– Без проблем! – Он приложил пальцы к тяжелому кольцу и прошептал наговор. – Странно! Мое заклинание тоже не срабатывает. Кажется, нам нужен кто-то из Муромцев…
– Вон Анисья!
Алеша помахал Анисье рукой.
На сцену вышла группа из Дивноморья и затянула медленную песню. Василиса обернулась: Митя уже шел к ней, молчаливый и настороженный. Но именно это дало ей шанс выстроить между ними стену. Когда он был так не похож на себя, она легко могла держаться вежливо и без кокетства мило, не жалеть себя, не пускаться в воспоминания и не тонуть в надеждах. Она сделала вид, что не замечает его дурного расположения. Но его теплая рука, которой он взял ее ладонь, оказалась все такой же нежной, как раньше. И вторая рука держала ее за пояс поверх плаща все так же деликатно и мягко. К глазам предательски подступили слезы. Перед ней стоял все тот же Митя Муромец.
– Так о чем вы спорили с Арсением? – спросил он после нескольких секунд напряженной тишины.
– Не бери в голову, это несерьезно.
– Мне важно!
– Что? – Она подняла на него глаза. Слезы мигом высохли. – С какой стати?
Митя сжал зубы и мотнул головой. Василиса даже удивилась, как при этом он умудрился не сдавить от негодования ее руку. Сама она спустила ладонь с плеча на его грудь, словно готовясь оттолкнуть, если он скажет лишнее.
– Ты знаешь, что нравишься ему?
– Может, и он мне нравится?
Его пальцы наконец дрогнули, он легонько перебрал ими складки ее плаща.
– Это правда? – Митя опять попытался поймать ее взгляд. – Он тебе нравится? Я не успокоюсь, пока не узнаю!
– Не узнаешь что? – прошипела Василиса, перестав сдерживаться. – Что я до сих пор не могу думать ни о ком, кроме тебя? Это?
– Скажи правду, Арсений тебе…
– Говори тише, Митя! Иначе нас услышат Марьяна или твой отец! Что ты от меня хочешь? Да, я когда-то сама пришла к тебе, но потом ничего у тебя не просила, ничего не ждала, ни разу не намекнула на нашу связь. Ты же после этого сам выбрал… ты знаешь, что ты выбрал. Так почему ты опять следишь за мной, как тогда, в потусторонней деревне? Что с того, что Арсений оказывает мне знаки внимания? Или ты считаешь, что я вечно должна любить только тебя?
– Я бы все отдал, лишь бы ты любила меня! – Брови Мити дрогнули, это было видно даже под нарисованной маской. Его рука наконец притянула ее ближе, так, что их животы соприкоснулись. Но Василисина ладонь оказалась наготове. Она уперлась Муромцу в грудь, и расстояние между ними вновь стало прежним.
– Прямо-таки все-все бы отдал? – На Василисином лице проступила злость. Образ Лилит наконец стал завершенным.
– Ты же знаешь, я ничего не могу поделать со своим положением. – Почувствовав, что она ускользает, Митя склонился к ее уху. – Если бы я мог, Василиса…
– Твое положение обязывает тебя связать жизнь с Долгорукой. У моей семьи нет истории, нет редкой магии, нет титулов и божественных даров. Поэтому мое положение обязывает забыть тебя навсегда.
– Это жестоко! – Он уперся грудью в ее ладонь, но она не сдавалась. Ее стихия делала ее равной ему по силе.
– Жестоко? С моей-то стороны?
На мгновение он растерялся, и это стоило дорого: Василиса оттолкнула его, прижала ладони к лицу и бросилась к дверям.
– Что такое? – Анисья склонилась над запястьями Полины. – Не можешь освободиться?
Полина покачала головой.
– Я думала, что не могу одной рукой помочь себе высвободить другую – браслет мешает колдовать. Но Алеша тоже попробовал.
– Это правда, – признался Попов. – Я знаю три разных способа…
– Скорее всего, нашего пленника можем освободить только мы, Муромцы, – заметила Анисья. Она легонько стукнула по одному из браслетов, цепи жалобно звякнули. – Ну-ка. Замки, откройтесь.
Пару секунд все трое ждали и прислушивались. Но ничего не поменялось.
– Ясно, тогда надо пустить в ход заклинания. – Анисья села на пол и прижала Полинину руку к своему лбу. – Придется тебе подождать, ладно? Мне надо понять, что это может быть. Я вспомню.
– Да, конечно, – кивнула Полина. – Я никуда не тороплюсь.
Текли минуты. Маргарита вернулась после танца и тоже стала наблюдать за тем, как Анисья, сомкнув веки, усердно шепчет слова на мертвом языке. Откуда-то появилась Марьяна Долгорукая в компании Ниночки, подошел растерянный Арсений – у него был такой вид, будто он нашел совершенно не тех, кого на самом деле искал.
– Кажется, дела плохи, – наконец сказала Анисья. – Кто тебя заковывал?
– Митя, – призналась Полина, почему-то ощутив укол вины перед Марьяной, как если бы ее уличили в поцелуе с Муромцем, а не в том, что он застегнул на ее запястьях два металлических браслета с цепями.
– Точно! – воскликнула Маргарита. – Надо было сразу просить твоего брата!
Анисья щелкнула пальцами, но Митя подошел раньше, чем информационный ком сестры взмыл в воздух.
