Пустота в квадрате. Книга 4. Никс — страница 10 из 19

И все это продолжалось уже столько, что я даже бояться перестал. Просто летел, как птичка, только вниз, куда-то туда, куда тянуло. А может даже и вверх. За отсутствием системы отсчета ничего точно сказать было нельзя. И только я это подумал, как все в одночасье изменилось. С двух сторон появились стены, точнее, скалы. Теперь я летел в ущелье. И никаких мостов больше здесь не было.

Снизу оранжево-желтым светом засветилась река… магмы, видимо. И вот на этом месте осознание факта ситуации наконец достигло моего сознания и настало время перфоманса в стиле картины «Крик», только исключительно в моем сольном исполнении.

В данном сценарии я выступал в роли сыра… Не спрашивайте ничего! Но только вот «в зобу дыханье сперло»24, не получилось «каркнуть мне во все воронье горло».

Да, согласен, с небольшими отступлениями от первоисточника, зато все по делу. Пора было уже начинать в сложившейся ситуации молиться. Самая-самая пора-пора. А не получалось. Вместо молитв на ум басни лезли. Прямо очень в тему, ситуация самая подходящая для урока литературы.

«Поклажа бы для них казалось и легка.

Да лебедь рвется в облака,

Рак пятится назад,

А щука тянет в воду.

Кто виноват из них, кто прав, судить не нам.

Да только воз и ныне там.»25


«Уж сколько раз твердили миру…»26


«Случается нередко нам

И труд, и мудрость видеть там,

Где стоит только догадаться

За дело просто взяться.» 27


Кольцо на пальце вспыхнуло ярко синим светом и я, словно Супермен, спружинив о пустоту пространства, взмыл обратно вверх…

«Не смейтесь так исподтишка!

Я отыщу секрет и ларчик вам открою:

В механике и я чего-нибудь да стою.» 28


Тем временем я несся вверх все быстрее и быстрее. Ущелье осталось где-то далеко позади, исчезнув в темноте. А еще мне кажется, я увеличивался в размерах, ощущая все больший и больший объем пространства. Ведь когда я падал, то падал из бескрайней пустоты, свернувшейся в итоге в узкое ущелье, которое все сужалось по мере моего падения.

Теперь, взлетая, я увеличивался пропорционально тому, как расширялось пространство. Понятия опять никакого не имею, как это можно ощущать в пустоте, но это было именно так по моим субъективным ощущениям. Теперь я ощущал ВСЕ пространство. Видел его от и до, от края и до края. И не было у меня больше никакого ощущения картины «Крик».

Ощущения мои изменились – теперь видел я ВСЕ и это ВСЕ очень напоминало мне картину «№5» Джексона Поллока, а может его же авторства «Люцифера» или «Галактику». Я не слишком разбираюсь в Поллоке, в моей коллекции его нет, слишком дорог и велик. Скажем так, что из него помню, то и визуализирую. А вы можете взглянуть поподробнее – гугл вам в помощь. Так вот, «Галактика» во всяком случае мне по названию больше нравилась.

Но и это еще не все. Почему вообще Поллок?! Потому что те мосты, по которым я бегал и прыгал, сейчас для меня стали нитями, которые я захватывал рукой, той, что с кольцом на пальце была, сжимал в пучок и стягивал ими пространство вокруг себя.

И теперь я уже никуда не летел вовсе. Я был центром этой Вселенной. И она теперь на этих волосах-струнах закручивалась вокруг меня, сворачиваясь в сферический эллипсоид. Калейдоскоп цветных огней проносился перед глазами и слышал я какое-то далекое эхо тех миров, что мириадами пролетали мимо. И это явно были миры, а не просто цветовые пятна или искры из глаз. Я головой не ударялся, точно говорю! Да не обо что там было…

4.10. Кратер

Запикала система, сообщая мне о завершении создания термопушек, предназначенных моей творческой волей для разморозки корабля и распугивания космических монстров. Но мне не хотелось размыкать веки.

На самом интересно месте же! Нельзя же так! Перед взором еще по-прежнему плыли красные, зеленые и прочие невообразимо яркие круги. Долго я еще тер глаза, пока не вернулся на грешную землю… Тьфу, в свою внеземную реальность.

Ладно, хватит витать в небесах неизвестной Вселенной, пора бы и делом заняться – разморозкой. А для этого мне следовало надеть скафандр, выйти в открытый космос, взять четыре термопушки, установить их по периметру, подключить к энергосети и управлению. Звучит убийственно нудно. Потому не стану грузить ваше ранимое сознание не слишком интересными деталями технического процесса монтажа и пусконаладки. Перейду сразу к результатам.

Когда вернулся обратно, установил минимальную мощность и включил новую систему. Сначала вообще ничего не происходило. Хотя вроде бы все работало… Работало прямо скажем не мгновенно. Через некоторое время – очень-очень нескоро, начало проявляться изображение с камер. На полную мощность я нагреватели намеренно не включал, чтобы ничего не сжечь. Лучше медленно, да верно, как в пословице мудрой говорится. Тише едешь, дальше или дольше будешь, смотря под каким ракурсом эффективности вопрос рассматривать.

