть не могу, но в текущих обстоятельствах она меня даже чуточку отрезвила, охладила мой пыл контактера.
Тут до меня дошло, что пока, я как честный, добропорядочный представитель разумной земной цивилизации пытаюсь выйти на контакт, эти зловредные твари решили без лишних разговоров выдоить остатки энергии из моих аккумуляторных батарей! Я даже визуально стал замечать, как набухают и кустятся эти веники, присосавшиеся ко мне.
А у меня уже меньше, чем через минуту оставалось лишь 12%! Мне уже и бежать от них некуда было. Путь был только один – в корабль. Или сейчас, или наступит никогда.
Я было дернулся в сторону шлюза, а не тут-то было. Не знаю как, но они меня держали, причем, крепко. Я словно в болото попал. Ноги двигались, а я так на месте и оставался. Более того, они меня над поверхностью приподняли. Не понимаю, как им удалось это сделать своими невесомыми волосиками. Ведь это реально напоминало волосы, только совсем прозрачные, словно пух легкие. По своей же сути, это были энергетические нити, сосущие соки из моих аккумуляторов. Вероятнее всего, они даже нематериальными были, сгустками холодной плазмы, но это ни чуточки не мешало им делать свое черное дело.
Что делать?!
Я дергался, словно муха в паутине. И чем больше дергался, тем плотнее укутывали меня нити. У меня даже оружия с собой никакого не было. Плазменный резак был, да энергии для него маловато оставалось – 8%.
Лопатка вот еще… Я схватил лопату и в бешенстве, не думая о том, что делаю, начал рубить энергетических призраков. Махал во все стороны в полнейшем исступлении и отчаянии.
И представьте – это сработало. Лопатка порубила эти волосяные метелки. Правда на место одного порубленного тут же лезли десятки новых. Но я рубил и рубил.
И я победил в этой схватке, почувствовав, что снова опустился на твердую землю, а твари бросились в рассыпную и вскоре все исчезли в черноте вокруг. Получи фашист гранату! – заорал я в эйфории победы над стаей уродцев, чуть меня не доконавшей.
Осталось 6%! Я скорее бросился к шлюзу. Неизвестно, что они еще здесь набедокурили. Откроется ли. Чисто внешне корабль был полностью цел и невредим. Только манипулятор в полусогнутом состоянии покоился посреди карьера с выработкой льда. С ним после разберусь.
Сейчас срочно надо внутрь, пока скафандр не накрылся. Шлюз сработал и я уже почти забрался в него, когда мой взгляд, оторвавшись, наконец, от родимого кораблика и скользнул по поверхности Гидры. Этих мелких тварей я не увидел, зато в створе закрывающегося люка я увидел другое…
На фоне светлого льда я очень даже хорошо его рассмотрел за те пару секунд, пока не защелкнулся люк. ЭТО напоминало темное грозовое облако или амебу, что ли. Только большую такую амебу, метров двадцать в поперечнике. Она расплющилась по поверхности в виде темной, полупрозрачной массы. Хотя, полагаю, что эта субстанция массы вовсе не имела. Это что-то тоже было энергетической сути. Большой такой плазмоид.
На Земле в виде плазмоидов встречаются лишь шаровые молнии. Это же было плазмой холодной природы. Скорее всего газовый плазмоид с неустойчивой структурой. Или наоборот устойчивой.
Так вот, что я увидел – эта здоровенная энергетическая амеба пожирала несколько попавшихся ей гидро-деревьев. Ну как пожирала – рта у нее не было. Я бы назвал этот процесс поглощением. Они просто дергались и погружались в нее, всасывались.
Я и внутри нее видел несколько гидр. Но они уже не дергались. Из них что-то, словно свет выходило. – такие чуть светящиеся линии, только не красные или желтые, а какого-то холодного сиренево-голубого оттенка. И расходились, словно по кровеносным сосудам амебы или что там у нее это было.
Ну и дела! Если бы не это существо, ни в жизнь бы я от них своей лопаткой не отмахался! Вообще-то, в тот момент увиденное привело меня в ужас. Двадцатиметровая амеба выглядела жуть как устрашающе. Не хотелось бы, чтобы она добралась до меня раньше, чем я стартую отсюда. Если еще стартую…
О, счастье! Шлюз открылся и я оказался в родном жилом боксе. Только было здесь темно. Да что за дела такие? Ладно хоть тепло и воздух есть. Значит можно вылезать из скафандра. Что я незамедлительно и сделал.
Включил подсветку со скафандра и пошел разбираться, что произошло. В аккумуляторах было 3% – как же я рисковал сегодня!
Перебрался к пульту управления. Система жутко тормозила, но все же откликнулась. Вскоре я конечно понял, в чем корень всех бед – эти твари высосали всю энергию из аккумуляторов модуля и еще умудрились как-то влезть в электронику. У реактора они столпились из-за того, что и его каким-то непостижимым образом умудрились доить. Только благо ядерную установку им было не по зубам испортить или опустошить под ноль.
Перенаправил весь поток энергии на аккумуляторы. В системе восстановились параметры и электроника начала приходить в себя. Вышла более-менее из ступора, в который ее ввели проклятущие гидры. Запустились внешние камеры. Меня очень интересовала та суперамеба. Было важно понимать, что там она относительно моего корабля замышляет.