Он молча уставился на Водяную колдунью. Маргарита собралась было пуститься в объяснения, но внезапно ее взгляд привлекло странное движение. Она обернулась. В огромном зеркале было что-то не так с отражением… Вот оно, лицо Муромца – чернее тучи, будто он одновременно съел тухлое яйцо и в это же время женился на Марьяне Долгорукой; вот озадаченная Анисья, вот голая спина Полины; Алеша Попов в какой-то дурацкой услужливой позе… а это кто? За ними всеми маячила дымка, и стоило только приглядеться, как расплывчатые края приобрели очертания. Это была девушка. Та самая, которую Маргарита уже видела во сне и на тропе к Драконьей волыни. Большие печальные глаза, две темных косы, парчовый жакет колокольчиком, широкие рукава… Она стояла ровно за Полиной и тянула к ней руки. Маргарита таращилась в зеркало, пока не поняла, что кто-то пристально смотрит на нее саму. Через отражение она поймала взгляд Муромца. Тому что-то объясняла сестра.
– Я понял, – буркнул Митя с выражением такой усталости, как будто и Анисья, и ее бестолковые подружки ему смертельно надоели. – Иди за мной.
Это он бросил Полине, и, даже не взглянув на нее, развернулся, и направился к дверям. Полина потащилась следом, стараясь не отставать под весом тяжелых цепей. Маргарита двинулась за ними.
На выходе из зала все так же толпились гости, но в коридоре разлилась спасительная тишина.
– Вот незадача! Могла ты представить, что кандалы… – начала Маргарита, догнав Полину.
Митя обернулся и смерил их свирепым взглядом.
– Что вообще была за дурацкая идея наряжаться в моего призрака?!
Маргарита с Полиной изумленно переглянулись. Таким Муромца они еще не видели.
– Если ты был против, почему сразу не сказал? Когда я просила найти цепи, я предупредила, кем хочу быть. – Полина насупилась. – В чем проблема?
– Если этот слух про призрака оброс какими-то пошленькими подробностями… – вступилась Маргарита, но Митя снова ее перебил.
– Не в них дело!
– А в чем?
– В том, что никакого призрака нет.
– Есть, – сказала Маргарита.
– Если есть, то я его никогда не видел.
– Правда? – Они остановились перед дверью Митиной комнаты, и Маргарита шагнула прямо к нему. – Темные косички, старинный бальный наряд с восточными туфлями и вот такенными рукавами…
Митя застыл.
– Что, Муромец? Не знаешь, что сказать?
Он открыл комнату и молча впустил их.
– Слушай, если ты ее видишь… что в этом такого? Я не понимаю! – Полина окончательно растерялась. – Если я обидела тебя, нарядившись этой девушкой – кстати, я не знала, что у нее должны быть темные волосы, – то прости.
– Откуда ты знаешь, как она выглядит? – наконец спросил Митя у Маргариты.
– Я вижу духов. Наверное, далеко не всех и не всегда. Не так, как Люда Брюс. Но вижу. И твою мертвую девчонку я видела сегодня в зеркале прямо в зале. Она стояла у Полины за спиной.
– В зеркале? – спохватилась Полина, но ни Митя, ни Маргарита не обратили на нее внимания.
– И ты тоже видишь ее, да?
– Только ее, – отрезал Митя и уставился на Маргариту, насупившись, словно ждал, что она сейчас злобно расхохочется.
– И? – не поняла Маргарита.
– О Ярило, вы не знаете? – наконец догадался он. – Связь с духами мертвых не приветствуется в Светлой магии, большинство обрядов некромантии и вовсе запрещены. Но самое плохое – видеть постоянно лишь одного призрака. Почему? Говорят, что это признак человека без души. Неупокоенный дух, который хочет вернуться в тело, выбирает для себя такого… Своеобразный пустой сосуд. И ищет подходящее время, когда сможет забрать живое тело себе, заполнить его остатками своей души. Так что совсем не пошленькими деталями оброс слух про меня. Он ставит под сомнение мою магию и вызывает много вопросов о моем рождении.
– Постой, ты же… не получил каменного дара, – подхватила Полина.
– О Мара, да вы с ума сошли? – Маргарита всплеснула руками. – Друзья, очнитесь! Митя, я видела твою магию! Боевое колдовство, твои эксперименты с Гречкой, как к тебе бегут Снежок и Рыжик в Заречье. О каких сомнениях ты можешь говорить? Что это вообще такое – душа?
– Этого толком никто не знает, ты же изучала основы метафизики. И тем не менее она существует.
– И если уж она существует, то совершенно определенно – в тебе, Митя! – Маргарита подскочила к нему, встряхнула за плечи и, рассмотрев его жалобное выражение лица, все-таки рассмеялась.
Полина же, не в силах бороться с любопытством, подошла к зеркалу.
– Если эта девушка и впрямь предок Муромцев, можно было попросить ее освободить меня… – пробормотала она, вытянув руки к зеркалу. – Давай, милая, я тебя не вижу, конечно. Но… вдруг получится.
– Вряд ли это возможно, – сказал Митя, отстранив Маргариту, но на этот раз уже мягче. – Отражения – это не реальность.
– Ты просто не видел, что она сделала в Китеже! – возразила Маргарита.
– Если на кандалах какое-то древнее колдовство, которое вы не можете вспомнить… – кивнула Полина.
– Да нет, у меня где-то был ключ. Откроем без магии.