Соболев криво усмехнулся и покачал головой.
– Прикинь, нет. Во всяком случае, не так, как мы обычно ссоримся. Кристина, конечно, была мною недовольна, но я планировал очень быстро это исправить. Собственно, слишком задумался о том, как буду исправлять, а она в этот момент ускользнула, и я не стал догонять.
– Очень интересно, но ничего не понятно, – хмыкнул Карпатский, делая последнюю затяжку и отбрасывая окурок щелчком пальцев.
– Да она в последнее время часто намекала, что пора бы узаконить наши отношения, а я все сомневался… Я как-то объяснял тебе почему… И тут она в очередной раз об этом заговорила, и я вдруг понял, что готов снова сделать это. С ней. В смысле, снова жениться. Чуть прямо там и тогда предложение не сделал, но вспомнил, что нужны кольцо, цветы – вот это все. А у меня ни того, ни другого.
Он замолчал ненадолго, странно улыбаясь, и тихо признался:
– Представляешь, я за те пару дней, что не знал о ее похищении, даже кольцо успел выбрать. Эти сволочи мне ж от ее имени в сообщениях все время отвечали, поэтому я ничего не подозревал поначалу… Купить вот не успел…
– Так купи сейчас, – неожиданно для самого себя предложил Карпатский. – В смысле, не прямо сейчас, а утром. Если чувствуешь, что готов. Когда мы их найдем, сможешь сразу сделать предложение. И черт с ними, с цветами… Потом подаришь.
Соболев как-то странно посмотрел на него. Он ничего не спросил, но Карпатский прочитал в его глазах тот же вопрос, который мучил все это время его самого: «А если мы не найдем их живыми?» И только тогда он понял, почему дал такой совет: им нужно верить, что все кончится хорошо. По-настоящему верить, иначе они не смогут достаточно качественно выполнять свою работу. Соболев, судя по всему, тоже это понял. И улыбнулся.
– Ты прав, – заявил он, хлопнув Карпатского по плечу. – Сделаю это утром первым делом.
Медвежье озеро
Всю дорогу до озера Влад был молчалив и напряжен. Ему не нравилась идея приостановить расследование на всю ночь, но он понимал ее разумность. Сейчас они все равно могли только ждать: когда эксперты проведут анализ крови и поймут, кому она принадлежит, когда приедет Нурейтдинов и сможет дать свое экспертное заключение по зеркалам. Собственно, ничего другого им пока не оставалось: никаких других ниточек не было. А стало быть, грядущую ночь лучше всего потратить на отдых и восстановление сил, но Влад знал, что уснуть все равно не сможет.
Игорь ждал их на крыльце гостиницы. Вызывая машину, Влад попросил его прислать кого-то другого, чтобы сам он мог остаться на озере и присматривать за зеркалами. Игоря он знал лучше других сотрудников службы безопасности и доверял больше.
Привычным движением открыв Владу дверцу машины, Игорь кивнул в знак приветствия и молчаливо поинтересовался, будут ли какие-то новые вводные.
– Нужно поднять зеркала из подвала и разместить их в одном помещении, – велел Влад, приняв это решение еще по пути. – Думаю, лучше всего на кухне для персонала, там достаточно места, его надо только слегка расчистить. И я хочу, чтобы потом с зеркалами постоянно кто-то находился. Лучше дежурить по двое.
Игорь снова кивнул, на этот раз давая понять, что команда принята. Открыв перед Владом и Савиным дверь, он вошел в главный холл гостиницы следом за ними и моментально направился к лифту.
– Только будьте очень осторожны с зеркалами! – добавил Влад вдогонку.
– Думаешь, это хорошая идея? – с сомнением уточнил Савин, когда дверцы лифта сомкнулись за Игорем.
– Нурейтдинов сказал, что неважно, где стоят зеркала. В одной комнате их будет легче контролировать, да и подземный этаж кажется мне местом ненадежным, – пояснил свое решение Влад.
– Что ж, тебе видней, – не стал спорить Савин. – Лишь бы их не повредили при переноске.
– Уверен, ребята будут аккуратны.
– Что ж, тогда пойду к себе? – Савин посмотрел на него так, словно спрашивал разрешения. Вероятно, на самом деле он просто уточнял, нет ли у Влада еще каких предложений.
И одно у него моментально возникло.
– Только сначала дай мне ту книгу.
– Книгу Софии? – уточнил Савин, словно всерьез полагал, что Влада сейчас может интересовать и какая-то другая литература. – Зачем?
– Затем, что из нас только я могу ее читать, – с легким раздражением объяснил Влад. – И поскольку я подозреваю, что все равно не смогу уснуть, лучше займусь ее изучением. Ведь это книга ритуалов, так? Может, там есть и тот, который нужен нам?
– Это было бы слишком просто, – заметил Савин с сомнением.
– Если не считать того, что по замыслу людей, играющих против нас, этой книги здесь быть не должно.
Савин согласился, что в этом есть смысл, и торопливо направился к себе, обещая скоро вернуться. Обещание свое сдержал, появившись в коридоре всего через минуту после того, как пропал из виду.
– Вот, держи. Не знаю, как ты ее читаешь, но надеюсь, ты действительно что-нибудь найдешь.
