– Кофе хотите?
Не дожидаясь ответа, Мария – то есть Оксана, – вышла из гостиной и направилась на кухню. Им ничего не оставалось, кроме как последовать за ней. От кофе они, конечно, отказались, но она не особо и рвалась их угостить. Просто открыла створку окна, достала из тайника пачку сигарет, закурила и тихо хмыкнула:
– Чертова привычка, никак не могу окончательно бросить. Наркоту бросить оказалось проще, чем это. Думаю, это потому, что курение у нас не порицается по-настоящему. Машка, кстати, тоже курила будь здоров. И наркоту любила. Ей, кажется, даже спать со всеми подряд было в кайф. Она, когда это письмо от бабки своей получила, только глумилась над ним. Все собиралась написать в ответ, чтобы та горела в аду. А то, ишь ты, на старости лет прислугу себе заиметь захотела.
– И вы убили ее, да? – предположил Карпатский. – Заманили к себе, одурманили, сами приняли ее облик, забрали письмо, а потом ушли, устроив пожар. Так?
Глядя в окно, Оксана медленно затянулась, выпустила изо рта дым и только потом посмотрела на них.
– Нет, что вы, – возразила она, даже не стараясь, чтобы это прозвучало убедительно. – Машка заглянула ко мне на огонек со своей дурью, забалдела, а когда я ненадолго вышла – в круглосуточный магазин, – устроила пожар. Тогда-то я и решила забрать ее письмо, перекрасить волосы, вставить линзы и пойти к ее бабке. Потому что, в отличие от Машки, хотела завязать с такой жизнью. Хотела вырваться. Я готова была прислуживать кому угодно за этот шанс. И ничего другого вы никогда не докажете.
– Тут вы, безусловно, правы, – согласился Карпатский. – Соседа не жалко было?
– Этот дерьма кусок? – Оксана усмехнулась. – Едва ли. Он как-то вломился ко мне в комнату, бухой. Я тогда по глупости не запиралась. Назвал шалавой, сказал, мол, всем даешь и мне давай… Так что сдох – и слава богу.
Она щелчком выбросила окурок прямо в окно и закрыла его.
– Если это все, то прошу вас уйти. Как я уже сказала, у меня уйма дел.
К удивлению Влада, Карпатский не стал спорить. Молча кивнул и направился к выходу. Лишь когда они уже переступили порог, вдруг поинтересовался:
– Валентина Макаровна хоть сама умерла?
Оксана молча закрыла за ними дверь.
Глава 20
Лишь снова оказавшись в коридоре, Диана осознала, как близко к краю была и как ей повезло с подругами по несчастью.
– А что нам делать, если ты войдешь, а эта тварь попытается выбраться? – спросила Кристина, когда она только собиралась переступить порог комнаты с зеркалом и мертвецом.
– Просто закройте дверь, – отрешенно отозвалась тогда Диана.
Она осознавала, что рискует, и понимала, что остальные рисковать не обязаны, поскольку это ее теория и ее решение. Но в глубине души в тот момент не сомневалась, что справится, что все пройдет если и не хорошо, то как минимум нормально.
Диана старалась вести себя осторожно: всматривалась в темноту, которую не смог развеять свет из коридора, прислушивалась. Она старалась не пропустить момент возможного нападения или точку невозврата, после которой ей уже не удастся юркнуть обратно в распахнутую дверь.
Все шло хорошо, пока зеркало не показало гостиницу на Медвежьем озере и Диана не отвлеклась. Она не заметила, как парень с перерезанным горлом и ножом в руке тихо подобрался к ней. Лишь в последнюю секунду увидела боковым зрением движение, поэтому успела сгруппироваться и выставить руки для защиты, но это не помогло.
Когда она оказалась на полу, а над ней навис мертвый парень, пытаясь дотянуться до нее ножом, это напомнило ей о пережитом в заброшенном доме на Медвежьем озере. Тогда она убегала от Кирилла, но он все равно настиг ее, и пришлось отбиваться от его попыток проткнуть ее. В тот раз Диану спас Карпатский, но теперь ему просто неоткуда было взяться.
Сжав правую руку в кулак, Диана изо всех сил ударила мертвеца в челюсть. Ни на что особо не надеялась, просто делала все, что умеет. Однако это как будто сбило его с толку. На несколько секунд его натиск ослаб, он опустил нож, выпрямился и словно бы посмотрел на нее.
В этот момент в комнату с криком ворвались Юля и Кристина. Они схватили парня за руки и оттащили от Дианы. София подбежала к ней, помогла подняться и потянула к выходу. А когда из дверного проема выскочили и Юля с Кристиной, она торопливо захлопнула дверь.
– Спасибо, – с чувством выдохнула Диана, осознав, что произошло.
– Да ноль проблем, – отозвалась тяжело дышавшая Кристина. – Как твой эксперимент? Мы видели, что ты коснулась зеркала. Ничего не произошло, да?
– Не то чтобы совсем ничего. Я видела в отражении Игоря. И еще какого-то парня. – Диана нахмурилась, вспоминая детали. – Мне кажется, они были в комнате на подземном этаже. Я не уверена на сто процентов, но там было темно, у них только фонари в руках светились. На подземном этаже было так же. И там была комната, похожая на комнату в каком-нибудь доме или чьей-то квартире. Я видела другую, но дверей было шесть, а комнат должно быть четыре. Думаю, Игорь и тот парень были в одной из них…
– Почему четыре? – перебила Юля.
