– Мы в ловушке, – выдохнула Юля.
– Совсем не обязательно, – возразила Диана, привлекая к себе общее внимание.
Девушки проследили за ее взглядом, и Кристина покачала головой.
– Это не выход, ты же уже пыталась…
– Но теперь я, кажется, поняла, как сделать так, чтобы получилось.
Диана подошла со свечой к зеркалу, испытывая легкое дежавю: всего несколько дней назад она так же стояла в темной комнате перед зеркалом со свечой в руке. Только тогда это было глупое гадание, а сегодня – борьба за жизнь. Поэтому желание добиться результата было куда сильнее.
Поймав себя на этой мысли, Диана покосилась на свечу. Ведь та комната, где они смогли отдохнуть и согреться, обнаружилась именно тогда, когда ей очень сильно захотелось найти что-то полезное. А еще Юля недавно рассказывала, как Нурейтдинов учил ее стихийно колдовать: «…достаточно очень захотеть и визуализировать процесс…»
Диана очень хотела выбраться, а теперь еще и поверила, что сможет вывести их всех отсюда. Поэтому закрыла глаза, поднимая из глубин памяти ту ночь, когда она проснулась от стука в дверь, а потом обнаружила, что той дверью стало зеркало в ее гостиной.
Держа этот образ в голове и не открывая глаза, Диана протянула руку и трижды ударила костяшками пальцев по зеркалу. Один раз. Через несколько секунд – другой…
Сколько раз она слышала стук тогда, прежде чем обнаружить дверь вместо зеркала? Три? Четыре?
Диана постучала снова, но звук опять был похож на стук в стекло. Не позволяя себе отчаиваться, она потянулась к зеркалу в четвертый раз. Услышала, как кто-то из девчонок за ее спиной тихо охнул, а потом – стук в деревянную дверь.
Первая мысль была: это тот, кто идет по коридору, все же добрался до них. Но потом Диана услышала, как Юля прошептала:
– У тебя получилось…
Она открыла глаза и едва не ойкнула: зеркала на стене больше не было, зато была дверь, очень похожая на прочие двери лабиринта. Диана потянула ее на себя, отчасти опасаясь, что по ту сторону окажется просто еще один коридор, но перед ее глазами предстала уже до боли знакомая кухня для персонала в гостинице.
София вдруг вскрикнула, а дверь, которую она держала, на секунду приоткрылась и тут же снова захлопнулась.
– Быстрее! – велела она, крепче вцепившись в ручку и уперев ногу в косяк. – Он уже здесь.
Юля и Кристина кинулись к открытому проходу и проскочили в него одна за другой. Диана обернулась к Софии, из последних сил державшей дверь в коридор, и крикнула:
– Давай!
– Иди первой, – откликнулась София. – Если он войдет, вдвоем не успеем…
Диана помедлила всего секунду, а потом все же переступила порог.
Медвежье озеро
Последние слова Соболева подействовали на Влада как ведро опрокинутой на голову ледяной воды. С глаз словно спала пелена, и он увидел себя со стороны, вспомнил собственные аргументы и понял: действительно, так мог бы рассуждать Артем.
– Я начинаю понимать, в чем послание организатора этого долбаного квеста, – добавил Соболев, пользуясь замешательством Влада. – В том, что вы с Артемом одного поля ягоды.
Теперь Влад больше не находил слов для ответа. Он лишь испуганно смотрел на приятеля и тяжело дышал, не зная, что делать дальше.
Повисшую напряженную тишину разрушил один из охранников, резко вылетевший на крыльцо.
– Владислав Сергеевич, скорее, вам надо это увидеть!
– В чем дело? – строго спросил Карпатский, поскольку Влад даже после этих слов не смог сбросить с себя оцепенение.
– Там… зеркало…
Тут уж в движение пришли все, торопливо последовав за охранником сначала в главный холл, а потом и к кухне для персонала. Влад вошел в нее одним из первых и поначалу глазам собственным не поверил. Вместо одного из зеркал в пространстве зияла дыра, похожая на открытую дверь. Рядом с этой дырой стояли Юля, Кристина и Диана и напряженно всматривались в тускло освещенное помещение по ту сторону порога.
– Ну же, давай, – тихо велела Диана.
И через мгновение порог пересекла еще одна девушка, захлопнув за собой дверь. Та сразу снова стала зеркалом.
Все, кто находился в помещении, замерли, глядя друг на друга и не решаясь проронить ни слова. Лишь Савин смог тихо выдохнуть:
– Софа…
Глава 29
8 июля, четверг
Медвежье озеро
Каким бы сюрреалистичным ни был лабиринт, столь внезапное и стремительное возвращение из него в привычную обстановку показалось еще более ненормальным. В первые секунды Юля даже забеспокоилась: не сон ли это? Может быть, на самом деле они все еще в той комнате со свечами…
А потом она оказалась в объятиях Влада. Таких крепких и отчаянных, словно они не виделись долгих несколько недель или даже месяцев. Но нет, как выяснилось чуть позже, с момента их с Дианой исчезновения не прошло и двое суток.