Влад взял книгу из его рук и раскрыл ее, чтобы еще раз взглянуть на текст. В глубине души он опасался, что сейчас, как и остальные, увидит только бессмысленные закорючки, но этого не произошло: перед ним все еще был вполне читабельный текст.
– Я вот все думаю, – произнес он, оторвав взгляд от разворота и переведя его на Савина, – при чем тут София? Я хочу сказать, что понимаю, почему похитили моих жену и сестру. Возможно, это действительно личное, как сказал Карпатский. Диана во весь этот замес, как я понимаю, попала, потому что она ключ, что бы это ни значило. Но каким боком во всей этой истории София? Если ее тоже похитили, то почему? И почему три года назад?
Савин вздохнул, глядя на него с такой тоской, что Влад вновь поймал себя на мысли, что парень вполне может быть непричастен к происходящему.
– Я не знаю. Честно. Могу лишь предположить две вещи. Во-первых, тот, кто все затеял, начал готовиться очень давно. Возможно, сразу после исчезновения твоего брата четыре года назад. А значит, три года назад у него уже был какой-то план. Во-вторых, София в детстве пережила то же самое, что и Диана. А значит, она тоже может быть ключом или чем-то в таком роде. Но как бы там ни было, я очень надеюсь, что она для чего-то нужна этим людям. Потому что только в таком случае она действительно может все еще быть жива. И тогда мы найдем ее вместе с остальными.
Глава 25
8 июля, четверг
г. Шелково
Он снова спустился на подземный этаж, чтобы найти то зеркало, в котором Игорь видел Диану, но комнат почему-то оказалось гораздо больше, чем он помнил, и в каждой стояло не одно зеркало, а сразу два или три. Карпатский потерянно блуждал между ними, ища нужное, но каждый раз видел совсем не то: в свисающих с потолка петлях раскачивались трупы, растянув губы в зловещих ухмылках, хохотали парни, брызжа кровью из разрезанных глоток, полыхал огонь, пожирая кричащих в агонии людей. Карпатский переходил из комнаты в комнату, но в лучшем случае натыкался на собственное отражение.
Потеряв всякую надежду найти искомое, он решил, что пора вернуться на первый этаж, но теперь никак не мог найти дорогу к лифту. Выйдя из очередной комнаты, Карпатский вдруг осознал, что находится не на подземном этаже гостиницы, а в совсем другом месте. Не сразу, но он вспомнил эти бесконечные коридоры с кучей дверей, которые ведут в другие коридоры. Ему уже довелось побывать здесь однажды.
– Слава? Ты как здесь оказался?
Голос Дианы прозвучал у него за спиной, и Карпатский с облегчением обернулся. Она стояла дальше по коридору, глядя на него с искренним удивлением, радостью и страхом. Карпатский торопливо зашагал к ней, Диана тоже пошла ему навстречу, он уже собирался заключить ее в объятия, когда руки его ударились о невидимую преграду. И ее тоже.
Стекло. Оно разделяло коридор на две части по всей ширине и высоте, не пробиться. А секунду спустя Карпатский разглядел и деревянную раму, которой только что точно не было.
Зеркало. Теперь между ними было зеркало, Карпатский видел Диану в отражении. Он раздраженно ударил по нему ладонями и с удивлением обнаружил, что на гладкой поверхности остались кровавые следы.
Он что, порезался? Когда успел? Однако, взглянув на свои ладони, Карпатский крови не увидел. Перевел встревоженный взгляд на Диану, предположив, что кровью истекает она, но это тоже оказалось не так. Диана показала ему совершенно чистые руки.
А между тем на зеркале крови становилось больше. Она текла и с отпечатков рук, и из-под рамы, постепенно заливая всю поверхность и скрывая лицо Дианы. Вот только не с его стороны, а с ее. Карпатский выяснил это, когда попытался стереть кровь. Не удалось.
Зазвонивший где-то позади телефон заставил Карпатского обернуться – и коридор перед его глазами развеялся, превратившись в знакомую комнату. Он приподнялся на локте, смаргивая остатки сна, и потянулся к тумбочке, на которой надрывался мобильник. Прежде чем ответить, отметил, что экран высвечивает имя Дмитрия Логинова.
– Слушаю, – хрипло буркнул Карпатский в трубку, пытаясь сообразить, который час. Было уже очень светло, но светать начало, когда он еще даже не успел уснуть.
– Так, товарищ майор, вы там где ходите? – нарочито недовольно поинтересовался Логинов. – Дежурный эксперт передал мне, что вы срочно ждете результатов по крови, которую передали ему ночью, уже начало одиннадцатого, результаты есть, а вы все не идете за ними. Как это понимать?
Начало одиннадцатого? Карпатский недоверчиво посмотрел на экран смартфона и убедился, что Логинов не преувеличивает: часы показывали «10:03». Он же ставил будильник на восемь! Почему тот не прозвонил? Или будильник звонил, да он его выключил, не просыпаясь?
– Я еще не на месте, но скоро буду, – заверил Карпатский, откидывая в сторону одеяло. – Что там у тебя?
– Нашлось соответствие в базе, – уже более серьезным тоном сообщил Логинов. – Капли той же крови, что вы принесли ночью, проходят как возможные следы убийцы в одном нераскрытом деле. Убийство старушки в частном секторе.