Слава Богу, но она похоже насытилась и спокойно лежала на прежнем месте, постепенно переваривая Гидр. Мой корабль, видимо, ее не очень интересовал.
Если я правильно понял расклад – Гидры были растениями, ну или чем-то вроде полипов или наших гидр. Только в отличие от наших земных, они питались энергией в чистом виде. И, похоже, успели на моем энергетическом Клондайке размножиться до жутких количеств.
Амеба же была представителем то ли местных травоядных, то ли хищников. Однозначно можно было это определить, установив растительную или животную сущность гидр. А этого я пока не понимал. Питалась Амеба Гидрами или энергией из них. Я все же склонялся к травоядной сущности амебы. Мне кажется, она была чем-то вроде нашей коровы, что траву на лужку ела. Хищника она по сути своего поведения не напоминала. Хотя, если так подумать, то трава у нас от коров не убегает тоже. Поэтому, я пока не определился в их глубинной сути. Главное, чтобы меня не сожрали.
Стереотипы мои в этих краях давно уже пошатнулись, а теперь и подавно разрушились. Растения бегали и пытались меня сожрать, травоядная амеба – спасла. А может это был хищник. Полежит-полежит, проголодается и возьмется за меня?! От нее я лопатой точно не отобьюсь. Кстати, я ведь даже не видел, как она охотится. Хотя, судя по скорости передвижения гидр, а исчезали они практически мгновенно, надо полагать, что и это облако в штанах тоже не столь неуклюжим было, как выглядит на первый взгляд. Ведь десяток гидр она слопала как-то, а значит – поймала. Надеюсь, что мой корабль ей вкусную гидру не напоминает.
Мне бы сейчас бежать отсюда да не оглядываться. Но вот куда? Эти твари на земле не сидели. Они ведь в космос улетучились видимо. Так что выходило пока так, что около здоровенной страшнющей Амебы для меня было самое безопасное место?! Как бы ни парадоксально это не звучало. Она меня не трогала, я ее тоже. Можно сказать, у нас симбиоз вышел.
Завершить эту главу моего дневника хочу проверенным мной на практике принципом искусства войны: «Объединяйся с союзниками на удобной местности», а так, вообще, «Непобедимость заключена в себе самом, возможность победы заключена в противнике»17.
2.19. О’Мерфи
Очень сильно устал я за последние без малого четверо суток. Это был какой-то марафон с призом на выживание. И все-то на волоске ни раз висело. Только сейчас я прочувствовал насколько морально и физически опустошен. Моя батарейка куда сильнее разрядилась, чем аккумуляторы скафандра. Они ведь уже заряжались, а я еще пока нет.
Если прямо сейчас что-нибудь не съем и не лягу спать, то свалюсь от переутомления и больше не встану. Только вот самое вкусное с «МИРа» осталось в спускаемом аппарате, потому отведать эти деликатесы пока я не мог, но уже во всех красках предвкушал, как разбавлю свой зеленый урожай гидропоники всякими мясными и рыбными блюдами, запивая все это алкогольными напитками сверхдлительной выдержки. Коньяк или виски на пятьдесят с хвостиком звездочек – не правда ли превосходно это?! Но все это позже.
Пока же я мог съесть несколько тюбиков своей проверенной пищи, да полюбоваться свежей зеленью, которая хорошо взялась за время моего отсутствия. Зелень – это, пожалуй, то, что больше всего меня здесь радовало. Она была настоящая, живая, такая зелененькая. Без этой травы я бы тут вообще чокнулся. А пока вот еще держался.
Не очень понимаю принципов планирования длительных космических миссий. Возможно, в команде оно веселее. Хотя, если по мне, так не факт. Но в обычном раскладе космической миссии ты хотя бы знаешь, что тебя ждет в финале, при хорошем раскладе естественно – Земля, денежки, процветание. Про не хороший сценарий никто заранее и не думает. А тех кто думает, так «таких не берут в космонавты»18.
В моей нынешней миссии никто нигде меня не ждал. Удивительно было даже то, что я до сих пор жив-здоров еще. По статистике и масштабам происшествий я бы давно уже должен был кануть в лету, то есть в местный морозильник, который летом никак не назовешь. Ан нет, такого сценария с планомерной последовательностью не происходило. Думал я обо всем этом пока кушал и не мог остановиться ни в еде, ни в размышлениях. Так-то у меня и дел было полно, и развлечения в виде музыки и фильмов были в избытке. Но не поверите, с момента первого пробуждения так ничего и не посмотрел. В основном все больше думал в свободное время, философствовал. И вот до каких выводов дошел – сейчас за трапезой они у меня как раз сформировались в более-менее стройную теорию, базирующуюся на статистическом анализе произошедших событиях.
Так вот, знаете, наверное, есть такой «Закон Мерфи», который иначе еще называют «Закон подлости» или «Закон бутерброда». С одной стороны, он у меня очень даже эффективно работал, начиная с того момента, как я здесь оказался и заканчивая последним происшествиями со взрывом, потерей корабля и нападением треклятых гидр.