Тем не менее, вокруг было много эмоций, улыбок, объятий, поцелуев и даже слез: увидев Софию, живую и невредимую, не сдержался Савин, отчего очень смутился. Однако гораздо больше Юлю удивило открытое проявление чувств Карпатским, хотя тот обошелся малым: просто надолго прижал к себе Диану, поглаживая ее по волосам.
Ее немного смутило явное напряжение между Владом и обоими полицейскими. Когда он перехватил у Соболева Кристину, чтобы обнять и ее тоже, тот как-то странно на него посмотрел и переглянулся с Карпатским. Юля не поняла, что значит этот взгляд, и решила сильно не заморачиваться: мало ли, что мужчины успели наговорить тут друг другу на нервах!
– А вот теперь я, кажется, очень даже чувствую голод, – вскоре с улыбкой призналась София.
– Я, кстати, тоже, – поддержала ее Диана.
Кристина лишь молча кивнула, присоединяясь, и Юля поняла, что тоже обеими руками за плотный ужин. На их счастье, выяснилось, что, несмотря на официальное закрытие гостиницы, ресторан работает по личному распоряжению Влада.
– Думаю, сейчас самый подходящий момент всем нам отправиться туда, – предложил молчавший до сих пор Нурейтдинов. Юля совсем не удивилась, увидев его: в сложившейся ситуации было вполне логично позвать на помощь такого специалиста. – Это помещение лучше оставить пустым и закрыть. Зеркала, вероятно, снова опасны. Лучше пока не находиться рядом с ними.
Конечно, никто не стал спорить. Как выяснилось, против хорошего ужина не возражал никто.
Самый большой стол в ресторане не без труда, но все же вместил девять человек. Охрана, конечно, ужинала отдельно, причем Влад дал им указание сесть чуть ли не в противоположном конце зала, хотя после фокуса с зеркалом, который проделала Диана, содержание их разговора вряд ли могло кого-нибудь шокировать.
Свои приключения девушки успели описать еще до того, как были съедены закуски. Все-таки те не отличались разнообразием. Влад и Нурейтдинов, спускавшиеся в подземелье жившей в лесу ведьмы за пропавшей девочкой, подтвердили, что оно было очень похоже на то место, где девушки провели все это время.
– А казалось, что это вообще другая реальность, – заметила Диана. – Похоже на кошмарный сон.
– Не исключено, что так и есть, – заметил Нурейтдинов. – В конце концов, сам дом ведьмы тоже находился… или даже по-прежнему находится не совсем в нашем мире. Явно на каком-то другом уровне реальности.
Юле показалось, что Карпатский хочет что-то добавить или, может, возразить, но в последний момент тот передумал и промолчал.
– А что с теми комнатами? – спросила Юля. – Вы разобрались, что они значат?
Рассказ мужчин об их изысканиях оказался намного длиннее. Сначала они наперебой объясняли про квест, про людей, связанных с комнатами в подвале, про то, как они постепенно выяснили истории этих людей и узнали про четыре нераскрытые убийства, которые и убийствами-то никто не считает (за исключением последнего). Потом рассказали про спасенную из зазеркалья семью. Эта часть особенно удивила девушек, но Диана, выслушав ее, предположила:
– Может быть, именно проведенный вами ритуал так изменил лабиринт? Мы все никак не могли понять, почему вдруг мертвецы вышли из комнат, откуда вдруг взялся Алекс Найт…
– Думаю, вы правы, – поддержал ее версию Нурейтдинов. – Ритуал освободил дух жертвы и поместил в лабиринт дух убийцы, который, в свою очередь, вероятно, подчинил души других жертв, в том числе Алекса Найта, и объединился с ними, как прежде объединились пространства…
После этого заявления ему пришлось долго и подробно объяснять, о каком объединении идет речь. От его объяснений слегка кружилась голова, но Юля в очередной раз поймала себя на мысли, что все это ее больше не шокирует. Все еще немного пугает, но не удивляет.
– То есть убийца той старушки стал одним целым с Алексом Найтом и другими жертвами? И от этого «целого» мы в итоге и убегали? – уточнила она, желая убедиться, что правильно поняла.
– Вроде того… Сочетание всех проведенных ритуалов в итоге породило сверхъестественного убийцу с лицом Алекса Найта, ножом Павла Котова и с петлей на шее, с которой ходила Алиса Сивец.
– А как же Мария Смирнова? – спросила Кристина. – Сгоревшая девушка. Почему не было ничего от нее?
– Откуда мы знаем, что не было? – возразила София. – Мы ведь не видели всего тела. Может быть, где-то под одеждой у этого… существа были ожоги?
– А мне вот что интересно, – подал голос Савин, до сих пор по большей части молчавший. – Создание этого существа стало побочным явлением или оно было задумано организатором квеста?
– Не знаю, понимал ли он… она или они, как именно это будет выглядеть, но тот факт, что убийца постарается уничтожить девушек, наверняка был частью замысла, – уверенно заявил Нурейтдинов. – Во-первых, это привело к тому, о чем говорил я: время их безопасного пребывания в лабиринте сократилось, а у вас, соответственно, не осталось времени на долгие размышления. Во-вторых, это довольно извращенное издевательство со стороны организатора. Ведь получилось, что проведенным ритуалом Влад сам поместил в лабиринт убийцу, от руки которого могли погибнуть его жена и сестра.