Я изначально задумывал так, что полная мощность у меня будет для обороны от непрошенных гостей – для поджаривания хвостов, когда они улепетывать станут от меня в панике. А что, разве не хороша идея?!

Еще через век-другой мой кораблик практически полностью оттаял, и я был полностью готов к вменяемому прилунению. Замечу, уже повторному на этом мелком малозначительном объекте не то, что вселенского, планетоидного масштаба.

Почему я напомнил, что посадка повторная? Да потому что это уже вообще-то третий мой заход на Никс, тогда как я на нее так по-настоящему и не приземлился. Ситуация несколько необычная. Словно сами обстоятельства не слишком благоволят моей высадке в этом месте. Хотя, может все это мне только «мерещится, то ли Большая, то ли Малая Медведица…»29 на Никс.

Мерещится – не мерещится, для вас там это, может и офисная ерунда, а для нас тут жизненная полевая необходимость. На самом деле я и раньше всегда обращал внимание на знаки. Потому вот и сейчас не мог не заметить этого прямо выпирающего из ровной действительности факта. И все думал, очень крепко думал, стоит ли мне сюда лезть. Ну, а что, осторожный я. Слабоумие и отвага – это не мое вроде обычно, да только не всегда точно.

По большому счету, что мог, я уже от Никс получил – ракетное топливо. Возможно ли что-то еще ценное – вряд ли.

Вот только мой внутренний голос говорил мне в пользу Никс. Или не мой, но как обычно, это все не точно. А что здесь вообще точно может быть?!

Не знаю почему, но мне казалось, что Никс мне нужна, что здесь есть какая-то задача, оставленная специально для меня. Плюс, уже из обычных логических рассуждений, наличие американского корабля как-раз в районе орбиты Никс, говорило мне в пользу того, что именно с ней они и работали или пытались во всяком случае. Для чего бы тогда еще размещать корабль на столь странной орбите? Логичнее было бы, как станция «МИР», на высокой – безопаснее и энергетически эффективнее, нежели, чем летать рядом со здоровым астероидом, у которого еще и криократер есть, вполне возможно, что даже действующий.

Полагаю, американцы посетили Никс. Вопрос не в этом. Вопрос – куда они подевались и отчего все в таком виде бросили?! Все выглядело так же, как в свое время с лунными миссиями закончилось – резко и беспричинно.

Поговаривают, что с Луны их, как и всех остальных «исследователей», «мягко» так попросили. А может и не мягко. Интересно, отсюда их тоже попросили? Или они добровольно по собственной инициативе отчалили, потому что надоело им здесь морозиться?

Вот все эти мысли заставляли меня, да именно, что заставляли, идти и смотреть все своими глазами. Короче говоря, инстинкт ученого-исследователя – первооткрывателя не давал мне спокойно жить, тянул мою пятую точку на приключения. Ну ладно бы просто на приключения, так бы согласен был – это захватывающе интересно, но ведь я на собственной шкуре ощутил, что местные приключения безопасными не бывают. Даже наоборот, они здесь максимально опасны и напоминают больше злоключения.

Вот потому я снова решил подальше от кратера приземлиться. Ну мало ли, чтобы как Помпеи пеплом, снегом меня не засыпало, например, или еще чем похуже не завалило. Вообще, то, что я наблюдал по приближению, не вызывало внешне каких-то плохих впечатлений. Никс в отличие от Кербера была визуально эмоционально нейтральным объектом. Ледяная пустыня и ледяная пустыня. Какая ерунда – наша обыденная действительность, что в космосе, что на Земле.

Правда, в отличие от Гидры, она была, во-первых, несколько темнее, имея какие-то сине-красные оттенки, а во-вторых, более неровной что ли. На поверхности кроме основного кратера были заметны ямы какие-то, немного, но достаточно большие. Гидра была не совсем такой, но, конечно, в целом все же похожей.

Вообще-то я уже задумывался над вопросом окраски Никс. Серо-синий цвет давал скорее всего азотный лед, красные оттенки могли иметь метановый лед или толины, а также прочие примеси органики. Вопрос вот только в том, отчего вся органика вокруг кратера сконцентрировалась?

Приземлился я на более-менее ровной поверхности в паре километров от кратера. Точнее будет сказать, не очень далеко от подножия этого холма, зовущегося в местных условиях громким словом криовулкан. Что-то мне подсказывало, что здесь кроме этого «вулкана» больше и посмотреть не на что больше будет.

Вот она, космическая достопримечательность планетоидного масштаба. С виду так себе. На мой непрофессиональный взгляд, кратер этот был не настолько старым или древним, чтобы с него песок уже сыпался, если бы он здесь гипотетически имелся. Да и не кратер эта штука вовсе напоминала, а провал во льду на небольшой пологой горе. Большая такая яма, причем вовсе не бездонная