– Потому что зеркал четыре, а в ту комнату, которую видела я, так и просилось одно из тех зеркал. Думаю, их разнесли по комнатам.
– И что нам это дает? – с сомнением поинтересовалась Кристина.
– Да ничего нам это не дает, – буркнула София. – Бред какой-то.
– Как Игорь на тебя отреагировал? – осторожно уточнила Юля.
– Ну так… – Диана пожала плечами. – Он же у вас чемпион по покеру, блин. Слегка удивился, кажется, сфотографировал меня. Наверное, чтобы Владу показать. Но я думаю, что с нашего исчезновения не прошло много времени, если ты об этом. Ну… точно не три года, раз они все еще пытаются разобраться с комнатами и зеркалами.
– Тогда это может быть каналом связи, – оживилась Юля.
– Чертовски опасным каналом, – заметила Кристина.
– И все же… – Голос Софии прозвучал уже не так обреченно. – Мы слышали, как ты крикнула, что мы под домом ведьмы. Думаешь, тебя услышали?
Диана огорченно мотнула головой.
– Нет, Игорь успел показать мне, что ничего не слышит. Чтобы сообщить о том, где мы, нужно как-то написать записку.
– Класс! – Кристина нервно всплеснула руками. – У кого есть ручка и бумага? Я как-то не захватила…
– Можно еще написать прямо на стекле, – возразила Диана.
– Чем? – София вопросительно посмотрела на нее.
Диана опустила взгляд на свои руки: во время борьбы с парнем они испачкались в крови, как и у Кристины.
– Кровью, например, – предположила она.
– Долго и опасно, – возразила Юля. – То, что нам удалось отбить тебя у этого существа один раз, еще не значит, что нам всегда будет так везти.
– Можно попробовать сделать то же самое в другой комнате, – предложила Диана. – Моя повешенная вела себя спокойнее, как мне кажется. Как минимум, у нее нет ножа.
– Кровь высохнет, пока туда дойдем, – возразила Кристина.
– Можно написать своей, если найти, как пораниться.
– Вот только все это может быть зря, – вдруг сникла Юля. – Ну, узнают они, что мы под домом ведьмы… Даже если это действительно то же место, а не просто такое же, но другое, как нас вытащат? Если никто не смог найти дом ведьмы, даже Нурейтдинов. Возможно, помог бы ключ, но один с нами, – она указала на Диану, – а другой где-то на дне озера. Ребята не смогут сюда прийти.
– А если и смогут, не факт, что им удастся нас найти и вывести, – согласилась Кристина. – Могут еще и с нами тут застрять.
– Но надо же что-то делать! – Диана понимала их правоту, но не могла смириться с безвыходностью положения. – Нельзя же просто сидеть на месте…
– Может, поискать что-нибудь, что нам поможет, в других комнатах? – неожиданно предложила София. А когда все удивленно посмотрели на нее, развила свою мысль: – Мы точно знаем, что здесь есть четыре комнаты с зеркалами, каждое из которых стережет мертвец. Но комнат-то гораздо больше, а мы их не изучали, заходили только в те двери, которые вели в коридоры.
– Что именно ты надеешься там найти? – нахмурилась Юля.
София только развела руками, но Диане ее идея все равно понравилась.
– Я хотела бы найти кровать с теплым одеялом, – призналась Кристина, обхватывая себя за обнаженные плечи и растирая их руками. – Или, черт с ним, хотя бы просто одеяло. И чашку горячего чая. Замерзла до жути…
– А я хотела бы найти книгу заклинаний или хотя бы нужную страничку из нее, – вздохнула Диана. Мечтать – так по-крупному. – Как тогда в шкатулке. Вероятно, зеркала все же могут быть дверью, но надо что-то сделать: прочитать заклинание или провести ритуал…
Она запнулась и посмотрела на Софию.
– Постой-ка… Значит, это не ты положила ту страницу в шкатулку? Не ты подсказала нам, как заманить в нее демоническую сущность?
София только удивленно приподняла брови, явно не понимая, о чем идет речь.
– Конечно, не она, если прошедших трех лет для нее не существует, – заметила Юля тихо.
– Интересно, кто же тогда это сделал? – пробормотала Диана задумчиво. – И зачем?
– Ладно, пойдемте, что ли, и вправду поищем по комнатам чего-нибудь полезного, – решила Кристина. – Стоять на месте без дела действительно невыносимо!
Глава 21
7 июля, среда
г. Шелково
– Так, отлично, наших самоубийц я тоже нашел!
Соболев даже в ладоши хлопнул от радости, и Савин от неожиданности испуганно вздрогнул, слишком глубоко погрузившись в свое чтение.
– Точнее, подходящих кандидатов, – добавил Соболев, когда Савин встал со своего места и подошел к нему, чтобы взглянуть на находки. – Но если вероятных висельников у нас трое, то парень, сам себе перерезавший горло, только один. И, что самое интересное, сделал он это перед зеркалом.
– Какой странный способ самоубийства, – хмыкнул Савин, хмурясь. – Почему у зеркала? Чтобы лучше видеть процесс?
– Здесь указано, что, по словам родственников, парень увлекался оккультизмом. Судя по антуражу места происшествия, он, вероятно, проводил как